眼看着冉秋走了过去,顾焱直接开了口：“你要与我说什么？”
“别急啊，顾小将军。”冉子初笑道，“说起来你在冉家也待了些时日,咱们如今也算是一家人了,不必将气氛搞得如此严肃,我就敞开天窗说亮话了,来。”
他说着，便掀开了挂在墙上的布帘，赫然露出了后面的图案。
顾焱定睛看去，这墙上竟画着一副地图。
“这是......静鱼以南。”顾焱看着这墙,四处墙皮脱落,露出后面的石砖，唯有这地图是完整的,看样子是不久前才画上去的。
“你怎会知道这些？”
“拿粮食和过路的商人换来的。”冉子初扬眉，“这些人多四处走动，要从他们那搞到几份地图还是容易的。”
这份地图对行军打仗的人来说，无疑是十分重要的，冉子初肯将这图示与他看,绝不仅仅是因着冉秋的关系。
顾焱盯着眼前的地图,开口道,“你想让我做什么？”
冉子初看了他一眼,没有回答,先卖了个关子，“如今静鱼以南起变，各路人马揭竿而起，斗得不可开交，却没能有一人扫平动荡,一统局势，你可知为何？”
不等顾焱说话，他又继续道，“这些人久受欺压，恨透了朝廷官员，所到之处无不是先杀了官员泄愤，却又无人肯管该地的百姓。几方势力互相拉扯，今日我抢你的地，转眼自己的地又被攻破了，只可笑，这些人自诩乱世英雄，斗得热火朝天，受苦的却依旧是百姓。”
冉子初冷笑一声，“这些百姓的日子，倒比动乱前还不如了。”
“牺牲是必要的，但这些百姓所受之苦，毫无意义。”
顾焱淡淡开口，“未必无人肯管百姓。空有一腔热血却不得法，百姓照样受苦，所以，我若想要拿下静鱼以南，必须要与你合作。”
“没错。”冉子初听罢，眼中显出笑意，已是志在必得之势，语调轻扬，“你既然点明了我的用意，想必是认可了。”
顾焱却没有直接应答，只沉思片刻，道，“我答应你，但我有一个条件。”
“条件？”冉子初微微诧异，如今他们都有对方所缺之物，合作是最好的互补之法，这小子却还要跟他谈条件，的确在他意料之外。
他起了兴致，笑道，“什么条件？”
顾焱静默了片刻，似是在内心做了一个重要的决定，他的视线落在地图上，手指缓缓在墙上划过，落在一点，而后，用一种极为镇定的语气道，“拿下弛州后，我要冉秋。”
冉子初面色一滞，双眉紧蹙，“你说什么？”
顾焱看向冉子初，一字一顿道，“我要娶她。”
听了这话，冉子初顿时收起笑意，眼神慢慢冷却下去，他打量着顾焱，觉得好笑似的，开口道，“且不说眼下你是否有足够的筹码与我谈条件，我身为秋儿的兄长，也不可能轻易拿她的终身大事来跟你交换。”
顾焱轻道，“她若心甘情愿呢？”
冉子初哼笑，“她若真有此意，我也没有阻拦的道理。”
“好。”听了冉子初的话，顾焱没有犹豫，直接道，“我答应你。”
冉子初原本的计划被顾焱这突出其来的一个要求打得措手不及，他还在皱着眉头思索此事，顾焱便告辞了。
冉子初一人坐在这屋子中央，回想着方才的对话，才越觉得不对劲起来，什么叫秋儿心甘情愿？姓顾的小子这意思不就是要对他家小妹下手了？偏他又表明了自己不插手之意，这不是要他眼睁睁看着自己的亲妹妹被拐走么？
这小子看着一副沉默寡言的样子，倒私底下埋了不少心思。
他越想越气，连带着将冉秋在屋子里说的话都一并回想了起来，这小子带着冉秋从京城一路逃过来，也不知是何时生出这种想法，偏冉秋还这么无所知觉地跟着这别有企图的小子相处了这么久，这真是......
