接下来的日子，我每天都在掰着手指计算前往新泽西的信使到了哪里。
埃尔维斯曾经在地图上指给我看从佐治亚到新泽西的路线，信使需要骑着马到达一个渡口小镇，然后在那里乘船顺河而下，到达出海口后搭乘轮船北上，而这段路途最危险的就是海路那一部分了，如果天气不顺利的话甚至可能好几天不能出海，那信件自然就会耽搁。
一个阳光明媚的早晨，我从起居室的床上醒来的时候，不意外地发现埃尔维斯已经离开，在吃完简单的早餐之后，我决定到花园里散一下步。那只是一个不大的附属于主建筑的花园，尽头是摆放了几百个种植着奇花异草的大小花盆的椭圆形三层台阶，不过花园里有一条很雅致的铺着细沙和鹅卵石的通道，阳光正好的时候走在上面还是十分舒适的。
之前埃尔维斯允许我在乔治的陪伴下参观弗里古庄园，但是实话说，乔治可能并不是一个好的导游，在他第一次带我正好撞上伊恩伯爵，第二次碰见卡洛琳和她那一帮好朋友、被她们绵里藏针地讽刺了一通之后，我果断地决定就呆在埃尔维斯这边，打死也不去伊恩伯爵那边了。
在经过三楼的走廊的时候，我不经意间看见了走廊的尽头有一扇紧闭的金色的门，门扇上是非常华丽的金雀花图案，那不同寻常的华美让我不由得停下来看了一会儿，突然想起简好像告诉过我不要进那个房间，于是顺口问了一句：“那个房间里有什么啊？”
为我拿着帽子的莉莉顺着我的视线看见了那扇门，她想了想：“我没进去过，好像是用来存放不经常用的餐具的吧。”
餐具？之前简不是说那是储存葡萄酒的吗？不过就算是简说的也很可疑，谁会把葡萄酒储存在地窖之外的地方啊？
抱着这个疑问，我们在花园转了两圈之后，莉莉给我拿来了茶点，我看了一下，说：“我想吃一些甜饼干，还要一份酸乳酪稻米布丁以及热果子露。”
“我的上帝，那个布丁可是要做挺久的，你可真会挑！”
莉莉半真半假地抱怨了两句，但是她还是离开去给我拿了，真是个好姑娘！
打发走了莉莉，我又在椅子上坐了一会，确定没有人注意到我，就快步穿过花园中的小径，悄悄经过内部小楼梯回到了三楼走廊。
永远不要低估一个花花公子的好奇心和行动力，特别是在他百无聊赖正不知道找些什么来打发时间的情况下——我站在那扇华丽的金色大门前，试着拧了一下门把手。
那扇门居然就这么打开了。
房间里并不是我想象中的一片漆黑，甚至光线比我的起居室还要明亮。我探头进去看了一下，第一眼只看到了很多或大或小的画框。就在这时，我听到走廊的拐角处好像有人正在走过来，急忙躲了进去，轻手轻脚地把门带上。
走廊里的脚步声完全没有向这边来的意思，我将耳朵贴在门边，确定外边的人只是路过，这才松了一口气，转身打量起这个神秘的禁区来。
房间里既没有简说过的存放在这里的葡萄酒，也没有莉莉说的餐具的影子——事实上，这地方看起来是个以前用来为城堡的主人们绘制肖像的画室，地上铺的是墨绿色的柔软地毯，米白色的窗帘拉开着，经过精心设计的玻璃过滤过的柔和光线让房间非常明朗。地上放了很多画框，等人高的、半人高的、一尺来高的甚至可以用来放在梳妆台上的，这些画框除了两幅是悬挂在墙壁上，其他的都是用支架支撑着，或者靠着桃花心木的矮几就那么放着。
只需要一眼，我的全部心神就被房间中间的那副等人高的少女新娘肖像吸引了。
那应该是一幅结婚前夕画下的画像——金色方形画框中穿着洁白婚纱的女子有着惊人的美貌，她身材高挑，腰肢纤细，白皙无比的肌肤足以让华贵的婚纱和她颈间戴着的珍珠钻石项链都黯然失色，乌黑浓密如同瀑布般的长发能让所有的女人羡慕嫉妒不已；但更让人无法移开眼睛的是她的神情中带着的少女特有的活力与骄傲，以及一种不管是贵族女子还是平民女子中都极其少见的某种难以描述的桀骜不驯。那是一种对命运的安排隐隐不服气的野性，这种野性没有丝毫损害她的高贵仪态，却因她的身份高贵而显得更加迷人。
