过了夏至，天气也愈发热了起来，只是商夏地处北方，倒也不十分炎热难耐，反而恰到好处，晴朗舒适。
将军府中诸人也大都习惯了这清闲日子，过得还算顺遂，收到林香玉的来信时，钟芜正给丁管家的几盆绣球培土，在围布上匆匆擦了手上泥土，给这远道而来的鸽子抓了把小米放在地上，看着鸽子啄食时脖颈前后移动，这才展信来看。
情况同她所预料的大同小异，卫王并没有在意钟芜的一去不返，也没有在朝廷中透露任何倾向，然而林家三人都从这风平浪静中嗅到一丝不寻常，林香玉记挂着她，也不在乎卫王什么疑不疑心，一封信风雨兼程地便送了来。
钟芜捏着信纸看了许久，方才回身进屋备好纸笔，只言她在商夏一切顺利，叫他们尽量不要再与她来往，卫王那边她自有定夺。
鸽子吃饱了食，站在窗棂上慢条斯理梳弄自己的尾羽，钟芜勾起指尖轻抚着它雪白的脑袋，鸽子也不闪躲，反而亲昵地蹭了蹭钟芜掌心。
待到信鸽携了新的任务一展双翅后，吴双才出现在钟芜身后，虽然接连遭逢亲人离世，幸在吴双一向坚韧，消沉些时日便又恢复了常态，其余人皆庆幸她没有耽溺于悲伤，只有钟芜知道，深夜间吴双忽而离开房间，在院中的阵阵抽泣是为谁而发。
吴双脚步极轻，钟芜并没有发觉，待要转身时，一个不防备却踩了吴双的脚，钟芜被惊得一踉跄，险些又栽到吴双身上，始作俑者则及时伸出双臂，扶住了钟芜摇晃不稳的身形。
钟芜佯怒欲要发作，仰头时唇瓣却贴着吴双下颌擦过，倒叫她瞬间闭口变成了林慎之。
“怎么？”吴双好似浑未察觉，又逼近了几步，钟芜推她不得，被逼着后退撞到案几上，身前的人欺身而上，却是长手一捞，扶住了案上快要被钟芜撞倒的砚台。
“紧张什么？”吴双近日难得有笑脸，能言善辩如钟芜，此时竟半晌凑不出一个字来，她不说话，吴双便一直维持着将她钳在桌边的局势，终究还是钟芜先受不住。
“你起开。”
“凭什么？”吴双摆明了耍无赖，“这是我的宅子，你让我起开就起开？”
钟芜什么都不怕，就怕这种不要脸的行径，她气得脸色红一阵白一阵，正想开口骂她个狗血淋头，吴双手背却忽然覆上她右脸颊，眼神灼热得竟让钟芜有些惊慌。
“你的脸很烫。”
吴双的声音向来是低沉厚重的，正是这样浑厚的声音，才能让血腥的嘶吼蔓延向战场的每个角落，此刻她敛了音量，偏生音调沉重，落在钟芜耳旁模糊又清晰，多了些不清不楚的暧/昧。
拿惯了刀枪剑戟的手，如今捧着钟芜的面颊倒似捧着易碎的瓷器，指腹上的薄茧落在她肌肤上，一切都清晰可感，指尖停留在钟芜唇角，往返留恋，毫不费力便抬起了钟芜下巴，迫使她与吴双对视。
“钟大人七窍玲珑，不会不明白我的心思吧？”吴双的面容更近了，钟芜却不知作何反应，攥着衣摆的手紧了又松，最终还是在吴双即将与她相吻的那刻，下意识偏开了头。
两人身体挨得极近，钟芜不可避免地察觉到吴双一瞬的僵硬，沉默在屋中渐渐发酵，吴双的苦笑声打破了这窒息的沉闷，如安抚受惊小鹿般轻轻给了钟芜一个拥抱，转身意欲离开。
钟芜软在桌子上，仿佛才学会呼吸似的，无声地大口喘息着，抬手抚上自己的心脏，才发觉心跳剧烈如鼓点，好像有什么东西想要打破一切桎梏，破茧而出，只望了一眼吴双的背影，便再难抑制。
“将军！"
正如她二人重逢时，吴双那个无法克制的怀抱，此时的钟芜亦如彼时的吴双，脚步跃起的那刻裙裾飞扬，飘飘乎便飞到了吴双面前，下一刻回应吴双的，便是唇上的温润触感。
要了命了，吴双心里暗想。
她自然不会拒绝这样的时刻，揽过钟芜的肩头，将她压向墙壁反客为主，房中的空气愈渐滚烫，钟芜下意识抗拒着陌生气息的入侵，反被箍得更紧，直到她真的快要觉得喘不上气，吴双才舍得放开她。
“你还真是，经验丰富啊。”钟芜平复了气息咬牙切齿，那人却笑得狡黠，似只狐狸，像是吃准了她一般有恃无恐：“我经验丰不丰富，大人应该最了解嘛。”
钟芜解下身上培土穿的围布，团成一团丢在吴双身上，躲瘟神一般，忙不迭溜了出去，尘土在她衣裳前烙下个清晰的印记，吴双精准接住，随手撂在椅背上，眼角眉梢的笑意却没撂下去。
好像这样的日子也不错，吴双摩挲着自己唇角，近日来难得地感到轻松。
然而纵使将军府中的时令与外界再不同，二者也终有接轨的那一天，三月禁足之期还未到，宫中便来了人，言文德宣吴双觐见。
