春晖堂的檐廊上，皇上背着手，不知沉思什么入了迷，赵善仁接连通报好几声，他才抬起头。
仔细算起来，这是回京后我俩第一次单独见面。行礼后，我站到他的身旁，偷偷用余光勾勒他的侧颜，流转于春光不急不缓滑过的下颌，刮过胡须的面颊看上去如玉石般莹润……
“我想把禁军统领的位置交给王叔。”
“陶尚书怎么说？”
“说我胡闹。”
“我也这么认为。”
他突然转过身，犀利地盯着我：“可我不想在让你无所事事地呆在京城。其它地方我不管，唯独京城，不想让它成为你的囚牢。”
喉结跳了几跳，我悄悄抓住他的袖子：“我打够仗了，现在才发现一觉睡到日晒三竿也挺好。”
他投来一个狐疑的眼神。
“皇上，我一直站在你身边呢，所以不要拿条绳子栓着我。”
他整个人忽然变得幽深起来，比檐下的阴影还要深沉一些。
“除非到了不得不告别的时候，我都会站在你身边。所以，”我将他推到廊檐外，阳光骤然倾泻在他身上，我往廊檐深处退一步：“要想尽可能推迟那告别的日子，我的位置应该放在这里。”
成为阴影里的杂草不惹任何人注意，才不会被铲除。
他隔着袖子握住我藏在袖子里的手，旁人看起来，应该只是肩并肩地站着吧。
最后，我受封护国公这个虚衔，享食万石，加上亲王的俸禄，这么多钱该怎么使？琢磨来琢磨去，又开始发起愁。
季项被派去监造西域都护府，出发那日，我去送他。
饮过酒，说完祝词，他欲言又止地翻身上马，刚走几步又跳下来，跑到我跟前，手里还握着马鞭：“将军，你知道吗？你现在给人的感觉就像是一只待宰的羊羔！一年前，你虽然忧郁愤懑，但憋着一股劲儿。可是自从在小行山找到皇上后，那股劲儿就没影儿了，消失了。你现在的平和，更像是打仗被逼到穷途末路时打算来一场破釜沉舟的那种听天由命！”
我咧嘴傻笑：“季项，你改行去说书如何？”
他幽怨地瞪我:“你越是这样笑，我就越觉得自己的推测十分有道理。”
我笑得更欢乐，季项还是蹙着眉头一脸担忧：“那年上元，收到你的求助信，我那时的高兴大概只有将来洞房花烛或者抱上胖小子才比得过了。所以还需要我帮忙的话，寄封信就是。”
得友如此，夫复何求？
他突然抱住我，“啪啪”地在我背上拍了几掌，耳语道：“我不管你跟皇上发生了什么，你都是值得我敬重一辈子的大帅！我不能肯定，但是，小心皇后。”说完，他跟阵旋风似的骑马跑远。
我呆呆地望着扬尘，一遍遍地咀嚼最后那句话。
季项知道了吗？知道多少？还有，为什么要小心皇后？他不能肯定什么？
季项走后，我惶惶不可终日，还特地入了趟宫，旁敲侧击也没发现皇后跟以前有什么不同。
但是季项不会骗我，他必定发现了一些异样，就在我着手进一步调查之时，陶尚书去世了。
陶尚书下葬后足足一月后，我每日仍旧无精打采，颓丧地躲在宅邸里。从他离世到现在，我一滴眼泪都没有滴过。饭照常吃，觉照常睡，阳光依旧灿烂，花开花落依旧惹人怜爱，可就是笑不出来，我一滴眼泪都没流过，但我一次也没笑过。
父王的爱总是疾言厉色，比起先帝、比起江山，我总是排在最末位。
陶尚书是第一个让我感受到亲情的人，他守了一辈子的纲常伦理、道德正义，在我向他求助时，他最关心的是我。
可惜这份爱，历经藩篱来得这样晚，去得又那么匆匆。
我的时间停滞在缅怀中，但风起云涌从未停歇，立夏的那个午后，袁今递上拜帖。
