摒开流言之事不谈，封璘清丈子粒田的差事办得委实漂亮，圣人激赏不已，特赐他食亲王双俸，仅每年俸米就高达两万石，其余恩典自不必说，更令人瞩目的是，隆康帝还将禁中宿卫的辖制权一并交到了封璘手上。
要知道，禁中宿卫肩负卫驾之责，非股肱心腹不能胜任，按照大晏成规，禁卫的统辖权更是惯由东宫主掌。圣人有此谕旨，朝臣们难免对立储之事揣测纷纭，封璘毫无疑问是储贰之位炙手可热的人选。
风声既出，兖王府一夜之间成了满京城的焦点，胁肩趋奉之人有如过江之鲫，几不曾把王府的大门挤破。更有甚者，效仿那坊间冰人的作派，刺帖里夹带着闺阁女儿的生辰八字，恨嫁之心拳拳可表。
对此封璘一概视若无睹，这些刺帖于是都成了怀缨的腹中物。利禄名场汲汲过，封璘面上一切如常，胸中却另藏着重重心事——
接连几天过去，严府幕僚就像是人间蒸发了般，锦衣卫遍寻城中大街小巷，一无所获。
封璘心里始终存了个疑影儿。
严谟是个什么德行，他在江宁时便已领教过，无胆无识，投机钻营倒是把好手。按说京城谣言明里揭的是先生的短，真正的用意却是把自己拖下水。姓严的没有这个胆量，以其无利不起早的行事风格，更无那个必要。
封璘深知这件事的内情匪浅，唯有等到疑犯落网方知究竟。然而这一等，严府幕僚踪迹难寻，都察院却传来了走水的消息。
“先生何在？”
兖王府的人马赶到时，值房的火已经被扑灭。封璘面色沉冷，大步迈进院中，他顶上的玉冠还未及卸下，很显然是面圣归来。
早他半柱香赶到的陈笠才指使人把火扑灭，满头满脸是灰，一张口，教空气中弥散的焦糊味呛得咳嗽不止。
“后、后堂，人没事，咳咳，就是还晕着。”
无事怎会犯晕？封璘心道文人说话就是积黏，边走边问：“请太医了没有？”
“谣言传得正盛，师兄站在风口浪尖上，实在不宜太招......”封璘顿住脚步，一个眼神杀过去，陈笠连忙又道：“杨指挥使说了，只是吸入烟尘，暂时陷入昏迷而已。”
封璘目不斜视，袍服何时沾上了灰都不知道。他进屋时，杨大智正在外间踱步，闻声一拱手：“王爷。”
封璘抬手止了他，径直走到沧浪榻前，撤开一条腿，在靠近先生的地方单膝跪了下来。
火烧之后的余热不曾散去，锦衣卫清理火场的吆喝声时起时伏，檐角水滴劈啪，断断续续地打在烧焦的梁柱上，灼起细袅白烟。沧浪在睡梦中犹不安稳，手指无意识地揪紧身下竹篾，片刻猛然抬起，被封璘尽数纳入掌心。
“火，火起了！”他的呓语惊惶里透着一丝绝望，说不清梦中见到的究竟是今日之险境，还是三年前在钦安城楼的四面楚歌。
周遭乱哄哄的，封璘倾身向前，冰冷的手指抚在沧浪的面颊，挨近了嗓音低沉：“先生勿惊，阿璘在这。”
那年钦安城楼的风太大，他拼尽全力也未能让先生听见的嘶吼，今日说得不疾不徐。沧浪就像是有所感，被那带着硬感的触碰渐渐熨平了额间惶遽，疲惫地蹭了蹭。
“先生不是吸入火烟过度，而是被人用了蒙汗药。”杨大智不知何时站到身后，轻轻地说。
封璘顿时警惕，顺着他的目光转眸瞥向门外奔走的陈笠，在短暂的回望里明白了他的顾忌。
“关上门说话。”
