雷瀚海应接过来，抬目凝视对方双眸，竟发现斑斑水花，睹此情状，他心底一搐。
突然，万俟静的语音变得极低，极低，低得两侧旁人俱听不到，独有雷瀚海耳内鼓膜受颤：“芮翱其人行为古怪，约你到塞外不知有何意图，你要自己留心。”
雷瀚海点了点头，轻抚万俟静的手掌，只觉一股暖流淌进心田。他依样用传音之术答道：“莫看芮翱前辈外表粗俗，却绝不是施奸耍诈之辈。他不会暗中坑害我的，你放心好了。”说着使力地捏了一下掌内纤手，仿佛从中得到无穷自信。
却说早在马鞍上久候的芮翱已颇感不耐，当即向那对恋人道：“教主，该上路了，我们最好能在天黑前赶到南阳，那里投宿方便。”
雷瀚海闻语立时撒开手掌，灵便地翻上马背，与其他人互诉珍重，遂拨转马头同芮翱并排挥缰，直至三岔口处朝左而行……
如果只有一个字可以贴切地形容塞北的冬季，那便是冷。载途满路的冰凌、骄奢放纵的怒雪狂风，似乎要把塞外——这块富蕴宝藏的饶土永久覆盖。这就是大自然的冷酷，即使一个地区的天然环境再怎么优越，人们若不懂得合理发掘、开采，其结果只会是坐吃山空、山穷水尽，而最终被历史无情的抛弃在洪荒。铃声悦耳，两骑快马由南向北奋蹄前行。虽然它们生得膘肥体壮，可同人类的智能相比，却是那样的微不足道。人类用自制的叫做“辔头”、“鞍蹬”一类的东西将这些可怜的牲畜驯得服服帖帖，使它们甘愿为强大的人类效命，这也是大自然的另一项法则——弱肉强食。但换句话说，动物离开了人可以靠自己野外生存，那么人没有了在他们眼中所谓的低等生物，又能否自立而过得很好呢？到底孰强孰弱。
“唉，塞北的雪好大啊！”一声清亮的话声响彻整个飘雪的孤原。
说这话的是一名锦裘厚靴的美貌少年，别看他奔波了十余天的路程，又饱受雨雪困扰，可其俊秀的脸上还是充满英气，显得无比自信；比起他来，身侧的老者倒古怪滑稽得很，紧身的衣衫使此人癯瘦的身板变得有棱有角，然而别人可看不见，因为他还披着一件又长又宽、足以裹下三个壮男的大氅。老者御马技艺很高，无论一旁的少年勒缰亦或扬鞭，他都能驭使自己坐骑的头不超过少年坐骑的头，分毫不差。
“嘿嘿。”老者笑道：“教主第一次来这里，还没见过真正的大雪，万一这时下起来堵住道路，咱们只好困此挨饿了。”
一听到饿，已经好几顿未吃饱饭的少年有意识地摸了摸腹部，问道：“前不着村后不着店，现在距离老爷子的总坛还有多远呐？”
老者芮翱向前方指道：“教主瞧见那块山角没有？到了那儿往西一转，再走十二、三里便是老朽庄园。”
雷瀚海定睛望去，果真远处天地毗连间矗立一座高及数百丈、光滑如镜的洁白山石，那山石尽管色彩祥和，却连绵起伏，气势巍峨，教人一眼望不尽边际。好壮观哪！这是号称关外第一山——长白山给锦衣少年的第一印象。他信马游览于群岭环抱之中，内心赫然得到一种升华，名利涡里的追逐纷争、诸豪朝觐的浮华虚荣，这些世间最靠不住的玩意往往能让人人最纯洁的心灵脏垢万分，越陷越深。
锦裘少年贴壁而行，手心紧触沁冷的山石，虽然磨得皮肉生疼，但清新的凉气则还予了他洁净的心。他此刻已渐渐忘我，只盼自己化做一块顽石，遗忘所有，与这里的其他山石一样，屹立在人兽罕至的山区，换来永世的宁谧。
“吱！吱！吱！”三下尖锐的哨子声划破灰蒙蒙、静得令人窒息的天空，步声连连，一时数不清的黑衣大汉陆续从附近山石后闪现出来。原来山石有时也会藏着险恶。“何方狂徒，竟敢闯我地界？”一个腰系红带、看样子像是头目的汉子喝道。他启齿说话之际，手里犹不停地挥动一柄似剑非剑、似刀非刀的兵器。
这声吆喝，反使锦裘少年神志清醒，他四遭环视，见前后左右起码百十名大汉围住自己，而那个与自己始终保持半个马头距离的老者这时居然不见所踪。纵然如此，锦裘少年也心平若水，他象征地笑了一笑，说道：“诸位挡住在下去路，必是有事，却不妨当面见教。”他表面客套，暗地倒打量这些大汉，见他们一个个生得肩厚背实、相貌粗犷，一眼即知乃北胡人士。
“呵呵。”那手握奇形兵器的汉子冷笑道：“看小兄弟的装束，一定是打中原来的。如今你朝嘉靖皇帝觊觎我关外物藏，不日将举兵扫北，你这厮衣着鲜丽，或许便是明朝官差，被那昏君遣来刺探虚实的。”
