太子稳坐宫中，难以见上一面，想要投诚也没有机会，这下诸皇子有了爵位，各方蠢蠢欲动，暗中各自投靠，最近京中私下里都在议论，到底该投效到哪位皇子门下。
“就先说说几位郡王吧，直郡王的势力主要在兵部，大家都知道这位是跟着皇上去过战场的，个性耿直刚烈，偏爱武将。诚郡王醉心于编书撰文，在翰林院倒是人脉颇广，若是真有真才实学，自诩能够与翰林院的诸位学士比肩，倒是可以去他府上一试。”
“不是还有一位宁郡王吗？他可是嫡皇子，出身高于方才那二位，你怎的把他漏了？”
“这你就只知其一不知其二了，宁郡王确实尊贵，是太子一母同胞的亲弟弟，可他身子不好，太子颇为疼惜幼弟，至今还将他留在宫里住着，咱们压根就见不着人家的面儿。”
“可直郡王与诚郡王的门口挤满了人，轻易怕是也入不了这二位的法眼，不是还有几位贝勒吗？”
“当然，咱们这就接着往下说，四贝勒性情颇为冷淡，不好琢磨，据说他喜欢道家法学，向往闲云野鹤的生活，应当是不大乐衷于权势。五贝勒自幼是太后养大的，当今太后出身蒙古，五贝勒连汉文都不大看得懂，汉人若想投靠这位，还是省省吧。七贝勒据说天生残缺，自是不必多说。”
“倒是八贝勒值得一提，别看他是此次皇子封爵中，年纪最小的一位，私下却颇为随和，礼贤下士，最重要要的是他文武双全，深得皇上宠信。”
“如此看来，八贝勒倒是颇有贤德之风，我得去试试。”
唰的一声，隔壁厢房里的气质格外尊贵的宾客，恰好合上手里的折扇。
他瞧着年岁不大，那双眼睛极为灵动有神，一看就是被家人娇养着宠大的小少爷。
“这样的言论应该很多吧？”
说话的正是初次出宫游玩的胤祾，他对面坐着的是年长他十几岁，幼时曾与他因为一幅画结缘的隆科多。
“不错，每天都有，就这家店一天还得来好几拨呢。”
胤祾眼神一转，折扇半遮着下半张脸靠近，低声问他：“你知道的这么清楚，该不会是你阿玛找的人吧？”
隆科多在家中不受重视，如今好容易跟宁郡王搭上了线，毫不犹豫就把他阿玛佟国维给卖了。
“什么事都瞒不过王爷。”
重新坐直，胤祾轻摇折扇，眉眼生动鲜活。
“哼，我就知道，其他人背后都有他们各自的母族支持，唯有老八母族门庭低微，几乎帮不上忙，若换作是我，我也会把筹码赌在老八身上，若是将来事成，那回报必定甚是可观。”
这样的话，隆科多是不敢接的，赔着笑给这位金尊玉贵的主子倒了杯茶。
“瞧您，这么热的天儿，可别把自己的身子给气坏了，喝茶喝茶。”
说了这么多，胤祾也确实有些口渴了，便给了他面子。
“马上就要春闱了，这金玉楼还开了盘，赌今年的状元、榜眼和探花分别花落谁家，王爷可要瞧瞧？”
“不是还没考吗？这就开始比了？好歹也等会试结束张榜后吧。”
“都有都有，不过这先头的盘看的就是运气，若有慧眼识珠者此时压盘，还能借此大赚一笔呢。”
“那就下去瞧瞧。”胤祾今日本就是打算出来玩的。
二人下到一楼大厅，果然见墙上挂了好些人名。
“佟佳……法海？跟你同姓呢，可是你家亲戚？”胤祾敲了一下身旁的隆科多。
“咳咳，这是我堂兄，我大伯的次子，他生母出身卑微，我大伯还有我那两个嫡出的堂兄弟，都是不承认他的，不过他的书念的极好，不说定能得一甲吧，考个进士大致是没有什么问题的。”
“当真？”若真是个人才，不是正好可以帮太子哥哥笼络住，不受家族重视，出身世家大族，正适合在太子哥哥膝下效力。
“这可不敢骗您，他确实是有这等实力的。”
“武将世家里出了个读书厉害的苗子，有意思。”
隆科多深知自己就是个陪玩的，只有把这位爷哄高兴了，太子才会看得上他，况且自己的这位堂兄将来走的是文臣的路子，跟自己并不冲突，反而还可以互为助力，既然宁郡王对他感兴趣，那自然是得把人叫来，满足一下宁郡王的好奇心。
“奴才这就让人去请他过来。”
“好啊，这顿饭小爷请了，我倒要看看，他是否真有你说的那样有本事，是个板上钉钉的进士。”
下人来通报的时候，法海正在温书，一听是隆科多，还觉得奇怪，他跟这个堂弟可没什么交情，但毕竟是亲戚，人家都遣人上门来请了，他也不好回绝。
等他进门之后，才发现里边竟然还坐着一位一看就身份不一般的少年郎，瞧自己那堂弟卑躬屈膝的样子，多半是皇室宗亲。
“堂兄到了，方才我与二爷在一楼大厅瞧见了堂兄的名字，好些人都说堂兄此次春闱能够拿下一甲，二爷心生好奇，故而我就叫人将堂兄请来，当面见上一见。”
二爷？佟佳法海瞧那少年所穿衣裳的料子都是进贡的锦缎，且腰间所佩的玉佩样式，也是宫廷专用，大致便猜到了这位二爷的身份。
“在下佟佳法海，见过二爷。”
“私下就不必多礼了，坐下说话吧，方才隆科多对你赞不绝口，说你此次定能考中进士，我一时好奇，就想邀你过来一起吃个饭认识认识。”
“不过是隆科多为了顾及我的颜面，所以在二爷面前略有些夸大了，法海资质普通，哪里就敢笃定自己必中，实在惭愧。”
一顿饭的功夫，胤祾从此人的言谈举止中，便得知他的学识确实出众，最重要的是此人不骄不躁，不似隆科多这样过于圆滑，却也并不迂腐。
与教过他的陈廷敬和张英倒是有些相似，这样的人很适合做文官，若是熬上几十年资历，入内阁也不是没有可能。
总的来说，是个值得投资的人才。
“你的学问确实不错，又颇有耐心，我家中有好几个正在读书的幼弟，若你能考中进士，入了翰林院，我便向家中长辈请你给他们做老师可好啊？”
“这、”
法海有些措手不及，宁郡王的幼弟岂不就是皇子，他去给皇子们做老师？
那都是翰林院学士才能轮得上的差事，即便他考中进士，最多在翰林院做个庶吉士。
“当然好了！我瞧堂兄这是高兴得都忘了谢过二爷了。”