“呀，隽修！隽修来了。”
两个少妇都看着柳隽修掩嘴笑，等他打了招呼才转脸又看和襄。不知是不记得了还是囿于礼数，两人都没有主动开口。
倒是钟子琬喊出来：“和襄！想不到你也来啦，真是大大的惊喜呢。”
这时穿紫色罗裙的少妇站起来，走到宋韬玉身边，说道：“我说看着和公子有些眼缘呢，果真是见过的。”
和襄这才想起来，她是宋韬玉的内人、在宋府见过一次的宋夫人。
只听宋夫人继续说着：“看样子，时间太久，不仅我们一时想不起和公子，想必和公子也没想起我和清瑶来呢。”
这时另一个少妇撅着嘴说：“他连嫂子都不记得了，那我就更不用说了。”
宋韬玉笑道：“不常走动，难免如此。上回见你时你还未出阁，变化当然更多些。”说罢，转脸对和襄说道：“这是我小妹宋诗瑶。她说话向来挑人，要不是你，她还不理人呢。”
和襄让道：“是我失礼了。”
钟子琬道：“没想到和襄已经见过两位姐姐了。我还想着今天和襄看到这么多女客，会不会拘谨呢。”
宋诗瑶问：“你怎知他会拘谨，难道你了解她？”
钟子琬大言不惭道：“我有见人识相的本事，况且和襄本就比别的人规矩。”
石玉忍不住说道：“别的人是谁？我自以为也是谦谦有礼的君子，怎得竟也归到别的人里去了。”
钟子琬冲着石玉不客气的做了个鬼脸。
宋韬玉道：“和襄性子内敛，子琬就别逗他了。”
宋夫人道：“我看，和襄的性子跟都检事有几分相似，将来也必定是位好夫君，就是不知谁家女儿有这样的福气。”
苏秉昀也忍不住插嘴道：“要不是看到卫柘在这，我还以为今天来这不是来给他过生辰的，而是为和襄说媒的呢。”
卫柘笑嘻嘻道：“我没有关系，难得各位在此聚齐。只是――”他意有所指地看着柳隽修，“你的人就要被拉去婚配了，你竟然一点反应也没有。”
柳隽修笑了笑，低头喝茶。
众人哪知他二人话里的深意，都以为不过是说笑罢了，并无人在意。
宋韬玉道：“就算卫柘不计较你们在这本末倒置，你们这么说和襄，也有些过了。何况子琬还是个女孩子，哪能如此没轻没重？”
宋诗瑶和钟子琬挨在一起坐着，她用手指点点钟子琬的脑瓜，说道：“这个丫头，除了她父亲和兄长，哪会顾忌什么。这会儿他们不在，子琬可不是要称大王了。”
众人一听这话，都止不住哈哈大笑。
钟子琬搔着宋诗瑶的胳肢窝，道：“好哇，你敢说我是猴子，那我就皮给你看。”
宋诗瑶连连躲避求饶。
卫柘看闹得差不多了，出声招呼道：“既然都到齐了，不如随我这个东家去饭厅用饭吧。”
石玉立刻应和道：“终于可以吃饭了吗？我可是一直惦记着你这里的大厨做的那道汝州醋鱼呢。”
宋夫人道：“嗯，说到这我都跟着馋了，不过汝州醋鱼诗瑶可以少吃点。”
宋诗瑶道：“那不成，在家吃汝州醋鱼和离了家吃汝州醋鱼可是两码事。没准外面的才更好吃呢。”
众人都心知肚明地笑起来。
来到饭厅众人一一落座，和襄自然是挨着柳隽修坐下。没想到坐定以后，另一边竟是卫柘，和襄不自觉地有些拘谨。
饭桌上有了女客，言谈之间便随和许多，也热闹许多。卫柘作为中心人物，首先举杯。
“今日多谢各位赏脸，来卫家别院一聚，为在下庆生。在下感激不尽，仅以此杯敬各位！”
卫柘说罢，仰头一饮而尽。其他人也纷纷举杯饮下。
和襄也拿起酒杯，不想旁边柳隽修快速饮下自己的酒后，又不着声色地取走和襄手里的酒杯，然后也一饮而尽。
钟子琬眼快，当即喊出来：“哎，干什么？柳隽修你为何要夺和襄的酒？”
她这一喊，大家都看向柳隽修与和襄两人。
见状，宋韬玉当即招了招手让钟子琬安静，说道：“子琬有所不知，和襄前日刚大病一场，不便饮酒。隽修代劳，实属情有可原。”
这话让宋夫人立刻关怀问道：“和襄大病之事，怎么我从未听夫君回来提过？”
和襄不好意思地说：“没什么，就是贪嘴吃坏了肚子，着实养了一阵子才痊愈，所以这酒才让隽修代喝了。”
宋诗瑶笑笑道：“天热，要吃东西千万注意，看来这次和襄是受过教训了。”
柳隽修不想众人就此说下去，开口问道：“还没问呢，难得嫂夫人和诗瑶姐姐出来，不知卫柘是怎么请动的？”
卫柘接话道：“我倒是想请，可今时不同往日，嫂夫人和……这位都夫人哪是我能够越矩请来这里的。是韬玉兄说――”
话没说完，宋韬玉截了话过去说：“还是我说吧，卫柘生辰碰巧诗瑶归省，我看她们姑嫂在家也是无趣。而且子校走了这几日，子琬也待不住，不如都过来坐坐，如此也热闹些。”
