台上祝九韶才落了幕，去后头歇个中场。萧成棣转头正欲与谢怀御搭话，就看到谢怀御出手往人家鼻梁上揍不算，一句解释都没有，还继续挥拳往人家身上招呼。
邓景年气急败坏地嚷道：“我父亲是度支司计相，连陶临云见了我都以礼相待。你又是哪里来的，怎敢如此造次！”
他这么一嚷，谢怀御想到“义子”一节，招式愈发凌厉，又袭其面门。邓景年见其不停手，他何曾吃过这样的亏，心中恼怒，也不顾鼻梁还隐隐作痛，迅速伸手截住了他这一拳，另一只手曲臂挡下谢怀御顺势而来的肘击。
既交上了手，就没有相互谦让的道理。不顾周遭看客的惊呼声，二人所处周围的桌椅已被波及得歪七扭八，不幸的茶盏碎在地上，清脆地为他们喝着倒彩。
邓景年是个不事生产的贵公子，学了腿脚功夫防身而已，长这么大，也没想到有朝一日真的会有不长眼的同他近身比试。若对上自小习武的同龄人，先前他的鼻梁就直接被打断了，他定然会直接回府派家中豢养的打手来替他出手教训。然而此刻对上的是年仅十四的谢怀御，少年人在这几岁间的力量增长简直日殊月异，仅凭靠年龄差距，他便不怵这样突如其来的动手。
好巧不巧，家学渊源，谢怀御正是自幼习武。他自能跑会跳起，便摸过父亲的长枪。父亲见状心中欢喜，年年比着他的身高为他做更合适的小木枪，他就那么舞刀弄枪地长大。后被带去了江南，有远近闻名的武师对他因材施教，他日日勤勉从无懈怠。当前情形，他竟丝毫不落下风，假以时日，未必囿于年岁。
顷刻此间已是乱作一团，台上戏也停了，班主从幕后出来，看着开溜的看客急得直跺脚。乔格欲叫人上前拉架，却看到晋王殿下也站在一旁。他吃不准晋王的态度，只好悻悻闭上了嘴。
萧成棣嘴开开合合数次，终于叫出了声：“快来人拉开他们！”
天子脚下，禁军昼夜巡逻，行香游艺园繁华热闹，当值的禁军都爱往这附近多走几趟，无事听个响也是意趣。
戏台下被殃及的一干人等早引了禁军过来，只等晋王一发话，就上前拉开二人，各自摁住肩膀。
虽不知发生了何事，然而眼前情形怎样解释也是谢怀御理亏，这是无论如何抵赖不得的。
萧成棣赶紧挡在剑拔弩张的两人中间，以防他们再度大打出手。
他向邓景年作了个揖，说：“实在抱歉，这位小朋友心情不好，我正是带他出来散散心，不想与你二人起了争执。”
邓景年见是晋王殿下，冷静了许多，打开了摁着自己肩膀的禁军的手，向他还揖。只是语气还不善，他问晋王：“敢问我们是何处惹恼了这位......”他上下扫视着谢怀御，说：“晋王不知从何处认识的小朋友？”
萧成棣暗自叫苦，这我上哪知道去。然而面上仍挂着笑，抢在谢怀御开口前说：“是我二哥的义子，他初来郑都，还是劳驾二位给个面子。”
邓景年冷哼一声，说：“既是晋王殿下开口，又有摄政王的面子，我自然不会跟小朋友计较。也劳烦殿下转告摄政王，让他好好管管自家小孩，别学个不三不四的做派，也成日里丢人现眼。”末了，他又补了一句：“晋王殿下交朋友，也未免太不拘小节。”
谢怀御怒气未消，此话又是火上浇油，他质问：“你说谁不三不四？！”
乔格赶紧上前，说：“邓兄也就是口不择言了些，冲撞了这位小友可莫怪呀！”
萧成棣也欲息事宁人，说：“不怪不怪。”
“晋王既聊完了，还请方才打架的二位跟我走一趟吧。”围着他们的禁军分开一条道，走出个神龙马壮的青年统领来。
诸人看过去，还是萧成棣最先认出了他，预感不妙，硬着头皮打招呼道：“虞指挥，巧啊。”
乔格碰了碰邓景年，悄声问：“谁？”
邓景年脸色很差：“枢密院下的侍卫亲军步军司指挥使。”
虞骁冲还摁着谢怀御的禁军抬抬下巴，那边便松开了谢怀御。他对萧成棣笑道：“可不巧吗？不过是替人顶个班，就碰着几位公子起了龃龉等我来解决呢。”
萧成棣站到众人面前，向虞骁使眼色，说：“那虞指挥来晚了一步，我们已经和解了。”他试图再次拉起摄政王的名头：“这位是我二哥......”