语声方落，锦裘少年双眉一扬，略带火气道：“嘉靖皇帝昏庸无度，在下焉可受他支派？你们不要乱说。”
握着奇形兵器的汉子闻他不是明廷鹰爪，随即音调放缓，道：“既然小兄弟并未从仕，那错怪之处还望不怨。”
锦裘少年亦自谦道：“好说好说，如若各位大哥再无他事，就请放在下通行。”他以为事情讲开，这群大汉便会识趣让路，哪知他们动也不动。
那领头的道：“小兄弟首来塞外，尚不懂规矩。你现在站的地方已属鹰庄地盘，这里平素不允外人踏入，念你初犯即不追究，速速绕道走路，往后咱们仍是朋友。”
锦裘少年立刻面露喜相，道：“此处名叫鹰庄，难道就是鹰帝芮翱的住所？”
那汉被他噜噜苏苏搞得不耐，怒哼道：“嗯。他老人家目下去中原与黄蜘蛛比斗，这番胜算极大，不出数天就可凯旋。他若是撞见你这饶舌的后生，你的命便没了。黄蜘蛛你听说过么？”最后一句乃是他补充问道。
锦裘少年揶揄地笑道：“实不欺瞒，在下雷瀚海，正是黄蜘蛛时任教主。你主人已给我三阵打败甘愿称降，这次本座北上，即是同芮老爷子前来收复鹰帝残兵，不料刚刚和他走散……”他后面的话完全教众汉的笑声淹没，上百名壮汉同时肆无忌惮地狂笑是可怕的，其势直冲霄汉。
待他们发泄够了，那为首的说道：“你这小子倒真能吹牛，我主鹰帝武功盖世，岂是你一后辈可及？至于什么雷瀚海更不用提，那根本是个呆子！”说毕又自仰天大笑，余下汉子也跟着哄笑开来。
这帮人自幼生长于蛮邦，平常极少教养，故而行事皆由性子，他们边笑边大喊“鹰帝无敌，雷瀚海愚笨”之类的话，半点不懂待客礼数。
今日的雷瀚海城府甚深，他只是平静地目睹狂妄众汉，直到他们再一次喘息之隙，才一字一字对那头目道：“你这刁奴，胆敢侮骂中原上教首领，斯罪当惩。”
那汉不以为然道：“老子自骂自的，要你帮哪门子腔？再不快滚，小心我一锏搠透你！”他口上嚣张，手中却也不逊，乌光划过，那柄外门兵器——镔铁锏疾扫锦裘少年雷瀚海坐骑前腿。
那汉原打算虚张声势把马吓惊也就完事，然而雷瀚海则不惧怕，臀下使劲，那马二蹄高抬，铁锏落空，汉子这方明白轻敌。雷瀚海不给对方机会，连劈三掌，尽击那汉头颅，那汉招架两式，无奈左颊吃打，仰面躺在寒冷的雪地上，顿时印出个雪人模子。其余汉子见景，连忙抽刀仗剑准备厮杀，但为时已晚，雷瀚海的手比他们更快，径自持剑抵住那头目心口，冷冷地道：“损辱主公乃是死罪，可看在你不明真相的份，便饶你一命。”
“谢教主宽宏。谢教主宽宏！”两声洪亮的话音旋即响起，不过不是剑下壮汉所说。
当场诸人循声去望，只见人群之外一匹健马踩雪而至，骑者是一个枯瘦的老叟，众汉立即跪倒，大呼鹰帝吉祥。
芮翱不理他们，一口气奔到雷瀚海近前，道：“教主，这汉子是老朽花三十年心血栽培的精英弟子，若杀了实在可惜。多谢您的仁慈成全。”
雷瀚海看见芮翱，悬着的一颗心终于放下，道：“此人根基颇佳，险些被杀。芮老爷子方才去哪里了？”
芮翱道：“关外雪大，老朽不慎迷路与教主失散，使教主受辱。”“辱”字落口，他嘴角处竟流露出教人费解的笑意。
也就一瞬的工夫，芮翱复转首吼那头目：“王犷，你有眼无珠，这位少侠便是黄蜘蛛雷教主，你居然带众挑衅，确该好好受罚。快来向教主赔不是。”
那王犷虽肚中疑惑，可主人有话，只得吭哧吭哧地站立起来，拂净身上白雪，朝雷瀚海抱拳说了几句赔礼的言语，雷瀚海并不怪他（要怪适才早杀了）。当下芮翱对众汉说明去大洪山斗法的经过，且极力拥护雷瀚海收复鹰帝门，众汉亦被黄蜘蛛教主的仗义、胆识折服，于是又纷纷跪做一片，改口呼“雷教主”吉祥。
众人前走不远，一户庄园呈现在目，已得消息的庄丁立刻开门迎客，杀牛宰羊。
席间，雷、芮二人先是说些闲话，但雷瀚海谈吐之时，发觉芮翱有的地方支支吾吾，似乎想说什么却不便或不敢说。
“芮老爷子，晚生素闻您性格豪爽，敢说敢为，怎么单跟我一处时反如此不痛快？”雷瀚海道。
芮翱听言，一张脸涨得通红，他把过鹿皮酒觥，扬颈饮尽，道：“自从老朽结识教主以来，提了不少苛刻条件，现在止剩最后一事，请你答允。”