吴双明白此次见面非同小可，仍旧穿着一身素服前往宫中，大约文德这些日子过得也不怎么顺遂，眼下乌青不减反重，表情也似不会变动了一般，僵硬得像个木偶。
吴双照例行过礼，文德上下打量她一番方道：“还穿着丧服？”
“回陛下。”吴双不卑不亢，温和有礼，“祖父与姨母皆为微臣至亲，守满丧期是臣为小辈的本分。”
文德迟缓地点下头，从胸腔发出一声沉重的闷哼。
“不知陛下召见微臣有何要事？”吴双并不打算同他闲话家常，提起了正事，文德便顺了她的势，开门见山道：“上次之事，是朕的过错，只是朕疑心朝臣中有异心之人，所以出此下策。”
还不算糊涂，吴双极其冒犯地在心中暗想，那边文德却乍然开口：“小双——”
话还未落，便被吴双跪下的扑通一声截断，她额头叩在地面上，声音闷闷的：“臣不敢。”
文德罕见地被噎住了，很快便调整好情绪道：“小双，朕知道，你心中对朕有怨，朕对不起你吴家是真，为了弥补过错，一定会尽力保全你。”
吴双并未起身，一抹自嘲的笑被极快地掩盖下去，文德见她不答话，便继续自顾道：“朕给你一个机会，出兵余国，若成，朕封你一个国公尊位，若是不成，朝中日后也无人再敢为难你。”
一年之内出兵讨伐两个大国，吴双甚至疑心，文德对她的实力是不是抱着不切实际的期望，才让他敢如此莽撞轻狂。
她福了下身，语气委婉道：“商夏与余国，若真论起来，并没有什么矛盾冲突，陛下贸然开战，胜之不武不说，于两国百姓更是浩劫，乱世本就生存不易，如此频繁征战，怕是于民生无益。”
文德没有立刻应答，外头太监却拱手道：“秉陛下，沈大人到了。”
吴双这些时日虽无法出门，耳朵却也没闲着，沈自秋行动太过招摇放肆，难免不惹起文德疑虑，只是他身份毫无异样，文德虽然疑心，却也没有实质性的把柄证据，竟发展到草木皆兵的地步，不再信任任何底细不明的朝臣，更为依赖起他一手扶植的南阁。
文德一挥袖，太监便会意，引了沈自秋进殿，吴双偷着扫他一眼，却被对方用探究的眼神还了回来，两人不是很默契地匆匆对视一眼，又心照不宣地移开。
“回陛下。”沈自秋仍是那副病弱模样，连俯首都要费许多力气，“臣奉陛下之命，密访余国，余国上下皆沉溺于声色享乐，那卫王更是大兴土木，未见备战之意，依臣愚见，出兵余国，胜率极大。”
难怪刚回商夏时，未曾瞧见沈自秋，原是文德放虎归山了。
吴双正思忖，便听文德唤她道：“吴将军，上次夜探余国，可有什么发现？”
沈自秋极有眼色地退到一旁，也借了转身之便，不动声色向吴双投去一个意味不明的眼神。
吴双不明白沈自秋意有何指，只是实话实说：“现在各国所用的大多兵器种类，余国都有储备，只是有一样，臣此前没有见过。”
她刻意停顿了一下，去瞧沈自秋的反应，后者却只是生根一般立在一边，眼观鼻鼻观心。
吴双看不出他什么心思，回神继续道：“似是用白铁所造的战车一般的兵械，体型巨大，应是靠马力拉动，两边做了横排空隙，不知是何用途。”
文德也皱起了眉，沈自秋仍保持沉默一言不发，吴双暗想，这是要给商夏来个瓮中捉鳖了。
他二人又同文德言语几句，文德便示意他们离开，转而要召见兵部官员，两人不巧同路了一段，沈自秋步子小，一步三咳嗽，吴双客套道：“沈大人身子不好，不如我着人派了马车，送大人回去？”
“不必，谢将军美意。”沈自秋极风雅地挥手推辞，索性敞了天窗说亮话：“吴将军同我们大人一样，是难得的贤才，便是我们大人如此高傲的人，也对将军赞誉有加呢。”
“不敢当。”吴双同他打着太极，试探着他究竟意欲如何，沈自秋也没让吴双失望，语焉不详道：“多行不义必自毙，这话想是贤明君主都明白的道理，将军也是明白人，识时务者为俊杰，您自个儿掂量掂量，沈某便先告辞了。”
文德这边正见着大臣，后宫那边又遣了人来，说宋美人胎气不稳睡不舒坦，叫文德得空去瞧瞧。
吴双摇头感慨真是热闹，偌大一个商夏，上至天子，下至嫔御，竟都叫余国人钻了空子险些架空，不知是种幸运还是不幸。
瞧文德这架势，开战大约不日便要提上日程，战事紧要，又是要催命似的收税收粮，若她吴双为庄稼人，怕也想反了这世道。
识时务者为俊杰，吴双咂摸着这句话，盯着自己的丧服衣摆出神。
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