这一声冷斥直如一把寒刃戳在赵冉冉心上, 本就在猜度忐忑之际，她被他这么猛然推跌起来，险些骇得心魂差点崩裂。
反应过来后，她连忙扶着床栏, 小心迅疾地一下跨到地上。
身后的男人斥完这句后, 便又安然躺下, 再没了半句声息。
环顾内室四周，好在平日供人喝茶歇息的一方罗汉围塌上, 铺着一层羊毛绒毯。
此刻正值子夜，外头静得只剩下秋风冷厉的呼啸声。
窗外月色朗然，她光脚立在地上打了个寒噤。先前被段征扯进内室时，绣鞋就落在了书房里。
就这么光着脚走到了围塌边上，看着勉强能睡下一人的围塌, 瞬息默然后, 她伸手抱起那层绒毯, 转身寻了个离床榻远些的角落，便过去将绒毯折作两层堆在地上, 一言不发地躺了下去。
夜色中, 她睁眼望着地上如水月色, 将自己抱臂蜷成一团。
费了那么一番口舌, 只可惜同他当年学字一般, 似乎只将民政当作琐事, 并没能说动了去。
或许自己这具身子, 将是她最后的筹码。
除开对男女之事的恐惧外，她更怕的是如今无依无靠, 一旦失了最后这点筹码, 或许就真的再无转圜之地了。
高门大户里, 她听惯了那些始乱终弃的惨淡。
未出阁的姑娘，常常以为同男子有了肌肤之亲后，纨绔者会收心浮浪人会改意，便都会重她、爱她、怜她、让她……
而事实的结果，却是恰恰相反的。
她生母薛氏当年海誓山盟下嫁父亲，后来又如何呢，听乳娘戚氏说，生母还有孕时父亲便与桂氏暗通款曲，薛氏性情荏弱心思敏感，后来郁结成疾，死时年未满双十。
还有予她木镯宝藏的外祖母俞念嫱，原更是巨贾俞家嫡支独女，带着良田广厦嫁了刚得功名的外祖薛钊，外祖入了大理寺后，却新娶了上峰贵女，任由那家罗织罪名将俞氏打压成妾。外祖母因爱生恨，疯癫成疾，竟然抛家弃女遁入山林修行。
世上的事或许大体相类，到了她这处，更是兵燹离乱还险些被养大自己的继母害了命。
老天亦是将一个朗月高山般的俞九尘送到了她面前……
“冉冉，你闹什么，哪位同僚又不是一妻二妾。举世浩荡，这世上只有你能懂我。”
那一日，她也曾哭喊着责问他，失尽了全部教养仪态。
宁为玉碎不为瓦全，是她看似荏弱表象下的锋芒。
事实也证明了，她的抉择并无过错。
鱼鳞册密档固然重要，可对户部官员来说，并非性命交关往往不过是站队晋升的筹码。自己如今获罪为奴，俞九尘却连想也不想就推诿弃了她。
甚至于她今日所奏，崔克俭都辨出了意蕴，而他显然并没有。
指尖轻转左腕木镯，漱漱清泪成串滑落，洇入绒毯湿痕一片。
绒毯到底太薄了些，便是折了两半，地上冷硬的凉气依然不住地漫到她四肢百骸里。
或许实在是累到极处，迷蒙困顿里，她再一次陷入到去松江府的头几个月，那一种锥心刺骨的伤痛。
二刻后，一直躺在床上假寐的段征突然睁开眼，他耳力过人，就这么听着地上人微乎其微的动静。
确定地上人睡去后，他翻身下床赤足两步走了过去。
月影浮动，刚好透过窗子打在她紧皱的眉角。但见她猫似的蜷成一团，绵长呼吸时而随着眉心抽噎半下，仿佛正困在极为可怕的噩梦里。
看了两眼，他不由得蹲下身，审视般地长久细究起她那副畏寒的模样。
扫过那双莹润发白的赤足时，他忽然伸手拢了上去，五指合拢着将它包在了掌心里。
月色映上他起伏眉峰，安静俊逸的面容少了白日的肃杀张扬，此刻他桃眸沉静安详，或许是连自个儿都未能觉察到的柔和。
冰冷双足回暖，赵冉冉梦魇渐止，在彻底陷入黑甜混沌前，落入了一个温暖干燥的怀抱。
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第二日辰末时分，她发现自己并不在地上，而是独自一人睡在床上，身上还盖着颇厚的锦被。
拉着锦被发了会儿呆后，她忙忙下床一面绾发一面便试探着朝外行去。
一直到下了楼过了净房站在花厅里时，她都没有见着段征。
