今上和颜悦色“香缘，你说。”香缘从未受过秋白训斥，她抹一把眼泪，先叩首后说“官家，我们娘子是第一好性儿的人，任春景阁怎么说她都顾着陶娘子有孕，不肯责罚。昨儿春景阁的蕊心说，我们娘子仗着官家恩宠，打压作践春景阁中人，还说什么…我们娘子笼络上下人心，意图夺中宫之位，还说娘子惑上邀宠，实则德行败坏，当初便是使了下作手段在清宁阁引诱官家…”
还未说完她愈发气恼“奴实在不忿，不知春景阁的人为何要传这样的谣言？她们见人就说娘子的不好，可我们娘子何曾薄待过她！”
此话一落，今上环顾四周，见宫娥或多或少都露出一点愤恨的神色来，他先把秋白的手放在手里暖着“她给你添这么多烦扰，怎么不来告诉我？”
秋白摇摇头“这哪里是什么困扰，官家既让妾打理宫务，照顾好有孕嫔御，便是宫务中很要紧的事了。”
今上笑笑，说“香缘，别哭了，出去把春景阁的人遣回去，就说是朕说的，若再来闹，朕就谪降陶娘子，来一次，降一阶。她如今是昭容，距县君还远的很。”香缘领命擦了眼泪出去，今上遂吩咐说“都起来吧。”
宫娥们纷纷起身，后今上方笑对秋白说“我从来还曾怕你过于温和，反而少些威势，今日一见，朕的邵娘子果然不凡。”
秋白将筷子递回他手里“那妾便谢官家赞赏了。”今夜还是旖旎如常。
后不过多久，就是除夕家宴。今上仍旧没有放陶娘子出来，除却吴娘子说了几句别扭的话之外，其余的娘子，包括产下二帝姬的高娘子，皆对秋白恭敬有加。
除夕夜今上还是歇在观月阁，两人相对守岁时，今上说“秋白，今年可能会有世家女入内廷。”秋白略略会意“官家，妾会尽心教导的，请官家放心。”今上笑说“朕是想说，你能否想个法子，把她们都打发出去？”
秋白疑惑“官家的意思是？”今上揽她“内廷中的嫔御已然够了。最要紧的，是有你。之于朕，便足够了。”
秋白闻言更喜，后才说“可是…妾不是很会打发人。”今上失笑“是朕糊涂了，邵娘子一向仁慈宽厚，便连曾经冒犯过她的陶娘子，她亦能妥善安置，毫无欺压，又怎会特地寻衅去打发那些姑娘。”
后他只好作罢“你不必用心教导，教导她们，是尚仪局的差事，朕自遣蔺棋去打点就是。”
秋白只好答应“那妾总该…”今上用指抵上她的红唇“如此良辰美景，就别提其它了。”
秋白倚靠在他怀里，透过窗牖看升起的孔明灯，半晌问“官家…昔年会放孔明灯吗？”
今上笑说“百姓放孔明灯，是希望朕为他们实现所求，朕放孔明灯，却让谁来为朕实现所求？”
秋白不以为然“这话不对。官家固然是君父，然却不能事事周到，官属若能各司其职，并做好本分的话，想必亦能为官家消去很多困扰。都说“术业有专攻”，谁都不能凭一己之力做成天下尽数之事，官家虽是君父，但并不是神袛，亦会有力有不逮之处。”
她语毕很久，今上才说“这样的话，只有你敢说。宫城外的黎民百姓，把朕当成圣人去供奉，认为朕可以做成他们希冀的全部，朕做成他们或许不会感恩戴德，但若他们欲求不满，便一定会怨声载道，指摘咒骂朕，言说朕是一个昏庸无能的君主。”
秋白握住他的手“官家的决断，百姓并不能体谅其中的道理。官家的行止于他们只是镜中花，水中月而已，他们内心狭隘，只知计较自己的生计，并不能从长远，从高处去观一国的得失。官家爱民如子，宽仁慈悲，才会因百姓的一点怨怼而自责，因庶民的一点不平而质疑自己是否举止失措。”
今上拍了拍她的背脊“你一向最会开解朕。”秋白摇摇头，笑说“官家为百姓呕心沥血，焚膏继晷，百姓都会记着官家的恩德，纵使有人误解官家，冒犯官家，不知者无罪，更何况官家宽容仁爱，如何能同计较一餐一饭的无知小民计较？”
今上想了片刻，终于开怀笑说“秋白，知我。”除夕过后的三月，秋白前往长盛殿，以陶娘子胎象不稳为由，让今上解她禁足。彼时今上笑说“解她禁足，又如何对得起你受的苦？”
秋白却轻松笑说“好在陶娘子不曾伤着妾的平括，不然妾亦没这么容易原谅她呢。”今上失笑，后敛笑说“等你下次有孕，朕便晋你为贵妃，以略略弥补你所受苦楚。”
秋白反倒不在意，把手里的香盒凑到他跟前“官家闻闻，妾总觉得近日制香的功夫不如从前了。”
