◎赐官服簪花会◎
回到住处没一会, 京城赵家派了大红轿子前来，要请沈长林沈玉寿还有赵悲煦一起过府晚宴，当然, 只中副榜的文平宪也在受邀之列。
奔波整日，几人早就累了, 沈长林现在最想做的事，就是静一静，于是婉拒了, 沈玉寿亦然。
文平宪掂量的很清楚, 自己就是个陪客，主客不去，他也懒得活动。
可赵悲煦却不得不去，自家亲戚，不去不像样。
他会试时名列第三十二名，若殿试顺利，极大可能跻身二甲博个进士出身，但最终只名列三甲第五十一, 是同进士出身。
沈长林粗略的看了三甲名单, 发现一甲二甲进士里, 几乎没有十大书院的学子，而往年, 起码占六七成以上, 难道圣上是借此在敲打暗示什么吗？或者只是巧合？
罢了, 多思亦无用，静观后续吧。
沐浴用膳毕, 沈长林和沈玉寿正在房内整理朝服, 突听门外脚步声起, 抬头一瞧，见文平宪笑着走来。
“还未正式向若云宣琼贺喜呢，恭喜恭喜，备考的这些日子，若没有二位帮助，同我谈论经典，告知我最新的时政讯息，我这副榜恐怕都上不得。”
沈长林摇头笑道：“哪里，文兄言过了，这些都是你自己青灯苦读换来的。”
话毕，沈玉寿接话问：“回来时见文兄在收拾行囊，莫非？”
文平宪点头，脸上难掩喜色：“吏部的调令下来了！我即将赴西川布政司下辖的瑞宁县任县丞，待我回平昌城接到妻儿，再回老家一趟，就要赴任了。”
县丞乃正八品，文平县副贡士出身，从县丞开始做起起点不算低不算高，只是派实差的速度这么快，是极出身意料的，也难怪他那么惊喜。
“长林，多谢。”文平县郑重的行了一礼，他知道这背后有北靖候世子的关系。
沈长林拍拍他的肩：“不必谢我，文兄如此贤良德善，瑞宁百姓有福了，好好干。”
“那是自然，我文某入仕之后，定要做清官好官。”
坐在一旁的沈玉寿突然想到：“去年顾先生调任榆同县县令，榆同和瑞安同在一府，相隔不远，我们快给顾先生写信，先禀告他我们殿试的成绩，然后向他引荐文兄。”
新官赴任，尤其是文平宪这样初出茅庐的新官，赴任之前难免忐忑，若有熟人照拂提点一二，自是受益无穷，于是他激动道：“文某何德何能，能结交二位为友，兄之大恩，来日有机会必涌泉相报。”
沈玉寿笑笑：“我们之间，何须这般客气。”
说话间，沈长林已拿出笔墨，铺开信笺提笔写信。
他和沈玉寿一人写一半，述说会试后的经历及殿试种种，接着问安，询问师母和果哥儿的情况。
顾北安和白雪前年得了一子，到今年五月已有两岁了，乳名果哥儿，直到信的最末，方提到同年好友文平宪即将赴临县任县丞。
接着又写了一封正式的引荐信，交到文平宪手中，他到时就可拿着这信去拜访顾北安。
顾北安管辖的榆同是上县，文平宪赴任的瑞安乃下县，所以他们的官品虽然只差一阶，但实际地位千差地别，并且顾北安即将迎来第二次考察，待三察考满，按照他的政绩，升任同知或通判是板上钉钉之事。
“顾先生惜才，一定会喜欢文兄的。”
写完信，夜色已深，兄弟两个吹熄灯烛，将窗户支开一条小缝，让徐徐的夜风吹进屋内，接着各自上床，沉沉睡去。
这一觉，格外的深沉香甜。
文平宪思念家中妻小，归心似箭，在吏部领取赴任的文籍凭证及赴任银饷后，就迫不及待的雇了辆马车，匆匆出城去了。
初来华京时心情有多激动，现在离去之心就有多迫切。
沈长林沈玉寿一觉睡醒，文平宪那间房已人去楼空，上面只留下三封信，自是一人一封与他们道别的。
“出去吃碗馄饨吧，回来再收拾一下，估计就到琼林夜宴的时候了。”沈长林提议道。
“甚妥甚妥。”沈玉寿缓缓伸了个懒腰：“试全部考完，一时竟不知该做什么了。”
该做什么？
