楚然,或许该说冉子初，一时间怔愣在那里，难以快速消化眼前这一切,他低头看着来人的发顶,缓了片刻似的,手才轻颤着抚上对方的肩背,随即才用不可思议的语调道：“......秋儿？”
冉秋把头埋在他胸口，眼泪在对方衣衫上晕湿了一片，她用力抓紧了冉子初，直到确认了眼前这人是真真切切地存在,她才重重地吸了一口气,哭出声来，“哥......我好想你。”
“真的是你？！”冉子初脸色一滞,抓着冉秋的肩膀，将人从自己胸前拽出来，焦切地将她从头到尾打量了一遍，“你怎么会在这儿？”
离家前，最后一眼看到的冉秋,还是清雅柔和的模样,一身浅色的衣裙,梳着日常的小妆,眼前的人却穿着不太合身的甲胄,黑了一些，脸颊有些脏污，只有那双眼明亮着，比他离家时多了许多生机。
不等冉秋说话，他意识到自己语气有些急,忙伸出手指擦了擦她的眼泪，放缓了声音问，“冉家出事了是不是？”
冉秋点头，却只是目不转睛地盯着冉子初，抽噎着说不出话。
冉家的事仿佛已经过去了很久，她甚至许久都不曾想起过作为冉秋在京城生活的那些日子，可如今看到了冉子初，她才如梦初醒一般，意识到京城里有过自己的家，漂泊的人也有根可寻。
“我早该知道......”
冉子初低声喃喃，像是在对冉秋说，又像是在自责，“若不是此行风险未卜，我就不该将你留在京城。”
他眼中尽是痛色，那双最是骄傲的眉眼有些颓然地垂着，透出一丝疼惜来。
从小到大，冉秋极少从他眼中看到柔软的情绪。她最知道她二哥是什么样子，这人自小就生了一张利嘴，口中没有半分软话，幼时两人吵架冷战，冉子初也是死要面子活受罪，自己的零嘴儿都叫钟英给她送了去，却一句话也不肯跟她讲，只等冉秋腆着脸过来给他台阶下，两人才能和好如初。
就连父亲和大哥身死的噩耗从西义关传来，朝廷明里暗里排挤时，他也是脊梁挺直，横眉冷对，从未跟人低过头。
可如今，冉子初站在自己面前，她愣着，却从那面容上看出一丝脆弱来，就好像二哥见到她，也如她一般，经历了一番饱含风霜的苦旅，终于找到了一抹熟悉的甘甜。
纵然如此，那分骨子里的矜持还是未变，冉子初这样的情绪并没有持续多久，他很快就镇静下来，只是眉梢依旧掩饰不住那分欣喜，“平安无事就好，平安无事就好......我们回县衙去说。”
冉秋擦了一把脸，紧拽着冉子初的袖子不肯松手，脸上终于绽开笑来，目光半分也不肯离开，“哥，真的是你，真的是你......”
顾焱站在一旁，从方才起便一语不发，直到冉子初要带冉秋回县衙，冉秋才转而看向顾焱，“阿焱，你......”
冉子初看冉秋的装扮，也约摸猜测到是怎么一回事，回头看顾焱，却见那少年眸色已经冷了下来，盯着他，不知在想些什么，只是冉子初阅人无数，纵然顾焱面上不显，他也看得出，这人仿佛极力克制着，将某些想要迸发的情绪抑下。
冉子初刻意忽视了那小将军身上浮显出的敌意，对顾焱道：“还请顾小将军同前往府上一叙，我正好有事要与你商谈。”
————
县衙中，冉秋与顾焱坐在堂中，冉子初在一旁的小屋翻捣了一阵，然后找出了一个盒子，拿出来递给了冉秋。
“都是百姓们送过来的。”冉子初在冉秋面前坐下，又倒了茶水给他们二人，“吃点吧，这些是你爱吃的。”
那盒子里装了些杂七杂八的点心，样式很是朴素，应该是这里的百姓们自己做的，冉秋拿出一块，甜味在舌尖上漫开来，她嘴角不由轻轻抿起。冉子初不喜甜食，以往在府中，甜点也都会留给她，这个习惯，竟是一直未变。
那些重逢初始的些许陌生，也都消散了。
冉秋打量着屋子，这里贯着县衙的名字，却太过简朴了，这堂中不过几把椅子，桌子上有几道老旧的裂痕，顺着木头的纹理蜿蜒到简陋的茶具下，空气中都是清苦的味道。
冉秋这几个月来颠沛流离，原以为能见到冉子初的机会已十分渺茫，二哥却这般出现在她眼前，实在是始料未及，她有太多的话想问，却不知从何问起。
还是冉子初先开了口，他注视着冉秋，手指轻轻敲着桌子，“说吧，你们怎么会到这儿来？”
冉秋咽下了一口清茶，思绪随着冉子初的问话回到了大约半年前，她张了张口，却发现这短短半年经历过太多事，冉秋一时间有些无措，竟不知该说些什么。
冉子初倒是显出少见的耐心来，“不急，就从家中发生的事讲起吧。”
“家......”冉秋喃喃着，那些面孔她已许久不曾想起，那些名字在口中都变得晦涩，“二叔他......”
