近来北方边境不太平，康熙深知今后与俄国必有一战，又担心官兵贪图享乐，骑射懈怠，便开始亲自巡视八旗官员演练情况。
长达半月之久，演练表现最差的，遭到严厉斥责，惹得其他七旗的嘲笑。
“你们也都别得意，往后每年都得像今年这样演练，表现不好的，朕一样当众斥责。”
有了康熙的这个新谕令，几位旗主都不敢过于懒散，回去之后，就命令自己所管的旗人赶紧都操练起来，更是许诺，若来年能在皇上面前表现出众的，会单独分发奖赏，如此一来，不少人都认真重视起来。
白天观看骑射，康熙回宫之后，晚上还得加班加点批折子。
也不知是不是加班的人都容易上火的缘故，短短几日，御书房连着砸了两套茶具了。
太子过来请安的时候，正巧瞧见宫人捧着收拾好碎瓷片出来。
“宜昌阿他怎么敢！竟贪污白银足足八十九万两！户部年年跟朕哭穷，其他五部都来管朕要钱，朝廷的钱都到哪儿去了？原是被这样的蛀虫贪污，悄悄地昧下，藏到他们各自的家里去了！该杀！通通都该杀！”
“宜昌阿？这不是刑部侍郎么？”太子对自己幼年时的六部官员不熟，所以特意找了名单，记下了大多数的人名。
方才进去替太子通传的梁九功，这时候擦着汗出来了。
“太子殿下，皇上请您进去，不过皇上这会儿正在气头上，您可得多劝着点儿，别叫皇上气坏了自个儿的身子。”
当然这也就是表面说得好听点儿，实际也是替自己减一减风险，皇上心情不好，他们这些在御前伺候的也讨不了好。
“梁总管放心，孤会劝说皇阿玛的。”
“欸！有劳太子殿下了。”要不梁九功也乐意给太子方便呢，瞧瞧人家，会体谅人。
进入御书房中，康熙正捧着一杯才沏好的茶，喝了一口。
“儿臣给皇阿玛请安。”
“嗯，起来吧，坐着说话。”康熙虽然生气，但太子在，他还是心情好转了一些。
“方才在外头听见皇阿玛生了好大的气，动怒伤肝，皇阿玛要多爱惜自己的身体。”
“朕若告诉你，只怕你也会动怒。”
在太子面前，康熙从不隐瞒朝中之事。
“宜昌阿侵吞兵饷，还有从原平南王尚之信府中，抄没出来的大量赃物，他也一并贪污了。不仅如此，他还接受尚之信的属下——商人沈上达的贿赂，大言不惭地许诺要保下尚之信这个罪臣，后来朕亲自下旨赐死了尚之信，他事情没办成，又畏惧那商人告发他，便派属下前去杀人灭口，实在歹毒至极，不思悔改。”
“那这宜昌阿辜负皇阿玛对他的信任，确实该死，便将他抓了，交由刑部审理即可，皇阿玛何须如此动怒？”
“你不知，朕将此案交由新任刑部侍郎禅塔海负责审理，他竟上奏告诉朕，沈上达是自缢而亡！还以自己的性命担保。”
“朕叫人私下去查，结果那宜昌阿贪污数额竟足足有八十九万两白银，前些年，整个大清收上来的税赋也不过才二百万两！他贪去了大清整整半年的税赋！”
“如此官官相护，联合起来蒙蔽朕，将朕当做眼瞎耳聋的傻子糊弄，朕如何能不生气。”
一连说了这样多的话，康熙又口渴了，方才那杯茶已经见底，刚想发怒，呵斥伺候的奴才不懂事，就见太子端着原本给他的那杯茶走了过来。
“皇阿玛先用儿臣这杯吧。”
太子的孝心和机敏，让康熙的怒火还没来得及燃烧起来，就彻底熄灭了。
康熙接过那杯茶，饮下之后，整个人顿时就舒服多了。
“还不快去再沏一杯新的给太子？都是怎么当的差。”
专门负责伺候茶水的两位宫女见状纷纷跪下了，她们二人这几日也是被吓着了，所以有些不如以往反应及时。
“儿臣倒并不十分口渴，皇阿玛别着急责怪她们。”
“既然太子替你们说话，今日便饶过你们，往后当差多上点心。”
“多谢皇上，多谢太子殿下！”
两位宫女谢恩之后，赶紧又端了两杯新的上来。
“宜昌阿与禅塔海罪行昭昭，皇阿玛将这二人定罪严惩便是，不过我朝财政制度上确实多有不足，是该重新制订一份新的法则了，皇阿玛功绩昭卓，我大清即将迎来盛世，盛世最易滋生贪腐，与其等到他们彻底腐烂才开始整治，倒不如从一开始便多加约束。”
