钟思思的及笄之年，恰逢武林大会举办之期。那时武林盟主还并非潘家潘裘，道方门还正如日中天，高山流水庄也是一方霸主。不久前血月圣教刚被武林正道所清剿，邪派无以为继，正道则呈现繁荣昌盛之势，无数少年英雄层出不穷。
钟老庄主老来得子，恨不得将这个独女宠溺得捧在手心里。而钟思思也并未让他失望，不仅天赋极佳，还出落得美丽动人。老庄主整日派人去打听庄外的那些年轻才俊，只待挑一个入赘回来做女婿。届时他便可以退位让贤，在山庄内颐养天年，平日里享受怡孙之乐，好不悠闲快活。
光是想想这样的日子，老人家便能开心到从梦里笑醒过来。
对于武林大会，他却没怎么上心。高山流水庄虽然一直以来与世无争，但从骨子里是傲慢的。大名鼎鼎的“天下第一庄”怎会屑于与那些“草莽之徒”为伍，去争另一个不入流的“天下第一”？
他不感兴趣，却不代表别人也一样。
钟思思自小在庄内长大，极少有下山的机会。除了修习武功之外，平日里就像官家小姐一般教养着，大门不出二门不迈。对于外面的江湖，她所知道的大多都是传奇故事或是奇异见闻，因而对这天下英雄齐聚一堂的武林大会期待已久。
于是她偷偷拿走了钟老庄主的英雄帖，修书一封，孤身一人溜下了山。
闭关之中的老庄主听到这个消息后，险些气得走火入魔，令高山流水庄的人搜寻钟思思的踪迹。但鱼儿入了江河，便再也见不到踪影，只能偶尔从路人口中听闻她走过的路、出过的风头，还有沿途留下的事迹。
据说当年的钟思思美艳至极、风华绝代，琴艺绝伦、武功高强、光芒万丈，一出现便惊艳了整个武林。然后她便沉浸在了这外面的繁华俗世之中，不愿再回去了。
直到后来那件事情的发生。
“什么事情？”莫小柯问道。
沈般闭口不言，钟文和则面色不变：“天降横祸，没什么可值得细说的，两位公子也不必再问。”
总之，那一日老庄主急匆匆地带着庄内大半高手下山，留下乐叔看守山庄。在他忧心忡忡地等待半个多月后，等来的便是所剩无几的几个幸存的兄弟，气息奄奄的老庄主，以及精神恍惚、怀有身孕的钟思思。
沈般便是她肚子里的那个孩子。
没过几天后老庄主病逝，钟思思继承庄主之位，高山流水庄损失大半高手，自此一蹶不振，封庄归隐。而六年之后，钟思思也因病去世，钟家的血脉只剩下了沈般一个。
包括钟文和在内，高山流水庄如今的高手都是被钟思思捡回来培养的孩子。花韵和花沁是堂姐弟，家里被流寇追杀，被钟思思救下。花慕出身罪籍，在流放的路上遇见了钟思思。而钟文和他自己则是自幼无父无母，混迹在难民之中，整日在死人堆里扒能吃的东西来果腹。
所以钟思思对他们每一个人，都恩同再造。为报答这份恩情，守着沈般、辅佐他成为庄主，似乎是件理所当然的事情。
沈般的加冠之日，原本便该是他继承高山流水庄庄主之位的时候。可他们等来的却不是守得云开见月明，而是沈般面无表情的一句“我要离开高山流水庄”。
“原本是想先知会你们一声的，后来怕你们早做准备，到时候走不脱。”
钟文和：你还真聪明啊。
莫小柯眨了眨眼，缓了好一会儿，才总算理清了这前后的因果关系：“你在这儿过得自在又舒坦，继承庄主之位也是名正言顺众望所归，那你为何偏要走呢？”
沈般想了想道：“我可以告诉你，但你要先发誓不对别人说，发毒誓。”
莫小柯：“我照做便是了。”
顾笙刚想要跟着一起，举起对手却被沈般给拦了下来：“不要随便发毒誓，好像是自己在诅咒自己一样，太不吉利。”
莫小柯：“……”