他周身的氛围大变，从前他是俊朗公子，从容不迫中带点捉摸不定，可现在阴沉、愤怒、震惊、悲伤……多种情绪混杂，眼神落处，都不由得令我心惊。
我张罗着烹茶，等他摆明来意。
“王爷，我是听着你的故事长大的。”
出名太早就有这个问题，明明对方比我还要长上两岁来着。
“十二岁那年在离离原平叛乱，闯宫救太子，扶持太子登基。这一年里立下的功绩许多人奋斗一生都无法比拟。”
“那是因为我有个做天下兵马大元帅的爹，还有个做皇帝的堂兄。”我惶恐不已，若不是被父王被先帝赶鸭子上架，若不是他们为我铺好路，那年的我其实就是个沉迷于市井斗殴的顽劣小孩。
“十六岁那年临危受命，接过老镇远王的帅印……”
“别在数过去这些陈芝麻烂谷子的事儿了，袁大人，直说吧，你的来意。”
“让回回归顺，打得羯赫永不入鄯善！王爷，您就是我的英雄。可是英雄归京后没有受到重赏，反而卸任所有军职，交出所有兵权，一直让我觉得皇上、朝廷对王爷太不公平了。”
“特别是秦淮楼下，你骑走那匹战马，那时起，我就决定要帮你回到战场。当你立下前所未有的功劳回朝，我本以为这次你应当会得到重封。可是皇上竟然只想给您一个禁军统领的位置，仅仅如此竟然还有许多人反对！”
“你做官时，我父王就已经不在了。你没经历过那个时代，不了解那些人的恐惧也很正常。”
“最令我难以理解的，莫过于陶尚书。他明明那样爱你，却反对的最厉害。”
他究竟想说什么？我心底幽幽升起一股不祥的预感。
“直到前日，我去柳相爷府邸参加宴会，席间有人提起，您跟皇上之间不止叔侄之情。”
我哆嗦一抖，指尖的茶杯掉落，骨碌碌地在几案上转着圈，茶水淌向地面。
大半晌，我听到心脏跳动的声音：“我在市井间，也听过这种传闻呢。”
“我却醍醐灌顶，为什么一直保持中立的陶尚书会力挺您出师？为什么在明明只有您才是压制羯赫最佳人选时皇上却千般阻挠？为什么在您重伤不治的关口皇上却偏要御驾亲征？为什么陶尚书不愿让你回朝堂？如果皇上与您之间，有叔侄以外的情愫，这一切就都合理了。”
“这不过是你的臆测！”我拍案而起。
“我也希望。王爷，我不想看见这一切都被证实的那一天。”袁今留下这句话就告辞了。
既震惊又不安，我在屋内徘徊知天明。我从未想过，这一天竟然来得如此之快。
我开始有意出入朝廷官员们经常出入的酒楼、烟花之地，传言已然传播广泛，只是一直没有实际的证据。
关于我与皇上的传闻，一直是市井八卦的谈资，从未有人当真。可这次变成这些大臣们的谈资笑料，就难说对朝堂没有影响。不久，以柳相爷为代表的朝臣联名请求皇上立国储。
皇上的嫡长子就是与皇后所生的大皇子，今年才七岁，比皇上立储那年还小一岁。皇上早早被立为国储，从小就吃了不少苦，按照他的规划，他想要在大皇子十二岁那年将他立为储君。
两方意见一碰撞，自然闹得不欢而散。
但是大臣们并未放弃，络绎不绝地进谏，朝堂局势微妙地变得紧张起来。
我劝皇上不要与朝臣闹得太僵，反正早晚要立储君，双方中意的都是大皇子，何不顺水推舟。
皇上却恨得咬牙切齿，再由着他们，朕早晚得成傀儡皇帝！
皇上有皇上的立场，大臣有大臣的立场，这场战争，我唯一能为壬琛做的，就是让他不给任何人留下话柄。于是，我不再劝他。