那老仆奉冰也认识，是伺候裴耽的老人。他们和离之际，划分阖家的奴仆财产，裴耽带走的很少，其中之一便是这位老仆。不过后来大逆案发，跟着奉冰的除春时以外全遭鸩杀，这又是天机难测了。
奉冰点点头，任由春时给他塞了一只紫铜小手炉，炉中添了几味药草，闻来颇是宁神。春时又道：“郎君回来时记得喝药。”
对那老仆连一眼也没有多给。
老仆的身子伛偻得更低，径自转身而去。奉冰拍了拍春时的手，跟随着老仆穿过庭院往里，经过一座小园，到了一处官舍之中。
那正是守邸官员所居的宿舍，此刻裴耽占了，端凝坐在上首，正主反而在底下陪坐，礼部的主客郎中也在一旁。奉冰愣怔了一下。
裴耽挥袖，让人给奉冰上茶。
奉冰坐了，茶碗散出清逸的香来，与他怀中的药味一冲，却很难闻。于是奉冰只稍抿了抿便放下了。
“圣人宽仁，”裴耽缓缓开了口，这一句开头与奉冰料想的差不太多，“念在昔日手足之情，让李郎君回京入觐，天恩浩荡，非你我所及。”
奉冰静了片刻，离席，再度行礼。
他五体投地，额头稳稳地叩在粗粝的地砖上，“草民谢圣人恩典。”
裴耽微侧了身，“李郎君请起。”
奉冰却坚持，“草民戴罪山野，深悔痛改，自觉万死不足以辞之。然而竟得圣人宽宥，圣人慈恩悲悯，渊默尊严，三代以来之所未有，是草民之大幸，亦是社稷黎民之大幸。”
他说完这一长串连自己都要肉麻的赞颂，便是端正地保持着磕头的姿势。
许久，这厅堂中静无人语，仿佛连外间落雪的声音都成了耳中最盛大的响。有风穿堂而过，奉冰袖中的手炉微微一倾，药味散出来，令几名下官皱了皱鼻子。
裴耽终于开口，却是重复的：“李郎君请起。”
茶水又换了一过。裴耽不再说话，由主客郎中礼貌地发问：“牢州朝集使向崇，携带官属随从一百零五人、重车六十乘，至今未能抵京，圣人十分关切。听闻李郎君与向使君一路同行而来，可有线索？”
果然是此事。奉冰自己亦疑惑，“我们一同行到了潼关外，有一日误了时辰，不得不在野地里露宿，然而天明时向使君不见了，我与他的下属们分头去寻，寻了大半日也没寻见……直到晚间，我再回到露宿之处，连向使君的那些下属、辎重也全都不见。我猜想他们是找到了向使君，自己先走了，所以也向长安来，以为在长安便自可以见面的。”
他一边说，对面的书令史运笔如飞，一边都记了下来。主客郎中又问了一些时辰、地点上的细节，他一一答了，神态放松，并不作假。主客郎中端详他半天，又去看裴耽，裴耽缓慢地点了点头。
于是主客郎中告诉奉冰：“其实向崇的随从们，几日前已到长安，但先去了刑部报失踪案。刑部吏随他们去沿路搜查，在潼关外崤山树林中发现了向崇的尸首，已被虎狼咬得面目全非。”
奉冰“啊”了一声。此事全出他意料，这一声轻叫，还带了些后怕。当日他与春时在崤山四处找寻向崇，竟从未想过里面可能会有野兽。
“刑部诊验尸首，向使君并非被野兽害死。”主客郎中看着他的表情，又道，“是先被人勒断了喉咙，再抛尸荒野的。”
奉冰的脸色彻底变了。
他忽然明白了自己被裴耽叫过来的用意。
裴耽怀疑他。
奉冰面容凄恻，“我……我与向使君同行近三月，蒙他关怀照料甚多，若没有他，这一路险阻我如何能安然行过？谁料他竟会……”他又跪了下来，“请诸位长官彻查此案，找出真凶，在下愿为向使君扶灵，送他归还桑梓。”
“向崇是牢州贡使，上都贵客，李郎君纵不说，圣人也自会明察秋毫。”裴耽忽然发话了。
他截断了奉冰一半真诚、一半矫饰的陈情。
奉冰低着头，不能看他的脸，只能盯着他的靴子。是一双暗绣云纹的玄色六合靴，缀着红宝珠的靴带，但被衣袍下摆遮了一半，只露出一点冷漠的靴尖。
奉冰知道，裴耽一向喜欢富丽张扬的东西。发冠上要嵌明珠，马鞭上要缠金线，他还有一条翡翠玉带，常夺目地盘绕在他那劲瘦的腰身。
在裴耽的这些宝物之中，却有一件最为老土而不起眼的，是他的前夫李奉冰。
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裴耽看着奉冰那渐渐暗淡的容色，手中茶碗握紧了，以至于手指都发烫。
“这些都是后话。”裴耽又道，“如今最要紧的，是牢州朝集使不在，朝贡大典上的礼仪，不可失了次第。”
奉冰有些疑惑，不敢随意接话。
“圣人的意思，他希望你也能参加朝会。”裴耽道，“但你无官无品，礼部本不知如何安排。三省集议，认为不如让你去补了向崇的缺，就站在向崇的班次上朝觐，事上御前，也得了圣人恩准。”
奉冰险些没听懂他的意思。这是让他去代替向崇，以牢州朝集使的身份参加朝会？但又似乎不确，他并没得到提拔，只不过是在朝觐的泱泱人海之中，占住一个位置，让大典不至于错乱罢了。
裴耽看了一眼属下，主客郎中连忙补充：“参加朝会不是小事，会前有入朝的仪节，会后还有大宴。李郎君，这可都是雨露天恩，您一定要重视。”
奉冰只好离席，不知多少次行下大礼，叩首拜谢，领受了这个莫名其妙的职责。
裴耽却忽然笑了。
好像觉得让奉冰尴尬十分有趣，他笑得双眼弯弯，眼底冷光敛去，全是不伤人的揶揄。主客郎中呆了一呆，但底下行礼的奉冰却并未看见这笑。
不然，他当会觉得这笑很熟悉。
裴耽毕竟才二十五岁。在他更年少的时候，他可以将这笑笑得更圆满、更可爱。
主客郎中又絮絮叨叨吩咐了一些话，直到奉冰咳嗽起来。
他一咳嗽，裴耽便皱了眉。
奉冰原想忍住的，可是今日始终不曾喝药，喉咙干渴，气血上涌，竟是越想忍越忍不了。太失礼了，他侧过身子躬身欲道歉，声音却被咳嗽打乱，拿帕子死命捂住嘴，伸长颈子，像一只濒死的鸟。
裴耽站了起来，“今日便先如此。还有什么事宜，日后想起来了再嘱托。”说完他便离席，径往外走去。
奇异的是，裴耽一离开这里，奉冰的咳嗽便止住了。
他低头看向手心里的锦帕，觉得可笑极了。药、咳嗽、下跪的大礼，一切都好像他有意要在前夫面前使苦肉计一般。这一切偶然却又因为裴耽的毫不留恋而坐实。
他叹口气。
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