◎兄弟会的阴谋◎
与此同时,门口又传来敲门声。
“谁？”
“公爵大人，是我。”西德尼爵士的声音在门外响起。
泽维尔打开门，“大王子让我来请您和您的小美人参加晚宴。”西德尼爵士微笑着说。
“告诉他我不去。”泽维尔说。
西德尼爵士笑容凝固：“大王子一直在等您……”
泽维尔眼神冷漠,“我在房间用餐,去喊仆人准备！”命令完,他就将门狠狠关上。
西德尼爵士再次吃了闭门羹，脸上的笑容再也兜不住了,他嘴角阴郁地耷拉着,转身愤愤地离开。
等他回到宴会厅,爱德温大王子坐在主位上，抬头看向他。
“小叔叔呢？”
“约克公爵说他今晚在房间吃饭。”
西德尼爵士又换上谄媚的微笑。
“为什么不把他带来？”爱德温王子淡淡地问。
“公爵似乎不喜欢我。”西德尼爵士回答。
“难道要我亲自去请他们？”爱德温王子咧开嘴角，露出一排尖牙。
“既然约克公爵不愿意,就不用管他们了。”蓝蔷薇夫人这时开口说,她对仆人吩咐了几句，让她们把晚餐送到公爵房间里。
“约克公爵是第一次参加聚会，可能还不适应。”泰德曼爵士冷冷地说。
“泰德曼爵士心情不好？”西德尼爵士的语气得意又嘲讽,“你那位美人儿呢？今晚怎么不在这里。”
泰德曼爵士抬眼瞟去,西德尼爵士朝他舔了舔嘴唇,露出令他作呕的讽刺微笑。
“这里还轮不到你这个鸡/奸/佬插嘴！”他恶狠狠地反击,“滚去外面舔你的骑士婊/子去吧！”
西德尼爵士脸瞬间涨得通红,额上现出一片阴云，看得出他被这句话气得够呛。
“行了行了！”其他人纷纷打圆场，制止了两人的争吵。
晚宴草草结束，乔伊再次跟着伯灵顿伯爵回到卧室。
今晚伯爵还是让他换上了婚纱，又递给他那把匕首。
乔伊躺在床上,心里惴惴不安。他知道西德尼爵士杀了泰德曼爵士的女伴,今晚也许还会有人死去。
白天他跟踪西德尼爵士,对方在被约克公爵拒绝后，又跑去找了大王子和斯考特子爵，他的罪行似乎并未被除他之外的人察觉。
还是说……贵族们知道这件事，但却不以为意，他们压根不关心“玩物”的死活！
乔伊握紧匕首，没有入睡，半夜时分，他听见外面响起了一声模糊的尖叫，但很快就消散在了黑暗中。
跳下床，乔伊离开房间准备查看，他刚打开门，就有一个人影闯了进来。
“乔伊，是我！”维丽娜的声音在黑暗中响起。
“维丽娜？”乔伊惊讶出声。
“别出去！”维丽娜喘着气，坐到椅子上给自己倒了杯水。
“外面发生了什么？”乔伊坐在她对面问。
“有人死了。”
“谁？哪个女孩？”
“我没看清楚，可能是苏珊娜小姐。”
“杀她的是谁？”
“应该是泰德曼爵士。”
乔伊放下匕首，表情复杂。
“原来我们是猎物，那些贵族每晚随机选择女人杀害，这就是他们的游戏。”他低声喃喃道。
“还有一件事。”维丽娜的声音从黑暗中缓慢传出，“红色花瓶里的尸体不见了。”
“什么？”乔伊愣了愣。
“我晚餐时候去检查，就发现尸体已经不翼而飞，仿佛从未出现过一般。”
乔伊咽了口唾沫，觉得浑身一阵阴寒。
“今晚我在你这里躲一晚，明早我就走。”维丽娜说。
“好。”乔伊答应道，又突然问，“你找到希思了吗？”
“没有，”维丽娜顿了顿，“但我知道他现在很安全，不用担心他。”
