凤娘在屋里走来走去。今天被柳隽修气得不行，可怎么也想不通到底哪里惹了这个小祖宗，为何自己怎么做都不受他待见？
但一想到春云今天也是被气出来的，心里顿时又好受了些。看来也不只是自己，想来柳隽修都是为了西院那位才处处都不满意，看谁都不顺眼吧。
不过春云肚子里的东西实实在在，不能任由她顺利养大生下来。看来又要拿出以前的手段来了结这事。
走到里屋坐在梳妆镜前，拉开屉子取出一个蓝底花纹的胭脂盒子。打开后，用指甲勾了点白色粉末，露出一个势在必得的愉悦笑容。
下午终于有人过来打开了西院的门锁。听到声音的主仆俩赶紧出来，只见管家抱着个包袱走上前来。“襄少爷。”
柳源儿见状回头看和襄。
和襄明白管家的来意。
“对不住啊，襄少爷。车马已经备好，今晚就要把襄少爷你送出去。这是老奴的一点心意，拿着路上方便些。”
和襄看着管家递过来的包袱，不忍拂他心意便伸手接了。“多谢您！”
管家担忧地说：“老爷不许泄露消息，少爷出去以后，万事都只能靠自己了。少爷腹有诗书才华，不要荒废了，将来必要发展前途才是啊。”
和襄泪水涟涟，说不出话来。
当夜借着淡淡的月光，家丁过来开门，领着和襄主仆离开西院，从最快到达的角门出去。门外果然有一辆马车。
家丁把缰绳放到柳源儿手里，说道：“马车就给你们赶路用，早点走，以后别回来了。老爷说若是再见到和公子，绝对不会手下留情。小的只能做这么多了，还请和公子不要怪我们啊。”
和襄道了声谢，就上了马车。
柳源儿也利索，跳上车板，策马就朝着茫茫夜色里走去。
柳隽修看到秋芫在墙角站着，一脸掩饰不住地兴奋。走过去疑问：“什么事这么高兴？”
秋芫拉着柳隽修的手腕说道：“现在别问，快跟我进来。”
进了屋子，秋芫关上门。
柳隽修猜不出她到底想干什么，也不问就看着。
秋芫从腰带里取出一个半指长的小条举到柳隽修面前，说：“这是我在午饭送来的馒头里取出来的。”
“什么东西？”柳隽修怀疑地问。
秋芫把小条塞到柳隽修手心里，说道：“送饭的是茜儿，是她告诉我，馒头烫，要一个一个掰开吃。”
柳隽修知道这是话中有话，立刻消了疑心，走到桌边坐下，将小条小心展开。熟悉的字体顿时让他欣喜若狂，仰头感激地看秋芫时，忍不住热泪盈眶。
秋芫会心一笑，走开到一边，留柳隽修慢慢看起来。
“隽修，见字安。旁辞暂不赘述，来日再叙。今有要事，务必铭记在心。
切记时刻防备凤娘故技重施，护柳家血脉周全。另有劝谏，希隽采纳。若要抓住凤娘把柄，以期伏诛，必以万全之策，抽其薪断其念方可实施。”
看完字条，柳隽修内心思绪万千缠绕，一时难以理顺。半个月不见，好不容易写了字条传进来，竟无一字述说思念，但偏偏让人气不起来。
此事人命关天，迫在眉睫，片刻也耽误不得。不过――柳隽修苦恼地看着房梁，那日吵过后春云便再未来过，如今找什么借口能让她来，并且还不会惹人怀疑呢。传消息怕是万万要不得，万一失手落到凤娘手里，功亏一篑不说，春云便会陷入绝对的危险，以后恐怕再难抓住凤娘的尾巴。
思来想去，突然起身把不知何时从屋里出去了的秋芫叫进来。
这天夜里，柳员外在府里宴请覃县丞和周师爷。春云提前得信，换了衣服就出来作陪。
