裴知候愣怔地捂着右眼，生理性的泪水不断析出，渗透过并不严实的指缝。
方才魏良就站在门口，背着光，裴知候看不清他的神情。魏良正欲跨过门槛，远处的方向突然惊喧起来，紧跟着来了个小喽啰，在魏良耳边附上几句，他忽地暴怒起来，提起环首刀劈碎了身侧的房门。
木板怦然断裂，刹那一道锐利的细影飞出，直冲眼睛插来，裴知候本能地抬起手，眼下猛地刺痛，他一句话都说不出来。
这力道，裴知候疑心若是他如往常一般走至身前去迎，此刻迸裂的恐怕就是他的颅骨。
魏良没能杀了他，却已转身匆匆离开了。
裴知候不知道他离开是去做什么，可他知道魏良原本是要来做什么的。
在得知谢怀御带着人封山后，魏良便已存了逃亡大契的心思，只是他与大契打交道虽久，却也自知自己在大契眼中的价值远及不上令丘外的马场。他若抛下马场空手去了，定然是要低人一等的，魏良当惯了山大王，怎会愿意去做个小小马夫？
可裴知候不同，他是大郑朝的官身，远的不说，至少对滇远路内部详情熟悉无比。若能将裴知候带走，时不时向大契吐露出一星半点的消息，那下半生荣华富贵，便不愁了。
前提是，裴知候必须唯魏良的令是从！
所以魏良应当是来好言劝慰，或是威胁恐吓，无论如何不该对他动了杀心！
裴知候眼睛的刺痛感已开始消退了，他放下手，看到手心中一滩血水。
裴知候将右眼睁开道缝，微光一刺，又猛地闭上了。
还好，还能看见。他庆幸地想。
不能再耽误了，裴知候已听到麓北寨外兵荒马乱，金戈铿锵，杀伐业已迫近了。
他胡乱将手往身上抹了抹，蹭开了那股黏腻的感觉，而后急匆匆地奔到床边，将儿子背起来。
魏良起先将裴知候拘在屋中，后来意识到了他的用处，便放宽了对他的管制，许在只在营地中走动。
裴知候却只想守着儿子，甚少出屋，于是魏良也不稀得盯着他，随他去了。
魏良哪能想到，裴知候为人再是个贪官污吏，也是个过了科考的贪官污吏，就是隔几日才出去逛一趟，也在心中将离营路线算上千百遍了。
连文在裴知候背上昏迷不醒，却于刀光剑影中毫发无伤。裴知候已然瞧见了生路。
——可生路前，不该有沈构。
裴知候颓然慢下脚步，他已明白了沈构出现在此的前因后果。
裴知候的左眼眨下，不愿再睁开，似乎是在等待一个判决。
却听沈构饶有兴味地嘲道：“多日不见，裴大人怎么眼下多出一块疤来？”
疤？裴知候摸了摸眼眶，在山根右侧摸到了一条寸长的疤痕。
沈构并不痛快，嘴上却道：“裴大人辛苦了，带裴大人回衙。”
应声上前两位兵士，接过裴知候背上的公子。裴知候被架上了马车，离了匪窝却更为不安，车已行远，他还在不断回望着。
麓北寨中嚎叫血污连成一片，淌到了沈构脚下，沈构恍若未觉，抬步踏了上去。
不知是谁慌不择路，撞到了沈构面前，还未来得及站定。沈构手起刀落，并不介意为那满地污泥再添几笔。
魏良且战且退，身边来者不分敌我，尽皆被他一刀砍翻了。
却不是往寻常出入的道上退，而是往寨后令丘上去。
令丘上除他再无人了，魏良嫌刀重拖手，随手弃在了草丛中，走出几步，又觉不妥，一咬牙，退了回来，拾起刀柄，让环首杵着地面，干脆拿它当拐杖使。
魏良路赶得着急，翻过了令丘，厮杀声被远远甩在了身后，马声嘶鸣却愈发清晰。魏良提着刀跑起来，只要上了马，他就能去大契，厢军便撵不上他，逃出生天已近在眼前！
再快一点，再跑快一点。魏良眼前出现了黑点，头也开始发晕，可他只要再快一点！
“撕拉——”魏良的喉管处陡然绽开一道艳丽的红花，霎时间四溅开来。
谢怀御坐在马背上，嫌恶地看着眼前场景，魏良被他一枪穿喉，血色飞快地蔓延上他的银枪。谢怀御今日又是一身月白劲装，他能感受到魏良飞溅的血打湿了他的裤管，渗进长靴中去。
他座下白马也不能幸免，猝不及防被滚烫的血珠打到，好在战马淡然，只是原地踏了下蹄子，并未起扬。
魏良目眦欲裂地倒地，谢怀御拉起缰绳，策马疾驰，说：“这里，归我了！”
谢怀御跑得满身是汗，却又将马留了下来，回了颐园，给萧寻章去了信。
