“快来人啊, 杀人了——”
随着看门小弟撕心裂肺的喊声，霍煦宁带着温阮，大踏步连踹几道门, 走进正厅。
江大龙正仰瘫在春凳上睡觉, 宿醉没醒呢, 听到动静堵上耳朵, 背过身——
忘了前一晚喝大酒醉的不肯回房, 非要蹭在长宽几乎都盛不下他的春凳，长宽都盛不下了, 这一翻身，不妥妥掉下去？
“操！”
脑门磕的生疼，江大龙一句字正腔圆的脏话，抹了把脸，阴森森往外看：“哪个不长眼的大早上瞎闹？叫爷爷逮住你——”
霍二少精准踩住他胸膛：“你祖宗！睁大你的狗眼瞧瞧谁来了，给我端着点！”
“操姓霍的你个狗东西竟敢踩老——”
看到霍二少身后的人，江大龙腾的跳起来，手忙脚乱的把睡一晚上散开大敞的衣襟裹上，胡乱往腰带里塞, 顺手捋了一把鬓发，试图让狗啃似的乱糟糟发束没那么乱, 一整个彪形大汉突然局促起来：“少爷怎么这么快到了？我昨天中午才接到的信，以为你们最快也得明天晚上到呢，我这乱糟糟的你看……”
他一边嘻嘻陪笑，一边眼锋凌厉，招呼手下小弟进来收拾, 桌上乱七八糟的东西捡走擦了，地上零零碎碎捡开抱走, 窗子打开通风……
小弟们也伶俐，没几息，厅堂就干净了。
至于那个瞎喊的看门小弟，现在已然听不到动静。
“来，少爷，坐！”厅堂干净了，江大龙腰板也挺直了，整个人俨然不拘小节的粗犷行船汉子，膀大腰圆，雄性气势十足，“早饭用了没？这破地方想是不方便，来人——给我们少爷上一桌！”
至于霍二，他屁股一顶，直接把人撞开，想坐哪自己找地方，这种狗东西还用得着招呼？
温阮：……
“谢龙哥。”
“叫什么龙哥，见外，叫我小江就行！”
霍二少抚额：“狗龙你收敛点，别吓着少爷。”
江大龙咧开一嘴白牙，瞪了他一眼，才又看向温阮：“少爷别理他，他嫉妒咱哥俩感情好呢。”
温阮：……
江大龙说一桌，还真的是一桌，整治的很快，可能因为时间问题，都不是那么精致，有炖菜有凉菜有辣卤有包子粥饼，炒菜只两盘，但是量大管饱，且闻着很香。
凉菜好拌，炖菜辣卤大约是昨天就备好的，今天中午或晚上的菜单，包子粥饼更好理解了，早饭么，总得准备这些，虽然现在看时间将近中午……
谁让头儿宿醉未醒，还没来得及吃呢。
“少爷别嫌弃，”江大龙不敢拿自己筷子给少爷夹菜，只热情的把菜盘往温阮跟前推，“这穷乡僻壤的没啥好东西，有点乱，但保准好吃！我那厨子可是我从州府抢——”
霍二少啪一声，放下盛好粥的碗：“是挺乱的，这段漕河，你就是这么守的？外头放的什么小弟，都敢怠慢少爷了？”
“不可能！”
江大龙勾手指叫下面人过来，那人笑嘻嘻冲温阮和霍二少行了个礼，才轻轻掩唇，在江大龙耳边说了几句话。
“嗐，原来是才招进来的嫩瓜子，还没调教好呢，先放门口看看人怎么样，他连霍二都不认识，何谈少爷您，不过怎么说都是我这个头儿没管好，少爷您别介意，小江给您赔礼道歉了！”
江大龙说话就要自罚三杯。
温阮赶紧拦了：“龙哥不必如此，我并未介意，今日得见龙哥，我就已经很开心了。”
“你说都是人，怎么少爷说话就这么让人舒服呢，”江大龙便没举杯，“少爷放心，那人不会办事，今儿个就让他滚回去。”
温阮则是注意到了另一个点：“龙哥最近招人，可是很难招？”
漕运帮派有自己的特殊性，绝非随便什么人都能进，刚才那个守门的简直把愚蠢两个字顶在脑门上，一般来说，管事不会犯这种错误。