覃县丞摸着下巴，将春云从上到下打量了一番后说道：“在解阳县谁不知道，你柳老爷是财神庇佑，福星高照，夫人虽然年轻貌美，不过――”
这话听着不对劲，柳员外听得莫名其妙，春云却是脸色微变。见周师爷乐呵呵的听着，柳员外生怕误会，按住春云的手点头笑听着。
“说句不见外的话，人人都求个喜上加喜强强联合，配得上柳老弟你的娇娃美眷随便配十个八个都不成问题，怎么恋上这小家碧玉？”
这真是直喇喇的在说春云配不上柳员外了。只见春云脸上僵得看不出表情，身子如千斤重，想挪也挪不动。柳员外明知此话何意，仍是笑嘻嘻地举杯道：“大人说笑了。我柳靖恩内室凋零，子福单薄，如今小有田帛，便也不求什么光宗耀祖十里红光，只要娇妻在怀，膝下有继，足矣。哪还敢奢望娇娃美眷？”
周师爷哈哈大笑道：“人说，金软枕温柔乡，可见柳老弟的意志都被消磨了。看来是这弟妹服侍周到，才绑住了柳老弟的心呐。”
春云的脸已经气得僵硬。
柳员外近在咫尺，当然听得出她呼吸微促，显然动怒动气了。当下陪那两人将这第一杯饮尽，说道：“内人有孕在身，不便饮酒敬陪，这就回内室休息了，还望二位大人……”
“无妨，我看她羞不藏愧，不宜久坐，下去休息也好。”
柳员外不敢对这两人翻脸，只能哄着春云，回头对管家吩咐道：“叫人好生服侍。”
管家应声。
刚走到门口，春云突然停下脚步转过身来，双目灼灼有神，语带歉意道：“贱妾不能相陪，便留这婢女伺候，还望两位承纳。”
身边的柳苹往前走了两步，向尚未反应过来的覃县丞和周师爷福了个礼。
春云又软绵绵朝着柳员外唤了声：“老爷！”
柳员外见那两人似犹豫不决，忙说道：“若是二位大人不嫌弃，就让柳苹在旁伺候吧，以表内人周全之心。”
有姿色不错的女子在旁服侍，自是无人拒绝。见人不拒，春云这才由着群兰扶着出去了。
春云正气覃县丞的话，忽然抬头看到不远处厢房拐角处站着凤娘，不知在跟下面的婆子说什么。见春云进院门来，就面无表情对视着。
自从两人在祠堂撕破脸后，便势如水火，可谓是两看两厌。
春云回到内室，坐到梳妆台前，透过窗纱看到那两人还在那站着。这时群兰端来药碗，站在旁边。
两人交换了个眼神，此次心领神会一笑。春云端起碗站起来，走到门外。突然她大喝一声：“柳杏！”
那侧院门口的柳杏吓得猛然一抖，凤娘似乎也被吓到了，不知春云这是怎么了。
柳杏顾不得凤娘高兴不高兴，赶紧向春云跑过去。还没跑到跟前，只见春云手一扬，黑色的药汁朝着柳杏撒了她一脸。啊的一声响起柳杏的惊叫声。
春云泼完药，作势把碗一扔，然后看也不看其他，转身就进屋去。
柳员外许久不回，等的急了倒是把柳苹等回来了。
“柳苹！过来！”
柳苹正要往厢房走，突然听到右手边小书房里传出春云的喊声。进去以后，看到群兰在收拾木榻。
春云也不管柳苹的惊讶，直问：“你回来可是想必前面都散了？”
柳苹点点头道：“散了，都喝的大醉。我回来时管家正打发人扶两位大人出去上马车。老爷趴在桌上，他们这就送回后院来呢。”
“喝得倒真是尽兴呢。”春云气呼呼地嘟囔道。
柳苹问道：“夫人要睡这里吗？”
“对，我可不想回去闻他那身酒气。”春云往榻上一坐，脱了鞋子把腿缩上去拿被盖住。“把你今天晚上听到的给我说说。”
柳苹点点头，就着群兰搬过来的长凳坐下来。