沈长林活动着脖颈，接下来自然又是各色酒会茶会，同时等待朝廷和圣上向他们授官，数月内便会尘埃落定。
他是进翰林院修书没跑了，至于小兄，变数则比较大。
沈玉寿二甲排名靠前，加上相貌俊逸身姿端庄，在有些以貌取人的大乾官场，尤其是翰林院、国子监、鸿胪寺、礼部等地方，尤爱吸收年轻俊朗的官员，所以，小兄留京的几率颇大。
但最终如何，要看上面的意思。
时间一晃而逝，太阳落山，天色很快就暗了下去。
皇家园林琼林苑外，却逐渐热闹起来。
骏马香车络绎不绝，新科进士以及受邀的文武官员，还有皇子王公们的车驾陆续到了。
人们三三两两的聚齐在一起闲话，但当新科状元郎入内时，所有人都停止讲话，目光齐聚在年轻的天之骄子身上。
沈长林在殿试上的表现十分亮眼，他敢为天下先，对时弊的剖析字字入骨，针针见血，再看圣上的态度，虽未出言肯定，但既在会试点了他做第一名，那么心思不必宣之于口，必是极其喜爱这位年轻人的。
所以，当圣上点沈长林为状元郎的时候，除了白主事这样脑子不好使的，大部分臣工一点都不惊讶。
“沈状元，你们景安府这次出了三位进士，实在是个人杰地灵的宝地。”
“听闻沈状元曾受教于许大师座下，还曾受青空先生点拨，真否？”
好些个大臣主动围拢上前，态度和善的与之寒暄，沈长林则笑着周旋其中。
有人主动表达善意，自然也有看他不惯的，以礼部尚书牵头的几位高官便将不屑写在脸上，深觉此子狂妄，除了一见面气场就不合，可能也和礼部尚书的出身有关。
礼部尚书出身苏州兰氏，其家族绵延百年，在苏州当地影响巨大，并且，拥有良田数十万亩，而沈长林在殿试上一开口就提及土地兼并之弊，大有改革的口气。
若真要改革，恐怕第一批被改的就是苏州兰氏。
“哼，狂悖之徒。”
所以遥遥见沈长林进来，礼部尚书兰大人就发出一声低讽。
誉亲王景郡王以及年仅五岁的五皇子，皆已到场。
五皇子在师傅的带领下，正板着小手，一本正经的同大臣说话，誉亲王作为兄长，贴心的陪在一旁，并温声叮嘱五皇子：“小五，你要好生向学，将来长大好为父皇分忧。”
“小五记住了，多谢大哥提点。”五皇子奶声奶气道。
誉亲王姜逐元顺势摸了摸幼弟的额头，唇角带着丝丝笑意，十分温情。
放在旁人眼中，这兄友弟恭的一幕自是十分温馨。
可誉亲王站起身离开的那刹，眼神扫过五皇子稚嫩的咽喉，却恨不得用力扼住，将这个潜在的政敌活活掐死。
在皇位面前，没有兄弟。
誉亲王藏在长袖中的手，狠狠地攥紧了。
“大哥，大哥。”景郡王姜逐谨连续低唤了好几声，才将景郡王的思绪拽回现实，“我们去找兰大人说说话吧。”
“嗯。”姜逐元端出一副慈兄架势，轻拍了拍五皇子的肩膀，“我同你三哥到别处转转。”
五皇子一脸的人畜无害：“小五恭送二位皇兄。”
言罢，姜逐元姜逐谨往远处走去，行至僻静处，姜逐元以手抵额，深叹一声。
姜逐谨浓眉蹙起：“大哥，小五才五岁，能懂什么。”
“不，你想想，猎场那日，就是他第一个喊出我猎的是孕鹿，他才五岁，狩过几回猎，又见过多少有孕的生灵？为何那般笃定。”姜逐元说着，眸光狠厉起来。
因五皇子年幼，他一直未将他当做敌人，甚至多加照顾，但他若不知好歹，就休怪他无情。
姜逐谨沉默了，思索片刻后，似乎下定了决心：“只要大哥一句话，我这边随时可以动手。”
“此事从长计议。”姜逐元道。
兄弟俩正说着，姜逐元遥见一袭红袍的沈长林正在人群中寒暄，他长眸微微眯起，眼神中有几丝得意。
自忖道，他看人的目光果然毒辣，当时就断定沈长林非池中之物，果然不假。
思及此，姜逐元往沈长林那边走去，自从当日笔架街一别，姜逐元便没有私下寻过沈长林。
