得知陆周瑜生病挂水后，小蒋将原本订于酒吧的聚餐，临时改为海滩烧烤，并再次请夏炎帮忙盛情邀约。
彼时两人刚走出医院，夏炎不知道该如何推拒，索性直接把手机递给一旁的陆周瑜。
几句对话后，陆周瑜转动着手里的粉色纸花，竟点点头应下了。
于是三人约在下午六点见面。
傍晚时分，浪潮渐渐退去，海平面像一条起伏摇曳的线，被落日染成橘金色。
这一处海滩刚开发不久，还没有形成商业景区的规模，因此摊位也不多。夜幕落下，浅滩上亮起星星点点的招牌。
海城以不夜城著称，见惯市区里亮如白昼的霓虹灯，这些微弱的光反而令人有种返璞的舒畅。
露天摊位允许携带宠物，夏炎牵着Kitty来时，小蒋满眼放光，“炎哥，什么时候养狗了啊？”
“我弟弟的，”夏炎回他，又狡黠地加上一句：“不过暂时归我抚养。”
他知道小蒋毕生所愿，就是能拥有一只属于自己的狗，但小时候他妈妈不允许，长大后女朋友又对狗毛过敏，注定要遗憾终身。
小蒋重重地叹气，又哥俩好地攀上夏炎的肩膀，“哥，咱俩谁跟谁，你的就是我的。”
夏炎忍不住笑出声，把牵引绳递给他，转身去选菜品。
摊位是自助烧烤，每张桌子上都配有烤炉，选好菜后自己烤。夏炎没吃午饭，胃空久了，看什么都缺乏胃口，挑来挑去，最后潦草地拿了一把素菜。
再回座位时，Kitty正狗腿地趴在陆周瑜膝盖上，它已初具成年犬的身形，站起来足足到人胸口高，尾巴摇得飞快。
陆周瑜换了浅灰色卫衣和牛仔裤，不再是拍摄时穿正装的模样，看上去随意许多。他对Kitty伸出左手，训练它：“来，握手。”
Kitty把爪子搭在他手心，耳朵扑闪扑闪，等待着夸奖。
被狗抛弃的小蒋在一旁拍桌，报复地说：“这狗的品种是阿拉斯猪吧？这么胖。”
虽然夏炎也常挖苦它胖，但却不能容忍外人诋毁，反驳道：“我们还小呢，只是婴儿肥。”
“对吧，小狗？”他走过去拍拍狗头，Kitty侧过脸舔他手腕。
“看啊，”小蒋咬着汽水瓶里的吸管，阴阳怪气道：“多么相亲相爱的一家人。”
玩笑话而已，心脏却剧烈一跳，夏炎眨眨眼，下意识地后退，想要拉开距离，手腕却突然被人圈住。
“签子。”陆周瑜淡淡道，手掌离开皮肤，向下握住他手里串菜的竹签。
“啊。”夏炎连忙松开手。
“就这么多？”把他拿的菜放上烤盘，陆周瑜问。
“不太饿。”他答，坐回座位上猛喝几口冰可乐。
炭火旺，食物熟得飞快。边吃边聊，三人共同话题不多，难免落到工作上。
先是碰杯庆祝小蒋顺利转正，夏炎又问他接下来的规划。
在季启林的团队里，转正就意味着可以参与到项目策划中，并且有一定的话语权，而不仅仅像实习期间一样只能做苦力。
“季老师给我布置了任务，”小蒋忍不住点了瓶啤酒，痛饮一口后说：“下周就开始了，有点儿激动。”
夏炎不禁回忆起自己参与策划的首个项目，是一场以初雪为主题的、规模很小的展览。
在此之前，他对这份工作并不算热爱，只觉得有趣。直到那次全程参与其中，才第一次感受到艺术和个人相互渗透、相互融合的美妙感觉。
尽管那场展说不上成功，因为规模小，没有宣发，甚至后来在网上都搜索不到相关资料，但夏炎仍旧难以忘却。
当然也存有遗憾，当时特地给父母留了两张票，他们却因为要到高校开展学术讲座，没能如约参加。
连吃几串西蓝花，夏炎放下签子，举起可乐和小蒋碰杯，鼓励他。喝完后仍感到不过瘾，舔舔下唇也要了一瓶啤酒。
仰头喝下几口之后，盘子里多出几根烤好的牛肉。
小蒋正抱着酒瓶，弯下腰试图重新和Kitty建立友好关系，夏炎捻起一根竹签转了转，侧过头看向陆周瑜。
他袖口卷至小臂，有一搭没一搭地摆弄烤盘上的菜，手背上输水后贴的胶布还在。注意到夏炎的目光，用眼尾扫过来，问：“不吃牛肉？”
“吃，”夏炎把竹签举到面前，烤肉的香气钻进鼻间，一口咬进嘴里，他说：“谢谢。”
“吃羊肉吗？”陆周瑜一手撑着下颌，向他看过来。
夏炎点点头，羊肉串被放进他的盘子。
“鱿鱼？”
“谢谢。”
“虾？”
陆周瑜挨个分发烤盘上的菜，令夏炎想到他对Kitty说“握手”、“坐下”时的语气，于是忍不住说：“……我自己来吧。”拿起两串虾后，又问：“你不吃了吗？”
陆周瑜“嗯”一声，把一次性手套递给他剥虾用。
食材基本被分发完毕，他才停下动作。碳火还在燃，烘得人脸颊发烫。
一餐进行到尾声，小蒋掏出两张VR展览的门票，“原本准备和苗苗去看的，但这周难得有假，我们去外省玩一玩，炎哥，你们要不要去看看？”
