十月末时，兖王车驾抵京不过两日，隆康帝宣召的旨意便传至王府。
“阿璘到了？”
侍膳太监端着一抬朱漆食盒已进门安置妥当，南瓜花蛤、花汁油炖鳘鱼丝，外加一道鲜鹿肉的锅子，都是应季但寻常难见的菜色。
隆康帝位居上首，听见帘响，眼眸半阖地问来人。
黄德庸有些拘谨道：“王爷进宫路上碰着点事绊住了脚，怕是还得迁延会，要不圣人先用饭？”
天大的事也大不过面圣这一桩，偏隆康帝神色不改，“阿璘如今不同以往，官场上总归有人情世故要做，随他去吧。叫人撤了这道鹿肉，在炉上煨过再端来，阿璘不喜凉食。”
黄德庸应了刚要去，殿外传来声音：“兖王殿下到——”
“臣弟，见过皇兄。”封璘跨门而入，带着寒气敛袍下跪，一举一动皆恪守规矩。
隆康帝抵着玉扳指，含笑说：“几日不变，身量又长了些，内阁具报的奏章朕已经看过，差事办得不错。请赏的折子朕也批了，只上头怎不见你自个的名字。”
封璘由太监接去外氅，落了座，听见这一问，他微微垂首闷声道：“臣弟没什么想要的。”
隆康帝大笑出声，点着他面前那道鹿肉，道：“既如此，便将这道锅子赏你，一驱负霜赶路的辛苦。”
席间气氛轻松，隆康帝吃得不多，搁了筷拿茶水漱口，半刻道：“朕见呈请示上的奏折里还有一条，你想在夔川渡口一地开设口岸，允许民间商船出海，从事往来贸易？”
封璘亦随着停了筷，回道：“皇兄明鉴，姑容通市实则为安抚闽商而定。折奉一事，商会魁首贺为章为陷臣弟于两难，鼓噪三地商铺禁收胡椒苏木等物，闽商中虽不乏异心之人，但大多却是随波逐流。贺为章被抄家，身后各人自是心下惶惶，眼看闽州官治甫经一场浩荡，经济上不可再出差池，这么做，也是令寻常商贾安心。”
隆康帝轻抚茶碗口一圈镶金细陶，声线沉了沉：“片甲不下海，是先帝定下的规矩。”
“天下之治，有因有革。”封璘说，“闽州依山靠海，原该为一富庶之地，怎地如今看来凋敝至此，连整修海防的钱都要靠抄家来凑？官吏贪污是一件，贸易不通以致税收不继又是一件。皇兄若想金瓯之治千秋万代，依臣弟拙见，开放互市当徐徐图之。”
殿内骤然寂了一瞬。
黄德庸在旁正自胆战心惊着，却听圣人缓声问：“这些治国的大道理，是谁说与你的？”
封璘沉默寡言。他是不爱辩解的性子，即便知道一个流放关外的皇子却有这样的真知灼见，是件多可疑的事，仍旧不发一言。
僵了片刻，黄德庸上前打了个千，岔开话题道：“要么说兄弟同心，圣人睿智，殿下耳濡目染又能差到哪去。要奴说，殿下有今日成就，光是赏道锅子怎么够，金银田亩也得随上，又或者议门好亲事——”
封璘猛地抬起头，睨向这边，眼神寒冽如刀锋，瞧得黄德庸喉头一哽，也不知是哪句话踩了这位小殿下的尾巴。
隆康帝眸中思索，当视线触及耳际一抹红时，突然柔和下来。他盯着那串红玛瑙，仿佛极力地想窥见某个陈年旧影，猜忌淹没在怀想的温流中，只余一痕涟漪。
“罢了，就依你所言。”
隆康帝似是有些乏了，由左右搀扶着起身，向封璘道：“你再用些，都是你爱吃的菜，在外衣食不备，朕瞧着人也熬瘦了。”
封璘答应着送隆康帝离开，侧首问黄德庸：“皇兄看起来精力不济，是休息不好吗？”
黄德庸也不隐瞒：“打从芙涯宫那事出了以后，圣人便落下梦魇的病根，这两日也不知怎地发作更频，有几次醒来还叫着瑄嫔的名字......”
