谈璓终究是个书生，于那调风弄月的闺房之乐并非不爱，只是需得是意中人。坐在轿子里，他想着燕燕应该还没起，回去便能看到一幅海棠春睡图，唇角不禁上扬。
乔装改扮过的高嬷嬷驾着马车等在谈府后巷口，燕燕与淇雪从角门溜出来，上了车，三人往城外去。
燕燕坐在车上，望着窗外逐渐远去的谈府，不禁落下泪来。
再好性儿的人，容忍也是有限的。她一而再，再而三地辜负谈璓的心意，这回发现她走了，他想必也就死心了。
易求无价宝，难得有情郎，若不是怕牵连他，她何尝想如此。
淇雪也不知如何安慰她，只是叹气。
马车汇入街道上的车流，快到城门时，因有车队在前面等着出城，便慢了下来。
一名女子穿着玉色纱衫，白绫弹墨裙，腰间束着柳绿汗巾，款款走到车前，道：“敢问竹香姑娘可在车上？”
三人俱是一惊，高嬷嬷警惕地打量着这名模样体面的女子，道：“你是何人？”
女子微笑道：“我是老夫人身边的尺素，老夫人想请竹香姑娘过去坐坐。”
老夫人怎么会知道自己的行踪？燕燕心中奇怪，就算昨晚的事被老夫人知道了，也不至于派人跟踪罢。
既然已经被发现了，不去怕是出不了这城门。
思量片刻，燕燕擦了擦脸，带着淇雪下了车。尺素领着她们走进附近的一间茶楼，上了二楼的包厢，谈母穿着石青色的缂丝缎面长衫，头上戴着几根银饰，正坐在窗边吃茶。她眉眼秀致，肤色很白，因为消瘦，脸上的皱纹有些明显，两鬓星星，也没有刻意用京中流行的乌须膏染黑。
燕燕初次见她，便想这位老夫人年轻时必然是个美人。
她向谈母行过礼，谈母看着她，微笑道：“若我没有猜错，你就是苏州的于燕燕罢。”
燕燕并不是很意外，也没有否认，道：“不知老夫人如何得知？”
谈母道：“从瓣儿叫你去书房时，我便猜到了。他对他书房里的东西宝贝得紧，寻常人是不让进的。家里的丫鬟，这么多年了，也没有他看上眼的，怎么你一来就不同呢？想必是故人了。”
燕燕心想她刚才叫的应该是谈璓的小名儿，但不知是哪个字，十分好奇，又不好意思问，只讪笑道：“老夫人真是慧眼如炬，明察秋毫，难怪谈大人生得这般聪慧。”
谈母笑了笑，道：“你坐罢。”
燕燕便在她对面的椅子上坐下了，谈母道：“能让我看看你的真容么？”
燕燕抬手揭下面具，一如明珠拂去了尘土，霎时间光彩照人。因方才哭过，双眸湿润，眼圈微红，琼鼻檀口，未施脂粉，别有一番楚楚天然，我见犹怜之姿。
谈母一个妇人，尚且看怔了，片刻后笑道：“姑娘这等绝色，难怪瓣儿为你疯魔了。”
燕燕理了理鬓发，黯然道：“老夫人过奖了，原是我配不上谈大人，辜负了他的一片心意。此番回去，我再也不会来京城，也不会再见谈大人，老夫人尽可放心。”
谈母端起茶盏，抿了一口，道：“你误会我的意思了，我年过半百，膝下只瓣儿一个孩子，说起他的亲事，我自然希望门当户对，以后省去许多麻烦，可是说到底，还要他喜欢才好。他为了你，将亲事一拖再拖。我看你对他亦是钟情，否则也不会委屈自己来我家做下人。眼看皇上有意招他做驸马，我实在不想他与天家牵扯过深，这时要他娶别家小姐，他又不欢喜。你若愿意嫁给他，也算是了却了我一桩心事。”
