“陛下……”
苏墨秋忍着没有再次落泪, 却还是不免呜咽，他道：“那……那微臣就谢过陛下圣恩了……”
“不……你不用和我说这些，一直以来都是你在为我做事, 我却从来没有为你做过什么, ”沈慕安道，“也不知道该为你做些什么。”
“如今这些既然是你真正想要的，那我不想再拦, ”沈慕安又道，“哪一日你累了，或是彻底倦了, 就告诉我，我会放你走，放你离开这里。”
放你离开平城，离开是非之地, 回到你的天地里，而后把余下的孤独冷寂，阴谋算计, 都留给我自己。
听他如此言语，苏墨秋心下一瞬百感交集，竟不知该如何作答。
“……方才朕跟你说的这些话, 你不要告诉别人，”沈慕安说话声音极轻，又勉力扯出一点笑意来, “这件事是朕和你之间的秘密, 明白吗？”
“微臣明白, 陛下放心……”
“好，那你好生休息, ”沈慕安轻轻拍了拍苏墨秋的手，“朕不打扰你了。”
沈慕安走了之后，苏砚才从层层叠叠的帘幕后缓缓走了出来。
“……你没走？”苏墨秋有点意外，也有些难以启齿，“那……那方才的话，你都听见了？”
苏砚凝视着苏墨秋，这凝视莫名让苏墨秋觉得有些不适，他忙问：“你要做什么？”
“苏墨秋，我问你一个问题，”苏砚道，“你对沈慕安是什么感情？”
“我……”苏墨秋有口难言，“我……我对他，我不知道，你怎么突然问我这个？”
“那你现在想一想答案。”
“我……”苏墨秋苦笑，“你何必苦苦相逼呢？”
“那好，那我再问直白一点，”苏砚道，“你爱他吗？”
“……我不知道，我真的不知道，你别问了，我……”苏墨秋叹了口气，怅惘道，“苏砚，我这个人你是知道的，我活了二十多年，之前从来没有爱过一个人。”
“你问我，我只能告诉你我不知道，”苏墨秋道，“我从来没有爱过一个人，你叫我如何爱他……”
“再说了，他需要我来自作多情，一厢情愿吗？”苏墨秋又道，“他本就是天子，坐拥无边江山，将来会有后宫妃嫔，会有佳丽无数，对他笑靥如花，对他奉上情／爱。我反而是多余的。”
“……那如果有朝一日，他爱上你了呢？”苏砚道，“你要怎么办，把他一个人孤零零地留在这里吗？”
“他是皇帝啊，他是天子，”苏墨秋叹道，“他太遥不可及，不需去爱，他又太孤立无援，也不该去爱。”
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“哥你回来了？”
苏承宣见到沈慕安就立即凑了上去，发现后者脸色青白之后有点慌神：“哥你咋了？哪里难受你就说出来，我给你叫大夫去。”
沈慕安没说话，苏承宣又自言自语道：“我就知道那帮老东西没安好心，要不是我前两日发烧没退，我也跟着一块去，看我不把他们骂个狗血淋头。”
说罢还真挽起了袖子，作出一副要与人决斗的架势。
“咱们实在讲不过也不要紧，哥我都替你想好了，”苏承宣道，“你挑个月黑风高夜，叫墨雪衣带人去姚家或者卢家，给那两个老家伙套上麻袋，然后咣咣上去给他们两拳，让他们长长记性。”
“朝廷命官，入户打人，成何体统——”
“等等，”沈慕安皱眉道，“你既然没去，这又是从哪里知道的消息？”
苏承宣迷惑道：“……这事早就传开了啊，大家都知道。”
“……传开了？”沈慕安心中一凛，意识到不对，“怎么这么快？”
苏承宣见他神色如此，笑意顿消：“怎么了，有什么不对劲吗？”
“有人走漏风声，”沈慕安道，“这不是件好事。事情闹大了，对我们反而不利。”
苏承宣明白了沈慕安的意思：“那就是故意散布出去的，想要败坏你的名声。”
“不过哥，你心里头到底是怎么想的，”苏承宣低头去看沈慕安的神情，“那些流言蜚语，我多多少少也听过一些，但我不信。”
沈慕安问他：“倘若传言都是真的，你会怎么办？”
“……传言嘛，要是真的还能叫传言？”苏承宣明显不信，“哥你还跟我玩亦真亦假这一套？没必要没必要，你要是真惦记着皇位啊，那些人怕你铤而走险，反而不敢逼你到绝境。”
“你放心，”苏承宣拍了拍沈慕安的肩膀，“真要是有一天你无路可退了，我自有办法救你出去。”
沈慕安半信半疑：“你有什么办法？”
