伊瑞斯克冷语道：“我跨越千里从珍珠之洲而来，并非为了与卓尔家族交易，而是要帮你重振卓尔家族！”
“你放心，我保证卓莉芳雅就算接管了南方翡翠森林，也无法让它运作正常！”
“最快两日，最慢五日，卓莉芳雅必会低头向你道歉，并将管理权重新交还于你！”
卓尔凡南心中似有所悟，连忙警觉地回应：“你的善意我心领，但这里是青翠之州，不是你的珍珠之洲！”
“若你胆敢对卓莉芳雅使用暴力，或是施展非法咒术，明日你就会站在审判台之上！”
伊瑞斯克淡然一笑：“你尽管安心，我行事光明正大，无人能找到任何借口对付我。”
南方翡翠森林养殖原本就是伊瑞斯克一手创立的领域，上层的青睐与赞誉皆因他的存在。核心技术藏于他手中，销售渠道与魔法资源皆由楚生魔法食品工坊牢牢把握。
卓莉芳雅妄想绕过伊瑞斯克掌控南方翡翠森林，绝对是痴人说梦！
此刻，卓莉芳雅并未识破伊瑞斯克的真实身份，否则她也不会如此狂傲自大！
卓尔凡南半信半疑地看着伊瑞斯克，心中满是忧虑，却又不知如何开口。
伊瑞斯克疑惑：“偌大的卓尔家族，除了卓尔楚河外，竟无一人助你，难道你的双亲也不在人世了？”
“你才没了双亲呢！”
“没错，我确实如此。”
卓尔凡南意识到失言，低头歉疚地说：“我没有半点嘲讽之意。”
“我的父母尚在，只是他们无力相助，也不会插手。”
“我一会儿要外出一趟，到时候你就明白了。”
伊瑞斯克驾车带着卓尔凡南离开了卓尔家族，沿着蜿蜒的林间小径驶向郊外，大约半个沙漏的时间，来到了一座宏大的精灵疗愈圣殿之内... ...
灵愈庄园占据了数千平方的魔法草地，其内部的建筑与装饰尽显奢华，不时可见精灵护工推着穿着治疗袍的长者，在翡翠庭院的魔力花园中漫步。
“您好，我是来为周仁礼支付这个季节的治疗费用。”周胜南步入前台，语气温和而熟悉。
“一共两千枚金币，您是使用金币还是魔法支票？”接待员回应道。
“魔法支票。”周胜南流畅地签下一纸魔法凭证，随后乘坐魔法电梯抵达顶层，直至那条通往幽静疗愈室的长廊尽头。
房门虚掩，两名满身魔药污渍的女护工正在焦急地擦拭，口中抱怨不迭。
“该死的老巫妖，刚才还趁机占我便宜，必须让他的家族赔偿！”
“竟然把药剂溅到我头发上了！不行，我必须立刻去净化！”
“哎呀，等等我，我也去！”
护工们匆匆离去，李楚生站在门口瞥了一眼，只见一位赤裸着身子的老巫师，嘴角挂着痴笑，正胡乱挥舞着手中带有魔力排泄物。
李楚生刚探头，险些被一团污秽砸中脸部，幸亏反应迅速，躲了过去。
老人大约五十多岁，银丝交织，面色红润，左半边脸因魔法反噬扭曲，左侧身躯肌肉萎缩得严重。
李楚生一眼便看出，这可能是由于魔力脑溢血导致的偏瘫，长久以来在庄园中接受照料，鲜少外出，肌肤因此保持良好状态。
不知是年老心智退化，还是脑溢血所致的智力减退，才使这位老人变成了如今流着口水傻笑的模样。
周胜南轻轻叹了口气，卷起袖口走向病房，从魔法柜中取出洁净的沐浴用品。
察觉到周胜南进来，老人眼神闪烁，像是犯错的孩子，用床单遮住下体，低头不语。
周胜南温柔地揭掉床单，用安抚幼童的口吻说道：“父亲，我们去洗个魔法泡泡浴吧。”
“我……我自己洗。”周仁礼护着光秃秃的身体，倚着墙角的魔杖，拖着半边身躯，缓缓向浴室挪动。
周胜南跟在旁边，担心他会跌倒。
周仁礼抗拒地推挡：“你别跟着，我……我自己洗泡泡浴！”
“好，我不进去。”
刚跨进浴室，魔杖在湿滑的地面上失衡，周仁礼眼看就要撞上石壁。
周胜南眼明手快，及时从背后抱住了他。
此刻，周胜南的呵护甚至超越了一般女性的柔情，她帮周仁礼褪去脏污的治疗袍，用魔法喷头洗净，又在浴缸中注入温暖的魔力水。
为周仁礼搓背洗净全身后，又仔细地为他擦拭，从预先准备好的魔法背包中取出全新的丝绸睡衣，帮他穿戴整齐。
目睹这一切，李楚生不禁鼻头一酸。
周胜南所承受的困难，远超他的想象。