少顷，人去屋空，杨大智垂首道：“这场火起得蹊跷，现场发现了助燃的硝石，还有一块浸了蒙汗药的湿帕子。相信是有人纵火以后，将先生故意迷晕困在值房，好做出逃生不及的假象。”
封璘听着神色不改，眸底却仿佛结了三尺寒霜，“今日不该先生当值，他来都察院所为何事？”
杨大智道：“卑职向黄库小厮询问过，先生此来是为了追查江宁商战中，闽商钱庄被封之事。现场因为走水一片狼藉，锦衣卫没有找到与此案相关的任何卷宗。”
那是数日以前的事，几百家票号无由被查封，险些连累封璘在与七大商的对峙中功亏一篑。尽管后来证实是严谟通风报信，但沧浪心中约摸有着和封璘相同的疑惑，仅凭严氏一己之力，怕是掀不起这样大的风浪。
朝中有人为他助力。
这是八丨九不离十的。
烛光暗下去，封璘看沧浪睡踏实了，仍旧拢着那双手没放，冷冷地说：“原件被毁，锦衣卫总该有办法顺藤摸瓜。”
杨大智像是早有准备，从飞鱼服的宽衽取出两页纸，双手捧给封璘：“烧了黄卷，内阁的票拟还在，上头可有首辅大人亲手加盖的官印。只是这文书没能呈到御前，因那几日圣人龙体欠安，州府以下非军政大事，皆由黄大伴代为处置。”
“你的意思是，”封璘盯了一盯，骤然作色，“胡静斋害怕东窗事发，所以痛下杀手……他是先生最敬重的老师！”
沉默无休止地蔓延，屋中没有更漏，唯听檐下滴水声井然数算着金堂夜永。封璘手捏那纸票拟，隐隐总觉得哪里不对。
缇骑闷头扎进来前没想到兖王也在，自个倒愣了一下，疾行三两步跪倒：“参见殿下！”
封璘眉间微皱，觉得这人讨厌极了，也不叫起来，只看着杨大智说：“身为锦衣卫却如此冒失，是你这个首领的失职。”
没等杨大智告罪，缇骑稍稍挺直身体，斗胆说：“属下唐突，只为有一紧急军务赶来回禀殿下。那名幕僚，找着了。”
烛芯遽跳了下，投在隔扇上的影子欹斜一刻，杨大智赶紧把门带上。
出了院门，缇骑随在身后极小声地问：“大人，无需派人在外头盯着吗？”
“盯得太紧反而引人生疑，”杨大智几步下阶，随意地踢开一块类似雀替的焦物，“横竖兖王已经相信，胡静斋为了掩盖封禁闽商一事不惜戕害先生，只这一件罪过，就足够令他们不共戴天了。”
枭鸣桀桀，声似鬼哭。
杨大智漠然调开视线，对耳边的凄情置若罔闻，他问：“人已处理干净？”
“大人放心，那人在诏狱晾了几日，早就吓得半死，要他做什么都一口答应。卑职照大人的吩咐，令他仿着江宁严知府的笔迹写了那封密信，之后就带到城外乱葬岗，挖了个坑埋了。”
“信呢？”
缇骑忙道：“自然是一并扔了进去。属下还特意在埋尸的地方压了两块大石头，一来好辨认 ，二来也是怕山上的野兽叼走了尸身。”
石镇亡魂，亦有诅咒其永不超生之意，杨大智喟叹：“要不是严谟蠢笨，那么轻易就听信了咱们的话。这人也不会误打误撞送上门，做了暮溪山中一枉死鬼。”
“跟错了主子，怪谁呢？”缇骑趁机趋奉两句，“哪比得上大人睿智，三言两语就说动他遣人给胡静斋去信。威胁当朝首辅，姓严的还真是舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。”
杨大智想起什么，“派去修改日期的人是谁？”