“秘密，”苏承宣故作神秘一笑，“说出来了就没有意思了。再说了你暂时也用不上，等真有那一天我告诉你也不迟。”
管家于门外道：“相爷，高大人来了。”
高纫兰拜道：“先生前日受惊了。”
“坐，”沈慕安道，“你既来此必有事要说。”
“先生，”高纫兰道，“前日祭坛上之事……”
“你也知道了？”沈慕安在心底无声冷笑，“消息传得还真是快啊。”
“先生，若放任这等闲言碎语，置之不理，只怕日后后患无穷。”高纫兰道。
“他们不是在针对丞相，也不是在针对我，”沈慕安眼底了然与寒意并生，“他们是在用这样的办法驯化天子，好叫君王对他们言听计从，让大魏彻底成为他们的私产。今日陛下能够听从他们所言废黜丞相，放弃征战匈奴，来日就能够依照他们的想法，提拔任免，颁布政令。他们不惜搬出来先帝，为的也是尽快让陛下选择屈服。”
“都是计划好的……一切都是计划好的……”
沈慕安不住地喃喃，眸中杀意隐约，见此苏承宣忙道：“二哥冷静……”
“为今之计，必须摆脱他们的钳制，断他们的根基，”沈慕安眸光闪烁，自言自语又像是自问自答，“可他们在平城势大根深，斩草除根谈何容易。”
“除非、除非……”沈慕安徘徊少顷，忽地灵光一现，“我知道了、知道了，借发兵匈奴之机，离开平城，迁都新地。”
“高纫兰。”
冷不防被沈慕安叫到名字，高纫兰其实有些不知所措：“……学生在，先生吩咐就是。”
“这件事交由你来办，”沈慕安道，“尽快同人议定新都，占据匈奴之后便即刻迁都。”
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“那些大臣都在外头等了一天了，”苏砚道，“你不去见见他们？”
“……见什么见，”苏墨秋道，“等着再被气晕过去一回吗？”
“陛下，”霍文堂急匆匆前来，“陛下，卢尚书还有姚大人他们都在殿外跪了大半天了，一直不吃不喝的，谁来劝都没有用。老奴刚刚差人去问，他们说只要陛下一日不见，他们便一日不起。”
“陛下，你看这……”
“想跪就跪，没有人逼他们，”苏墨秋冷嘲热讽，“这把老骨头在地上磨磨也好，别去劝他们。”
“陛下，这……”
“陛下，”又一名小太监掀帘进入道，“陛下，魏太傅也在殿外长跪不起。他说那日祭坛之上，他也有罪责，还请陛下责罚。”
苏墨秋心下一紧，不情不愿道：“……那就请他们进来。”
他倒不是看重卢深岭和姚山鹤，只是因为他知道沈慕安素来敬重太傅魏歆。他若是有所怠慢，只怕不仅伤了魏歆的心，也会伤了沈慕安的脸面。
“陛下、陛下……”
太史令姚山鹤一见到苏墨秋便嚎哭着跪伏在地：“陛下受惊昏倒，皆微臣之过……微臣愧对陛下啊……”
卢深岭并未抬头，却也跪地不起道：“微臣卢深岭亦有罪过，还请陛下惩戒。”
“……哭什么，来这儿哭丧呢？”苏墨秋本就不想见人，此刻心中积压着的怒火蹭蹭上窜，“真当天子驾崩了？”
“陛下……”姚山鹤岂敢再抬头与苏墨秋对视，慌忙一拜到底，“微臣不敢……”
“把你那眼泪擦擦，擦干净点，”苏墨秋冷冷道，“少来这套。有人比你会哭得很。”
卢深岭虽然瞧不见苏墨秋的神色，可他却能够从语气中将他的心绪分辨一二，他依旧维持着跪拜的姿势，道：“陛下息怒，臣等今日来此，正为请罪而来。罪臣自知触犯天颜，惹得陛下龙体不适，罪臣之过，虽万死而莫能赎之。”
苏墨秋盯着他：“你何罪之有？”
“陛下，”卢深岭道，“祭坛前犯颜直谏，不避权贵，此臣罪一也；一心为国，力劝陛下，此臣罪二也；明知有人一手遮天，但未曾胆怯退却，此臣罪三也。有此三大罪名，微臣恳请陛下责罚。”
苏墨秋哪里听不出来这是正话反说，他冷笑道：“名为请罪，实为标榜。你真以为没有人听得出来你的意思？”
“陛下……”
“你这么说，无非是想跟所有人强调，你是忠臣良臣贤臣，只是大魏之主是瞎了眼睛的昏君，丞相也是昧着良心的混账，”苏墨秋道，“怎么样卢尚书，你是不是这个意思？”
“你想以此求生，以此求得宽恕，可今日偏偏不会遂你所愿，来人!”苏墨秋提高声音道，“将他们二人全部拿下!”