“要不说少爷呢，一句话问到了点子上！”
江大龙叹了口气：“可不就是难招呗，跑船虽然能得还算丰厚的养家钱，但又苦又累，还叫人嫌弃，哪如那些轻轻松松享福的活儿？人都入了娘娘教了！”
温阮眯眼：“娘娘教？”
“我忘了少爷才来，肯定不知道，”江大龙便凑近了，眉飞色舞细说，“说是东莲圣母，也不知道风从哪刮来的，突然就起来了，别的地方尚不明显，咱们泗州，府城没怎么见，就是偏远村镇，总能见着，附近村镇尤其多，把那位东莲圣母吹的可神了，说能懂百姓苦，可解煞厄，可予饭乌饱衣足，能满足你一切愿望，总之只要你肯信，圣母娘娘什么都能给你！”
霍二少哼了一声：“越说的神，我越不信，还什么都能给，若是一个赌汉过去信了，说要供奉，这位圣母娘娘还能把赌债也给他抹了不成？”
江大龙：“你还别说，人真能！圣母娘娘跟前有供奉的净坛尊使，本事大着呢，只要你真的决定洗心革面，重新做人，同他们签份契约，接下来听他们安排，让你干什么你干什么，真就能保证你之后有吃有穿，让你活得开心，过的顺意，还能保证那些赌债从此以后与你无关了！”
霍二少：……
“这么舍得下本，钱打哪来？别是压榨这些签了契的人赚来的吧！”
“过得开心，保证有吃有穿……是把人送去赌场干活了？”温阮想的更多，“把前头的人‘卖’了，得了钱，可不就能养后头新进教的了？”
江大龙抚掌：“少爷聪明啊！真就是这样！像赌棍这样的烂人，走投无路跑过去说信教，以为能占点便宜，结果被人敲碎骨髓吸血，这辈子再也得不到工钱了，全都是教里的，干的好，就是你给教里挣钱，干不好，死了活该，谁叫你本身就是个烂赌鬼呢？想要告官，呵，你以为你签的契是什么？”
霍二少：“你既知道，不站出来告诫？”
江大龙：“我倒是想，可人不听啊，老百姓眼里，比起慈眉善目的东莲教圣母娘娘，咱们这些跑船的更像恶汉，没人信，还会怪咱们拦了他们的好前程。”
他直言，什么赌汉街流子这样的教众，在教里是极少数，娘娘教吸纳更多的是普通百姓，良善百姓，话说的也好听，哄的人们一愣一愣的，什么善人必有善报，恶人被磨死是活该，教里也是层级分明，从上到下十几个阶层，高阶管低阶……
温阮听了一会儿，蹙眉：“听这感觉……莫不是进教也得经人介绍？”
江大龙：“可不就是！所有人都没法自己主动求进，圣母娘娘根本就没开收众渠道，都是教众自己发展带进来，你带进来的，就是你的手下，手下有十个人了，你就能升阶，你手下的人又带了新人进来，带进来多少，全算你的人，人头越多，你的阶层越高……”
霍二少懂了：“所以是以新养旧，只要新人发展足够快，那么旧的成本全部能覆盖？”
或者反过来？这不就是少爷曾经说过的，传销？还勒令他不准这么做，因为收益虽大，但底盘很脆弱，只要资金链断裂，立刻如雪崩山塌，根本救不回来。
温阮：“如此做，不怕官府查处？”
“人又没做什么坏事，做的都是善事，哪里算犯法了？”江大龙道，“百姓们甚至会自发保护，管不了的。”
霍二少：“他们都给了什么，让百姓这么……呃，上头？”
“普通百姓最愁的是什么？”江大龙叹了口气，“尤其这类偏僻村镇，左不过一口饭吃，一个活下去的机会，入教的百姓们求，教里就会给，米，面，衣裳，甚至可以帮忙安排住处，糊口的活计，如果家里有姑娘……”
对啊，姑娘。
霍二少眯了眼：“要献出来？”