“黄大伴身边的干儿子黄芪，已经料理干净了。”缇骑得意道，“说起来胡首辅也是护短，为了压下秋千顷没死的消息，竟真就顺着严谟的意思补发了票拟。咱们不过将计就计把时间往前改动几笔，反倒坐实了他从中作梗的嫌疑。可是属下不明白，揭发此事只需锦衣卫一封密报，何必闹得火烧都察院这么大呢？”
“你是真不明白，”杨大智摩挲着刀柄，缓声道：“只有这些微末伎俩，未必禁得起推敲，尤其是面对王爷那么一个厉害角色。他比旁人更多几分敏锐，但也太早暴露了自己的软肋。这把火烧掉的不是一两间屋子，而是殿下不动如山的理智。”
封璘的确愤怒，他把从幕僚身上搜来的密信看了又看，转而却陷入沉思。直到次日天亮，沧浪终于有了醒转的迹象，他将信纸叠过几叠揣回了怀里。
屋子一整个静得就像尘外荒岛，连水滴声都落罄，只有碗勺磕碰的细响和某位娇宠极不情愿的“嗯”声。
“不喝了，太——”
沧浪舌尖满是苦味，蒙汗药的劲头还没有过，半敛的眼睛看见的是一片光怪陆离。但随即，他口中含着的小匙被另一种柔软替代，封璘的味道包裹着他，让沧浪仿佛在浑噩中乍见天光。
“吃糖还苦吗？”封璘给他喂了糖，压根不等回答，又将剩的药汤以同样的方式灌下去。
沧浪几次皱眉，只觉这比喂药多了些许失而复得的疯劲，半刻喘不过气似的轻喘：“昨晚到底发生了什么？”
才一夜，封璘下巴冒出隐隐的胡茬。他捉住先生欲来试探的手，轻重不一地按在自己侧颊：“无他，粗使小厮打翻了烛台而已。”
沧浪头疼欲裂，什么也想不起来。他没有多余的力气思考，躲光似的埋进封璘胸膛，浑然不觉地揉捏着一颗悬了整晚的心。
“本想趁便查清楚闽商被查封一事，唯恐暗里留下后患。还以为会有什么意外发现，谁想……”他用很浓重的鼻音抱怨，“真是意外之喜。”
封璘的心快被揉化了，突然想起昨夜杨大智说的话：“王爷不信这密信中所言，不信胡首辅为了钳制您可以狠心到出卖爱徒，让人将他还活着的消息在江宁大肆宣扬。但您何不想想，七年前他为了儿子将先生推入绝境时，不就是这般心狠的吗？”
等闲变却故人心，却道故人心易变。
封璘明白杨大智想说的正是这个，但他却自其中寻出了一小处错漏。
先生待自己的真心便是那错漏。
封璘回以亲吻，他无意补苴罅隙，只想将那一处错漏变成自己独有的侥幸和甜蜜。封璘为沧浪拭汗，在他耳边温存：“暗里的东西交给阿璘就好，我要先生此身常在大光明。”
就在同一时刻，千万里外的西关浓云翻卷，吞噬了天光。这昏昼是夜的死灰复燃，阴沉地压在每名戍边将士的心头。
烽火台上。
风掠起了主帅的斗篷，露出两鬓花白的头颅。将军老矣，但身子骨还硬朗，议事时辞锋犀利，痛饮时笑声狂放，一柄七星刃纵陷在昏暗里，也从不收敛锋芒。
王正宣远眺着一眼望不到头的官道，似有隐隐不安，却又说不上从何而来。
远远地，浓雾中似有数条身影急速靠近。其中一骑的速度相当快，马蹄频繁敲击着青石路面，有如进击鼙鼓。兵临城下时，马上人影忽然俯低了身体。
寒芒寸闪，血腥味由淡渐浓，逐渐连成令人窒息的一大片。王正宣“唰”地拔出七星刃，厉声高喊：“擂鼓！烽火示警，羌戎来犯！”
作者有话说：
村里刮大风，我断网了orz，折腾半天才发上来，呜）