瑄嫔，阖宫上下讳莫如深的一个名号。彤史有载，庆元三十五年，先帝妃夏侯氏与外臣苟合秽乱宫闱，经人密告，褫夺封号打入永巷，次年于冷宫诞落一子，齿序为四。
言及兖王身世，黄德庸心中忐忑，觑眼观察着封璘的脸色，却见对方殊无怒容：“既这样，你等须更加用心伺候，本王还有事，先走了。”
封璘多食几口鹿肉，孟冬时节身上燥热，得知沧浪才入京，就被御史大夫陈笠请去家中吃酒，心中更添一股烦绪。
尤其是当他策马直杀陈家府邸，掀帘却见角落里相谈甚欢的两人时，眼底阴霾更甚。
管家随在身后，战战兢兢：“需小的为王爷进去通传么？”
封璘乜他一眼：“哼。”
实际上，陈笠与沧浪交首攀谈，言的都是正事，半句无关风月。
沧浪把玩着酒杯，压低声奇道：“你方才所言是真的？高无咎真有心让儿子娶韫平县主？王正宣怎么肯？”
无怪乎他诧异，定西将军王正宣半生耿介，素来厌烦蝇营狗苟之事，与外戚一党向不对付。自打他为晓万山等人求情，被发落西关坐了多年冷板凳，与京城朝堂更加断却瓜葛，而今千里迢迢送嫁爱女，竟是尚与高无咎之子，这可不叫人咄咄称奇么。
陈笠苦笑：“没办法，穷啊。西境这些年，名义上驻军百万，屯田自给，可出了西关就是黄沙万里，土里刨食根本想都不要想。他要养兵，没钱没粮的能如何？与高家结亲，每年的军粮从子粒田里出，也算是饮鸩止渴了。”
沧浪眉心微动，唏嘘道：“这算是，鬻女求粮吗？”
“也不尽然。”陈笠此人植操稳重，比起沧浪其实更像是胡静斋的学生。他浅啜杯中酒，抬眸淡道：“将军战无不克，可这郎情妾意的事，他管不了。”
沧浪愣了愣，蓦地领会一笑，仰脖将杯中酒干尽：“既然是落花逐流水，流水也关情的好事，老师何必非要为难一对小儿女？”
陈笠摇头，说：“高无咎不只打算用军粮拉拢定西，他还预备举荐王正宣之子王朗为闽州卫指挥佥事，主领南洋水师。这次也随着送亲的队伍入了京城。”
沧浪拧眉：“朗小子年纪轻轻，吃惯了离石的沙土，何曾受过海上颠簸，高无咎此举，怕不是要一边钳制王家军，一边又借联姻，趁势拿捏海防之权。一箭双雕，他当真好谋算。”
陈笠暗中钦佩，道：“所以夫子才说，这桩婚事万万成不得。更何况，县主倾心那人不是别个，是高无咎的二子，高诤。”
听闻这个名字，沧浪斟酒的动作一颤，“高诤，他不是有断……”
酒液溅出杯口，在案上洇开淡淡的水渍，沧浪扥壶而叹：“造孽啊。”
得知将军爱女的倾心之人是高诤以后，沧浪的兴致便不高，他一盏接一盏饮着酒，很快至于微醺。
陈笠不言政事时就是截实心的山药，劝也不晓得如何劝，半天干巴巴地道：“听说师兄这些天还在兖王府住着，起居只怕多有不便，不如我替你在京帽胡同寻一处僻静点的院——王爷！”
封璘不知何时站定两人身后，眉眼沉沉。
陈笠掀袍下拜：“下官见过王爷。”
封璘半刻不叫人起来，缓缓俯首，阴影自上而下地拘囿着陈笠。他不出声，但那股于平静中降下的无形威势，却压得陈笠抬不起头，跪着，哪也去不了。
“不必。”
正当陈大人润湿了略微干涸的唇缝，试图说点什么打破空气中的坚冰时，只听顶上硬梆梆地砸下了两个字。
“……啊？”
封璘就像只被冒犯到的狼崽，不惮以最直截了当的方式警告对手以及捍卫领地。他将喝醉的沧浪揽入怀中，从头到脚遮挡严实，向着地上懂也不懂的陈笠，言语冷峭。
“先生在王府三年，起居自便，不必大人操这份心。”
直到声远屋空，那人带来的压力仍然余威不减。
陈笠紧盯着自己的双膝，深深呼出一口气：“三年……”
“嘶，轻点——”
沧浪伏在边沿醉态未消，知道身后侍候的是谁，也懒得理会。
封璘心里不快活，力道比以往下得都重，那朵秋海棠尽落他手，很快被搓得泛起红。
“闵州新就任官员的名单，皇兄已交与我看过，都是手段老练的循吏，料理滥政有一套。首辅大人的眼光，果然不同凡响。”
“……嗯。”
封璘偏头，双眼炯炯地钉在沧浪侧脸，玛瑙随俯身的动作沾上了水珠：“就如那年春闱圈中晓万山一样。”
这个名字不出所料地拂了沧浪逆鳞。恰逢一瓢热水浇进微微冷却的澡盆，不知是怒气是热意，沧浪只觉无数细小的热水滴在体内各处乱滚乱流，像蛊虫作乱的爪牙，滚得他心神涣散。
封璘彷如无人地撤了热息，抬身继续道：“就是闽州卫指挥佥事的位置还空着，高无咎大概是想让未来的亲家小子顶上。”
但是封璘决计不能让他如愿，理由沧浪也明白，最要紧的制海权若落入外戚之手，那么之前的闽州剧变注定要成雷大雨小的一场笑话。
沧浪水中回身，酽酽地凝住他，眼梢潮红隐在斜光的阴影里。
“老将军早年丧妻，膝下唯一双儿女，你不准乱来。”
封璘贴近，屈指托住沧浪下巴：“知道，先生从前不是还想把我送到他麾下，炼成一把钢刀吗？”
沧浪警告的神情兜头一变。
压抑整晚的怒气终于爆发出来，封璘不带亏欠，顶开那紧抿的唇隙，舌尖游进去，追讨着，绞紧了。直到沧浪重喘着推开他。
手指却仿佛不受控制地仍揪在衣领上。
电光石火间，沧浪想到了一些事情。
比如双生情蛊每每发作，都是他因往事心生怨恚之际。
怨气越深，越想推拒，越要靠近。
封璘趁机探进水中，划开水纹找到那无比潮烫的心口，“先生，好烫。”
沧浪忍无可忍，停于领沿的手指忽而蜷了蜷，盯紧那双眼睛一字一字道：“我从未想过让你作刀。”
封璘怔愣了下，眼底倏忽划过一丝迟疑。沧浪趁势发力，猛地将人拉近，唇齿先一步撞上去。
情*和欲望很快烧掉了两个不正常的人，沧浪守着满腔余烬，在汗如雨下中挣扎，在抵死缠绵中沉沦。一味腥甜溢满口腔，顺着唇角流淌下来。
他闭上眼。
讨债么，那来啊。
作者有话说：
陈大人：我说的不便不是那个不便，是…那个不便，懂？