在收拢人心上，姜逐元十分有经验，沈家兄弟皆是性刚之人，要慢慢来，不可操之过急。
“二位高中，本王还未亲自贺过，今日既遇见了，请满饮此杯，祝二位将来前程远大，鹏程万里。”说罢倒了一杯酒，一口饮尽。
沈长林沈玉寿客气而疏离的回应了。
姜逐元心中早有预感，倒也不意外，挑眉低声道：“若云兄入翰林是板上钉钉之事，宣琼兄的官职和任地嘛，则难说，不知宣琼兄心意几何，是想留任京师，还是去地方历练？”
沈玉寿心中一凛，客气拱手回应：“全凭圣上心意，无论何地何职，沈某都感激不已。”
“哦？宣琼兄觉悟甚高，将来必成大才。”姜逐元微笑着，言罢，“不过初任何职，初任何地，事关重大还是应多加思虑才是，我誉王府的大门，随时向二位打开，有任何困难和需求，请尽管向我开口。”
恰在此时，殿前军统帅黄一鸣前来视察宴会的守备情况。
他是圣上多年的亲信，御驾之安，皆由他亲手负责，黄一鸣巡视内场，锐利的目光扫视全场，接着落在誉王、景郡王、沈长林以及沈玉寿几人身上。
从他的视线看去，他们凑在一处，交谈甚密。
黄一鸣闪到一旁，唤来一位银甲小将，耳语几句后，银甲小将又找来一小太监供黄一鸣问话。
“方才誉王和沈状元说话，你听见了什么？”
“回黄殿帅的话，奴才上酒时，隐约听见他们在谈论官位一类的事，只是声音过小，奴才听的不全。”
“嗯，去吧，继续多听多看，有何异常立即上报。”黄一鸣握着剑柄，复又看向沈长林他们所在的方向，目光凌厉的扫视一圈，方出去接圣上。
护送圣上御驾往琼林苑咯的路上，黄一鸣小声的将刚才所见所听，一五一十的告知圣上。
皇帝微低着头，眼眸微眯，迸射出一道寒芒，身旁的近侍见圣上神情严肃，面色凝重，大气也不敢出。
说话间，琼林苑已至，诸位文武官员皇子王公，及新科进士等，皆候在门口迎接。
圣上今日穿着常服，头戴玉冠，足踏云靴，手握一柄紫檀小折扇，一身清爽的下了御辇，方才还寒气森然的眼眸此刻盛满和煦的笑意。
沈长林打眼望去，想起乡试结束那日，蒋文峤笑着追上来的画面。
今日没有玉帘遮挡，君臣之间的距离也格外的近，不比在保和殿那日，隔了四五丈，于是沈玉寿也瞧清了圣上的五官，一那瞬间熟悉感涌上，和沈长林一样，他很快就想起友人蒋文峤和圣上相貌极似。
但沈玉寿并不知道前太子的事情，所以他并未多想，只在心里解释，这是巧合罢了。
如此想着不免又多看一眼，怪哉，竟连眉形和眼尾的弧度都一模一样。
“众卿免礼。”圣上摇着小折扇，笑得格外温和，“诸卿将此宴当做私宴即可，不必紧张，也千万不要端着，都给朕放轻松，好好享受方不负良辰美景。”
此宴为新科进士专门举办，沈长林作为新科状元，自是当之无愧的主角，因此他站在人群居中的位置，圣上进门时顺势一把扶住他的手臂：“沈卿，今夜你随朕身边。”
皇上亲临，琼林宴正式开场。
此刻天色已全暗下，林苑内挂了无数盏精致宫灯，还有数十架青铜烛台伫立其间，使得整座园林亮如白昼。
精致成套的白瓷盛着各色珍馐，由宫人端上桌。
西域进贡的葡萄酒，市面少见的各色佳果在这取之不尽，用之不竭，水晶杯、金盘、象牙箸，一件件精美器皿在烛光下熠熠生辉。
教坊司的琴师歌姬坐在纱帘后，隐约显露婀娜身姿，空灵曼妙的歌声伴随雅致的琴音飘然入耳，令人如痴如醉。
酒还未曾入喉，酒气已然醉人，轻纱帐幔美人笑，玉盘珍馐值千金。
在开宴动筷前，还有赏赐的环节，一般是赐诗书和官服。
圣上写了两首诗，一首赐给今科所有的进士，另一首单独赐给状元公，皆是勉励他们今后向上为公之语，赐诗之后，又赐书，乃《大学》《中庸》等书籍，意在不忘圣人之言，最后，便是赐官服。