连周继芳这样的废材都有父母无条件的庇护，偏偏周胜南才貌双全，却遭受这样的不公。
常言道：长久的贫困会磨灭贤良之妻，长久的病榻会让孝子消失。
像周胜南这样无微不至照料周仁礼的女儿，即使是用魔法灯笼照亮整个世界也难以找到第二个。
很快，护理精灵悄然而至，清扫着魔法石板地面，用魔力洗涤着晶石墙壁上的微瑕，一切都在静谧中进行，仿佛这已是日常生活的一部分。
傍晚五点半，魔法时钟敲响，特制的四道魔味菜肴与一份魔法汤汁稳稳落在魔法椅的托盘上。周仁礼抓起雕木勺，大口吞咽，仿佛在品尝世间珍奇。
一旁侍奉的女精灵不禁感叹：“周大人，幸亏您今日在此，否则，老阁主又会将佳肴倾洒在我们身上。”
按照周仁礼这般状况，每季支付两千枚魔晶的疗养费用，实则物有所值。
周胜南苦涩一笑：“你们都辛苦了，出去吧，我来照料他用餐。”
待精灵护工悉数离去，周胜南轻拉窗帘，凝视着天际尽头的余晖，像是自言自语：“自降生以来，我几乎没见过我的亲生父母，他们似乎仅完成了孕育我的使命。”
“这二十三年间，几乎是在祖父的陪伴下成长，若非墨姐，我身边连个倾诉真心的友人都没有。”
李楚生疑惑道：“自你诞生之始，你父亲便是这般状态？”
“并非如此。我父亲年轻时是个知名的纨绔子弟，与一位歌伶私定终身，我便是他们秘密爱情的结晶。后来丑闻暴露，两人无奈成婚。”
“我出生后，母亲忍受不了周家的束缚，带着公司的财富逃往异域。”
“而父亲整日沉溺于魔法宴会，如同迷雾中的龙，踪迹难觅。八岁以前，我能数清与他的相见次数。”
看到周胜南照顾周仁礼时的温柔，想必从那时起，周仁礼便承担起了父亲的责任。
李楚生未曾料想，周胜南接下来的话，竟再次颠覆了他的认知。
“八岁那年，父亲在陌生的港口城市，迷恋上了一位有黑魔法师背景的女子，结果遭到其父的报复，一夜之间险些丧命。”
“那一击导致他半身瘫痪，智力受损，渐渐变成如今的模样。”
“这些年，周家将他弃置于魔法康复院，生死不顾，唯有我每隔一段时间前来探望。”
李楚生摇头道：“古人云：生育而不养育，枉为人父母。”
“周仁礼如今的处境，也算是因果报应。孤独地在康复院度过余生，便是命运的轮回。”
“对于这样的人，你不该盲目尽孝！”
“如果我父亲如此待我，恐怕我会找地方将他活埋。”
砰——
木勺撞击在李楚生的后脑，周仁礼咧嘴笑着鼓掌。
李楚生拾起勺子，擦拭干净递给周胜南，圆睁双目斥责：“敢砸我，信不信明天就让你尝尝被活埋的滋味！”
五十岁的周仁礼瘪了瘪嘴，忽然呜咽起来。
周胜南责备地瞥了李楚生一眼：“别添乱！”
好不容易安抚周仁礼躺回床上，周胜南替他掖紧被角：“父亲，你好好休息，我们先离开了。”
眼见周仁礼的眼睛骤然瞪大，紧紧揪住周胜南的衣袖不放，他的举动犹如一位被魔法束缚的精灵。
“父亲，别这样，等时机成熟，我们会再回来陪你。”周胜南柔和地劝慰，仿佛在安抚一头受惊的龙。
“不……不要离开。”
周胜南继续耐心解释：“我们必须回去，因为有重要的使命等待着我们。”周仁礼却一脸无助，像一只被遗忘的古老兽人。
若非他过往犯下的神秘罪行，李楚生或许会对他产生一丝怜悯。“你们要离开？今天没人能离开这里！”
房门被猛烈推开，一个身着深色魔法长袍，身材魁梧的中年男子闯入，身后跟着两名铁甲守卫。
周胜南皱眉抗议：“我父亲正要入睡，你们就不能轻声敲门吗？”
“周胜南，看看你做了什么，还有脸提敲门！我带人闯进来，就是怕你逃脱魔法的束缚！” 中年男子怒不可遏，“我是青州魔力康复院的副院长冯成功，你涉嫌使用伪造的魔晶支票，我已经上报了神秘事务局！”
“今天，谁都别妄想逃离这里！”
周胜南突然记起，华南生态养殖公司已归属周继芳，她的魔晶账户已被家族冻结。此前，她所有的财富都投入到这个神秘生物农场的建设，别说两千魔晶，就连二百她也拿不出来。