尼古拉歪头耸肩，“无所谓，这只是个美丽的误会。”
病房里又开始欢声笑语，顺利穿过山谷的让所有人都看到了希望。只要和大部队汇合，部队的作战能力就会倍增，德军也不敢贸然袭击。这个冬天似乎也没那么冷了，尽管已经到封冻期。
“这里是山谷，溪水还没冻着，等到了沃比湖，你就会看见被冰封冻的湖面，光溜溜的，像面镜子，厚度够了就可以滑冰。”尼古拉从床下掏出一双冰鞋，说：“这下你知道我为什么这么期待沃比湖了吧。”
“我也会滑冰，是瓦夏教我的。”
“等到明天夜里，咱们就去滑。”
“好啊！”阿廖沙激动地拍手，又担忧地掀开尼古拉身上的棉被，“你的腿好了吗？”
“没事，又没伤着骨头，和你一样呢！”
阿廖沙傻笑，已经开始期待明天晚上。
部队经过半天的休整，又开始行进。佩特罗夫上尉指挥的声音洪亮，阿廖沙心想这该是红茶的功劳，又或许，是爱情的功劳。
等战争结束了，他们或许也会结婚吧，就像弗拉基米尔和他的维洛妮娅一样。阿廖沙突然烦恼起来，要是他们结婚的日子撞在一起，他该去谁那里呢？他在队伍里一边思考一边走，沿着森林边缘的泥巴路，他有了双合脚的军靴，是队伍里的裁缝专门为他改小的。他尽量跟上队伍，有时脚步慢了便小跑两步。
他朝前望了望，工兵们五百米开外的前方路段排障，检测道路的安全，队伍前方驶过一辆摩托车，车上的参谋来回清点人员，阿廖沙目光跟随摩托车朝后看去，看到队伍最后面的摇摇晃晃的卡车，那是热妮娅她们所在的地方。
摩托车再度绕回时，车上的参谋朝他招手，叫他上摩托车的副座。
“阿廖沙，你这副模样也太可怜了！”参谋笑呵呵的，“快来吧！”
“不要，大家都在走呢，我也能走。”
“逞什么强，你要不来，叶甫盖妮娅同志又要骂我们啦！”
阿廖沙倔强地不肯去，尼古拉在后面推了推他，小声说：“养好精神，明天滑冰。”
见他还在犹豫，参谋干脆从车上下来，把他拦腰一抱，往摩托车上一塞，踩下油门一路远去，将士兵们的笑声甩在身后。动作一气呵成，阿廖沙惊讶得瞪大了眼睛。
“听话，好孩子，咱们都心疼你呢。你可是大功臣，没有你部队可不能走到这儿来。”参谋扔给他一个东西，阿廖沙像个烫手山芋似的慌忙接住。
“巧克力！”他叫了出来，“你怎么会有巧克力？！”
“这是指挥官同志珍藏的，臭小子，快吃吧。”
阿廖沙乐呵呵地在副座上吃起巧克力，只有在这个时候他才表现出孩子的一面。天色渐暗，他们还要走上一整夜的路。不久后他迷迷糊糊地睡着，参谋贴心地找护士们要了条毯子盖在他身上，他在梦里不断喊瓦西里的名字，那副模样叫参谋看了不住叹气。
“会见到的，好孩子，快了，一定会见到的。”
夜色渺茫，这只行军队伍绕着森林，于寒冷中前行。每张面孔都被冻得青紫，睫毛和胡须上都挂着白朦朦的霜，可他们都在微笑，并不疲倦。因为他们知道自己走向的正是希望，那希望是数十个侦察员们用生命换来的，他们会化为白鹤，指引这支队伍走向胜利，站在祖国的最前方。
黎明熹微，橙红的朝霞拨开浓雾落在沃比湖宽广的湖面上，阿廖沙被冻醒，打了个喷嚏醒了过来。
树林渐渐苏醒，伸展腰肢迎接金灿灿的霞光，如睡眼惺忪的女孩儿，林间鹌鹑懒洋洋的啼叫宛若她们的叹息。林间的苦艾和灌木被雪压弯了头，与大地亲吻。鹞鹰振翅头上飞过，将浓雾划成两半，若揭开天空舞台的幕布。
阿廖沙的目光追随鹞鹰，转头就看到一望无际的湖面已经被冰封冻，呈现出一种灰蒙蒙的奶白色，于雾气里反射着橘色的晨光，梦幻得仿若仙境，柔和明净，带有一种动人的温柔。
“真美啊。”他弯起眼睛，裹紧了毯子。
“的确很美。”参谋朝冻僵的手哈了口气，说：“这就是我们战斗的意义。”
“没错，可不能让弗兰茨们抢去了。”阿廖沙握紧了拳头，又咧开嘴笑，他想下车走路，一晚上他屁股坐得生疼。
“去吧，我们也快到了。绕过湖畔，到了前面的那块林地，我们就地驻扎，明早会有军车来接我们。”
“车？不是要走吗？”
参谋笑了笑，说：“伤员太多，前方地形又复杂，咱们坐上车半天就到，靠走路还要一天多哩。那边的指挥官们知道咱们的难处，他们的情况比我们好，有好几辆军车。”
“太好了！”阿廖沙激动得站了起来，“这就是说我明天就可以见到瓦夏了？”
“是的臭小子，站稳，别摔着了！”
“谢谢你参谋同志，我太爱你了！”
“用不着爱我，费奥多罗维奇同志。去吧，去找你的郭利亚。”
阿廖沙欢呼一声，从摩托车上跳下来，边跑边叫：“太好啦太好啦！”
午时，队伍驻扎在离湖畔三公里外的林地深处，为了躲避德军的空中侦察，这一回佩特罗夫上尉要求大家在天黑前就做好一切扎营的工作，顺带填饱肚子，到了晚上没有准许不许生火。阿廖沙知道自己又要忙起来了，他朝冻僵的手哈了几口气，坐在空地上开始削土豆。
“冰鞋只有一双？”他问正在扎帐篷的尼古拉，声音压得很低。