昨日点状元时，只赐了状元、榜眼、探花三位一甲进士大红朝服，而红色是四品以上高官的官服颜色，三位一甲进士被赐的这套大红朝服，除了御马游街和琼林宴可穿，今后正式入仕，就要按照规制着装了。
因此，圣上今夜将赐一百位进士，一人一套青袍官服，上面的补子图案先空着，待官职拟定妥当，再补绣上去即可。
以上种种赏赐，皆按照惯例进行。
至此，正宴开场，帐幔后的琴师换上了节奏更加欢快的乐章，弹奏琵琶、箜篌的乐师或合奏或独奏，各展技艺，歌喉曼妙的歌姬也轮番演绎着，余音绕梁，久久不散。
酒过数旬后，技术高超身姿轻盈的舞姬们穿着华丽的薄纱舞衣，伴随琴音歌声，表演排练过无数遍的舞蹈。
沈长林欣赏着舞姬们的表演，只见她们一颦一笑皆风情万种，肢体娇软却柔中带刚，那都是无数次刻苦练习才换来的。
一舞毕，沈长林不由的鼓掌。
圣上笑盈盈望来：“沈卿觉得如何？这是教坊司新编的《洛阳赋》。”
沈长林颔首答：“舞姿精妙，配乐绝佳，配合的天衣无缝，臣有幸观之，深觉荣幸。”
“沈卿是识货的，这支舞乃罗贵妃指导编撰，她是乐舞行家，这曲《洛阳赋》精妙所在便是舞者和乐章的配合，踩点精准方才令人沉醉。”圣上虽然沉迷修道，但也喜欢美姬歌舞，罗贵妃能得盛宠，和她能歌善舞有关。
圣上说完，招手让四位舞姬和纱幔后的二位乐师出来：“沈卿既是同好，这几位舞者乐者，便赐予卿。”
沈长林一愣，这份赏赐是他万没想到的：“陛下，臣不能受此赏赐。”
“哦？为何？”
在场诸人屏息凝神，都等着听沈长林说一番警醒世人，不可沉迷酒色的高论，谁知这位状元郎轻轻一笑，说的却是：“臣家贫，住处简陋，实在没多余的房间，这几位舞乐师跟了臣，恐要宝珠蒙尘了，实乃暴殄天物矣。”
圣上大笑：“哈哈哈哈哈。”
在场的文武官员等，也忍俊不禁。
圣上叹笑着摇头：“是朕考虑不周了。”
林月贤是本科探花郎，所以他的座次就在沈长林近旁，他望着那些歌舞乐师，内心涌起一抹道不明的苦涩，他的妻子素素便是教坊司的一位琴师。
在大乾朝，教坊司的所有乐师舞者全归属贱籍，贱籍世代相传，她们时常被这样随手转赠。
贱籍二字，将他的素素压得一辈子喘不过气，即便后来脱籍从良了，在林文二家眼中，依旧是蛊惑自己的贱人。
若有朝一日，能废除贱籍制度该有多好，素素知道了，想必九泉之下也会感到欣慰吧。
林月贤一不小心失了神，多盯着舞姬们看了几眼，正好被圣上捕捉到：“林探花若有所思，何故啊？”
“臣在回味方才那曲《洛阳赋》，舞者身姿翩若惊鸿矫若游龙，乐者琴音琳琅如玉珠坠落，交相辉映，环环相扣，实乃天下一绝。”林月贤微笑道。
对这位即将成为自己外甥女婿的探花郎，圣上还是颇有好感的，加上他极好分享，于是顺势道：“林探花家宅多地广，定不会使明珠蒙尘，朕便将她们赐予探花郎吧。”
说罢一顿，似觉不妥，采月即将和林月贤成婚，他这时送林月贤美貌舞姬，时机不对。
然而林月贤起身拱手，从善如流：“臣谢主隆恩，必奉几位尊客为上宾，臣曾得到几本失传的乐谱残本，正寻人补全，待补全后正好交给她们排练新舞，届时再邀圣上观赏品鉴。”
“甚好甚好！朕拭目以待！”
这番话说得龙心大悦，圣上越看林月贤越顺眼。
坐在稍远处的林太傅却脸色阴沉，乌云密布，林家人最恨的就是林月贤和舞姬歌姬沾染上关系，他们林家的好孙儿，就是被一个贱籍女子给毁了！
不仅林家长辈气恼，一些清流官员对林月贤此举也嗤笑不已。
清流官员们最厌恶的，便是林月贤这样奉承君主，巧舌如簧之人，一副谄臣之相，丢读书人的脸！