眼看皇上有意招他做驸马，燕燕听了这话，如遭当头一棒，心中恨意噗的一下沸腾开。
他坐上本不属于他的皇位，他的女儿成了公主，他要给她们挑驸马，满朝文武，挑谁不行，偏偏要挑这一个！
他已经夺走了她的一切，为什么连她的心上人也不放过！
谈母见她死死盯着桌上的茶盏，唇角紧抿不作声，几道窗棂阴影落在她洁白无瑕的脸上，看起来有些扭曲。
“于姑娘？”
燕燕回过神，看着谈母略带疑惑的脸，眼中阴郁退散，却是一片茫然。
她能做什么呢？一个无权无势，只有几个臭钱的前朝公主，连自己的身份都见不得人，要怎样才能保住她的驸马，夺回属于她的一切？
难怪薛老板过去常说，钱不能解决的麻烦，才是真正的麻烦。
那厢谈璓回到家，发现房中的佳人已无影无踪，只留下满帐馀香和一封诀别信，气得牙痒，只恨自己没拿绳子绑住她。正要叫人去寻，母亲身边的丫鬟来告诉他，她们在凤台街的九阳茶楼，连忙赶过来。
敲门声响起，谈璓在门外叫了一声母亲，语气透着几分不安。
谈母叹息道：“罢了，你们自己说罢。”站起身，打开门，见谈璓满眼担忧地往里面看，没好气道：“看什么，我还能吃了她么！”
谈璓讪讪地低头，一面送她下楼，一面回头吩咐李松：“你在这里看住她，别再让她跑了！”
李松答应一声，看了看包厢里的主仆俩，道：“于夫人，淇雪姑娘，好久不见。”
淇雪感觉到谈璓的怒火，替燕燕担心，笑得勉强：“李护卫，别来无恙。”
燕燕微笑着向他点了点头，端起桌上的茶盏，从容自若地吃了一口。
谈璓走上来，见她有恃无恐的样子，心中怒火更甚，向淇雪挥了挥手。淇雪站着没动，被他看了一眼，浑身发抖，还是没动。
燕燕诧异于这个胆小丫头的忠心，有些感动，道：“你下去罢。”
淇雪这才退下，谈璓从袖中取出那封诀别信，重重拍在桌上，道：“你来找我，就是为了一刀两断？”
燕燕垂下眼睑，低声道：“和我纠缠下去，对你没有好处。”
她的沉默与拒绝常常令谈璓觉得自己的耐心下一刻就要被耗尽，可是一看见她，又控制不住地生出几分，真正叫人无奈至极。
呼了口气，谈璓在谈母方才坐过的椅子上坐下，道：“你为何不问我怎么知道你祖父的事？”
燕燕悚然一惊，睁大双眼看着他，道：“你知道我祖父是谁？”
谈璓眉头微蹙，才发现事情有些不对，想了想，道：“梅花清太极，雪月与通灵。老树从心折，春风就手迎。这首诗，你不知道是谁写的？”
燕燕怔怔道：“不是你写的么？”
难道是皇祖父写的？皇祖父的诗作不多，她大概记得，印象中，并没有这一首。
谈璓没想到问题出在她不知道这首诗是何人所作，难怪收到玉壶之后的反应十分平静。
他也不是故意把话说得如此含蓄，只是事情非同小可，当时又不好当面说，他怕出了什么岔子，叫别人知道，害了燕燕。
他以为她知道了他的心意，其实她只一知半解。
解开了这层误会，谈璓心中郁气顿消，脸色也缓和了许多，道：“这首诗是前朝沈太傅所作，你怎么连你祖父的诗都不知道？”
探花郎的眼神语气都带着一丝他自己可能不觉，但别人能够感知的嘲讽。
燕燕愣住，仿佛一支箭擦着要害飞了过去。
她松了口气，心突突得跳，苍白的脸上浮起几分血色，道：“你如何知道沈太傅是我的祖父？”