原来这两人在武林中，俱有着绝顶的地位，一个叫‘湘江一龙龙灵飞’，一个叫‘威震河朔魏灵飞’，江湖上人将这两个人称为‘南灵’‘北灵’，南灵就是湘江一龙，北灵自然是威震河朔了。
这两人本来可说素无仇怨，数十年来的相争，都争的是个意气。
原来这两人几乎同时出道，又几乎是同时成名，一个在南，一个在北，本来互不侵犯。
哪知坏就坏在两人的名字都叫‘灵飞’，两人都是少年成名，又都是狂傲成性，尤其是龙灵飞脾气更怪，竟巴巴地由两湖赶到河北来找魏灵飞，一定要魏灵飞改掉‘灵飞’这名字。
但威震河朔也不是等闲人物，怎肯受这个气，两人自然打了起来，可是两人却是武功相若，斗得不分胜负。
于是两人约定再斗，这次湘江一龙输了一招，气得回去闭关苦练，第二年果然争回面子来了。
可是威震河朔又怎肯服气，自然下一年他又去找龙灵飞，这样争斗不息，二十多年来，武林中竟将这事传为奇谈了。
每值这两人比斗的时候，只要给武林中人知道了时间地点，大家不远千里，也要赶去旁观，皆因这两人武功太高，而且每一年都有精进，奇诡的招式更是层出不穷，武林中人大多嗜武如命，有这样的机会，自然大家都不肯放过了。
两人越斗威名越盛，江湖中人甚至有以此博彩的，互相打赌今年谁会得胜，皆因这两人武功本来相若，事前谁也没有把握谁能得胜，连他们自己都不知道今年的事，别人自然更无法知道了。
后来两人都厌倦了别人的旁观，比斗的地方愈来愈隐密，这一年他们在这北京城郊的小树林里一较短长，哪知两虎相争，却落得个两败俱伤的下场，两人都身受重伤，眼看都不能活命了。
这些事当时我全都不知道，心里自然就更奇怪，等到后来我成了湘江一龙唯一的弟子，他老人家才将这些事告诉了我。
可是这是有代价的，就在今天晚上，我就要为我死去的师父争一口气，虽然直到现在，我还不知道对手是谁。但是听这啸声，却一定就是那天晚上威震河朔和我师父约定的暗号。
这真是命运，我和那即将要来的对手，都是被命运捉弄了的人，而这命运所带给我的究竟是幸，抑或是不幸，现在却是无从知道的了。
当时魏灵飞和我师父又沉默了许久，魏灵飞突然说道：‘龙老大，你自己忖量忖量看，以你的功力，你还能活多久？’
我师父想了一会，道：‘大约和你差不多，最多只能活个三、两天了。’接着，他又补充着说，‘那是要在这三两天里，决不能再妄动真气。’魏灵飞点了点头，又沉默了一会。
他突然一抬头，向我站的那棵树的这面看了看，黑暗中，我只看见他的两只眼睛在发着光，我心里既害怕又奇怪：‘怎地这人的眼睛这么亮？’
哪知他却突然向我这面招了招手，一面说道：‘躲在树后面的人快出来！’语气是冷冰冰的，让人听了觉得他有一种不能抗拒的力量。
我浑身一凛，冷汗直往外冒，想逃走，但又想到方才他们那种惊人的身法，知道就是逃也一定逃不走了。
心里虽然害怕，但是也没有办法，只得一步一跌走了出去，却见魏灵飞一面看着我一面点头，我也不知道那是什么意思。