江大龙：“说是圣母娘娘因自己就是女人，遂对女人尤为怜惜，言道可以代为教授姑娘，封她们为圣女，让她们能明明白白长大，不受任何人欺负，甚至得道成仙……”
温阮：“不是强制性的？那这些姑娘都去了哪里，家人知不知道？”
“不是强制的，但圣母娘娘这么厉害，做父母的真心为女儿好，总会想着这个前程，哪怕前期不愿意，入教久了，也愿意了，”江大龙道，“教里说，圣女们为求大道，课业安排非常多，很忙，想要三五年就回来不可能，若心志清明，许就直接成仙了，更不会回来，人在哪里，别说家人不知道，其它教众也不知道，只有圣母娘娘和净坛尊使知道。”
温阮：“没有回来的？”
江大龙：“也有，曾经出现过那么一两个，回来的确变美了，好看了，气质也清贵，说话做事都跟普通人不一样了，不过在教里没多久就会再离开，因为‘仙法’广袤，她们要学的还有很多。”
霍二少看向温阮：“故意调教出来的？”
温阮：“大概。”
居移气，养移体，姑娘生在贫穷人家，没有系统教过装扮礼仪，自会显的淳朴土气，若精心引导教养数年，培养出个‘大家闺秀’又有何难？
哪怕是样子上像。
普通百姓有几个真正见过大家闺秀的，可不就唬了过去？
天下没有白吃的午餐，这么教，恐怕也没存着好心思。或者说，仅只是这么教么？
温阮对比当时了解到的月老庙信息，冯姑子此人，很难不让他怀疑，她就是东莲教的人，甚至是个地位不低的上线，她的手段方向是什么呢？月老庙，姻缘签，以逼诱，□□各种上不得台面的手段，逼姑娘们就范，成就她‘所促姻缘皆成’的佳话，很多姑娘得到的甚至不是正经婚事，而是悄悄被送到类似潘千天的大人物手里做妾，任人欺辱折磨……
这些娘娘教要去的‘圣女’，或许并不是养成‘大家闺秀’，最终成仙，大约会经由不同教导方向，送去不同的，可以为教里挣取更多钱财利益的地方。
至于可以回来‘探亲’的圣女，想必付出了极高的代价，以及被拿捏住，绝不想暴露的短处。
或许这些方向发展出来的分支，才是所谓娘娘教的主要财路。
霍二啧了一声：“他们这么搞，岂不是抢你们生意？”
“滚蛋，这话可不兴乱说，”江大龙正色，“我们是正经漕运分支，跑的是船路活儿，一个汗滴摔八瓣挣的血汗钱，要防贼驱盗，还得给官府老爷纳税，正经着呢，这群狗东西才是搞暗渠子买卖，玩人命的！不过么…… ”
他看向温阮：“咱们干这行当，上到官员师爷，下到三教九流都得打交道，也算消息灵通，少爷若想知道什么，尽可开口，我手底下机灵得用的人多着呢。”
温阮思忖，这次恐怕真得这些朋友帮帮忙：“那我先谢过龙哥。”
“别别不用不用，就是，”江大龙搓了搓手，有些不好意思，“就我那漕粮，少爷关照关照呗？”
霍二少呸了他一声：“你们漕帮是漕帮的事，少叫少爷为难！”
江大龙叫冤：“我哪里敢，这不就是尊敬少爷，打四五年前起，少爷就是咱们整个曹帮的恩人，谁不知道，我就是不想叫少爷忘了我小江！”
温阮：……
“龙哥放心，我记下了。”
“这话说的，您瞧瞧，”江大龙又不好意思了，“那什么，我这算越界了，少爷可千万别跟昂爷说啊，昂爷下过死令，不叫我们拿这些事问少爷的。”
温阮：“说起昂爷，他现在人在何处？我记得这里坐镇的好像也不是龙哥来着。”
江大龙：“昂爷在州府，说是出了点事，不就是那狗屁娘娘教闹的，手伸的太长，府衙闹了点动静，要整个鸿门宴，昂爷得亲自盯一盯，要不是我犯了错被罚，发配到这，也得跟着过去。”