展览名为“回溯”，夏炎觉得耳熟，思索了一阵，想起是季启林在朋友圈分享过的，一场关于亲情的展览。
夏炎没有接话，或许是刚回忆过父母放他鸽子的事，所以不太想去看，并且VR展览不属于他的专业范畴。
小蒋还在极力推销：“这场展不对外开放的，而且时间很短，就只有两天，别浪费票啊！”
犹豫间，一条胳膊从身侧探出去。
“给我吧，”陆周瑜伸手接过，对他说：“谢谢。”
临近九点，三人起身结账。小蒋要去接苗苗，和两人道别后，又不舍地蹭蹭Kitty，才骑上车离开。
走出夜市的区域，海滩变得空旷，夏炎松开牵引绳，催促Kitty去跑一跑减肥。它跑出几步，又自己叼起绳子回来，似乎是怕夏炎骂它，把绳子主动递到陆周瑜手上。
夏炎笑出声，“你别回家了，跟他走吧。”
陆周瑜也跟着笑，附身拍拍Kitty的头。
吃得多，两个人都不着急回家，于是沿着浅滩慢慢走。烧烤摊喧闹的声音被远远抛在身后，海面出奇平静，在月光下犹如一片巨大的、望不到头的深色玻璃。
脚踩在湿软的沙面上，发出沙粒摩擦的声音。夏炎眯了眯眼，往前跑两步，拾起一块扁平的石头。
“比一比？”他朝海面歪了一下头，不待对方应战，身体一斜，手肘骤然发力，石头打破平静的海面，轻点出四圈涟漪后，噗通落入海中。
“四个，你来。”夏炎转身，又搜寻到一块石头，捡起来向前一抛。
陆周瑜抬手接住，在手心里掂了掂，两步走上前，一躬身毫无预兆地掷出去。动作飞快，眼睛还未来得及捕捉画面，只听到一排清越的声音，也是四下。
平手。
他直起身，把因动作震落的袖口重新卷上去，夏炎注意到他的动作，诧异道：“你怎么用左手？”
陆周瑜抬起右臂，向他晃了晃，手背上的医用胶带在月光下显得格外苍白，“这只手用不上力。”
“等我练一下，”夏炎又拾起一块石头，对他说：“我也用左手跟你比，公平公正。”
“好啊。”陆周瑜笑笑，抱起手臂，站在一旁看他练习。
Kitty不懂两人在玩什么，但不用走路它乐得轻松，静静趴上一块岩石，下巴枕在两只前爪上。
夏炎一遍一遍投掷，不断调整角度与姿势，但每一次，石子都是干脆地直沉海底。
“你左手怎么这么有劲儿？”他泄气地问。
“打水漂要用巧劲儿，注意石头和水面的角度，”陆周瑜晃动手腕，悬空向他做出示范，“不要用蛮力。”
“再试试，”他把捡来的石头抛给夏炎，“打出来两个就算你赢。”
发力点不对，夏炎的手腕开始酸痛，他来回转了转，嘴上不服输道：“不用给我放水。”
“我小时候是左撇子，”陆周瑜朝他摊开手掌，“左手用得很熟练，所以不算放水。”
夏炎半信半疑地低头看，月光下一切都朦朦胧胧，看不真切。他伸出食指，很轻地在陆周瑜左手掌心里划过，只感受到燥热的触感。
“这里，”陆周瑜突然伸出两指，捏住他的食指，引向左手的中指关节处，摩挲了一下，“画画留下的茧子，摸到了吗？”
说完后他便放开夏炎，两只手收回身侧。
夏炎怔愣地点点头，手指悬在半空蜷了一下，很快又神色如常地抛起手中的石片，走回海边。
最后一次。
他在心中默想，算好石头入水的角度，身体向后倾斜，臂膀猛一发力，石头脱离掌心飞出去。
像打在玻璃上一样，发出清脆地三重奏。
“三下！”夏炎跳转过身，嘴角的笑意扩大，扬声道：“我赢了！”
陆周瑜对他笑了一下，说：“恭喜。”
Kitty也应景地“汪汪”叫起来，此时正掀起一阵风，把它的毛发吹得鼓动起来，像只巨型刺猬。
“赢了有什么奖励吗？”夏炎抬手抚平它的背毛，半开玩笑道。
“你想要什么？”陆周瑜问。
原本玻璃似的海面被风吹得开始熠熠流动，浪潮一波一波涌上，像是在呼吸般，叹出一团团冷冽的海水气息。
夏炎牵着狗，思绪纷飞，最后故作轻松道：“小蒋不是拿了两张票吗，你邀请我一起去看展览怎么样？”
陆周瑜不置可否，夏炎有些不知所措，他觉得自己的声音也被海水吞没了，像石头一样沉进海底，一声回应都得不到。
沉默中，两人一狗即将走出海滩，不远处的市区灯火辉煌，远远看去，竟有种海市蜃楼般的虚幻感。
就像今晚的相处一样。
路边卖玩具的小商贩，招揽客人时失手拍飞一只皮球，Kitty见状，飞奔过去捡球。
恍神间没有攥紧绳子，夏炎担心大狗会吓到小朋友，疾步追上去，附身紧紧环住Kitty的头，“别捣乱，走了，回家。”
待商贩捡回皮球，他才松开手站起来，听到身后的不疾不徐的脚步声。
转过身，一张票被递到眼前。
夏炎张张嘴，因意外一时找不到自己的声音，干涩地应了一句：“……啊？”
“愿赌服输。”陆周瑜看着他，轻描淡写地邀请：“一起去看吗？”