飞鱼服的袍裾长长曳地，浸在水里化作一地殷红，仿佛淌不尽的血泪，蜿蜒进深浓的夜色。
封璘踩着水坑走去，几星泥点溅上杨大智的前襟。他不为所动，俯身一顿首，砸出沉闷声响：“卑职深孚殿下所望，罪该万死，愿凭殿下惩罚。”
“你的确该死，”封璘嗓音淡淡，“但本王还是找到理由让你活下来了。说说吧，高无咎是怎么死的？”
杨大智脊柱微绷，没有抬起身，仍旧匍在地上说：“高无咎道尽途穷，被逼跳进炼铜的铁水，熔断一身筋骨而死。”
三言两语，极尽简短之能。唯有杨大智心里清楚，那日高无咎自知遁逃无望，他是故意留在凫明山矿区静候锦衣卫到来，准确地说，是等自己来。
不得不说，高无咎沉浮宦海多年，经纬人心的本事连宿敌见了也要感佩。他毫不留情地揭开尘封七年的真相，然后端袖走向滚滚沸腾的铁汁，就仿佛闲庭信步一样悠然。
然而他在死无葬身之地前说的每个字，却往杨大智心中注入一汩浊流，汹汹而过后沉淀下仇恨的块垒。
“还有一事，卑职以为应当禀明殿下。”杨大智顿了顿，说：“高贼在临死之际，告诉了卑职一个秘密。”
“哦？”封璘剔高一眉，似笑非笑：“他下场惨烈，按说该恨咱们入骨才是，焉有以德报怨的道理？”
“事关钦安惨案，吾兄与太傅大人毕生清白皆系于此，卑职不敢妄言。”
月隐星沉，不知何处飘来一大片乌云，倒覆在京城上空。封璘神色尽掩，声音平静得听不出一丝起伏，“抬起头回话。”
杨大智依言直起腰身。
他告诉封璘，当年秋千顷奉命押送粮草到闵州前线，入库清点时却发现那批军粮里掺杂了不少霉物。身为县令的杨大勇之所以守城不出，除了兵疲马弱无力应战外，还有一个很重要的原因，便是粮草不继。这对于军备弛懈的钦安县城而言，无异于雪上加霜。
杨大勇率百人队冒死奔赴最近的军屯，不是为搬救兵，而是为了调派救命的口粮。
杨大智坦然无惧地迎上封璘的逼视：“军粮调度事宜经由内阁、户部层层统筹，怎就轻易叫人动了手脚。太傅大人不会搬起石头砸自己的脚，那么问题究竟出在哪？”
这似乎是个疑问句，但答案从他悲愤交加的眼神中已然呼之欲出。
庆元一朝起，胡高两党分庭抗礼。京中六部随之划出泾渭分明的两个阵营，其中户部自来归于胡氏一派，主官唯胡首辅之命是从。
月光破云，在封璘面上斜出黑白的分界线。他神色不改，道出了一个足以令所有人诧异的名字：“胡静斋。”
“王爷英明，”杨大智寒声，“咱们这位首辅大人，奉公守节、清正廉静，端的算是百官懿范。可惜啊，他一身好坯子却生了个坏种。当年胡家长子搅和进军粮倒卖的勾当，掏空了太仓卫的家底，却没想战事起得那般突然。胡公子害怕东窗事发，只好求助他老子。想不到吧，胡静斋毕生清誉，最后却毁在他引以为傲的胡氏家风上，是不是很讽刺？”
以次充好的主意是胡静斋提出来的。他得知儿子犯下大罪，当即动家法将那不孝子打了个半死，但惩戒过后，还是得想办法替儿子收拾了烂摊子。
原本按照胡静斋的设想，先以霉粮充数应付过布政司的督办，等到徒弟千顷将粮草押送到闵州后，再从最近的青州官仓调粮补足。
可是千算万算，胡静斋万万没想到，运粮的漕船途径荆江段时突遭十年不遇的暴风雪，冰棱塞川、船只难行。救命的粮草因而耽搁在半途，长达半月之久。
“数千将士在前线忍饥挨饿，高党却在此时以莫须有的罪名栽赃他们的长官。先帝和胡静斋明知个中冤情，为了补齐军粮缺口，连个屁都不敢放。殿下，殿下！”
杨大智声渐凄厉，宛如报丧的夜鸦，鸣在黎明到来前的至暗时刻：“万里无人收白骨【1】，谁在城上竖降旗啊！”
面对咄咄诘问，封璘平生第一次无言以对。
一场急雨后，暑濡消散，京城的晓风吹在身上，眉间生凉。
“老爷今儿怎醒得这样早，呀，窗户怎么开着，下人也忒不小心了。昨晚下了整夜雨，老爷没能好睡吧？妾身吩咐人给您煮碗姜丝粥来。”
说话之人是胡静斋的发妻崔氏，两人相濡以沫五十载，胡静斋待她向来敬重，从未有过纳妾的想法。可不知道为何，从七年前秋千顷“身死”、胡氏在党争中落于下风后，他对老妻的态度就发生了微妙转变，自此要么在内阁值房当守，要么独自一人宿在书房，竟是整整七年未有过同床共枕的时候。
胡静斋从窗前转过身，眉间寒意稍淡，长须上仍有露珠凝结，他说：“夫人不必费神，近来朝中多事，难免几夜不得好眠，还请夫人宽心就是。”
崔氏仿若没有察觉他的疏离，走上前殷殷犹道：“夫妻一体同心，老爷的烦愁便是妾身最大的不虞，如何能宽心？”
胡静斋迟疑片刻，错开半肩，与崔氏拉开咫尺的距离，说：“昨夜，我梦到千顷了。”