霍二少：“你现在动不了？”
江大龙磨牙：“昂爷说了，这片水域极为关键，不能离人，勒令我不准懈怠，发现异动立刻上去压制，绝不容有失，就算接到什么信说他在府衙出了事，也不能走，必须守死了这里！”
温阮：“你方才说……鸿门宴？”
看来漕帮与娘娘教有龃龉，且非一日两日的事。
江大龙：“漕帮生意依托于官府，官家腾不出那么多军队运粮，才有了漕帮的生息，可漕帮接了这泼天富贵，自也一同接了隐患，那些匪盗不敢冲着官府使劲，可不就冲着漕帮，漕帮运每一批粮都在官府背了书的，若有损失，不仅仅是翻倍赔偿那么简单，想要把这个生意做圆满，自己人就得卖力气，有想劫漕粮的，兄弟们就得抄家伙拼出命去上，昂爷有本事，这些年带着咱们，越来越好，少有人敢欺负，可最近这一两年，总是有不长眼的撞上来，咱们的粮被抢过，银也被抢过，我也不懂昂爷为什么那么给面子，可能是数目小，不值当，但显然这回不想留面子了，那边借着府衙杨大人的手，想要整治，昂爷这回怕要玩个大的。”
霍二少：“多大？”
江大龙在他们面前，也没虚话：“虽说过要低调，最好不要闹大，可别人一而再欺负，杀个狗官也不是不行……”
温阮垂眸：“狗官啊。”
江大龙又忍不住告状了：“少爷您是不知道，这个杨大人，真是鱼肉乡里的一把好手，什么正事不干，搞钱他倒是擅长，到了州府两年，豪绅富商都被割了不知道几茬，百姓们也是民不聊生，您要不信去问问霍家老爷子，这个黑皮二狗子不行，净在外头瞎折腾，都不管家里的事……”
霍二：“你骂谁呢！”
江大龙按下他指着自己鼻子的手：“去年来了个新官叫益松雪的，还不错，俩当官的斗法，咱们都替这益大人捏一把汗，果不其然，正经路子哪斗得过邪门歪道，最近这位益大人遇到难处了，这官怕不是得丢，听说他媳妇孩子去京城探亲了，估计也不是什么探亲，就是怕被连累出事，出去避一避……”
温阮感觉，这顿饭吃的真值。
打听事，江大龙是真上心，还附赠了许多他没想到的方向。
“娘娘教的事，龙哥还知道多少？”
“少爷想问什么？”
“半个多月前，京城有个女人叫冯姑子的，我怀疑她是娘娘教的人，很可能逃到了南边，能找到么？”
“这个就不一定了，我打听打听。”
一顿饭吃完，江大龙出去巡查河道了，温阮和霍煦宁则有了新想法。
“这事儿似乎不简单，”霍二少凝眉，“邪教信众，姑娘遭殃，又是抢粮又是掠财，连漕帮都敢招惹，哪来那么大的底气？还有那些姑娘的下落，现在都在哪里，总得找出来……”
温阮：“正该即刻启程，去府城。”
他们落脚在此，本也是想先探点消息，再做决定，现在看别耽误了。
霍二少笑了：“少爷想怎么去？”
温阮：“自然是悄悄的去，不要打草惊蛇，最好借一二这里兄弟们的身份。”
先看看是什么戏，再决定怎么演。
“为何要悄悄的？自然要大张旗鼓。”京城里，新出炉的简王殿下看着舆图，漫不经心，“我的好哥哥们都嫌我烦，我这般懂事，自然得敲锣打鼓离京，好叫他们放心。”
蓝田：……
您敢不敢直接说一句，是想出去逮小少爷？
邾晏修长指尖在舆图上轻点，连成不同的线：“此前谌永安的案子里，仍有一人逍遥法外，你可还记得是谁？”
蓝田想了一瞬：“月老庙，冯姑子？”
主子的意思是，小少爷去找这冯姑子了？
“少爷纯善悲悯，有天人之心，实属难得。”
