2009年，12月24日。
路港交通闭塞，出县还只能坐面包车，五块钱一位，坐满五个人才拉走。
但时间在走，信息化趋势逐渐凸显，有一小批年轻人开始过洋节，买卖随着市场需求孕育而生，街上的水果店把苹果用彩色的纸带装扮，也能赚成平时几倍多。
平安夜气温个位数，天空干涩发灰，白色油漆消耗殆尽，陈木潮起个大早，去软装店买新的。
从陈志和周思妍对他坦白至今仅过去了一个星期，门口鲜红的“欠债还钱”被涂去又写上，坚持不懈，所幸他们住在顶楼，对门是间空屋子。
生活一下子拮据起来，陈木潮货比三家，最后选择价格最低的软装店，缺点就是很远，在人烟稀少的郊区，他骑自行车去，来回要三四个小时。
七点多出门，回来已经正午时间。
他家在五楼，走到四五楼交界处的楼道时，他听到头顶传来悉索的响动声。
时间点敏感，周思妍和陈志躲去工作的店面，陈木潮没有与人斗殴的经验，隐约想起来门口有截周思妍新买的扫帚杆，原来那把扫帚杆生锈报废，新的还没来得及换上，打在身上应该很疼。
算了。
陈木潮无奈地放下油漆桶。
陈志是大半个世纪前土生土长的路港人，彼时路港的水泥路都没修起来，到处是田地和滩涂，他农民家庭出生，自卑老实与沉默寡言深刻入骨，时代只在他脸上划过斑痕，也并没有让他变得更有做一家之主的责任。
而陈木潮像是陈志的触底反弹。
截然不同的两种背驰的性格，陈志有多软弱，陈木潮的钢筋铁骨则有形一般，透过血肉皮肤，在十八岁差一天的年纪里，已经凶悍浮露，初见雏形。
陈志和周思妍依赖他，陈木潮天生淡漠，面对周思妍“阿潮，我们把希望都寄托在你身上”的说辞也冷眼旁观。
比起孩子，陈志和周思妍刚让他感觉自己是他们通往好生活的天梯，一步登天，坐享其成，多美妙的事。
精致的利己主义也逃脱不了亲情的束缚，他逃不了，只能面对。
陈木潮往楼上走，想象中一群大汉围着家门写红字的景象没有出现，地上蹲了个人，长发，身材匀称漂亮。
他皱了下眉，对于这位来客，欢迎是远说不上的。
“你在做什么？”
范言一惊，手抖了一下，有东西从她掌心滑落，掉在地上发出一声沉闷的响。
陈木潮低头，那东西滚到他脚下。
苹果，通红的一颗，不像普通水果市场买到的表皮不满颜色不一的半生品种，在路港从没见过。陈木潮弯腰捡起来，递回给范言。
范言手上还有一条没系好蝴蝶结的彩色纸袋，已经被她揉得皱皱巴巴，看出来她并不擅长包装之类的手工方面。
“我……”陈木潮像背后灵一样出现，说没吓到是不现实的，更何况她原本计划不是这样。
“你怎么这么快就回来了，”范言压下惊慌，装作嗔怪地抱怨：“我苹果都没装饰好。”
地上还放了个颜色花哨的纸盒，盒子上有个巧扣，看起来像是放置糕点的专用物。
陈木潮看了一秒就移开眼，平直地与范言对视。
“你为什么知道我今天不在家？”
“查我，蹲点，还是别的什么？”
范言一愣，话题切入点太刁钻又直接，她说漏嘴没发现，想解释，张嘴却只是徒劳挣扎。
陈木潮看她好一会儿，不着急不恼怒，没有表情没有动作，眼里藏不住的厌恶却像把范言串在钎子上放在火里烤，沉默多一秒，火就旺一分。
“我父母明天要回来，我担心没有时间……”范言声音比蚊子小，“就只能提前一天，还是想给你过生日，只是想给你过生日而已。”
陈木潮“嗯”了一声，没再继续往下问。
高考还有满打满算还有半年时间，范言的心思不是傻子都能看得出来，陈木潮原来是放任，但也不意味着范言能就着他的不作为得寸进尺。