“姑娘醒了？”霍嬷嬷跨进门来，脸上似有无奈道：“王爷一大早回应天了，走前他吩咐说，蘩楼正缺个洒扫丫鬟，就请姑娘过来住。”
从霍嬷嬷欲言又止的脸上，赵冉冉也能猜出，段征的原话定然不是这么好听的，她感念霍嬷嬷的和气，便依礼福了福温婉笑了，也不怯生上前就搀了她说话。
说是洒扫丫鬟，蘩楼分了东西内外四处跨院，霍嬷嬷却直接带着她住在了主楼内院的一所东厢里。
这似乎原是待客的厢房，桌椅几塌博古架美人靠，一应都是现成的。只是行宫里人员实在寥落，整个蘩楼也不过是霍嬷嬷姑侄同两个管教姑姑分住着东西外院，此间许久无人来住，贵重精良的木质箱笼上都积攒了一层薄灰。
“您昨日说的，谴人去追流放队伍的事儿…”赵冉冉自是无心关注居所变动，眼见的薛嬷嬷要走，她还是唐突着问了出来，“王爷他…真的能将人救回吗？”
“此事就是老身熟识之人去办的，如今外头也乱，姑娘只管安心等着，有了消息我定第一时间来说与你。”
说罢，霍嬷嬷便说寻两个人来洒扫置办下，不等她推拒就匆匆出去了。
半个时辰后，赵冉冉正自归置屋内箱笼，外头来了两个女子，却正是昨日欺过她的春杏和秋纹。
两人许是被霍嬷嬷责令嘱托过了，此时竟恭敬地朝她行礼请安，而后执帚绞帕地就开始内外洒扫起来，哪里还有丝毫昨日的刻薄针对。
赵冉冉也不说什么，只是淡着脸轻道了句谢，一并同她们合力归置打扫。
就在三人默然来回间。
“凭什么！”突然外头响起了一道蛮横娇斥，“她一个下等丫鬟，凭什么同我们一桌用饭！”
声音渐大，霍小蓉跑着进了内院，到了门前叫嚣着指向她。
听得这话的春杏当即不屑地冷笑了声，同秋纹两个对望了眼后，便佯作擦拭妆镜暗暗期待着一场好戏。
才从后头追上来的霍嬷嬷气得直骂，两姑侄一言不合，一下子又似回到了从前匪寨里的日子，竟是满院子就追打怒骂了起来。
霍嬷嬷毕竟年纪大了，眼看的愈发喘得厉害，却一把抄起墙角扫帚并不服老。
“这位小蓉妹妹。”赵冉冉看懂了缘委，两步上去拦在了她们中间，扬起脸目光柔和：“你这般厌我？”
“姑娘你别管她，这死丫头跟个七八岁娃娃一样，狠抽一顿她没有不好的！”
她朝霍嬷嬷摆摆手，回头依然毫不回避地去看霍小蓉的眼睛。
霍小蓉是打小习武的，才刚及笄的年齿倒比赵冉冉还要高上两分，她生得圆脸杏眸比一般同龄的女子瞧起来，多了两分矫健洒脱的爽朗气质。
霍小蓉瞧着凶悍，只是但凡仔细看，那双眼睛里此刻却是带了伤痛的。
“你这般厌我？”她又问了遍。
\"是！我就是讨厌你！\"霍小蓉怒目圆睁地逼近了步，“要不是姑姑拦着，我恨不得把你直接丢到外头去。”
丢到府外去？若是有那本事，她倒是也想。
赵冉冉心头苦笑，面上依然八风不动：“既这样厌我，敢不敢同我单独说话呢？”
避开自家姑姑袭来的一帚，霍小蓉扮了个鬼脸：“你能追的上我，你就来。妖精不成，我还怕听你讲话。”
……
半个时辰后，霍小蓉坐在湖岸边的巨石上，眼泪鼻涕抹了一帕子。
“就这样，我母亲临死那日有了预兆，她便叫乳娘燃了几个炭盆子，把经年书信，日常穿戴连同惯用的脂粉钗环都丢进去，烧了一整夜，屋子都尽空了。”
“日.他爷爷的！你爹也太不是人了，呜呜呜…你娘莫不是瞎了眼铁了心要远嫁这等禽兽。”
湖岸晴光垂柳，一片粼波浩渺。
被她脏字连篇的话震惊了，赵冉冉有些哭笑不得，缓了口气突然说了句：“你们大当家的…确是个有本事的枭雄。不过，他说下月，接了御旨便要大婚了。”
说完这句，她听得耳边女孩儿忽然沉默下来，望着浩渺烟波，不由得心下也是期待沉重。
倘若他真的大婚回来，而戚氏还没能救下来，届时，她或许会比眼下的情形更麻烦百倍。
往后的半个月里，除了忧心戚氏外，赵冉冉反倒被霍小蓉黏上了，几乎日日被她催着说故事闲玩，日子也过得平顺。
快十一月的天气渐寒，在霍嬷嬷终于探得戚氏下落后，段征突然也回了广陵，同他一并回来的，还有陛下赐婚的谕旨。