比那起子假仁假义，嘴里说着忧国忧民，回家便山珍海味各种享受的所谓高官好不知多少倍。
邾晏慢条斯理：“胆子也大。”
蓝田：“可少爷乘船出行，消息难探，我们去哪里寻他？”
邾晏指尖滑过舆图，笃定落在一处：“当然是这里，泗州。”
小孩年纪不大，涉世未深，纵然不少心眼，全都用在了种田上，对外界其实并没那么了解，最熟悉的地方也就只有这么多年成长的地方，泗州。冯姑子逃跑时机很微妙，路线也很微妙，似有规律……并不难猜，他能轻易看出来，阿阮必也不会忽略，遂他会去的地方，只能是这里。
而且，他记得春节前后，听到过来自泗州的消息，好像有个贪官。
他最喜欢贪官了。
“走吧，去泗州府衙看看。”邾晏大长腿往外迈，走出了六亲不认的步伐。
蓝田：……
“不是说，要冷一冷……”
“放肆！记上二十鞭，回来罚！”
邾晏翻身上马，想着已经两天了，阿阮真害怕了怎么办？当然不能再冷了。
蓝田轻轻打了下自己的嘴，叫你快！少爷性子温和，你怎么能忘了规矩，王妃岂是一个下人随意放在嘴边调侃的？
……
泗州府衙内院，今日摒退所有下人，接待了一个特殊客人。
温柔面，窈窕身，看上去慈眉善目的妇人，不是冯姑子是谁？
她似乎和杨肃聊了很久，不怕对方，亦笃定对方不会不答应她：“……杨大人可莫要忘了，头上乌纱打哪来的，我东莲圣母为什么能干下这么大盘子，别人不懂，杨大人是知道的。”
杨肃坐的端正，眼睛精光简直藏不住：“姑姑只叫人搭台子帮忙，却不言好处，是不是太小气了？”
“放心，我教的人脉你还不放心？这京城中书令袁大人——”
“你能让我巴上袁大人？”
“袁大人本人当然不行，但袁大人姻亲家可以，”冯姑子浅浅瞥他一眼，意有所指，“剩下的你自己努努力，不就能成了？”
杨肃：“只是姻亲啊……”
冯姑子：“我还可附赠你一个京城的大消息，你今年底似乎该进京述职了？这京城地界，有位贵人，才回去的，本身没什么根基，却接连认识了不少贵人，连皇室皇子都为他抢了起来……只要你这次帮忙，我便把这条人脉送你。”
……
两日后。
温阮和霍二少信息搜集告一段落，有的顺利得到了，有的阻碍重重，需得施以巧技，才能辛苦得到，他们需要时机。
而明日，就是府衙杨肃大人请宴的日子了。
温阮从屏风后换了衣服出来：“这身怎么样？”
“妙，太妙了！必能行的通！”
霍二少一点都不担心少爷事办不好，少爷的聪慧，除了他，少有人真正见识到，他只担心一点：“明晚我不在你身边，你千万要事事小心，知道么？”
温阮：“不过是赴个宴，还能有生命危险怎的？倒是你，娘娘教既然要明日借杨肃的人压制昂爷，必然注意力都在这边，人手也会调过来，你要趁此时机，把我们方差画好的线，该摸清楚的全部摸清楚，知道么？”
霍二少笑出一口白牙：“保准全部到手！”
二人离开铺子时，灯火阑珊，也并未注意到，远处有一个人，直直盯着他们，确切的说，直直盯着温阮的方向。
邾晏并未选择水路，因一上船，信息便不方便，他走的是陆路，一路都有驿站，传信方便，一路骑马换马不换人，速度也并不慢，到达这里，可不就第一时间看到了温阮？
蓝田看着自家主子青黑的眼底：“不去和少爷……打个招呼么？”
简王殿下傲慢极了：“本王要惩罚他。”
蓝田：……什么？
简王殿下：“本王见到他了，他却见不到本王，一定很难受。”
蓝田：……
您要不仔细想想呢？这到底是在罚少爷，还是罚您自己？