钟子琬不乐意了，道：“韬玉哥哥这话是消遣我们呢。”
石玉道：“哎哟，这是什么话？能请来各位姐姐妹妹，我们高兴得很，谁敢提消遣二字，岂不是找死。”
笑笑闹闹上了头，大家开始仿着觥筹交错肆意玩笑起来。
和襄扭头看卫柘，卫柘眨了眨眼，起身出去。和襄便悄悄凑近柳隽修，说道：“我有些事要请教卫公子，说完就回来。”
柳隽修虽有疑虑，却不想束缚和襄，于是轻点了一下头。
走到外面僻静处，卫柘转过身来，笑着说道：“难得和襄愿意主动找我。想必是有话要问，你且说来，我必知无不言。”
和襄道：“我找卫公子是想问我二哥的事。”
这个情景在卫柘意料之中，看着和襄的眼睛，似笑非笑道：“不知和襄想问什么？”
“你知道我二哥在哪？”和襄用殷切的眼神看着卫柘，期待他能给自己一个满意的答复。
卫柘眼神一闪，慢悠悠地说：“这个我不知道。”
和襄有些失望，又问：“那你可知，他在做什么？”
卫柘突然问道：“上次你和相认的二哥相见，怎么没问？”
“我问了，可他像你一样……”和襄颇为失望，慢慢在廊沿上坐下来。
“许公子此时确实不便说出所处的境况，我就是知道些什么也不能相告。和襄不如再耐心等等，兴许很快就见到了呢。”
和襄抬起头来，感激地笑了笑，然后起身就要回去。
见状卫柘赶紧说道：“和襄！那日在万春堂内，在下对和襄所为实非恶意，那么做、那么做——哎，我的意思是，还请勿要苦恼。你若还是不信，我这就答复你。”
和襄想起当时被卫柘拦腰搂住，情急之下用双手使劲把他推开了去。
“我生性好玩，与隽修最是合趣。自从我觉察到隽修恋你，便总是有意想捉弄你，包括万春堂那事。本以为隽修不过是犯了性子，过阵子便好了。每每听我们谈论起你，隽修都十分在意，处处维护、苦恼，那时我才知道，他对你是真动了心。前两日在顺宝斋无意间看到你，那么多客人里只有你在细细选看，通身透着与世无争的恬静。我故意走过去，又告诉你易水砚很好，你还是那样容易受惊，可我没想到你真的买了来送给我做生辰礼物。我突然有些明白，隽修为何会迷恋你。”
和襄又紧张起来，不过不是害怕，而是很担心卫柘的话被某人知道。“你说这些干什么？”
“没什么。”
和襄突然发现，不知何时卫柘的神情已经没有一丝一毫的玩世不恭，而是换成了难得一见的肃穆。
“我只是为你们担忧。不过你放心，我会支持你们、帮助你们的。”
“多谢。”和襄一时也不知还能说什么，起身就往回走。
等两人回到席间，钟子琬、石玉及苏秉昀三人已喝醉，说起公子哥奉承苏秉昀的乐事。柳隽修因替和襄挡了几次酒，自己也喝了不少，晕晕乎乎趴在桌上。
见时辰差不多了，宋韬玉便起身告辞，带着妻子和妹妹先送钟子琬回家去。
卫柘又见势让下人们把醉酒的几人送到客房去。
和襄道：“不必麻烦了，我这就带着隽修回去。”
卫柘突然疾步走到他跟前。和襄一惊，还没开口，就听卫柘低声说道：“你二哥想见你。”
卫家别院有多大和襄不清楚，但是书房里墙边暗格打开后有一条很长的密道却是让他疑惑：究竟是通向哪里？
直到从洞口出去，来到另一处院落，看到重重把守的侍卫，和襄才惊出一身冷汗，既为自己这么快就轻信卫柘之言，也为见到这不同寻常的阵仗。
一看到有人来看门的侍卫如同地狱入口的罗刹，立刻双目怒视过来。
这时有人出来，看到卫柘就立刻低声问：“是五公子来了？”
和襄见那人生的高大精壮，肩宽胸阔，腰佩精刀，绝不是一般武士或打手可比。
卫柘恭谨回道：“正是。”
“随我进来吧。”那人侧身示意和襄进去，两只眼睛透出摄人的精光。
和襄迟疑地看着卫柘，这个时候显然卫柘比这不相识的人更值得信任。
那人见状，抱拳行礼道：“五公子宽心，在下苏义熔，是护卫队统领。令兄此刻就在里面，卫公子会在外面一直等你出来。”
卫柘宽慰道：“都走到这里了，难道你不想进去看你二哥一眼？”
和襄内心又矛盾又急切想证实二哥的情况，听了这话，再不犹疑，跟着苏义熔就进去了。
进去以后是个穿堂，又走出去才看到迎面有个厅堂。此时天色暗了，里面亮起灯火，有人影绰绰。
苏义熔走到门口禀告道：“萧公子，许公子，人来了。”
“哈哈，是五弟来了！”有个声音欢快地叫嚷起来。