要不要现在说清楚，说清楚以后范言是继续纠缠还是醒悟发奋，陈木潮向来懒得算计别人思想，真正运转起相关程序觉得头疼。
心软不是他的作风，但中庸之道陈木潮烂熟于心，刚开口打算说些什么，楼下传来一阵骚乱。
凌乱的脚步声，不止一个人。
楼下有位住户是硬脾气，被吵得直接拉开门训斥：“能不能动静小点，家里有孩子在睡午觉……”
声音却越说越小，全然没有一开始的理直气壮，到最后以“嘭”一声关门结束短暂的抱怨。
脚步声直冲楼顶，没有要停下来的意思。
陈木潮心里一紧，转头面向楼道，对上了几张满是横肉的脸。
这段时间只以文字见面的债主好像也没想到这次来能碰上人，看了看门牌号，随后眼睛一弯，态度不明地笑起来。
“这么多次终于见到个人。”其中一人身材高大，一只眼睛看不见，刀疤贯穿眼皮，皮肤被海风吹得黝黑。
他看着陈木潮，问：“你是陈志的儿子？”
陈木潮明白躲不掉，说是。
范言在他身后，完全没反应过来这是唱哪一出，陈木潮肩宽，也没法完全挡住她，她通过人体的罅隙偷偷地看，没敢说话。
“昂，那看来你爹真是个孬种，留下儿子，自己跑了。”那人又说：“每次来都堵不到他，他运气可以。”
他顿了顿，指指陈木潮：“你就不怎么样了。”
无法否认，是不太好。
陈木潮瞥了眼门口斜放着的扫帚杆，估算了下距离，大约两步之内能拿到手。
“阿潮……”范言有点害怕，出生在纯粹爱意里的孩子没见过这种龌龊，她拽了拽陈木潮的衣摆。
“他们是谁啊？”
恶劣的性格在混乱中不加以控制的话完全收不住，只是理性像座大山，陈木潮烦透了，看人的眼神变得凶狠，说出的话仍然分寸：“你先回去，到家跟我说一声。”
“为什么，我不……”
她不谙世事的倔强被打断，陈木潮冷声，不耐烦到极点：“我说回去，你听不懂吗？”
现实里是不会有坏人站着不动等人聊天聊完才冲出来的，为首那个看了身后两三个人一眼，那些人就大跨几步，距离迅速拉近，几只手伸向他，范言在他身后，他退无可退。
非要说一个改变事态的节点，不是嘴角被乱拳打出血，也不是扫帚杆还击而发的惨叫。陈木潮想，大约是范言不管不顾突然冲上来的那一瞬间。
有人带了刀，见陈木潮不是善茬，恶向胆边生，锋利的刀片撕裂空气，没人看清动作，除了范言。
没人注意她，因此用自己皮肉挡在陈木潮面前不是谁的意料之内，达成那一瞬目的的想必也只有她自己。
见血了，又是个局外人，给个教训和警示的目的早已达到。为首的独眼咂咂嘴，很快顶楼就又只剩下两个人。
苹果又掉在地上，触地点呈圆形摔烂，四方体的纸盒在乱中被踩毁，粉白色的带着甜蜜香气的奶油混着蛋糕胚露出来，沾上鲜红的液体和灰色的尘埃。
伤口从范言肩膀开始，一路往下至右边大臂中间，深且长，范言的父母接到通知，改了机票，坐最近的一班飞机正在赶来的路上。
范临到病房门口的时候头发像鸡窝，脸上带着没缓过神来的懵懂，见了陈木潮，冲动占上上风，对着他开裂出血的嘴角又是一拳。
一旁的经过的小护士赶紧去拦，但毕竟是处于青壮年的男人，范临身高比陈木潮稍矮上一点，但好说也有一米八五。
不愿为难护士，范临后退两步，与陈木潮拉开距离。
“她要是有什么好歹……”范临停了停，好像也没想好这狠话要怎么对自己好兄弟放，卡了半天没再说出话来。
最后也只是颓然地跌坐在长椅上，而陈木潮还是站着，眼睫下垂，同样不作声响。
打破沉寂的是陈木潮的电话铃声。
默认的设置，轻快得格格不入，陈木潮掐断它，周思妍在那边尖叫着说话，嘴里含了风，吐字模糊。
“阿潮……你爸，你爸他要跳楼，你快来，劝劝他……”