隆康四年，盛夏。
西关急报，羌戎大举来犯，定西将军王正宣死战拒敌，败走颍川。羌戎兵连陷三城，据险而守，提出与晏和谈。
消息传来，举朝震惊。
大晏君臣震惊的缘由不在羌戎此番出兵的声势之大，亦不在于戍边多年、从无败绩的王家军一战就输掉了大晏的铜墙铁壁。而在于这仗爆发的时机，实在太过微妙。
入夏以来，东南闵州的倭患沉渣泛起，逐渐呈现愈演愈烈之势。历经半年操练，已然渐入佳境的南洋水师在统帅王朗的带领下，决意趁此机会直捣黄龙，彻底根治困扰沿海多年的倭患。
倭寇擅攻非守，南洋水师遂以舰阵围之，在海上拉开一道包围线。说起来，朗小子确是个用兵的诡才，数日内打了好几场胜仗，倭寇在他手上吃尽了苦头。
为防止敌军登岸寻求补给，王朗还下令对包括钦安在内的四县实行坚壁清野，至于自身的军需供应，则一概由江南漕船走水路至夔川港，与装备了重炮的军需船进行接洽。
如此一来，粮草就成为了关键。
羌戎大举进犯，捣毁了西关仅有的军屯粮仓，王正宣若要重整旗鼓再战，须得从关中借粮。他马不停蹄地驱驰八百里而返，就是来跟朝廷要粮的。
可与此同时，大晏几处粮仓的囤粮几乎都用来保障东南战场，由封璘辖制的江宁粮仓统筹调度。户部估算了下，要是不接受和谈，江宁仓少说得匀出三分之一的粮草回援西关，那么海上的战事势必要受到影响。
难题一经抛出，朝堂上随即分出两派。一派认为，西关在大晏边陲久立成墙，墙若破了，则将危及中庭，乃是大厦将倾的不详之兆；另一派以为倭患困扰江山百年，早已是不得不除的心腹大患，不能一鼓作气，势必再三而竭，往后想根治就难了。
两派吵得不可开交，户部哪边都得罪不起，在早朝会上公然把球踢给了负有监运之责的兖王。面对隆康帝的询问，封璘面色铁青，许久才从唇缝间迸出几个字。
“用兵者，役不再籍，粮不三载。【1】两线作战，恐多不虞，当慎之。”
至此，隆康帝脸上终于浮出一缕欣慰的笑容。
他咳声断续，撑住龙案站起来，一向清癯的身子骨突然透出股威势，那是令人无法忽视的天家森严，“传旨西羌首领，就说大晏同意和谈，务令其使臣七日内进京，不得延宕。这对定西来说，也是个喘息的机会。”
听见这话的王正宣脸色迅速灰败，张了张嘴，想说什么又硬撼回去。
此刻于他而言，和谈就意味着耻辱，败军之师的滥名将会随着盟书一并刊入史册。他很想禀明圣人，王家军不需要喘息，只需一场酣畅淋漓的复仇便好。可是王正宣没法把话点透，因为站在他对立面的，是在南洋的巨浪惊涛间逐渐崭露锋芒的亲生儿子。
隆康帝唇角微动，改唤王正宣表字，带有一丝宽抚的意味，“延晖，朕明白你欲雪前耻的心情，但你也不必太自责。在朝中阻碍被清理干净之前，更加不到复仇的好时机。”
这话一出口，大殿上顿时变得安静。臣子们面面相觑，听着雨水噼啪迸溅在殿瓦上，神色间的惊疑慢慢转成某种不安。
封璘沉声问：“皇兄这是何意？”
“西关失守非一战之罪，定西统兵失利，只是一由。”隆康帝久站不住，坐回龙椅上，腰背仍是挺得笔直，“朕不日前收到密报，首辅胡静斋里通外敌，私纵间作入关，刺探大晏军情。须知祸起萧墙，才是西关沦陷的罪魁祸首！”
封璘陡然攥拳，天空中惊雷炸响，轰开乌云滚滚的昏暗和令人窒息的不安。暴雨排天而至，有些东西清晰了一瞬，倏尔又湮灭在茫茫混沌的雨幕之中。
事关边防军务，彻查胡静斋通敌案的差事自然而然地落到封璘身上。
那日出了勤政殿，封璘没同任何人交谈。直到在丹墀下边看见御史陈笠，他立在那儿，像是久候，手里没有红绢伞，雨水湿透了他的肩头。
“夫子是被人陷害的，所谓的口供不过是屈打成招。”
“空穴来风，未必无因。是屈打成招还是确有其事，须得查验后方知。”
“你这是欲加之罪，何患无辞？”
封璘神情冷酷，说：“既然这样，陈大人等在这里实无必要。更何况，通敌二字出自圣人之口，本王劝大人谨言慎行。”
“你！”陈笠捏紧袖子，这呆书生猛一步踏出积水檐，发面浸在瓢泼里，指着封璘鼻尖高声骂：“如此对待夫子，不怕遭师兄怨恨吗！”
封璘走过去了，忽又踅回，屏开那犹悬在半空的手指，冰凉一触激得陈笠忍不住打起寒噤。他在封璘落手的刹那看清了指间的铁器，寒意几乎要将脊背贯穿。
“若要人不知，除非己莫为。你不如去问问胡静斋，他都做过些什么，可有一刻害怕被先生怨恨？”
雨势转急，陈笠微张着嘴，第一次露出怔然的表情。