兖州府衙外，万氏那家商铺彻底歇了业，偶尔三三两两的行人停下脚步，看着门口积了灰的锁，一副“我就知道”的神情，对身边的同伴说：“万家终于想起这个没钱进账的商铺，把它关掉了。”
同伴说：“可惜了这么好的位置，不知下次开业，会是个什么店？”
行人说：“管他是什么店，要是价高，多好的位置我都不买账！”
同伴笑他：“倒是先把谱摆上了，走吧。”
与之相对的，是程、祁、裴三家的宅邸，谢怀御毫不留情，白底黑子的封条往大门上一贴，引得好事的群众在门口围观。传闻宅邸的主人尚在府衙未归，群众更是胆大起来，站在门口就敢议论起三位还未下马的监司官的好坏。
谢怀御就站在宅门后边，看人一箱一箱地将他们的家私搬出清点，他神思涣散，听着街上七嘴八舌的议论，只在有人来向他汇报时略回一下神。
尘埃快要落定，谢怀御却总觉得心中不踏实，夜以继日地压着人，硬是掐着日子把所有查抄所得财产清点完了。
谢怀御才回了颐园，还未松口气，杨观便走了过来，悄声对他说：“朝中来旨了。”
旨？谢怀御也悄声问：“有信么？”
杨观摇摇头，说：“不是摄政王的，是太后下的。”
谢怀御刚想问你怎么知道，便听到身后传来一声咳嗽。谢怀御转身看过去，不知是谁将那传旨的宦官放了进来。
那宦官星夜兼程一路，刚到了此地又马不停蹄地四处打听两位安抚使的下落，因着本该招待他的三位监司官都被谢怀御扣下了，连个鞍前马后端水的人都没安排，他心中真是好生憋闷，又不敢发作出来，只能皮笑肉不笑地对谢怀御说：“小谢大人，杨大人，接旨吧。”
宦官宣读：
“奉天承运，太后懿旨：惊闻滇远路三家勾连，哀家心恸不已，以至夜不能寐。望二位爱卿速速将上下一干人众尽数押解回都候审，莫要耽搁。余下事物，一应由皇城司指挥使刘僖接手，钦此。”
谢怀御和杨观俯身跪拜：“臣接旨。太后娘娘千岁千岁千千岁。”
皇城司指挥使共三至五位不等，因设立初衷是直接隶属皇帝的机构，故而在任职上便显得格外随心所欲。
谢怀御虽挂名在皇城司下，却一次都未曾去过。一来是他本就不乐意去，二来也是时间紧迫，他几乎是前脚刚被调入，后脚就被外派来了滇远路。因此，其他的皇城司使，他只认识杨观一人而已。
谢怀御问杨观：“刘僖是谁？”
杨观向前方努努嘴，说：“喏，这位就是了。”
刘僖站在前面明明听得一清二楚，却只得装聋作哑装得脸色一阵青一阵白。
谢怀御站起身来，对他说：“原来是刘大人，久仰久仰。”
刘僖勉强回道：“不敢不敢。”
谢怀御说：“同为皇城司使，理应请刘大人留下来同住的，只是这颐园也是程家的家产，是要归了公家的。我们不敢擅作主张，只能委屈刘大人出去住驿站了。”
刘僖不敢不满，说：“听凭小谢大人吩咐就是。”
打发走了刘僖，谢怀御叫住杨观。
杨观脚步一顿，说：“小谢大人，何事？”
谢怀御说：“我不曾给太后去过什么信，想来也只有你了。不过是想问问，杨大人同太后说了些什么，就令她这么着急忙慌地派人来接手了。”
“我们已在滇远路待了近一年了。”杨观说：“太后与摄政王都不催，朝中就不犯嘀咕么？我不过是略说了说三家勾连山匪，里通外国。”
“就这些？”
“就这些。”杨观肯定道：“我只能看到三家与山匪，别的一概不知，也绝不会胡言乱语。”
“那就收拾收拾，准备押送犯人回都吧。”谢怀御说。
萧寻章穿着早春的薄氅，站在城楼上，看着代表谢怀御的黑点远从天边，渐渐行出了轮廓。
他莫名笑起来，明知是押解犯人，心里却道去时孤孤单单的，回来却浩浩荡荡，真有意思。
谢怀御撩起车帘，仰头看向萧寻章。
明月不染尘，清冷几千春[1]。
谢怀御忽然想将自己那些不能宣之于口的隐秘心事尽皆弃了。他只想冲上城楼，把他的义父搂入怀中，说上一句：你清减了许多。
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[1]清冷几千春：陈曾寿《临江仙》。