“小四这里你继续盯着，朕现在去看看她。”
只是康熙才抬脚，德妃就进来了，一见到他，顿时梨花带雨扑进了他怀里。
“皇上——！您可算是回来了，臣妾如今只剩下小四这一个儿子了，上天竟也如此狠心，叫他得了这样的急症，臣妾怕极了。”
太子垂下眼帘，避开视线，不去看庶母与皇阿玛之间的亲密。
“别太担心，朕不会叫他有事的，太医们医术精湛，一定会让小四好起来，别哭了，瞧你，都是当了额涅的人了，叫人看了笑话。”
听见皇上语气中只有对自己的安慰，德妃稍稍放下心来，眼下她更想知道胤禛到底有没有事，擦了擦脸上的眼泪，又开口再次询问。
“那小四他现在怎么样了？”
“咳咳，保成，你来告诉德妃一声。”
得知小四暂时没有大碍，所以方才他光顾着查问了，倒是没顾得上详细了解小四的情况。
“是。”太子面向德妃，“德妃娘娘还请宽心，服过太医开的药之后，小四现下已经止住了腹泻，只是还有些发热，不会有性命之忧，只是需要多休养些时日。”
“是吗？那就好，那就好……”德妃有些不自然地笑了笑。
太子倒是没有起疑，只以为是德妃作为生母担心太过，有些失常。
“朕要去瞧瞧皇贵妃，听说她不分昼夜照顾小四，倒把自己累得病倒了，你就在这儿照顾小四吧。”
“是，昨日臣妾听闻小四得了痢疾，匆忙赶来，可五公主晚上无人照拂，哭闹不止，皇贵妃便叫臣妾先回去了。”德妃不着痕迹地替自己解释了几句。
“嗯，皇贵妃做得很好，咱们的五公主怕黑，夜里不见你在，定是睡不着的，朕不跟你多说了，先走了。”
康熙有意维护皇贵妃，所以在德妃这个生母面前，也总是夸她的好，只希望德妃不要因此怪皇贵妃没有照顾好小四。
“臣妾恭送皇上。”
康熙去承乾宫的时候，皇贵妃正趴在床上，让医女为自己的疼痛难忍的腰部进行针灸。
看着皇贵妃面容煞白，紧闭双眼，额头上尽是冒出的冷汗，康熙便知她此刻有多痛苦，顿时拂去侍女，自己亲自接过侍女手里的锦帕替皇贵妃拭汗。
“你自己的腰疾这么严重，大可不必不辞辛劳日夜照顾小四。”
听见熟悉的声音，皇贵妃睫羽轻颤，缓缓睁眼，扭头望向康熙，缓缓露出一个脆弱而又隐隐透着坚强的笑容。
“臣妾还好，皇上回来了，是匆忙赶回来的吧，臣妾瞧您的眼里有血丝，定是这几日都没有睡好，不如在臣妾这里，先小憩片刻？”
知道她是不想让自己担心，康熙叹了一口气，伸手握住她的柔荑，放在嘴边轻吻了一下。
“小四是朕的儿子，朕固然担心他，可你是朕的妻子，是朕的表妹，你在朕心目中，同样重要，以后不许再这样不顾自己的身子了。”
佟佳氏眼中有些讶异，妻子？她何时有幸能被皇上称作妻子？即便她如今是后宫中位份最高的皇贵妃，也只是妾室而已。
“表妹，朕担心自己克妻，朕更希望表妹能够常伴朕的身侧，所以才会未——”
他的声音戛然而止，嘴唇被一双柔软的手轻轻捂住了。
“皇上，臣妾明白，您知道的，臣妾从未觊觎，惟愿能够一直陪伴着皇上。”
既然没有明旨立她为后，有些话还是不要说的好，就好比之前说要把小四的玉碟记在她名下，结果事情未成，倒惹出许多麻烦。
这样一来，康熙倒是心里生出了更多的愧疚，他方才所说的不是假话，但也不全然是因为克妻之名才不立后，他还有更多政治上的考量，如今各方势力平衡，他不想轻易打破这个局面。
他只是握紧了皇贵妃放在自己嘴边的那只手，什么也没有再说。
赶了这么久的路，他也确实累极了，于是就在皇贵妃宫里歇下了，本打算只是小憩片刻，这一觉竟直接睡到了第二天。
“皇上，该去上早朝了，皇上。”
皇贵妃总是那么温柔又充满耐心，康熙被她叫醒竟感觉特别好。
临走前，他才想起自己本来过来的要跟皇贵妃说的话。
“小四得痢疾的事，朕相信与你无关，朕会叫他们调查清楚，绝不会被有心人误导，叫你蒙受不白之冤，你好生休息，就不必去照看小四了，德妃是他的生母，就让她自己去照顾。”
“是，臣妾知道了。”
自小四出事以来，宫里就开始有流言，说是从她宫里带去的吃食有问题，时机未免太过巧合，且其他人怎么知道不是膳房送的饭菜出了问题？太子暗中调查此事，除了跟她说过结果，并无第三人知晓。
这明显就是在蓄意针对她，既然皇上表明相信她，那她静静等着后续就是。
当天早朝，果然有朝臣借此说事。
“皇上，皇贵妃宫里的吃食不洁，导致四阿哥患上痢疾，性命垂危，微臣以为应当惩处皇贵妃，予以降位的处罚，警示后宫嫔妃。”
“此事暂且还未有定论，并无准确证据证明，就是皇贵妃宫里的吃食使得四阿哥患病，且四阿哥素来身体也算不得十分强健，许是自己的缘故。皇贵妃多年来为朕打理后宫，事事稳妥，若无她替朕继续操持着宫里的大小事务，朕也不能专心于前朝国政。”
