文德还没有到,大殿里一干人扯着闲天,吴双悄悄向暖炉的方向靠了靠,揣着手闭目养神。
不能怪这文武百官散漫,商夏才吞并了承国,虽然中间余国出来搅局,不得已分了些好处,这领土依然实打实地扩大了许多。
吴双名声愈噪,周边几个小国早已认清处境自觉归顺,能和商夏分庭抗礼的几个大国,例如余国,以及与商夏隔海相望的大荣,还都互相忌惮相安无事。
文德今日来迟了些,入座宣布开始早朝。
今日已是腊月二十八,近来早朝都是点卯,吴双本打算下了朝便去看望皇后,忽听得身后一人站出来慷慨陈词,仔细听了几耳朵,才发现是有人参了自己一本。
“皇上,臣私以为,吴将军若依然独揽兵权,属实是力有不逮。此次出兵承国,若非将军疏漏,使余国以承顺帝要挟割地,只怕他余国还没能耐与我商夏抗衡。”
说话的是五军都督冯佑,此人勇武有余,谋略不足,年少时一场病伤了身子,上不得战场,只能在后方施令。
这边吴双还没开口 ,却听另一个声音反驳道:“冯大人的意思是,攻打承国,有比吴将军更好的人选?”
说话的正是徐远国,方方正正的脸,常年累月都是一副严肃神情。
文德早说过不追究承顺帝失踪一事,吴双瞟了他几眼,见他确实没有插手的意思,这才慢悠悠回道:“冯大人所言独揽兵权,吴某愧不敢当,且不论出兵与否终究由皇上定夺,单单军令可是由都督府执掌,吴某不过是擅长听令行事罢了。”
商夏看似强盛,朝中官员实则良莠不齐,文官上,南阁虽算不得正式的官员,可权力极大足以包揽政事;武官上,吴家独大,吴双更是个中翘楚,难免树大招风。
思索片刻,吴双跪下向文德道:“皇上,冯大人忧国忧民之心,臣实能理解,现下朝中也有不少青年才俊,兵部侍郎之子王书达,冯都督之侄冯子坤,以及臣的副将钟翰征都是可用之人才,还望皇上在小的战事上能够对他们加以重任,培养大将,方可解都督之忧虑。”
这也确实是吴双所希望的,人才辈出是好事,为了商夏,也为了她自己。
文德点头赞成,瞧他神色,确实是在思考吴双提议的可行性。
下了朝,吴双径往皇后宫中去,思凡早已等在那里了。
朝服单薄,思凡为她披上一件大氅,才目送吴双进去。
皇后今日精神头不错,此刻正和侍女说笑,吴双自然高兴,悄声进去道:“姨母说什么呢?这么开心。”
“呀,瞧这丫头,吓我一跳。”皇后拍着胸脯假嗔,拉着吴双坐下,自己则侧了侧身子,吴双才看见那侍女怀里抱着个婴儿。
“宫女到二十五岁便可出宫嫁人,这不,之前我宫里的大宫女带着孩子来看我了。”
那侍女欠了个身,握着孩子的小手道:“快见见咱们大将军,你若是不听话啊,可要把你抓走呢。”
吴双做了个鬼脸,倒把那孩子逗笑了,周遭一群人又笑作一团,皇后遭不住,面上泛起一阵异样的潮红,摆手咳嗽了几声。
“娘娘别激动,快喝口茶顺顺气。”贴身的婢女忙斟了茶,轻轻拍着皇后的背让她喝下,皇后抿了下还湿润的唇瓣,笑道:“这宫里许久没有这么多人了,我高兴,我高兴。”
侍女将孩子抱下去喂奶,于是空荡荡的房间里又只剩下了几个人,皇后平静下来,望了眼窗外,转头道:“小双,一路过来可冷吗?”
吴双听出她弦外之音,搀着皇后的手道:“不算冷,娘娘多穿些,我陪您出去走走吧?”
皇后点头,两人相携走出宫门,思凡极有眼色地顺着眼跟在吴双身后。
“这姑娘是……”
“我在承国收留的侍女。”
“我说呢,往常只见你独来独往的一个人。”皇后又看思凡几眼,“模样真标志。”
思凡行礼道谢,几人慢慢朝着御花园走去,吴双掂掂皇后的手,轻声道:“姨母又瘦了。”
“谁说的?”皇后表情故作夸张,“今日吃早饭,我还多喝了一碗粥呢。”
皇后不过三十来岁,正是一个妇人最有风情的年纪,眼前这个身份举国最为尊贵的女人却是形销骨立,眼神苍凉得仿佛已经历经了上千年沧海桑田。
路过文德理政的宫殿,皇后驻足看了许久,吴双试探道:“姨母要去给皇上请安吗?”
“罢了。”皇后望着脚下的石子路,眼睛空空的。
“皇上近来日日都要召宏儿听政,我一个深宫妇人家,不要去打扰他们了。”
说话间,迎面便走来南阁首辅狄成玉,三人隔得远远的,互相见了礼,那狄成玉便领着一众宦官进了殿。
“话说回来,这皇上议政,怎么不召你去呢?”
“大约,皇上想多让我陪陪姨母吧。”
皇后扯起一个笑容,身子有些抖:“女孩子家,成天耽误在宫墙里,有什么出路?”
吴双不擅表露感情,只是咬唇不答,皇后攥着她的手,好像用尽了全身的力气。
“我听祖父说,我这一身三角猫功夫,不如姨母多了。”
提起吴寒瓦,皇后才又笑起来。
“是了,你没出生前啊,我就常让你祖父教我刀枪棍棒,那时我也才八、九岁的光景,你祖父还说,别叫他带出来一个能把他打趴下的女将呢。”
她明明是笑着说的,眼里却无笑意,吴双紧了紧她的衣领,她才后知后觉。
“走吧,小双,我冷了。”
思凡望着皇后的背影,单薄萧索,她分明和吴双挨得那样近,却好像有一道无形的屏障,将她与周围的世界分隔得一清二楚,她被那道屏障挤压,直至窒息,然后被风干成为一具美丽的躯壳。
“后天就是大年三十了,我叫母亲来看姨母,好不好?”
皇后笑得很温柔:“可千万别了,你母亲那个嘴我可受不了,真是奇怪,她那么泼辣絮叨一个人,怎么能生出你这么沉静的女儿。”
大年夜,宫中一向安排有家宴,所有妃嫔都在九霄殿宴饮。
跟在后面的思凡捕捉到了关键信息,利落地敲定了自己的年夜计划。
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