虞骁说：“我知道，小谢公子。”他又转向邓景年道：“小邓公子，麻烦二位跟我走一趟吧。”
事情的走向逐渐超出谢怀御的预料，他问：“去哪？”
方才还颇有血性的邓景年此时一副认命的样子：“走吧，枢密院。”
谢怀御问：“去干嘛？”
“喏。”邓景年扫一眼四周，说：“造成的损失要做赔偿。还有，听他们请的老学究念叨‘亲民至善’之类的圣贤话。”
谢怀御看了一眼包围他们的禁军，放弃了逃跑的想法，问：“能不能不去？”
邓景年“啧”了一声，说：“你还不想去呀，我才无辜呢。好好听个戏，突然被打了一拳。也就是家父和摄政王的面子了，让我们去枢密院听训。否则直接押去郑都府衙，那脸可丢大了。”
“小邓公子很熟悉嘛。”见两人半天不动，虞骁直接转身带路道：“二位还是快些去的好，否则此地人来人往，也够看乐子了。”
见此情形是非去不可了，谢怀御迈步跟上，路过萧成棣时想问问几时能结束。他还未开口，就听萧成棣压低声音迅速对他说：“我让人去通知二哥。”
萧寻章下了早朝，又在明理堂待了许久听大臣们议事。及至日昳才回到王府，枢密院便匆匆派了人来拜会。
乌契要过沧江了？萧寻章盘算着：没道理呀。寒冬腊月，既缺水又缺粮，何况他们还跟大燕胶着着呢，天时地利人和一样不占，哪会有人力财力物力再来侵扰大郑。那是哪一路又闹农民起义了？
萧寻章说：“快请。”
来人进了书房，似乎斟酌了半天措辞，还没有想好该怎么开口。
萧寻章见其迟迟不吭声，在那一杯接一杯地喝茶水，他奇道：“枢密院当值是不给喝茶水了？”话虽如此，见此情形反倒安心许多。看来不是什么大事。
来人终于开了口：“王爷，小谢公子被虞指挥带去枢密院了！”
方语罢，就听杜管事在外头说：“王爷，晋王派人来了。”
萧寻章问面前的禁军：“可有关系？”
禁军点点头，萧寻章叹口气，说：“让他进来吧。”
晋王派来的小厮还未开口，萧寻章就说：“我已知晓了，具体是何情形，你二人详细说说吧。”
二人互相看看，最终晋王的小厮开了口，说：“王爷，我随行晋王一路，还是我来说吧。”
萧寻章听他描述情形，不自主地为自己斟起了茶，转眼间壶中水去了大半。
其话毕，萧寻章放下茶盏，说：“我知道了，你们回去复命吧。”
来通报的二人走后，萧寻章对着一方残局沉吟半晌。良久，搁下笔，叫来杜管事，问他：“杜伯，你说我若是请位名师来教导谢怀御，会不会好一些？”
杜管事毕恭毕敬地说：“王爷，小主子在江南就是名师启的蒙。”
“不。”萧寻章摇头，说：“还不够有名。”
他恢复了无波无澜的神情，说：“罢了，日后再谈。让酌烟去枢密院，把那位小主子接回来。”杜管事答应了一声，正要离开，又被叫住，听萧寻章吩咐道：“记得让酌烟在外头多逛会儿。”
枢密院参照的是寻常四合院的结构，过了垂花门才是办公事的地方。谢怀御和邓景年是来听训的，自然只能在外头一进门的小间，听国子监调来的夫子讲文修性。
夫子在上面讲道：“子贡曰：‘夫子温、良、恭、俭、让以得之。......’[1]”
两人在下面老老实实地低头对着书册写字，俨然一副难兄难弟的样子。
邓景年传来一张纸条：“说真的，你为什么要打我？”
谢怀御看了，不理他。
邓景年继续传纸条：“不想说算了，脾气怪得要死，跟摄政王一样，以后我绕着你走就是。那今日为何凑巧是虞指挥，你总该知道吧？”
谢怀御回他：“我不知道。”
邓景年惊奇道：“你怎么能不知道？我开始还当他是来给你撑腰的，结果他竟把你一道抓来了。”
谢怀御写道：“他为何要给我撑腰？”
邓景年回他：“因为他隶属枢密院啊！你家那位摄政王，监国前是枢密使啊！如今枢密院无正使，统筹事务的是先前他的副使，那不相当于枢密院还在他手上！他竟一点都不告诉你么！”
谢怀御：“哦。”
邓景年感到这小子跟先前与他打斗时变了个人一样，明明应该是对方更激动才对。结果他现在恨不得力透纸背：“‘哦’是个什么意思？”
谢怀御皱眉：“连我是他的义子都是晋王告诉我的，你说呢？”
邓景年：“哦。”是我冒犯了。
度支司计相府上很快来了人，将他家少爷接走了。只是谢怀御觉得，邓景年走时看他的目光莫名有些同情。
随便吧，摄政王日理万机的，还得抽空去喝酒，哪有功夫管我。谢怀御心中却莫名有些丧气，夫子讲的话一句都听不进去，心里盘算起来：夫子在讲学而篇的内容，学而篇共十六章，大概听完就能走了。若是还要往下讲为政篇，那只能寻个机会尿遁了。
他向窗外望去，恰巧看到酌烟终于姗姗来迟。
谢怀御心知将他晾在枢密院定然是萧寻章的意思，邓景年也未入官场，没有必要诓骗他，依他的说法，只怕是谢怀御前脚刚被带走，萧寻章后脚就在摄政王府知道了。
因此他也没有怪罪酌烟的意思，只是脸色沉沉的，上了车也一言不发。酌烟在前面驾车，隔着厚实的帷幔，也能感受到小主子心情不好。
他向车厢中赔笑道：“小主子切莫怪罪，只是雪天实在不好赶路。又绕路去买了桂花甜酒酿，正是人多的点，奴才也等得心焦，这才来迟了。”
谢怀御四下一瞥，果然看到了放在角落里的酒酿，他闷闷地冲车外道：“怎么非要你去买？他怎么不自己去买？”
这话听着大逆不道，酌烟哪敢置喙，只说：“王爷今日在府里等小主子用晚膳呢。小主子心中憋闷，还是去同王爷说说得好。”
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[1]“夫子温、良、恭、俭、让以得之。......”：《论语》。