这两天温度骤升，直逼四十摄氏度，风扇吹来的风都是滚烫的，吹得人口干舌燥，身上则像涂了一层胶水似的黏黏腻腻，衣服紧紧地扒在身体上。
正中午，肖燃拿出今早刚去镇上买的几十米水管，套在院里的水龙头上，然后出了院。他将水管一米米展开，最后到达了鸡舍。
这两天实在是太热了，人待在屋里都受不了，更何况是太阳直射的鸡舍。
虽然前几天肖燃已经叫人来鸡舍搭了一个钢架结构遮阳棚，但鸡舍还是热得像被架在火上烤，所以他又特意买了水管，给鸡舍冲水降降温。
说起遮阳棚，这还得多亏了张中原。
肖燃去找了镇上的一家专门搭棚子的小店，但老板说自己前段时间把胳膊摔伤了，没法上门安装，让肖燃自己找工人。
肖燃四处找人，可农村里已经很少有年轻的劳动力，年纪大的他又不敢用，暂且不说他们体力如何，要是在这高温天气下中了暑，他都承担不起这个责任，因此苦恼了好一番。
抱着试一试的心态，他联络了张中原，问对方能不能帮忙找两个年轻手力，工资会给的高一点。
张中原立刻说能找到人，第二天便过来了，他自己也过来了。
肖燃很有眼力见，看这架势就知道这一趟活张中原应该是小包工头，最后他把工钱都结算给了张中原，由他去分给工人。
把水管拖到鸡舍，肖燃偏头往院子扬声喊道：“妈，帮我把水龙头打开。”
“哎，好！”李春莲应道，“开了开了！”
没一会儿，自来水流经长长的水管，喷涌而出，水花四溅。几十只鸡原本躲在栅栏里、阴凉处，一见水花喷来，立刻四散逃走。
肖燃顿生坏心眼，用大拇指堵住了一半的水管口子，对着鸡一顿滋。生姜可不怕水，还以为肖燃跟它玩呢，乐颠颠地冲进了鸡群里，弄得鸡舍一阵鸡飞狗跳。
肖新华听到动静，赶紧从家里赶来，忙不迭问道：“怎么了，怎么了，狗咬鸡了？”
肖燃立刻心虚地松了手，将祸水东引：“生姜逮小鸡玩呢。”
一听这话，肖新华背着手又走了。
将鸡舍的地面冲刷一遍，肖燃又顺便把水槽和食盆给清洗了一遍，紧接着又去更换栅栏中的干草。
他拿了一个铁钩，勾住栅栏里已经被压扁的杂草，突然感到了一股阻力。定睛一看，杂草中间居然趴着一只半大的小鸡仔。
除了母鸡下蛋会在栅栏趴着，白日里这些鸡基本上都不会回栅栏，怎么回事，这只鸡怎么在这里面？
肖燃用铁钩戳了戳，立刻察觉到了不对劲，鸡是很敏锐的，这只鸡却动也不动。他将上半身钻进栅栏，用手薅住鸡翅膀把半大不大的鸡给提溜了出来，却见那鸡紧闭着双眼，已经一动都不动了。
虽然已经猜到是怎么回事，肖燃还是不死心地抓着鸡翅膀晃了晃，鸡脖子像没有骨头似的也跟着晃动——果然是死了……
怎么会突然死了呢？！
肖燃惶惶不安，难不成是鸡瘟，鸡瘟可是会传染的！
他把死了的小鸡放在栅栏顶上，随手捉住脚边的一只小鸡，提到面前细细观察，认真回忆着养殖书上关于鸡瘟那一章的内容。
但手上的这只小鸡并没有感染鸡瘟的症状，挣扎起来很有力道，鸡冠颜色正常，鸡喙呈现正常的姜黄色。至于粪便，则无从观察了，早在方才就被水给冲刷干净了。
肖燃不放心，又捉了两只老母鸡瞧一瞧，同样没有任何异样，看起来强壮得很。
见其他鸡没事，肖燃稍稍松了口气，再次观察那只死了的鸡，鸡冠和鸡喙颜色也很正常，铁定不是因为得了鸡瘟而病死。而且，如果是鸡瘟的话，前两天就应该有症状了。