钟文和在一旁嗤笑了一声：“高山流水庄以琴艺为一绝，音波术更是天下间独一无二的奇绝武功。只是想要学音波术，便必须修习太初心法为辅。”
对普通人来说，不同源的内力进入体内是无法收为己用的，只能等它自行消散。太初心法却包罗万象，可兼容外力，绵长悠远。修习之后，不仅能够化用别人的内力，甚至进入体内的毒物也能被其化解一部分。沈般年纪轻轻便能成为一流高手，即是因为内功基础要比旁人更深厚。
“明明是不可多得的绝世神功，却偏偏有个不识货的玩意儿，把玉珠看作鱼目。”
太初心法的作用太过霸道，无论是什么力量都被它能化为己用，所以无法同时修习其他功法。
“这倒是和我道方门的道天诀正好相反。”莫小柯喃喃道，总算是回味过来：“莫非你要说自己离开高山流水庄的原因，就是因为不想学这门武功？”
“嗯。”沈般认真地点了点头。
莫小柯：……
上次他听到这样的话，还是在山下的书塾里，一个鼻涕都没擦干净的小崽子气哼哼地说要离家出走，因为爹娘逼他跟着镇上的账房先生学珠算。
“我需要找一本比他更霸道的秘籍，才能重新梳理经脉。而成功之后，现在的武功就废了。”
你是不是小时候撞树上给撞傻了。
“……钟庄主，你若是想揍他，我可以替你代劳。”
“还是莫公子明事理。”钟文和点了点头：“下手还需狠些，不然算不得教训。”
顾笙在旁边听得哭笑不得，他总算明白了沈般对鬼毒书的狂热是从哪里而来。不知怎的，突然冒出了一个极为荒谬的念头：“沈兄不愿学音波术，莫非是因为不喜琴技？”
话一出口，连他自己都觉得可笑。
“这怎么可能。”莫小柯也觉得这猜测太过匪夷所思，结果一回头看到沈般忽变的脸色，心里“咯噔”一声。
还他妈真是因为这个。
道方门的师兄弟两人一时间只觉得风中凌乱风雨交加风雨飘摇。
天下间竟然真有这样的笑话。
有爱剑成痴罗不思，潜心修炼剑道二十年终于超凡入圣无人能敌。却也有沈般这样，对琴嫌弃到要自废武功，却偏偏修为还胜过万千高手。
这世上身在福中不知福的人，怎么就那么多呢？
一旁的钟文和冷哼了一声，看向一直被沈般背在身上的箱子：“把你的琴拿出来。”
“不要。”
“明明是你自己没用，学艺不精，还要将责任推到功法上。”
沈般的脸色更加难看起来：“人各有志，我只不过是志不在此。”
“你的志向在哪儿？是与梁上君子一路，还是在温柔乡里沉沦辗转？”钟文和嗤笑道：“怕不是个胸无大志、只会嘴上逞能的废物。”
沈般：“……”
“听闻顾公子喜好音律，你若是不露一手给他看看，让他误会是你不愿弹琴给他听，不把他当作你的知音，他以后保不准要对你心生芥蒂。”
顾笙：“……钟庄主说笑了。”
沈般似乎将钟文和的话当真了，皱着眉头看了过来：“顾笙，你想听我弹琴吗。”
当然。
从初遇之时开始，他便这样想了。
虽然现在并不是什么好时机，但顾笙还是点了点头。
沈般只长叹了一口气，然后放下了身后的琴匣，解开了一层又一层的黑布，露出了古朴典雅的琴身。那是一把棕色的七弦瑶琴，做工精良，不似凡品。
顾笙双眼一亮，即便有了钟文和方才那番话在先，他对沈般的琴音还是有所期待。
毕竟是高山流水庄的弟子，再不喜欢，又能差到哪里去呢？
很快他就发现自己天真了。
音律是对的，旋律是对的，节奏也是对的。一曲下来，便是顾笙也挑不出个错来。但除此之外，什么都不对。
好的乐者，除却修炼技法之外，也要修炼自己的心境。达到一定境界后，便能通过乐律传递自己的所思所想。有的曲意如高山流水，有的沧桑磅礴，有的秀丽雅致、温柔可爱。