冉子初静静听着冉秋讲府中发生的事，眉宇间渐渐显出愠色，等冉秋讲到自己和顾焱逃出来时，冉子初脸色已经十分难看。
他紧握拳，咬着牙道，“这群忘恩负义的小人，我不过是任职去了凤阴，她们就敢这么对你，真当我冉子初有去无回了不成！”
时隔几月，冉秋再讲那些事说出来的时候，却已经平和了许多，她轻轻对冉子初露出一个笑，“哥，你别生气，都过去了。”
这几个月她看了太多，知道活下去已是一件不易的事。生活在京城中的人，日子过得贫瘠，才会有大把的时光将心思用在那一方糜烂的天地之中，情为何物，义为何物，便是知晓，也是不屑。
冉子初闭了闭眼，没有再看冉秋，他短叹一声，“之后呢？”
“离了京城，我便想来凤阴寻你，阿焱带着我......”
冉秋磕磕绊绊地讲着一路的经历，那些死里逃生的瞬间一一被她轻描淡写地带过去，仿若是在说别人的故事。
只是冉子初自小与她一同长大，有时同样的血脉就是有着奇妙的联系，尽管冉秋略去了许多事，他却仿佛能透过那只言片语，看到她历的艰辛。
他听着，间或打量着坐在冉秋身旁的少年。
这个人不简单。
冉子初第一次看到顾焱时，便有种本能的直觉，此人可以助他，他亦可提供他所需要的东西。
只是冉秋的出现却是意料之外，间插在此事中间，原本盘算的事情不知该说是变得简单，还是复杂。
“哥，你呢？”
冉子初听到冉秋这么问，他看向她，就见冉秋目光又热切起来，带着些许忐忑。
从他们重逢的时候，他便知道冉秋想问这个问题。起初他不愿主动提及，是因为这一切来得太过突然，那些涉及到冉家和朝廷的事，不为冉秋所知的事，过去他从没有告诉冉秋的打算，就算到了如今这光景，他也不想让她知晓。
可是，冉秋诉说着她的那些经历，虽然是还有些后怕的样子，可眼中却多了几分坚定和坦然，他便知道，他们家秋儿长大了，曾经可称之为惊变的事情，在如今的冉秋面前，已远不再是那般不可承受的分量。
“秋儿。”冉子初思量过后，终于开了口，“当初我所写之信交于你手上的时候，此行就已经遭遇了变数。”
冉秋双眼微睁，随即便听冉子初继续道，“我在来凤阴的路上，遭到了截杀，我知道凤阴是去不得了，死里逃生后，我便一路东躲西藏，避开那些追杀的人，辗转多地，才到了此处。”
“我在受令之时，便料想到此行不顺，所以你收到的那封信，是我离家之前写的。”
冉秋是万万没想到此事的，她这才明白为什么自己寄出去的信都没了回音，只是当初她在冉府内自顾不暇，未想太多，可难道为了让她安心，便要一直将自己蒙在鼓里吗？
冉秋微微张口，想要说些什么，冉子初却打断了她，目光有些沉，“你可知那日你逃离京城时，为何会惊动巡防营的人？”
“什么......”冉秋微微怔住，那日发生的事太过紧迫，她来不及深思，如今听冉子初突然问起，她立时觉得他接下来要说的话，会超出自己的认知。
“二叔的事看似是他咎由自取，可要说这背后无人推动，便是妄言了。”
“哥，这话......是什么意思？”
“秋儿。”冉子初似是在斟酌，话到嘴边停顿了一下，才说出口，“边关战事，有人做了手脚。”
冉秋的手蓦地收紧，“你是说，爹爹和大哥的死......”