那这只小鸡的死因到底是什么？
肖燃一头雾水，在脑子里搜索鸡病的类型，禽流感、新城疫、禽白血病等等，都对应不上。
没能在脑子里搜索到答案，肖燃只能提着死掉的鸡去求助老爸老妈。
李春莲看到小鸡死了，又惊讶又心疼：“哎呀，好端端的怎么突然死了？”
肖燃叹气：“不知道是得了什么病。”
肖新华瞄了一眼，便断然道：“热死的。”
“啊？”肖燃懵了片刻，随后恍然大悟，“对啊，应该是热死的！”
虽然辛苦养了几个月的鸡仔突然热死令人感到遗憾，但确认不是因为鸡瘟后，肖燃还是感到松了口气，至少别的鸡应该不会有事。但也同时如当头棒喝，给他敲响了警钟。
为了节约成本，原本他是打算在栅栏上边加一层隔热层就算了的，但后来考虑了一下，养殖场还只是在脑子里形成了一个雏形，这个鸡舍未来应该还会用很久，就算养殖场开了，这个鸡舍也可以改造一下以作他用，因此才会想着装上遮阳棚。
也幸好他这一决定，才将损失降到最小，只热死了一只鸡。
李春莲瞧着那半大不大的小鸡仔，可惜道：“养了几个月了，吃了不少粮食呢，我把这鸡宰了，晚上炖个汤吧。”
“别！”肖燃果断地摆手，“妈，还不能百分百确定就是热死的呢，况且只这一只鸡被热死了，说明它本身体质就弱，说不定身上带着病菌，像这种非正常死掉的鸡可千万不能入口。”
“这……”李春莲还是有些不舍得，“看着是好好的呢。”
上一辈人都是苦过来的，勤俭已经刻在了骨子里，烂掉了一半的瓜果都要剜去坏的，将好的留下来吃掉，一只半大的鸡就这样丢掉，心里自然是感到可惜的。
可今时不同往日，已经不是连饭都吃不上的饥荒年代，现在家家都能吃上肉蛋奶，一只鸡哪怕对于农村家庭也算不上什么珍惜食物。虽然珍惜食物是美德，但并不代表可以乱吃，身体健康显然比一只鸡重要的多了。
肖燃转而用另一种方法说服老妈：“妈，一只鸡才多少钱，万一要是吃出什么问题，去医院得花上一大笔。”
肖新华也跟着道：“钱可不是省出来的，别瞎吃东西，要是想吃鸡肉了，我等会去杀一只。”
李春莲不好意思地笑了：“那行，那我等会拿去外边，找块地深埋了吧。”
肖燃说：“我去吧。”
家禽不似宠物，小鸡仔也没宠物狗那么机灵，但毕竟是自己养大的鸡，而且还耗费了那么多那么久的心血，就这样突然死了，他心里既可惜又有点难受。
更重要的是，这件事其实打击到了他的自信心。他不是没预测过养殖场开设以后可能会遇到的问题，当然也包括病害，将书上病害那一章反复看了好几遍，还做了笔记，但今天的事使他意识到“纸上得来终觉浅”，书上所涵盖的知识不可能面面俱到，很多时候，经验比知识更为重要。
当然，沮丧归沮丧，肖燃并没有失去信心，反倒是内心更加警觉起来，明白自己以后要更加细致、提防才行。
把死掉的小鸡装进一只塑料袋当中，肖燃带着它走到了最初和外婆一起割牧草的山坡，这里的牧草被割了一茬又一茬，如今新的又长出来了。
肖燃用锄头挖了一个深坑，把小鸡放了进去，又拔了一些牧草铺了厚厚的一层，然后才把黄土给填上，用锄头用力填平，以免猫狗路过时闻到味道给翻出来。
随后，他又颇有仪式感地揪了一把白色的小野花，插在小鸡仔的坟头，而后才扛起锄头回家。