这一整日，堂秉文仿佛不记得自己见了谁，做了什么，又说了什么，总之人影幢幢间，连他们的脸都不见得看清了哪些，白日的光亮便在这浑浑噩噩间飞速消散了去，人声暂歇，来客告辞，而喧嚣，终于也落下了帷幕。
“公子，”管家担忧地看着他，“累了一天了，赶紧去歇歇吧。”
堂秉文轻摇了摇头，问:“母亲呢？”
“夫人在后院呢。”堂秉文抬脚便走，管家欲言又止，还是在后面追着说:“公子今天还……去别院歇吗？”
自幼年启蒙至寒窗这许多年，堂秉文一直住在一处安静的别院，两年前虽已状元及第步入仕途，可每日仍回别院安置，这堂府却是甚少住过。
堂秉文停了脚步，回身，静静看着他，“五叔，怎么，有人说什么了吗？”
五叔一怔。
眼前这个青年，是自己看着长大的，曾亲手将刚能走路的他送到先生手里，又亲自将他送到了别院苦读数十载，到如今，他已然长大，身居高位，便是这么轻轻几字，目光竟也如此冷冽迫人。
“……自然不是，只不过，往后公务繁忙起来，怕是更难有空闲，回府了。”
他说得磕磕绊绊，堂秉文耐心听完，轻声道:“即便不在府里住，也会常来的，在别院也安静惯了，没什么好担心的。”
“可是……”
“五叔，”堂秉文打断他的话，敛了方才那一点温和的眸光，“我心里有数。”
看过了堂老夫人，堂秉文不再多停留，便回了别院。
这两年来，似乎走到哪里，都好像有什么东西压迫在他的胸口，让他无论如何挣扎都喘不过气来。
——只有别院。
这只是一处很小的院落，少年读书，一切以远离纷杂为上，浅池小林，新树碧枝，知交友人，伴随了他的成长。
可是如今，如今啊，当初翻进院墙攀树偷花的他们，再也不会来了。即便是他身登高位的今日，他们也没有来。
刚进院门，便有小厮迎了上来:“公子回来了！”
这小厮名叫阿宗，是自幼在他身边的，对他深为了解，观他神色，小心道:“公子今天累坏了吧？要煮些醒酒茶？”
堂秉文看了看这院子，浑身松懈下来一般，深深出了口气，边走边道:“好。”又顿了顿，“算了，先去准备浴汤吧。”
阿宗一笑，道:“早备好了，是隐竹出门前备下的。”
堂秉文脚下一滞，“出门？”
“今天是若松公子他们离京的日子，”阿宗解释，“终于到了这一天，我看隐竹很高兴呢。”
是今天？
他忙了一整日，竟是连这个都忘了。
如今风尘叹已散，里面原有好些是获罪入贱籍的，正逢大赦，可脱籍离京，为了让他们都能平安离开，堂秉文可是费了好一番功夫。
“派去送行的人可都妥了？”
阿宗点头:“公子放心。”
隐竹是在入夜之后才回来的。
堂秉文沐浴之后一直待在书房，心绪渐宁，开始提笔临一帖古字，隐竹推门进来时动作很轻，他没有抬头。
“回来了？”
“嗯，”隐竹将手中托着的三碟小食一一取出放在外间桌上，“今天大概没吃什么吧？”见堂秉文手下不停，他走了过去，“写什么呢？”
堂秉文抬脸看了看他。
看得出来，他心情很好。
——一切总算结束了，从今往后，风尘叹这个名字，真的将成为历史。
“都顺利吗？”堂秉文搁了笔。
隐竹扬眉一笑，“嗯，顺利。”他看着他，“你呢？”
堂秉文离开书桌朝外间走去，隐竹垂眸笑笑，在他身后道:“回来路上遇到了如云公子。”堂秉文一怔，就听隐竹接着说:“也没说什么，如云公子要出门一趟，去重国霁城，说是还愿。”
堂秉文心下大震，几乎不能自已。
重国霁城，凌清漪曾在文语桥为他求签，求得的，是将来为官为民惩奸除恶，可以意气奋发于天下。