此后流言纷纷，言林月贤是借未婚妻采月郡主的光，才被点为探花，名不符实，是个靠钻女人裙底的小白脸，林月贤只轻笑而过，倒是林家文家人听见了，被气个半死。
自然，这都是后话。
琼林宴上酒过数巡，接着还有簪花、作诗等等环节，君臣举杯同欢，不知不觉至深夜方散。
圣上起驾回宫，文武百官也散去，诸新科进士们可留在琼林苑暂歇一宿，他们还有一事未毕，便是连夜写一份谢表，第二日入宫面圣致谢。
如此，殿试后续相关的一系列活动才算告一段落。
接下来便是等待吏部下发正式官职，进士乃人人有官做，且起步便是正七品，只是等待的日子各有长短，少则一两个月，多则半年。
兄弟俩一边等待，一边悠闲过日子放松。
沈长林继续和姜无戈学武论政，偶尔参加士子间的各色聚会，而沈玉寿则迷上了研究《水经注》。
他幼时便极喜欢这套巨著，当时没钱买全套，后来是王巡检给送了套全的，但书是有了，时间上却不充裕，只能匆匆一览，直至今日，方能精心研究。
沈玉寿对书中记载的沿途工事十分感兴趣，尤其是写到如何分流、修筑水库、巩固沿途松软土地的法子感兴趣，他还记得当年和许先生游学，经过兴源县见民夫修筑水库的场景。
此前兴源县年年洪水倒灌，水库修筑完毕后，风调雨顺，百姓们收成好了，日子越过越顺遂，这全靠水库修的好，可见工事修筑妥当，于国于民大有利处。
不仅沈玉寿爱研究这些，华京城中还有一批同样热爱此道的士人，同类相吸，沈玉寿很快结交了一批同好，他们一起研读工书，还有人用水和泥，做微缩模型。
沈玉寿沉溺其中，乐得自在。
这日，沈长林又向师傅学了几招，临走前姜无戈突然道。
“长林，你拜我为师已有半年了，今日为师送你一份礼物。”
沈长林一愣，不由自主的摸了摸袖中缠绕的软剑，自参加长公主生日宴前，姜无戈将此物交给他防身后，就一直放在他身上，莫非？师傅要将此物赠送给他？
见小徒眼神清亮，手不自觉的摸着手腕，姜无戈便猜到他的心思：“这柄软剑我早想赠给你，只是一直没说罢了，这柄剑是你的了，而我今日要送给你的，是另一件东西。”
说罢，指了指桌上放着的一个长形盒子：“打开看看。”
沈长林捧着盒子，感到沉甸甸的，打开看里面是一柄木制折扇：“看起来是木质，却为何这般沉手？”
“做此扇的木料产自南洋，名为玄铁，数千年才成一株，比一般的铁器还要坚固，且质韧不易折断，因此十分沉手，扇子上有两个机关，扇骨可发射暗针，扇柄可弹出钢刀。”姜无戈说着向沈长林演示一番，“它外表看起来平平无奇，却是防身的好物件。”
沈长林很喜欢，翻来覆去的看了好几遍：“多谢师傅。”
姜无戈微微一笑：“闲置之物，留在库中也是积灰，不如给你防身。”
这日，姜无戈是目送着徒儿的背影慢慢消失在视野中的，他凝望着徒儿，长长叹息一声。
小童子阿星上前道：“师傅，贵人来了。”
姜无戈脸色一沉，点点头：“派人将门户守好。”
说罢匆匆入内室，只见轩窗下，立着一道明黄色的身影。
沈长林从姜无戈处离开，去酒楼买了一只烧鸡，几个烧饼，准备提回去和小兄一起做晚饭。
正拎着油纸包走在路上，突闻前方一片嘈杂，原来是一批钦犯被押解进京了。
沈长林好奇的望了一眼，只见一辆囚车从面前经过，里面蹲着个浑身脏污，瞧不清面容的男子。
男子颓败不已，却在见到沈长林时突然激动的站起来，支支吾吾，似有千言万语不能说出口。
沈长林微微蹙眉，这是……万永珺？
作者有话说：
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文案：
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