这方面太子前世是吃过大亏的，他的奶公凌普原本看着也是十分忠厚老实之人，谁知竟瞒着他收受巨额贿赂，贪赃枉法，欺上瞒下，还把罪名都栽赃到他的头上，说是一切都受他指使。
事情的真相如何已没有人在意，彼时，他已经被废，唯一替他说话的老十三，被皇阿玛厌弃，还关了起来，最后安在他头上的罪行多到数不清。
可那些真的是他做的吗？皇阿玛他真的看不清吗？
都不是。
罢了，这些都先暂且不提。
太子今日提及税务改制，也是为了大清的百姓着想，少一些贪腐，国库里就能多一些积攒，发生天灾时，可以用于赈灾济民，少些死伤，边境战乱时，可以充作军饷，多些胜算，也让大清的百姓不必受战乱之苦。
“是该修订了。”康熙很认同太子的观点。
“既然修订制度的想法是保成你提出来的，到时候大臣们商议此事，你便过来坐在旁边一起听一听。”
太子正愁不知该如何提点大臣，从哪些合适的角度着手，这正是瞌睡碰巧有人递枕头。
“儿臣定虚心学习。”
制度改革非一两日的功夫就能商定下来的，从六月一直讨论到九月，初稿也就才刚刚成型，还有许多细节，需要慢慢调整，急不得。
康熙倒是觉得已经大差不差了，在这件事情上，太子表现极好，提出了不少针对性的观点，启发了户部官员更深入的思考，他十分放心。
于是又把朝廷扔给太子，自己南下逍遥去了。
当着太子的面时，美其名曰：“朕此次南巡，是为体察民情，详知吏治。”
太子心里再了解不过他的这位皇阿玛了，只能在心里默默叹了口气，得了，宜昌阿贪污的那八十九万两白银，这一趟下去，怕是剩不下了。
这是这一世，他是坚决不许官员管朝廷借银子了，若想撑场面接待圣驾，那就自己想办法去筹银子吧。
倒也不是说康熙就一味地顾着自己畅快和享乐，紧要的折子到了，他立马就批，不拘什么时辰，即便是深更半夜，也会从榻上起来点灯批复，尽快地发送出去。
有时候批完折子，也睡不着了，便起来看舆图，今晚到的这个地方是一个县城，叫桃源县，确实是世外桃源一般，风景秀美。
白日里他已经见到了黄河，只是还来不及去岸边细看。
“黄河年年修，年年决堤，不过自从朕的这位河道总督上任之后，情况倒是好上许多了，明日一早让靳辅陪同朕，一起去巡视黄河。”
“嗻，奴才这就让人去请靳大人。”
御驾南下，江南的官员都得到消息了，但皇上行踪隐匿，到底行至何处了，谁也不知。
天刚破晓，靳辅就听见管家来禀报说：“老爷，您醒了吗？”
“什么事？”
“门口有位通身气派的，说是要见您，老奴瞧他面白无须，嗓音尖细，像是——宫里出来的。”
靳辅进宫面圣过，自然知道太监的特征，传旨升他为河道总督的那位公公，他的管家也跟人家当面打过交道，主仆俩立即猜到了什么。
他撩开床帏，拿起床下脚踏上放着的靴子，就开始着急地往脚上套。
“快！把人请进来，不可怠慢，本官稍微收拾一下就去见他。”
搞不好今日过来敲门的，就是御前伺候的内侍，这种人可得罪不得，否则人家到皇上面前告他一状，说上一句他不敬之类的话，那这仕途说不定可就断了。
“诶！您放心，老奴知道轻重，已经请了进来，叫人上了茶，好生招待着了。”
管家从旁边的衣架上把衣裳拿下来，送到自家老爷面前，帮着他穿上身。
他刚一见到那位公公，本想寒暄几句，打听点消息，没想到那位公公急得很，直接拽着他就往外跑。
“总督大人，皇上指名要您过去陪着一起巡视黄河，一早就得出发，可耽误不得，您还是赶紧跟咱家走吧。”
君臣会面之后，康熙没有多耽误，直接带着他就出发了。
在马车上坐着赶路的时候，还对他说：“朕在宫中，也一直留心河务，历年呈上来的河图，朕也都详细阅览过，还时不时召集懂得河工的大臣，探讨你所写的防御洪水的书。”
靳辅极为动容道：“皇上日理万机，还如此关心黄河河道，得此圣贤君主，实乃我大清百姓之福。”