*
“先生来了。”
笔势一滞，末尾的“确凿”二字几不曾把纸背洇透。封璘面不改色，抬眼望着杨大智说：“诏狱规矩，无令不得擅入。”
“可是先生他……”杨大智欲言又止。
状似红云入眼，一个身影翩然闪进了牢房。屋里没光亮，大红官袍在幽暗里越发显眼，衬出了那人秾丽动魄的面容。一点朱砂殷殷带血，嵌在此刻不含笑的眼梢，无端地杀出股清峻之风。
“啪”地一声，封璘手中狼毫被拦腰折断。
“王爷……”
“出去。”
封璘平静地搁笔，在牢门彻底阖严以后绕过公案，当着沧浪直直跪了下去。
“君子之学，说义必称师以论道，听从必尽力以光明【2】。
……
今有志学小儿名阿璘，愿拜入先生秋千顷门下，执弟子礼。此心赤诚，如月之恒，如日之升，百岁惟一。”
沧浪念的正是秋千顷收徒的拜师贴。彼时少年还不太懂这些，秋太傅便也像今日这般口述，再看着他逐字逐句地誊抄下来。
十载倏忽过，沧浪身着当年的红袍，复刻当日的字句，教封璘恍然生出种错觉：岁月在两人间辗转，但从无更迭。
尽管封璘知道，这只是自己的一厢情愿。他跪着听着，一言不发，等沧浪念完问：“先生今日来此，可是为了胡静斋通敌一案？”
沧浪没有回答，说：“此等大案虽由锦衣卫主理，布政司监审，都察院亦负有稽查监察之责。我来，是以风纪官的身份从旁协查。”
封璘明白这多半是陈笠的安排，他循弟子礼叩了头，道：“案情未明，锦衣卫仍在追查当中，还请先生稍安勿躁。”
沧浪在空地上踱步，余光瞥见被遮挡的呈报一角，沉吟片刻道：“查案是在公，在私，我有几句话要对你说。”
封璘心头咯噔一下，声线微沉：“阿璘洗耳恭听。”
沧浪背向着烛台，昏光廓出了他的颀长和矜傲，他冷声说：“还记得为师最初教与你的《商君书》吗？明正典刑者，功不损刑，过不亏法【3】。此案我要你抛却私心，秉公处置。”
“阿璘……明白。”
“不，你不明白。”沧浪脸上殊无笑容，眼中却内含神光，“我要你秉公处置，非是在提点你莫因胡首辅的偏见而蓄谋陷害。相反，为师担心的，是你因为我的缘故，束手不前。”
原本一直低头的封璘讶然抬首，玛瑙珠串随着动作划开道亮泽。
沧浪眼波倏柔，手指一掠而过，搭在封璘的肩膀上，“为师知道我的阿璘不会做什么，也明白阿璘最害怕什么。放心往前走，清者自清，若不然……便是有万分之一的可能，也别让为师成为你的私心。”
封璘呆了片刻，先生的笑眼是从未有过的近，他不等沧浪吩咐，自己捉着那只手腕站起身，忘形地把人带到胸前，拘住。
“干什么，”沧浪耳垂发烫，身在囹圄不敢高声，“外面还有人在。”
“吓死了，”封璘拉过沧浪的手，照着后背摸了一把，都是汗，“见着先生发火就汗悸的毛病，真是改不了。”
沧浪气笑了，手指顺势沿着脊柱向下滑，声音略脱形骸，“气虚么，这样可不行啊小殿下。”
话音没落定，腰间一沉，四目相对时沧浪就觉得要坏事了。
“行与不行，先生说了算。”他靠近，同样用气声道：“很多年前阿璘就想说了，先生风姿逸群，着红色最好看。”
沧浪挣脱出来，不动声色地缓着紊乱的呼吸，问：“案件进展如何？”
封璘悻悻然一挑眉，抻平了袍角，回到案前将遮挡物尽数挪开，就着灯火，“证据确凿”一句跃然眼前。
“密报来源已经查明，乃八府巡按弹劾胡静斋假以互市之名，进行情报交易。人证，口供还有账目都是全的，与羌戎之前的几次行动也能对得上，若是栽赃陷害，幕后之人想必费了不少心思。”
沧浪点住末一句，语声微肃：“但百密总有一疏。”
“不然，”封璘摇了摇头，“问题就在证据链太过缜密，半点挑不出错处，仿佛有人事先埋好所有的证据，只等咱们按图索骥而已。”
沧浪即时陷入沉思：高党已除，朝中还有谁视老师为眼中钉，如此大费周折地对付他，究竟意欲何为？
“其实此案的关键不在于证据。”封璘取出锦衣卫从严府幕僚身上搜出的“信件”，沧浪看完笑容尽敛，正色道：“便和通敌叛国一样，我亦不信老师会做出这样的事。”
“在此之前，阿璘半信半疑，直到通敌案发。”封璘屈指抵在鼻端，蹭了蹭，道：“决定此案走向的不在证据链，而是，主理此案的人。”
作者有话说：
最近卡文卡得厉害，加之没啥人看，所以就懈怠了，争取尽快调整好状态吧，后面不会再虐了啊，心结解开就没那么多别别扭扭的哈。
【1】《孙子兵法?作战篇》
【2】《吕氏春秋?尊师》
【3】《商君书?赏刑》