“为什么？”乔伊迷惑于维丽娜的话。
“你就放心吧。”维丽娜给了他一个宽慰的微笑。
一夜过去，第二天一早，伯灵顿伯爵同昨天一样推开门查看，接着又离开。
然而，就在乔伊吃着早餐的时候，城堡内却突然一阵躁动。
斯考特子爵从他面前跑过，衣着凌乱，脸色苍白。
乔伊见状，放下刀叉也追了上去。
斯考特子爵敲开爱德温王子的房门，门被打开，里面凌乱不堪，爱德温王子躺在床上，床上和地板上躺着三四个女人，里面有舞女，也有城堡的女仆。
“什么事？”爱德温王子眯起眼睛打了个哈欠，声音沙哑暴躁。
“王子、王子殿下，泰德曼爵士死、死了……”斯考特子爵惊恐地说。
爱德温王子猛地睁开眼，“死了？”他反问道，语气异常冰冷。
“是、是的！他被吊死在了房间里！”
“很好，很好！”爱德温王子怒极反笑，他披上衣服，跳下床便朝泰德曼爵士的房间赶去。
泰德曼爵士双目圆睁，被一条白色的床单吊死在天花板下。
爱德温王子脖上青筋暴突，一双眼睛仿佛要喷出火。
“他的戒指呢？”爱德温王子突然问。
斯考特子爵愣在原地，接着深吸一口气，“不、不知道！戒指不见了，我刚来的时候都没看见！”
“把骑士喊进来，拷问所有仆人！”爱德温王子咬牙切齿地说，“再把其他人全部喊到客厅！”
“是、是！”斯考特子爵连声应道。
客厅里，爱德温王子和蓝蔷薇夫人坐在一起，其他贵族和少女坐在两侧。
身披铠甲的骑士将泰德曼爵士的尸体搬到了客厅。
“约克公爵还没来，西德尼爵士也是。”斯考特子爵哆嗦着说，“还有我的苏珊娜，今早醒来也没看见她。”
他话音刚落，一个骑士走到王子身边，屈膝下跪，道：
“王子殿下，我们在一个佣人房发现了西德尼爵士的尸体。”
爱德温王子怒容满面：“把他带过来！”
“是！”
几个骑士搬来罩着床单的尸体，一人掀开床单，露出底下的两人。
西德尼爵士和一个年轻骑士抱在一起，两人都没穿衣服，脖子均被利器割断。
“西德尼爵士的戒指也不见了。”斯考特子爵擦着汗说。
“很好！”爱德温王子嘶声说，愤怒终于沸腾，“看来我们这里混进了强盗，真是没想到！”他突然开始大声狂笑，眼神疯狂又嗜血，他从没想到有人敢在眼皮子底下杀他的侍臣！
爱德温王子大笑完，突然抽出护卫的剑，一刀砍向坐在沙发上的少女。
那个少女还没来得及反应，一半脑袋就被削了下来，鲜血和脑浆溅到坐在旁边的少女的脸颊和裙子上，吓得她张大嘴巴，眼神呆滞。
她的尖叫还卡在嗓子里，下一秒，爱德温王子的剑就斩断了她的脖子，鲜血迸溅而出，一具无头尸体嘭地倒在地上，沾血的头颅滚到乔伊的脚边。
“既然少了两个人，这两个也就不需要了。”爱德温王子丢下剑，漠然道。
众人屏住呼吸，皆低头不敢说话。
爱德温王子走到餐桌边，掀翻整张桌子，接着拿起酒瓶朝嘴里灌酒。灌完一瓶酒，他醉醺醺地摔碎酒瓶，上楼回到了自己的房间。
他走后，众人才敢松了口气。
“把尸体都收拾好。”蓝蔷薇夫人吩咐道。她眼神平静，当看见被砍死的两个少女时，她脸上却突然绽放一个妩媚的微笑。
“把她们扔到花园里。”她笑着说，款款起身，拖着裙子离开。
蓝蔷薇夫人走到约克公爵房间门口，敲了敲门。
门被打开，泽维尔盯着她。
“找我干什么？”