又是一阵风刮过，梢头细丝扑打。崔氏鬓角沾雨，垂泪道：“妾身知道，若非当初我为了济安的事对老爷以死相逼，您与秋太傅也不会走到今天这步田地。是妾身的过错，老爷若怪，只管治罪妾身便好，千万、千万不要自愆伤了身体。”
胡静斋想替她拂去鬓上水珠，抬了抬手，停在半空，悄然捏紧拳头。
还在很年少时，他与同是青春韶华的崔氏共饮合卺酒，龙凤花烛映亮了一张意气风发的脸。他执着新妇的手，诉说胸襟与衷肠。
“结发为夫妻，恩爱两不疑。从今往后，你我二人一体同心。来日你若生子，便取名济安，若生女，则道怜卿。社稷与卿，我当以命相惜。”
再后来，两人儿女双全，可他既没能守好江山社稷，在内也是夫妻离心。
家国两空，胡静斋时常陷入迷惘，不知究竟是哪一步走错了，才让信誓付流水，当年意气殁参商。
得知爱徒尚在人世的消息，他的喜出望外只维持了一刹，深埋心底的惧怕的种子旋即破土。胡静斋不怕当年的罪行败露，他在乎的是被秋千顷勘破这段龌龊。
那是胡静斋曾经捧在掌心的粹玉，亲手摔毁以后锥心刺骨。为了赎罪，他不惜违背在先帝病榻前发下的重誓，默许桑籍等人将言及皇家阴私的绝命书大肆传播。
然而不论他做什么，玉碎都是无可挽回的事实。这两个字在他日复一日的噩梦里化作鞭影，醒时还带着拷问的痛苦。
正当恍惚时，屋外蓦地传来叩门声。
胡静斋转向门外，顺便挡了来不及擦干泪痕的崔氏，稳声道：“何事？”
“江宁知府严谟遣人拜会。”
胡静斋乍听名字觉得耳熟，细想历年考成，此人似乎都屈居末流，心中不喜，遂说不见。
然而来通报的是跟随首辅多年的老吏，在外踌躇一刻，还是压低声音道：“来人说，有些关于首辅爱徒之事，想同您当面详谈。”
*
封璘定定地看着杨大智，随着日头初升，神情间并无回暖的意思：“这些都是高无咎同你说的？”
“人之将死，其言也善。何况胡济安是否参与了军粮倒卖，细查当年卷宗便知。高无咎在此一事上，扯不了谎。”
回到住处，封璘仍旧显得心事重重。
沧浪已经起来了，穿了一席月白常服，趿着鞋在廊下看阿鲤默写《千字文》，手边还放着官府新来的呈报。
阿鲤小时候生病烧坏了脑子，千把字翻来覆去也背不利索，沧浪问他“闰余成岁、律吕调阳”下句是什么，他快把笔杆子咬秃了还是答不上来。沧浪气得要打他手心，那小子倒乖觉，尾光瞄见封璘跨门而入，撇撇嘴，眼泪说来就来。
“先生要打我！呜，王、王爷，救我，呜哇……”
沧浪翻了个白眼，戒尺有一下没一下扣在掌心，心道你家王爷挨打时，可没人替他作保。
封璘揉了把阿鲤毛茸茸的小脑袋，变出一根糖人让他止了泪，使了个眼色，就让丫鬟把人带走了。
院落寂静，气温还没有升上来。封璘捉住那虚张声势的戒尺，拉向自己，他们两人挨坐在一起，逐渐清晰的影是成双的。
“清丈子粒田的差事已快收尾，圣人惩奸的旨意颁下来，原本还想静观其变的皇亲都慌了神，加上乱军入城也让他们跟着遭殃，派去丈田的官员几乎没有受到刁难。”
封璘看过呈报，捡要紧的说了。沧浪枕着他，到这会还困得厉害，口齿不清地囔了句什么，封璘没有听清。他凑近，额头磕了沧浪一下，说：“先生，嗓子哑了呢。”
嘶——
沧浪懊丧地翻过身，跟封璘头对头，戒尺顺着胸膛往下滑，抵在小腹便停住不动。
稍微使上点劲。
“我说，高无咎作恶到头，临了却办了件好事，可知功过二字没有绝对。下回听讲，记得用心着些。”
这地方卡的，真他妈要命。
封璘呼吸一紧，想起杨大智所言，由不得又陷入了沉默。
“过几日回京，会经过嘉定吧？”沧浪收回戒尺问。
“嘉定？”封璘问完才想起来，先生祖籍嘉定，乃钟灵之地的簪缨世家。七年前秋千顷被诬告通敌，他用斩敌三千的军功为先生留全了秋氏宗祠，现就坐落在嘉定县城中。
“先生是想回去祭祖吗？”
沧浪说：“光景旋消惆怅在，一生输得是凄凉。【1】不孝子飘零多年一事无成，还连累家门潦倒，总得回去给列祖列宗磕头请罪。”
眼见封璘眸中倏黯，他跟着又说：“顺道给他们引见个人。”
封璘抿了唇，下意识地问：“谁？”
沧浪不说话，视线斜过去，缓缓上挑的弧线里猫了一点坏，那神情已经代他作了回答。
静谧里，尘埃拍打出盛夏的好光景。眼前这幕就像是在做梦，封璘低喃着“先生”，刚要伸出手，一声尖锐敲破了眼前幻梦——
“圣上有旨，传兖王即刻返京，不得延误，钦此！”
作者有话说：
【1】唐张籍《征妇怨》
【2】唐韩偓《五更》，原句“光景旋消惆怅在，一生赢得是凄凉。”
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