冉子初想到这里就坐不住了，霍然起身，就走到了厢房门前，眼瞧着紧闭的房门和乌黑的窗口，心烦意乱地在院中徘徊，想现在就叫冉秋来问问，但真让他这会儿把人喊起来，他又是定然做不到的。
正想着，地上突然落下几道光影，冉子初一侧头，就看到冉秋的屋中又点起了灯，那木门被推开，露出了冉秋单薄的身形。
她站在门口看着冉子初，柔声问：“哥哥，怎么还没睡？”
冉子初有些不是在，踌躇了片刻，叹气道，“秋儿啊，那个......我有话要问你。”
冉秋闻言，披了件薄衣走出来，“哥哥要问什么？可是当着阿焱不方便问的吗？”
冉子初得知了顾焱的心思，如今再听到冉秋唤“阿焱”二字，也觉得其中多了些亲昵的意味，顿时眉眼更冷，“怎么？我问什么都要让他知道才行？”
“不过就随口说了句，怎么就变脸啦？”冉秋不知他心中所想，只觉这样的二哥愈发像从前的样子，便凑近了，盈盈笑着，“哥哥的这些奇怪脾气可是一点都没有变。”
“我还没开口，你倒先埋汰起我来了。”
冉子初本想绷着脸，然而久别相逢，他也摆不起过往的架子来，只能缓了神色，无奈地叹了口气，“我问你，你从京城一路谈到这里来，那小子待你如何？”
“阿焱吗？”冉秋想起顾焱的样子，轻轻勾起嘴角，“他待我好极了。要是没有他，我就见不到哥哥了。”
冉子初已知是顾焱护着冉秋一路逃到这里，但听到冉秋这么说，还是免得不去想，那小子倒是个不错的人。
想到这里，他咳了一声，“那......你们二人一路相随，可曾引得他人怀疑？外人问起你们二人的身世来，你们如何说？”
“忘记告诉哥哥了，我离开京城时扮作了男子，对外称是阿焱家中小弟，化名顾秋......”
“什么？”冉子初这次绷不住了，直接打断了冉秋的话，脸色一瞬间变难看起来，“顾秋？什么顾秋！以后给我改姓楚！”
冉秋没想到冉子初因着这个炸毛了，但是她向来摸不透她二哥的心思，只好道，“哥哥图方便，给自己随意改了名字，可楚也不是哥哥和我的本姓，这两者又有什么区别.......”
她还想继续争辩，却瞧着冉子初的脸色越发不自在，还是乖乖闭了嘴。
“怎么会没有区别？”冉子初恨铁不成钢地拍了一下她的脑门，愠怒道，“你是我妹妹，又还未出嫁，自然是同我一个姓，怎么能冠外人的姓呢？就算嫁了人，你也还是我冉家的人，现在就忙不迭撇清我这个哥哥了，以后那还了得？！”
冉秋被他突然说了这么一通，脑子还有些懵，也不知冉子初为何对此事反应这么大，他们逃亡路上变数太多，很多行为都是为形势所迫，二哥也是经历了危险的人，怎么会不明白呢？
还有，怎么好端端地就......就提起嫁人的事了？
“哥哥，你这是怎么了？”冉秋又怒又羞，耳朵也变得有些红，“怎么好好的，就提起这些了？是我做错什么了？”
冉子初说完方才那一番话，也觉得自己的反应有些过激，扶了扶额，声音冷静下来，“是我糊涂了，秋儿可有被吓着？”
冉秋摇摇头，有些担忧地看着他。
冉子初看着面前的冉秋，理智渐渐回笼，便觉得心酸起来。
他过去是见多了京城小姐的，那些姑娘个个明媚灿烂，不识愁滋味，总是活泼灵动的样子，只有他的妹妹，温和的笑颜中总是带着思虑，还有不易察觉的小心翼翼，除了会跟他拌嘴，平日里连半分错处也很难揪出来，冉府二房的那些嘴脸束缚着她也就罢了，怎么自己如今也......
母亲去的早，家中女眷也从未把心思放冉秋身上，她又是自小跟着自己这个哥哥长大的，对男女之事自当不如其他姑娘那般敏感，他这个做哥哥的，过去不好提及这些，如今也顾不得什么脸面了，他们二人便是一个冉家，他就是冉家的当家人，冉秋的事只有他能插手。
“秋儿，过去的事便不提了。”冉子初斟酌着，想把话说得温和，“但你是个未出阁的女儿家，莫要与其他男子接触太多才好，也不是叫你守着个那些酸腐规矩，我是怕其他人因此而轻慢于你，总归是......不太好。”
他这话说得有些语无伦次，但冉秋还是听明白了。
原来二哥是在担心这些，冉秋知道他意有所指，便松了口气，笑着宽慰他道，“我当着阿焱是亲人，哥哥怎么想到那方面去了？”
“他虽年纪尚轻，却也是个血气方刚的男儿，纵然你把他当弟弟，也该注意分寸。”
你拿人家当弟弟，那小子却已经盘算着娶你了。
冉子初看着冉秋坦然的样子，心中默叹，也没再说下去。
顾焱既说了拿下弛州之后，再提此事，他这当哥哥的好好把着关就是，那小子虽看起来有些城府，叫人难以捉摸，但这未必是坏事。如果顾焱真能拿下弛州，那也称得上年少有为，秋儿若有意，他也没有阻拦的道理。
冉子初突然想不明白自己纠结个什么劲。
那小子若有作为，便顺着秋儿的意思便可，若是有什么愧对秋儿的地方，他这当哥哥的，难道还护不成自家妹妹？
罢了，他们二人的事就让他们二人自己摸索去，他也不欲再插手。
冉秋倒未想太多，笑着应答：“秋儿明白，哥哥莫担心了。”
冉子初本想训训冉秋，结果倒把自己开解通了，他豁然一甩袖子，抬脚便离去，“行了，去睡吧。”