大体而言，我见过的贵族女子大概都在一个模板中转圜，不客气地说，她们中的大多数人，不管是傲慢的还是温柔的，或者是活泼的或安静的，她们的一举一动都不会超过某个无可言说却又无所不在的规则的束缚。这个规则没有明文的条约却又无处不在，它假借地方风俗、家庭习惯、家族历史、信仰宗教等形式出现，决定了她们的言行举止乃至婚姻命运，她们依赖于它，共生于它，改造它又被它改造，即使她们打破它，也只是在它的规则之内假装“打破”，一旦达到她们的目的，她们就会继续退回到那个规则之中去，继续与它共舞。
安妮曾经以一种野性的姿态出现在伊恩伯爵面前，成功地吸引了他的注意力，然而她的“野性”和眼前的画像中的女子眉目间流露出的那种神情比起来，就像家养的猫咪和丛林中的狮子的对比——安妮的“野”，说到底，也不过是建立在依附于伊恩伯爵的基础上，她缺少了那种从生命的基底中散发出来的自我，那是一种想要自己掌握自己命运的、真正的胆大妄为。
没错，就是胆大妄为——在这个时代，任何一个想要打破常规的人，都必然要付出惨痛的代价，遑论是一个不管是风俗上还是法律上都应该遵从父亲和丈夫的安排——即使不遵从也不能明着违背——的女人，我猜这就是这个房间被视为禁地的原因。
“这画的是谁呢？”我不禁低声喃喃自语起来，从画中女子逶迤及地、缀满碎钻和水晶的华美婚纱，以及珍珠耳环等昂贵配饰的细节上看，这个女子应该是某一代的伯爵夫人，遗憾的是我之前并没有认真留意过历代伯爵夫人的画像。我努力回想了一下，还是想不起来有见过哪一位伯爵夫人的画像是黑色头发——那么浓密漂亮的黑色长发，要是见过应该有印象才对啊！
“那是路易丝·威利尔斯小姐。”
在我喃喃自语出自己的疑问后，一个意想不到的懒洋洋的声音从我身后传来。
“哈？？！!”
我的圣母玛丽亚啊！！！
如果用老鼠见到猫来比喻上次我玩牌的时候被埃尔维斯撞到，那这次的惊吓程度大概就是笼子里的鸟儿突然发现自己已经被猫叼住了脖颈——这种惊吓与其说是不经允许闯入被禁止的房间被发现的惊恐，不如说是在“以为没有别人”的房间里突然发现另一个人的存在的惊吓，那一瞬间，我竟然体会到了科勒克庄园里那位被我撞破与弗雷德男爵好事的女侍的心情。
我这才意识到窗帘为何是拉开着的状态，然而等我转过身去，第一眼却没有看到任何人的身影，直到我注意到了地上。
——没错，伊恩·威廉·海格斯就那么毫无贵族风范地侧躺在地毯上，几个画框巧妙地掩护了他，这让我没有第一时间发现这里有人；虽然做出了这种足够气死家庭教师的不良行为，但是这个人完全没有一丝一毫自己的行为并不符合贵族举止风度的自觉，而是双腿交叉，以手支撑着头，仿佛一位躺在自己的金床上的国王般懒洋洋地看着我。
“你偷偷跑来这里做什么，小老鼠？埃尔维斯没有告诉你这个房间是不能进来的吗？”
“埃尔维斯大人没有禁止过我进入城堡的任何一个地方，而且，您不是也在这里吗？”我说。
这也不算狡辩，虽然简跟我说不要来这里，但是简又不是埃尔维斯，他确实没有说过我不可以来这里啊！
伊恩从鼻子里“哼”了一声。
“看你这么活蹦乱跳还有力气到处跑的样子，看来那家伙也不是很厉害嘛，居然都没让你下不了床。”
“你你你你胡说什么啊！”
我感觉自己的脸都在发烧。
埃尔维斯这几天白天的时候不一定找我，但是晚上都会出现在我那里，比钟表还准时，一开始我确实身体不是很舒服，但是几天下来，竟然也有点慢慢适应了——但即便以我的脸皮，也没办法在大白天的时候说这种话。
为了避免这家伙再说出什么语不惊人死不休的话，我只能抢在他面前转移话题：“你刚刚说那是谁的画像？我好像没有在城堡里见过她。”
伊恩以一种傲慢的神态将我从头到脚看了一遍，然后他忽然换了一种阴森森的口气。
“你当然没有见过她，因为这里都是已经死去的人的画像——路德维希斯，你知道蓝胡子的故事吗？”
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感觉就是换了个地方自闭ORZ不过这个情况大家还是都不要出去的好