“我有一事不明。”陈笠喝着茶，忽然出言。
沧浪重新换过纸张，方才染墨的则叠好置于案头，问他：“何事？”
“既然一年前圣人有心扶持兖王登基，与内阁交好百利无害，为什么要他做打压胡静斋的出头鸟？禁中大火，若不是因为两方芥蒂深种，阁臣一再绥让，王爷也不会那么轻易被拿掉宿卫的统辖权，后面的事......”
陈笠没有说完，沧浪蘸了墨，不动声色地掩饰掉末一笔的颤抖。
“帝王之术在独不在孤。天下权柄集于一人，以平衡各方兼取之。圣人要捧高阿璘，却又提防他高于天顶，要扶持他向前，却又不许他有旁的借力。唯当如此，最后被推龙椅的才是圣人心中理想的继承者，传续下去的才是他自己的朝纲。”
陈笠听得透彻，神情微敛，聊作一叹：“君心啊——”
沧浪把叠放整齐的废页扔进火盆焚烧，从一年前的宫变开始，他就变得如此谨慎。看着火舌吞尽最后一点墨痕，他方移目道：“好了，芙涯宫惊变就快尘埃落定了。”
一柄雪亮的绣春刀抵到封璘颈侧，他身形稍顿，撩起眼皮，掌心血犹热，眼神却在短短几瞬里恢复了冰一样的冷静。
“其实从某种意义上讲，我与王爷是殊途同归。”杨大智握着刀，语气轻松，“王爷翻案的决心不比末将略少半分，如今机会就在眼前。杀了昏君，再以晏室的名义颁下罪己诏，太傅大人与我兄长的沉冤从此便得昭雪。”
封璘冷冷道：“弑君，从方才起你有无数个机会下手，为什么定要本王来？”
杨大智勾了唇，愉悦地说：“圣人久居高殿，无病欢乐，哪知凡俗里无妄生杀的痛苦。今日让他亲身体会一遭，此生方得圆满嘛。”
角落里，隆康帝忿然暴起，怒喝道：“逼人手足相残、丧伦败行，杨大智，你好大的胆子！”
锦衣卫抬脚跺在他胸口，隆康帝倒仰下去，他仓促掩面，血从指缝里渗出来，嘴里犹在咒骂：“疯子！疯子！你就不怕伤了阴鸷，连累亲族吗！”
“亲族？”杨大智眸底生冷，“我杨氏一门，爹娘被倭寇扔进海里喂了鱼，兄长已成乱坟堆里一具面目不辨的白骨。我何尝不想顾念满门，可是圣人你告诉我，臣的满门在哪儿呢？”
烫著手，打碎杯，【1】承平世下的蚍蜉之泪，就如其本身一般微不足道。便是此刻实实在在地砸在隆康帝心窝，燎起的也只有愤怒而已。
“王爷为何还不动手？”
封璘俯身捡起地上的长剑，并指拂过去，血珠“啪”地甩到隆康帝眉心，沿着鼻梁向下滑。他打了个冷噤，胸口急促地跳动着，连呼吸都错乱了。
“不可以，阿璘，不可以.......”
百尺烽脱手之快，出乎所有人预料。锦衣卫整齐地滑步后退，他们撤得分散利落，封璘便趁这空隙全力跳起，扑向杨大智。绣春刀及时拦住了挟风袭来的剑锋。但封璘的力量并未凝注剑身，他受伤的那只手忽然攥拳，棱刺凸出的尖锐就卡在指缝里，猛然砸向杨大智惊慌躲闪的脸。
被刺中的左眼血流如注，杨大智痛得浑身颤抖，但与此同时也挥刀砍中封璘持剑的手。锦衣卫一齐涌上来，封璘咬牙转过棱刺，抵在了杨大智喉头。
“让你的人退后。”他冷漠地说，声音里没有商量的余地。
杨大智笑容癫狂，喘息着道：“王爷曾说，锦衣卫的刀最擅长笼中捕雀，而今您已经入彀，绣春刀焉有回鞘的道理。”
封璘忽道：“我知你投鼠忌器的理由，你是为了国玺。现在勤政殿里的那个，遍身纰漏、行藏可疑，一俟京城局势稍定，仅凭容貌间的七八成相似，根本瞒不过宗室朝堂。他的身份需要什么来坐实，这些天为找那枚国玺，想来指挥使大人没少费心思吧？”
杨大智的笑微僵，仅存的独眼连转动也如履薄冰。他不清楚封璘究竟知道多少，直觉对方拖在地上的残影将自己贯穿，早已洞悉了全部的秘密。
在阒无人声的死寂里，杨大智缓慢地抬起手掌，这是个制止的姿势，他说：“明明能够皆大欢喜，王爷偏要两败俱伤，您怎么就学不会聪明二字呢？”
封璘偏头衔住臂缚的皮绳，下巴微抬，铁甲勒紧的瞬间，那感觉仿佛先生吃不住劲儿，十指深深地嵌进皮肉。他含糊地露了个笑，说：“世间聪明人太多，痴心便尤显得可贵。”
杨大智认同地一笑，侧耳听谯楼钟声远远地传来。封璘扼制着人，一步步向殿门外退去。
无数双军靴匆匆踏过冷宫外没膝的杂草，周围闪现一圈雪亮的刀丛。密密麻麻的锦衣卫随着封璘的脚步挪动，但无一人敢靠近十步之内。
风吹草伏低，锦衣卫把封璘当成头凶兽来捕猎，而他确实已陷重围。但不知为何，曾经吹毛断发的绣春刀在一头困兽面前，无端地露了怯。钟声还在敲响，一迭一迭，随着钟声似乎从偌大皇城的一角飘来喊杀声，听得并不分明。
