汤净等人的命案，没过几日便以水匪杀人这一论断结了案。
这三人他乡而来，花魁大会上出风头，和祝家斗富，人尽皆知，引起水匪的注意本没什么奇怪的。就连杜友良听了这个消息，也不疑有他。他夫人汤氏见弟弟死了，哭天抢地，一定要那些水匪偿命。
杜友良便让自己的两名亲信，路师爷和方千户带了一队人马来苏州兴师问罪，这一路山高水远，少不得走上一个多月，暂且不提。
却说燕燕自从那晚以那女子最常用的借口拒绝了谈璓，心里便有些惴惴不安，唯恐他嫌她一个寡妇还如此拿乔。虽然谈璓看起来并没有不高兴，但他这种书生，嘴上说的未必是心里想的，有时不高兴了还笑若春风，叫人捉摸不透，方是为官之道。
观察了些时日，发现他依旧给她写信，却不怎么约她见面了。一个月来只见了三次面，其中还有一次是为公务。
燕燕想他终究还是恼了，又拉不下脸为这事去说好话，兀自闷闷不乐。
入秋天气渐凉，雨水不断，这日在码头看货受了风吹，回来打了两个喷嚏，有些鼻塞，也没在意，看账本直至夜深，次日起来便浑身乏力，懒得动弹。大夫来把了脉，说是小伤寒，开了两剂药，叮嘱她要静养。
淇雪煎了药来，她只叫放着，一口不喝。高嬷嬷来劝了一回，也不管用。夜里淇雪守在外间，听见她翻来覆去，隐有啜泣之声，心知是为了什么缘故，暗自叹息。
次日午饭后，淇雪忙忙来到衙门求见谈璓。谈璓正在书房和几名下属筹备剿匪之事，听说她来了，便走了出来。
淇雪行过礼，道：“谈大人，我家夫人病了，您今日若是不忙，好歹去看看她罢。”
谈璓吃了一惊，忙问道：“什么病？重不重？”
淇雪道：“原本只是小伤寒，她不肯吃药，又有心事，思这想那的，倒变成重症了。”
谈璓道：“她有什么心事？”
淇雪看他一眼，轻声道：“大人没来苏州前，她从不这个样儿，就是对我家老爷也没有过的。大人别怪她小性儿，她无父无母，也没有兄弟姐妹，老爷走后，她一个依靠都没有，难免想的多些。”
谈璓听她说对我家老爷也没有过，深感悦耳，听了后面这句，叹息道：“我怎么会怪她？你回去罢，待会儿我便过去。”
燕燕坐在床上看着账本，高嬷嬷在一旁做针线，做了一会儿，劝道：“别看了，歇一歇罢。药不肯吃，整日劳心费神，这不糟践自个身子么？”
燕燕放下账本，望着她手中绣了一半的荷包，道：“小时候，嬷嬷给我绣过一件百花飞蝶的长袄，我喜欢极了，接连穿了好几日，只可惜没能带出来。”
高嬷嬷笑道：“有什么可惜的，奴婢再绣一件就是了。”
燕燕摇了摇头，目光落在远处，道：“那些料子我都用不了了。嬷嬷知道我为何喜欢如星么？”
高嬷嬷不作声，听她道：“小时候我想象中的夫君便是他这个样，和他在一起，我好像还是闵妧。”
高嬷嬷听见这个名字，手中的针好像刺进了心里，嘴唇微抖，眼睛发涩。
帘子一掀，淇雪笑吟吟地走进来，对屋里沉郁的气氛浑然不觉，道：“夫人，谈大人来看您了。”
燕燕面色一喜，正要叫人拦着先梳妆一番，谈璓已经走了进来。高嬷嬷起身行了一礼，退出房间。谈璓看着她的背影，神秘一如燕燕的来历。
“谈大人，奴婢去煎药了。”淇雪向他挤了挤眼睛。
谈璓转回目光，笑道：“你去罢。”
走到床边，见燕燕披散着长发，脸庞烧得绯红，未施脂粉，亦艳压桃李，伸手摸了摸她的额头，拧眉道：“烫成这样，还不肯吃药。”
燕燕道：“谁告诉你的？”
谈璓不答，道：“最近实在是忙，过几日，等事情忙完了，你病也好了，我们去南京玩两日怎样？”
燕燕心中欢喜，偏做出不屑的神情，道：“南京有什么好玩的，我去过几十次了。”
谈璓道：“我还没去过，听说栖霞山的枫叶很好，这时节应该红了。”
燕燕道：“也就那样，不如香山的好看。”
谈璓一愣，道：“你去过京城？”
燕燕自知失言，忙掩饰道：“几年前先夫带我去过。”
谈璓有些扫兴，见桌上有一盘鸭梨，便拿了一只削皮给她吃。燕燕看着他握刀的手，白皙修长，能写出颜筋柳骨的字，能使出行云流水的剑法，亦能抚过她的肌肤，带来电流般的酥麻触感。
青绿色的果皮在他刀下脱落，好像美人衣衫褪尽，露出雪白水嫩的身子。
借着发烧的掩护，她肆无忌惮地脸红，见他将削好的梨递过来，矫情道：“你切开么，我不好咬。”
谈璓看看她那樱桃小口，吃起来是有点困难，便拿了一只碗，将梨切成块盛在碗里。
燕燕用小银叉戳着吃了两个，见淇雪端着那黑苦的药汁来了，厌恶地蹙起眉头。
谈璓笑道：“你怎么像小孩儿一样怕吃药？”接过药碗，舀了一勺吹凉了递到她唇边。
燕燕见他这般殷勤，只好给面子喝了。旁边淇雪欣慰地叹了口气，心道真是心病还须心药医，解铃还须系铃人。
她喝一口便要吃一块梨解苦，好不容易喝完一碗，眼睛觑着托盘里的一碟蜜饯，大约是要吃的意思，自己又不动手。谈璓会意，拈起一块喂她。她檀口一张，衔住蜜饯，两瓣温软的唇碰到他的指尖，舌头一舔而过，那触感却留在上面。
谈璓收回手，看着若无其事嚼蜜饯的燕燕，觉得她是故意的。百般挑逗，就是不让他快活，她是何居心，他其实略知一二。
大约是怕他得了她的身子便丢开手罢。说到底，她的不安多疑，皆是因为没有承诺。谈璓不是不想给，只是难处甚多，需从长计议。她心高气傲，有些话也不方便对她讲。
燕燕得他一番伺候，心里舒服了，拉住他的衣袖，咬了咬唇，小声道：“那天晚上，委屈你了。”
她也有觉得别人委屈的时候？真是太阳从西边出来了。
谈璓失笑，伸手将她鬓边碎发归拢耳后，道：“我并不委屈，说来还是我对不住你。好生养病，别再胡思乱想了。”
燕燕点点头，谈璓道：“无论如何，我不会辜负你。”握了握她的手，起身走了。
燕燕没把这话放在心上，毕竟男人的话很多时候也不能当真。