“皇上，贵妃娘娘自闺阁中便开始执掌中馈，素有贤名，不若令贵妃执掌后宫诸事。”
康熙双眼一眯，心中大为不悦，面上却是一副认真忖度的表情，过了一会儿才摇着头开口。
“不妥，贵妃资历尚浅，如今又有孕在身，朕实在不忍见她辛苦，且皇贵妃是四阿哥的养母，素来疼爱他，朕相信四阿哥患病一事，与皇贵妃并无干系，好了，此事到底是朕的家事，休要再提。”
堵住了朝臣们的悠悠众口之后，康熙虽然没有表现出对贵妃的不满，甚至还亲自去永寿宫探望，并赏赐了一件自己从塞外狩猎所得的皮子所制成的狐裘给她。
但心里实际是对贵妃存了疑心的，毕竟扳倒皇贵妃，对她最有利。
胤祾下午去探望胤禛的时候，他正好醒了。
“胤禛，你可算是醒了，你可把额涅给担心死了，若是你醒不过来，额涅也要随你一道去了。”德妃扑在胤禛身上哭的伤心极了，怎么看都是个担心儿子的好额涅。
胤禛却神情冷漠，别说感动了，他甚至又闭上了眼睛。
现场有些异样的尴尬，胤祾赶紧代替胤禛上前去安慰她。
“德妃娘娘，您就别难过了，小四这不是好好的嘛，瞧您哭的，把妆都哭花了。”
听见他说自己妆花了，德妃赶紧从衣襟处取下锦帕，小心擦拭眼泪，皇上下午还得来，若是仪容不整，那可怎么好。
“小四才醒，太医叮嘱要吃些东西，本宫这就亲自去瞧瞧。”其实粥都是煮好了的，时刻放在炉子上温着呢，哪里用得着她亲自过去，她借口出去是想要补妆。
等德妃出去之后，胤祾才坐在床边，跟胤禛说上了话。
“小四，你终于醒了，这一觉你是睡得舒服了，把咱们都给吓坏了，你都不知道，就连皇阿玛都为了你，日夜兼程从塞外赶了回来。”
见他扫了一圈屋里，似乎想找人，胤祾便问：“你是想找皇阿玛吗？皇阿玛下朝之后来瞧过你了，朝中事务繁多，他又赶回乾清宫见大臣去了，说是等下午忙完了再来。”
胤禛摇了摇头，虽然他一直昏睡着，但一直意识清醒，他知道一开始守在他身边照顾他的是谁，也知道她昏倒了，他想问的是养母现在的情况。
“皇贵额涅……她怎么样了？”
胤祾把实情告诉了他：“皇贵妃为了照顾你，腰疾疼得更厉害了，眼下被送回承乾宫里养病去了，连地都下不了，怕是没法过来瞧你了。”
“我想去看看她。”胤禛一着急，便挣扎着想要起来。
“欸！你别乱动，你自己得的可是痢疾，太医说了得卧床静养！你这样胡来，可不是让皇贵妃白白照顾你那么久了？”
听见这一句，胤禛停止了挣扎，不动了。
“你好好喝药进食，早日养好身子，再去看她也不迟，你放心，不是还有我呢么？我每日下了学都会去看她的，她除了不能下地，其实别的还好。”
看了一眼门口，胤祾压低嗓子劝他：“你别对德妃那么冷漠，她也照顾了你挺久的，虽然是言谈举止有些夸大，但她确实也辛苦了。”
“她不过是为了做给皇阿玛看的，压根不是为了我。”胤禛一直醒着，德妃与侍女密谋的时候，也没有避着他，他听得一清二楚。
“到底她也是你的生母，就算确实利用了你，你也别太怨恨她了，宫里的嫔妃一生都寄托在皇阿玛给的荣宠上，她们也是为了过得好一些。”
胤祾看得更透彻一些，德妃从前也是单纯的女子，只是在后宫待得久了，慢慢就变得会算计，若她嫁给寻常的男子，或者也能有自己的一份事业，大抵也不至于如此。
“二哥心善，所以总觉得别人也跟你一样心存善念。”这是胤禛喜欢他的原因，却也知道其实世上的人像他这般内心阴暗的不在少数。
“好啊小四，我看你是已经大好了，都敢拐着弯儿来取笑我。”胤祾伸手捏着他的两边脸。
苦大仇深的胤禛立马变成可爱嘟嘟脸小四。
“二哥！你又捏我，我都长大了！”胤禛抱怨的时候，不自觉带上了几分撒娇。
原本沉重的气氛顿时变得欢快了。
康熙进来的时候正好瞧见这一幕，气得他顿时火冒三丈。
“保宁！你都多大的人了，做兄长的，能不能端庄稳重一些？学一学你太子哥哥，啊？小四病着，你还捉弄他，朕看你是皮痒了！”
胤祾赶紧把作怪的双手收了回去，瞧见跟在皇阿玛身后的杏黄色身影，立刻找到了救星，绕过桌子，避开皇阿玛的殴打，跑了过去。
“太子哥哥！皇阿玛一回来就凶我，你看他，眼里只有小四，都不疼我这个儿子了，太子哥哥你好好安慰安慰我吧，我今晚想跟你一起睡！”
本来今晚想跟保成说一说攻打雅克萨的布置，康熙顿时就不乐意了。
“不行！你都多大的人了，还黏着你太子哥哥，滚回你自己那儿去睡！”
“太子哥哥！你看，皇阿玛还叫我滚，我太伤心了，必须得太子哥哥今晚抱着我睡才能好！”说完故意朝着他皇阿玛扬起下巴。
“你你你！”康熙开始往房子里找趁手的东西，他今天一定要教训教训这个胆大包天还挑衅他的臭小子。