今上品过后说“秋白过于自谦了。若是连你的香我都觉着不好，那尚服局的人很该都遣散出宫了。”
秋白将信将疑“真的？妾近日鲜少做这些…”今上很是诚挚的点头“自然，诚不相欺。”
秋白解颐“官家说的，妾信。”
第二卷 故人不同看
十日后，今上解春景阁禁足。春景阁内人大半替换，陶娘子因侍奉不周屡屡责斥内侍宫娥的事，传的沸沸扬扬。直至陶娘子掌掴司宫令的事一出，秋白却实不能置之不理了。她召了司宫令至观月阁来，司宫令原是侍奉今上身侧的，侍候饮食起居，从无纰漏的女官，亦是资历长久，是今上孃孃亲选的司宫令。
秋白望着她十足镇定的立于自己身前，不卑不亢，不忧不悲，待片刻后方说“前事着实是我怠慢春景阁，才有今日事，在此是该向司宫令谢罪。”
司宫令摇摇头“邵娘子不干预此事最好，春景阁全部的心思一概用在攀咬娘子，牵引官家身上，已失昔日安分之心。”
秋白颔首“我何尝不知？我素知她非善类，对官家亦并非真心实意，可她今遇喜有娠，我不能因私怨亦或自保退避三舍。”
司宫令望她说“福宁殿的蔺棋尚宫，请托奴告诫邵娘子，勿要过于为今上之得失着想，凡事先护观月阁，后再虑官家。”
秋白缓一刻，舒眉说“我若再不照拂，她会将名堂闹到御前去，司宫令，官家是真心疼惜陶娘子的么？”
司宫令垂首忖度片刻后说“陶娘子侍从潜邸，与官家的确有旧情在，可官家是英名果毅之人，不会在女眷身上犯糊涂。”
秋白顾首，时值阳春三月，廊下的桃花已然缓缓的盛开了，她笑说“官家从未糊涂，官家仁慈，仁义之心布于四海八荒，官家有仁恕之心，昔日有过错的夏、周两位娘子皆受官家宽恕，他未必不能宽恕陶娘子。”
于是秋白起身，由司宫令亲自引去了春景阁。陶娘子一见她来，立即端坐起来，秋白择了远座，先是仔细打量一番她的面色，后方端将才煮好的茶汤，将茶盏盖子揭开，反复吹了吹气。后闻陶娘子说“我要见官家。”
秋白望着她，仍旧缄默。后司宫令替她说“陶娘子，官家埋首万机，一时半会儿是来不得春景阁。”
陶娘子立刻砸盏“官家无暇探望我，却有暇与邵娘子在观月阁芙蓉帐暖，这又是甚么道理？邵秋白，我如今怀皇嗣，无论我腹中骨肉是皇子或帝姬，都是官家的孩子，你岂可欺上瞒下，令尚宫局的人拦阻我，不许我回福宁殿求见？不论是谢罪还是拜谒，难道你要阻我一世不成！”
秋白目沉如静水，起身时抚平双袖褶皱，待倏忽后才开口说“陶娘子畴昔便是如此吗？”
陶娘子看着她，颇有讶异。秋白摇头，稍有遗憾“只闻陶娘子与官家青春韶华时初逢，彼时情深意笃，今陶娘子却变得如此模样，官家便能念旧情疼惜你一时，可陶娘子已然面目可憎至此，官家岂会再恩宠如旧？”
陶娘子气急，举起药盏来，又无力坐下去“你…你…我要禀给官家，你以公谋私，以权柄压制他人，还欲谋害皇裔，我要去福宁殿讨公道！”
秋白示意两侧候的内人将她搀住，平和回说“陶娘子只须安心产子，至于我有无以公谋私，知人方可论世，我今不欲请陶娘子出阁，只是念及陶娘子胎象并不安稳，如今动辄前往拜谒亦或请罪，只会令官家忧心。今值多事之秋，禁庭女眷由我而下，皆不可随意叨扰官家，今遇事可彰显各人德行，陶娘子自命不凡，名门望族出身，为何不借此彰显懿德，反而寻衅滋事？我隐约记得，娘子爹爹是台谏，不过我见识浅陋，还含糊记着令严曾谏官家，嫔御陶氏无子而居高位，应当适谪降，官家最终未允。不知陶娘子可知是何等缘由，官家对臣属说：嫔御陶氏，娴静端淑，起从潜邸，尤德才兼备，谦恭有礼。而今，陶娘子可还承得起官家的称赞？”
陶娘子忽地脱开两位内人的手，掩面痛哭流涕。春景阁传出了嚎哭，秋白始终持静看着，并不作声，直至她停止嚎哭，只余抽噎时，才说“有些道理，陶娘子并非不懂，世事洞明皆学问，洞明透彻后，陶娘子要如何立身处世，便是娘子自己的心意了。”
陶娘子望她，眼神余着无限凄楚“我与官家少年结情，他信我护我，这般情分是你比不得的，这福宁殿的今上，禁庭中的娘子，原都在我之下，何能有一内人一跃而上！你今朝以此为训，我自当聆听教诲，可一商家女，满朝臣属容不下，官家的山河不会择商家女为国母，你一世为嫔御，终究做不得圣人！”