“并非意外。”冉子初面色沉下来，“边关八万将士丧命，主帅战死，是有人有意为之。”
冉秋原以为自己已做好了准备，在听到这话后，却还是浑身一凉，失了力气，“怎么会......”
“当初我意识到父兄的死有蹊跷，便着手在暗中调查此事，许是被万璟察觉，他上奏举荐我到凤阴治理水灾，我怕打草惊蛇，只能令钟英留在京中继续替我查寻线索，自己独身前往。自从父兄出事，冉家在京城举步维艰，我能调用的力量有限，即使查出真相，也难以将幕后之人扳倒，我若此行功成，或许冉家还有回转的余地。”
“本以为冉家如今失了圣心，已不足以对万璟构成威胁，却没想到，他们是要斩草除根。”
冉子初冷笑一声，“更没想到，二房的人会蠢到这般轻易地引狼入室，将你推入火坑。”
冉秋记得那段时日，父兄逝后，冉子初总是很疲惫，每日在官府待到很晚，夜深回府，书房的灯也一直亮着。夜晚睡不着时，她就会打开后窗，去看书房透出来的光亮，那时她和冉子初说话的机会很少，父兄的死成了两个人避之不谈的话题，唯有夜深人静的时候，她看着那灯光，才能感知到，同一片夜幕下，她的哥哥与她一样，隐忍地难过着。
只是同她那些内宅之事相比，冉子初背负的更多，而她，什么也帮不上，唯一能做的就是强打起精神，如常过着自己的日子，好让二哥能省心一些。
父兄去后，镇守西义关的重职由万璟的侄儿万翼中接手，过去，她对朝廷的事不敢妄加猜测，如今冉子初将一切说出来了，她便什么都明白了。
能将手伸到边关的战事上，放眼整个朝廷，除了万璟，何人有此能耐？
万璟如愿拿到了边关的兵权，为防事情败露，又欲将冉家除掉。阿昏
二叔所办的案件便是由万家人而起，后来的一切，一桩桩一件件，又何尝不是万家在牵着冉家走？
“哥......”冉秋想起这种种，心里浸着寒意，竟觉得后怕起来，她声音不由自主地发颤，“爹爹和大哥，是被他们害死的......”
“嗯。”冉子初低低应了，如今谈起此事，他已经平和了许多，“那日你逃离京城，想来是引起了万璟的怀疑，他以为你手中有父兄受人陷害的证据，这才直接出动了巡防营。”
冉秋捏紧了衣袖，目光空空地落在前方，她无措地坐在那里，整个人看起来失魂落魄。
冉子初站起身，安抚地拍了拍她的肩膀，“莫想了，到了这个时候，这些事也没有再瞒着你的必要，我这些日子流落在外，唯一放心不下的就是你，如今看到你好好的，便已知足了。”
“哥......”
“静鱼虽小，如今也能勉强自足，对你我来说已是不错的归处。当初我来到这里时，正逢洪灾过后，民不聊生，此地的知县倒是个好官，一直在组织百姓们灾后重建，只是积忧成疾，不久就撒手人寰了，他临去前将这里的百姓托付与我，我便在此留了下来。”
冉子初笑道，“天高皇帝远，倒比在京城自在多了。”
冉子初不再谈方才的事，冉秋也心照不宣地将它压在了心底，放松了些，对冉子初点点头。
冉子初又恢复了一贯的样子，指了指门外，“这里还有间偏房，你自己去收拾一番，以后便在此住下，莫再混军队里去了。”
冉秋应道，“好。”
随即她又看了看顾焱，下意识觉得该跟顾焱再说一声，还没开口，就被冉子初打断了。
“那就去歇着吧。”
冉子初目光一转，看向顾焱，眼中带着些许笑意，又将顾焱审视了一番，“我还有些事，要同顾小将军商量。”