而沈般此人的曲意，就如那千万的市井流氓从山上一涌而下，嗷嗷叫唤一边杀人放火打家劫舍，听得人气血翻涌思绪混乱。便是不通音律的莫小柯也觉得这曲子不好听，至于顾笙更是有种说不出的堵心，甚至隐约感到喉头有一丝腥甜，竟是快把他给听吐血了。
曲毕，莫小柯问：“你这曲子叫什么名字？”
“广陵散。”
莫小柯：？？？
他还以为应该叫“烧杀抢掠歌”什么的。
顾笙沉默了好一会儿，才艰难地问道：“沈兄当年与罗公子比试的时候，便是用琴的吗？”
“嗯，没错。”沈般点了点头：“所以他才输了。”
罗不思此人虽然是个迟钝的二百五，但在各方面都极有天赋，对音律也小有涉猎。当年他和沈般对决，打到一半就实在忍不住，险些被激得走火入魔。一口老血喷了出来，从半空中摔落，伤得不轻。
“罗率也是活该，若不是因为想体会音波术而对你手下留情，最后胜负还未必。”钟文和嘲讽道：“也是他倒霉，生不逢时，遇上了你这么个连弦都拨不好的废物，还搭上了自己一世英名。”
“既然是打架，只要能赢就算有用。”沈般还在强撑。
“丢人现眼，还沾沾自喜呢。”
沈般的武功绝世是真的，天赋异禀也是真的，但对琴艺没有半点喜爱之心，也是真的。
他的人生像是早早地被写好了一般，放在他面前的也只有一条路，没有“喜欢”或是“不喜欢”的分别。压抑了一辈子之后，带来的却是更为强烈的反弹，罗率便是最后点燃一切的那粒火星。
“本以为你离庄之后一定会去找罗不思，于是一开始联系了罗家，却没想到最后只等来了四大家族中两家的藏书阁丢失秘籍的消息。”钟文和冷嘲热讽地道：“罗公子以后可怎么办，他可是为你向全武林公布自己有龙阳之好了。”
顾笙尴尬地咳嗽了两声。
沈般皱眉：“你都在胡说些什么？”
钟文和瞅了顾笙一眼：“怎么，难道不是因为你们两个私定终身了，你才要离开高山流水庄吗？”
沈般：？？？
“一根不能雕的朽木，一块不开窍的臭石头，倒是绝配。”
沈般：“你都在胡说些什么？”
“你敢说自己离开高山流水庄，不是因为受了罗不思的影响？”
沈般：……这样说好像也对。
当年和罗不思的那一战，动摇了沈般的武道之心。那一战让他清楚，自己如果继续驻足不前，走在一条自己并不能真正领会的武道之路上，那他今后都不会再有什么更大的突破，终生止步于此。
必须破而后立。
见沈般没有说话，钟文和便以为他是默认了，眼皮一跳。
在你眼中，是不是因为高山流水庄早就是你的了，所以它便什么都不是了？
强压下心头的怒火，留下一句：“恕在下先告辞，顾公子好好休养身体。”，便头也不回地离开了。
莫小柯望了望这人固执的背影，又对着沉默不语的沈般左看右看，只觉得头疼的很。
高山流水庄还真是与世无争的世外桃源。这里生养的江湖人，无论哪一个都和孩童一般简单自我，连争执矛盾都和拌嘴似的。
“你不去追他？”
沈般微怔，又摇了摇头。
“师兄这里有我看着，不会再出什么意外了，你无需担心。”
“可你不是那妖邪的对手。”
莫小柯：“……你从来都没有后悔吗？”
沈般抬起头，对上他的目光，疑惑地摇了摇头：“我不明白你的意思。”
“我不是你，无法理解为何你会做出如此叛经离道的决定，更不该多管闲事。可我还是想问一句，这样对你来说值得吗？”
值得吗？
当然值得。
牺牲二十年来的功力，离开二十年来的家人，只为了求一个未知好坏的前程，这样当然值得。