虽然是恭维之词，但康熙听着，也确实高兴，不过有一说一，他今日的主要目的，可不是来听这些好听的话的。
“但朕毕竟从未亲眼见过黄河如何凶险，也不了解实际的状况。今日叫你来，咱们君臣二人一起勘探一下周围的地势，你先说说，哪些河段较为凶险，咱们今日专去这些地方转转。”
“臣遵旨！如肖家渡等七处地区，实甚为危险，皇上确定要去吗？臣恐怕今日来不及召集官兵护卫圣驾。”
他走的匆忙，今日都不曾去衙门上值，现下已经走了有一段距离，若是此时赶回去，崽叫人赶到肖家渡去，怕是天都黑了。
“不妨事，你安心跟着朕去就是了。”康熙虽然隐藏着自己的行踪，但也防备着随时可能发生的刺杀，所以身边都是武艺高强的御前侍卫。
君臣俩在路上谈论了许多，直到马车停下，才止住。
“黄老爷，咱们到了。”
“嗯，知道了。”下马车之前，康熙还提醒了自己的河道总督一句：“今日朕是从北方行商的黄老爷，靳兄你可别叫错了。”
“皇——黄老爷，靳辅当不起您这句称呼。”吓得他差点就跪下了。
康熙笑着看了他一眼，没说什么，先下去了。
一行人一直走到堤坝上，望着眼前水势湍急、不停奔腾的巨河，康熙面露肃色。
只有亲自站在这里，才能理解为何黄河会决堤，才理解人是何其渺小，若河水高涨，溃堤四泄，百姓根本无力抗衡这样的滔天巨浪。
“黄老爷，原本黄河是不流经此处的，宋朝起，黄河夺淮入泗，自西北向东南行，经洋河、郑楼、仓集、临河、城厢、众兴、李口、新袁等镇，入淮阴县，连通大运河南岸。”
“但河水裹沙带泥，导致大运河的淮安段，河道淤塞，南北漕运只能借道黄河，但您也瞧见了，黄河水势险恶，这前后一百八十里险道，实在是不便行船。”
“可有办法使得水势稍缓？”康熙问他。
靳辅沉默了一会儿，治理黄河，他是持加高堤坝以束水的观点的，但此法并不能减缓水势。
不过有一个人与他所持观点不同，他认为束不如疏。
可皇上既然问到了，他还是客观地说：“除非黄河改道，下游疏通。”
“那便改！”
“……皇上，您不觉得这是在异想天开吗？”
康熙盯着面前黄色的巨龙道：“为了百姓的安定，即便逆天而行又有何妨。”
靳辅当即跪地，朝着面前的君主磕了三个头。
“圣上英明！”
“都说了，今日是黄老爷，怎的又忘了？快起来吧。”康熙笑着摇了摇头。
“此法乃是江宁知府于成龙想出来的，因此法太过冒险，臣一直未敢上奏。”
“朕记得他。”
走着走着，正巧碰见有河工正在修建以及加固堤坝，各个光着膀子，光着脚，身上劲瘦，皮肤黝黑，这么大的太阳，汗流浃背的，光是看着，都能感知到他们必定十分辛苦。
这会儿正好是中午，也到了放饭的时候了，可这时候却起了争执。
“怎么回事？叫几个人过去问问清楚。”康熙立刻下了令。
几个御前侍卫带着刀走过去，那发饭的监工很快就被押了过来。
“启禀黄老爷，此人乃该段河道的监工，他竟私扣河工们的粮食，河工们饿着肚子，生了怨气，这才集结起来抗议。”
康熙点了点头，有些嫌弃地瞥了那畏畏缩缩的监工一眼，他没有与那监工费口舌，直接提点身边的河道总督。
“今日见河工如此劳苦，你要派人严加查问，严禁克扣河工食粮，吃都吃不饱，如何能把活儿干好。”
“是是是！是我疏忽了，黄老爷放心，明日，不！待会儿我就让人过来把事情调查清楚，保证按时分发食粮，还会把之前克扣的全都补发给河工们。”
靳辅也没想到，本来一切都好好的，竟然被这么一只老鼠差点毁了他在皇上面前的形象。
巡视完毕之后，康熙并未第一时间召见靳辅提到的江宁知府于成龙，而是先让人去江宁，调查这位“于振甲”素来行事如何。
他本人继续隐匿行踪，一路南下，四处巡游，不得不说，江南的女子确实与宫里的嫔妃大有不同，气质如烟似雾，吴侬软语间，触动心扉。
这不，给太子寄回去的信都有股子胭脂味儿，太子闻着这股子味道就知道他的皇阿玛有多风流快活了。