原来覃县丞要升任知县老爷，周师爷则跟着升职的原知县大人去别处赴任。柳员外与他们素有往来，因此邀到家中吃这么一顿酒。
春云恨恨道：“我就说嘛，可恶这两个狗眼看人低的，竟然明目张胆直言我配不上老爷，原来是要高升了。”
要是换了别人，这种丢脸又能把自己气得半死的话，估计是不会拿到嘴上说的。群兰知主子性子，边笑边劝道：“覃县丞做了知县，日后少不得还要登门，夫人还是会见到他，何必置这闲气？”
柳苹道：“我听那覃县丞说，他有个内侄女，今年二十，尚未婚配。本来要说给老爷的，没想到――”
春云双目怒视，群兰赶紧一巴掌打在她胳膊上，训道：“还不住嘴！”
柳苹急道：“夫人听我说完呀。覃县丞说，如此虽是好意，凭白的让老爷降了辈分，十分愧疚，况且老爷已娶了娇妻，那便把他内侄女说给……便说给修少爷去。”
“什么？！”春云和群兰同时惊呼。
“好不要脸！”群兰忍不住比主子都先骂出口，“一个内侄女，许给父亲不成就去配人家儿子，说出去也不怕别人笑话。”
春云冷笑道：“主意打的好啊！我说老爷竟舍得陪到这么晚呢，怕是欢喜着呢。”
柳员外一早醒来发现床上并没有春云，以为她已经起来了。揉着脑袋大喊，叫进来一个丫鬟。
“老爷醒啦，奴婢这就去打热水来给老爷洗漱。”
“夫人呢？”
“夫人还没起呢。”
“没起？她人在哪？”
“老爷昨夜里醉得厉害，夫人就命人收拾了小书房，歇在那里。”
“小书房？”柳员外忙不迭地翻身下床，光着脚就往外跑。
一出门就看到小书房有人掀帘出来，是柳苹。乍然跑过来个人，柳苹也吓了一跳。
“老爷？”
“夫人在里面吗？”
“在，刚醒呢。”
柳员外赶紧进去，拐个弯看到春云就在简陋的木榻上坐着，腿上盖着薄被。“哎呀呀，夫人，你如今身子金贵，怎么睡到书房这个粗陋的地方来了？快快快，快起来，跟着为夫回厢房去。”说着就替春云掀被子。
春云气呼呼地打掉他的手说：“老爷说的哪里话，我可不金贵。书房里都是笔墨书香，老爷觉得粗陋，那就别呆在这。”
“春云！夫人！你这一大早的，使的那门子小性儿啊？”
“我哪敢使小性儿，衙门的大人不是说了嘛，说的好听点我也才是个小家碧玉。老爷你得娶个美娇娃呢。”
柳员外昨晚就明白春云是负气离开饭桌的，如今听她说出来立刻抱拳边拜边赔礼道：“夫人！夫人你饶了为夫吧。为夫对你真心实意，绝不敢有其他非分之想。”
春云还想把昨晚覃县丞的话再拿出来说他一遍，转念想想既无趣也少不得激怒老爷，得不偿失了。于是转念又问：“昨晚我走了以后，你们吃酒吃的那么尽兴，可又说了什么要事？”
柳员外当然记得春云留柳苹服侍饭桌的事情，听春云口气似乎还算和气，便老实说道：“覃县丞说他明年开春就升任解阳县知县，看在多年交情的份上，有意与咱们柳家接亲。”
“接什么亲？”春云一想到柳苹回来禀告的事就气不打一处来。
柳员外若有所思道：“他说他的大哥膝下有个女儿，与隽修很般配。名叫覃若素，生的容色秀丽，才情也好，至今尚未婚配。――”
“年岁多大？”春云故意问。
“二……二十。”
“覃县丞的侄女二十还未婚配，你问清楚是为什么了吗？”
“这……他说――其实也没什么，都是小事，不足一提。”
“那你倒是给我说说啊。”春云不依不饶道。