一旦见过太阳那样纯粹的光芒，就不会再满足于蜡烛的幽光，即便是飞蛾扑火也在所不惜。他对罗不思那样纯粹执着的人，不仅是羡慕，甚至有些嫉妒。
“嗯。”沈般点了点头，神色坚定：“不后悔。”
曾经不，现在不，今后也不会。
“那你还不快追上去。”莫小柯拍了拍他的肩膀：“我看得出来，钟庄主是真的看重你，即便他不理解你，但还是默许你离开了。所以你更应该向他解释清楚。”
沈般愣了愣，花了好一会儿才反应过来莫小柯的意思，然后下意识看向了顾笙：“我应该去吗？”
看着沈般的眼睛，顾笙不禁又想起了那一夜两人在山顶上的对话。
虽然这一路走来，一直是沈般在护着他。但其实他还像个孩子似的，也会茫然无措，迷失方向。高山流水庄便是他最在意的那个交叉口，因为无论怎么选，都会是错的。
可是不选择也不行，人不能一辈子都在逃避。
“一切都要沈兄自己决定。”顾笙认真地说道。
“……好。”
望着沈般的背影逐渐远了，莫小柯的神色变得凝重：“顾师兄，门主和沈师姐是否早就已经知道沈公子对你的心意了？”
顾笙没料到他会突然提起这些来：“沈师姐又怎会关注此事，至于师父他……应当是清楚的。”
“那门主后来可曾与师兄你深谈过？是否有反对的意思？”
顾笙摇了摇头：“这倒不曾。”
后来再去拜见的时候，他的确曾向师父告罪。可顾景云只是让他自己把握分寸，便将话题给不留痕迹一笔带过。
莫小柯若有所思地点了点头，既然门主并没有持反对态度，那么道方门与高山流水庄之间应当并无矛盾。钟文和提出的“结盟”一说，至少暂时还是可行的。此去风路城，他们手上也能多些筹码，多几分把握。
“方才师兄你失控的时候，是沈般阻止你的。”
并非依靠武力，而是在沈般出现之后，顾笙便自然而然地平静下来。
“……嗯。”
“那顾师兄接下来如何打算？”
“我也不知道。”
顾笙轻声说道。
“心向往之，然为身份所累。我与他在一起，于他于我，于道方门于高山流水庄，都并不是什么好的选择。”
如果一开始便不曾相遇同行，两人的轨迹不曾交际，或许现在便不会如此踌躇彷徨。
“三年前的事情，顾师兄一定还记得吧。”
“当然。”
即便到现在想起来，他还是觉得那是一场噩梦。待从梦中醒来后，霍师兄、文秀和小师妹便会嬉笑打闹着出现在他们面前，仿佛什么都不曾发生过。
“在离开道方门之前，我去给他们送别。那时文秀把我拉到一边，将她绣的荷包交给我。那上面一对鸳鸯像是两只飘在水面上的鸭子，真是丑死了。”
那时的莫小柯是个远比现在还要别扭的人，随手就将那荷包给扔了。
“你就等着后悔吧！”司徒文秀气得跳脚，揪着他的耳朵道：“我临走前可是已经与门主说了，让他做主将我许给你，这两日应该就会去问你的意见。敢说个不字，你就死定了！”
这哪里像是个姑娘家会说出的话。
等她离开后不久，顾景云果然叫他去问话。他那时还故作严肃地磨蹭了半天，说是要再考虑考虑。
可他却再也没有等到那个机会。
为乐当及时，何能待来兹。
那被丢弃的荷包他找了三天三夜，终究是什么都找不到了，没了就是没了。
“我改变不了已发生的事情，但还是会后悔。毕竟我曾对她说过的最后一句话，是：‘谁要娶你这个母老虎，别回来才最好’。”
如今前往风路城，前路未卜，凶险未定，随时都有可能身死，这的确不是一个给出承诺的好时机，更不该困于儿女情长。
“但若他是能治你的良药，那你就应该跟他在一起。”
人生在世，不过短短的几十年，运气不好的甚至短短一瞬间便没了。所以能无所顾忌、随心而行，是件值得令人羡慕的事情。