杨大智始终举着手掌，在即将跨过门槛的前一刻，他轻声问：“国玺，王爷真的不肯交给末将吗？”
“天子之征，君权神授，”封璘语声微嘲，“我给，你敢拿么？”
杨大智遗憾叹息，独眼掠过宫檐望向高不可攀的青天，挥掌按下：“动手！”
迟笑愚策马骋过长街，王府亲兵飞骑跟进，火红的铠甲在晦暝天色里犹如红蛇曲突，疾疾杀向禁中。
奎达城下驻马，提着马鞭正等得焦躁万分，他扭头向身后的轺车问：“都这会儿了，禁中怎么一点动静都没有？”
车帘轻动，揭起一个角，白佛儿早已换过劲装。她翘首望了眼天色，清丽的面庞倏然划过一丝冷厉，“不等若木基了，开宫门，迎我羌族勇士入城！”
奎达呼哨一声，传令兵调转马头，向不远处的宫门奔去。然而走到半途，马匹骤然一声长嘶，前蹄跪地，传令兵以极其古怪的姿势摔出去。
电光石火间，迟笑愚振臂收回绊马索，腕间缠绕几匝，叱马疾冲的同时再次甩出，奎达甚至来不及扬鞭，就被横扫而来的铁锤砸得脑浆迸溅。
“兖王钧令在此，速速束手就擒。若有违者，格杀勿论！”
白佛儿打帘而出，隆康帝亲赐的宝剑横于胸前，拦住了迟笑愚的去路。
“让开，我不杀女人。”
白佛儿眉宇傲然，摘掉金钗银环玲珑珠的青丝用竹冠牢牢束起，显得干净利落。这才是她在家中习以为常的装扮，白佛儿要走马西关，弯弓射雁，深受京城娇娥喜爱的云鬓于她却是苦恼的束缚。
“来京的路上我曾到访木兰祠，”长剑出鞘，光寒片瓦，她说：“那是我唯一爱听的中土典故。”
城门下，数十名锦衣卫乌袍带刀，面相精悍。他们拦下了迎面行来的板车，看也不看车夫递上的令牌，高声喝道：“禁中有令，自昨日子时起，城楼戒严，不许进出，违者格杀勿论！调头，回去！”
车夫面覆纱巾，忙道：“郡主府昨夜死了个小厮，大夫看过说是疫病，得赶紧拉出城去埋了，不然得出大乱子。还望官爷通融。”
他说着又在令牌之上垫了一锭银两，锦衣卫没接，偏头打量了片刻，边走边伸手去拉板车上盖的草席：“真是疫病？”
“使不得使不得，这可是能传染人的疫病啊！”车夫慌忙阻拦，被锦衣卫抬刀顶在肋骨上，“哎呦”着痛弯了腰。
锦衣卫“唰”地揭开草席，一股恶臭逼得他不自觉倒退了两步。他强忍着恶心用刀柄在尸身上戳了几下，并未发觉什么异样，倒是胸腹的位置缓缓渗出黄褐色黏液，他无暇深想这玩意儿的实质，胃里早已翻江倒海。
“奶奶的，真晦气，放行！”
城门缓缓开启，车夫拉着尸体，当着一干锦衣卫坦然地出了城。而当此时，草席下的陈笠也稍稍松了口气，他捏紧郡主临去前塞进手里的信物，心中默念她的叮嘱。
“求大人见到父亲，务必替我捎句话，西关天寒，未凉王氏一腔热血，京城霜冷，终有晴日，王家军万万不可为此折节。”
天际孤雁横飞，潮雾渐起，豆大的雨点终于落了下来，很快将草席浇透，也打湿了封璘的盔甲。
只听得“叮当”数声兵器交撞，封璘提着隆康帝扔上马背，双腿一磕，马蹄大展越过锦衣卫的尸体，在刀光扑朔里硬是杀出了条血路。
杨大智见势不好，晃肩摒开欲来搀扶的亲随，血把发缕浸湿，他放声大喊：“死守城门，不能让他把人带走！”
雨势转急，马蹄踏破泥洼，如离弦的箭般向城门方向狂奔去。
隆康帝颠得浑身骨头都快散架了，他强忍着呕吐的冲动，仰起身道：“阿璘，你听朕说：朕如今已是强弩之末，油枯就在眼前。你拿着朕与你的国玺，出城追回王正宣，等来日收拾旧山河——”
话音未竟，火矢擦着耳际带出强风。封璘猛地按下隆康帝头颈，紧跟着伏低身，照例话不多：“不必。”
七荤八素一齐涌上喉头，隆康帝没懂他说的“不必”是指接下国玺与追回王正宣中的哪一件，仓皇呛咳时头顶雁声嘹唳，密集的发矢声一度压制了暴雨的轰鸣。
“封璘，今日这宫城，你是出不去了！富贵乡，乱臣冢，别怪我没有给过你机会！”
铁链迅疾回荡，高吊的城门发出不堪重力的闷哼，訇然向下砸落。墙垛之后瞬时探出无数支冷凌凌、寒浸浸的箭镞，雕翎在大雨中急颤。
按照计划，封璘只身闯宫，吸引了禁卫的大半主力。而在这个间隙里，迟笑愚率领的王府亲兵应当已拿下三座城门，杜绝了外围锦衣卫回援的一切可能性。
哺时末正，也就是宫门下钥时分，两股人马当在此处会合。
然而眼下。
封璘捏紧缰绳，背倚千弩待发，面向万马齐喑。他孤身现在重围里，杨大智的叫嚣混杂着弓弦的呻吟，皆为尘外熙攘。他听见暮晚时候的钟声，仿佛从高空抖落的雁羽，意外地搔起了心头之喜。
那声音，像极了先生轻唤自己。
“阿璘。”
作者有话说：
【1】《虚云和尚自述年谱》