蓝蔷薇夫人露出魅惑的笑容：“这次的事情跟你有关系吗？”
“与我无关。”泽维尔说。
蓝蔷薇夫人视线越过他，朝屋内瞥去，“我的花园里混进了几只害虫，不知道你有没有看见？”
“没有。”
蓝蔷薇夫人嘴角泛起冷意，“那好吧，‘狩猎’被破坏，这次我要提前开启仪式，你最好记得我们的约定！”
“当然没忘记。”泽维尔语气冷淡。
蓝蔷薇夫人走后，希思从衣柜里钻出来，他的视力已经恢复了。
“仪式是什么？你们有什么约定？”他问泽维尔。
“是献祭仪式。”泽维尔破天荒地回答了他的问题，“她将处女献祭给【欧南多】，换取丰厚的赏赐。那个女人的花园埋葬的全是祭品和她的奴仆。”
“赏赐是什么？”希思追问道。
“一种是药物，能让人上瘾的药物。祭品被【欧南多】吞噬后，肌肤、血肉和骨骼都会溶解融合。【欧南多】接受祭祀，就会分裂出特殊的种子——一种像人类胚胎的圆球。那个女人的象征是蓝色的蔷薇，能控制怨灵，她把分裂出来的球体种在土里，再将怨灵封在其中，就创造出一种诡异的生命体。”
希思听着泽维尔的话，不由得回想起在花园里看见的那些恐怖的类人花卉。
“花园里的那些还没长好。”泽维尔继续说，“听说成熟体的品质最好，它们被烧毁后会产生白色的液体，经过加工就被制成药品。药的香味能让人上瘾，如果直接服用更是能给人带来无与伦比的快感，而且还能治愈疾病。”
“兄弟会制作这种药品进行贸易？”希思心里闪过一丝了然。
“整个蓝色兄弟会都是围绕这种药建立起来的，他们给它取名‘花膏’，将这种药经过海上商船走私到别国贩卖。这种药的价格很高，但深受其他国家有钱人的喜爱，也给他们带来了巨大的利润。”
泽维尔从口袋里掏出一个小金盒，希思一眼就认出这和他在斯考特子爵口袋里发现的盒子一模一样。
“兄弟会用这种药牟利，特德利王国很多贵族也服用这种药，包括国王。除了挣得金钱，这种药具有成瘾性，还能帮兄弟会笼络势力，爱德温也是靠它拉拢人心，收服了一批忠心耿耿的拥护者。”
泽维尔将小盒子扔给希思，希思伸手接住。
“要试试吗？”泽维尔凑近他耳边，低声诱惑道，“这种药催情效果也很厉害。”
希思一愣，脸色变得愠怒。“你还是自己留着用吧！”他耳根一下子烧了起来。
泽维尔翘起嘴角，从他手里拿回药盒。“你不需要我就收回来。”
希思盯着他修长手指间夹的小盒，踌躇了几秒，最终还是伸手拿了过来，装进了自己的口袋。
“我要把它带回去给罗恩研究。”他咬咬牙说。
泽维尔微微一笑，笑容带着得意。
“另一种赏赐是什么？”希思示意泽维尔继续说。
“是武器。”
“什么武器？”
“活死人军团。”
希思眼睛睁大，一道霹雳划过脑海。
“为了战争？那个爱德温王子想制造活死人，然后带那些怪物去打仗？”希思神色哑然，“真是个疯子！”他深吸一口气，震惊于这荒谬的真相。
“这次的瘟疫也是【欧南多】造成的？”
“不是，但瘟疫能产生更多死者，也能制造更多活死人。虽然孵化的成功率不高，但只要死者够多，就能转化足够多的活死人为爱德温所用。”
希思抿紧嘴唇，脸色沉重。他想到之前的食尸鬼案，那些食尸鬼肯定也是爱德温王子制造出来的怪物。
“孵化的活死人藏在哪里？”希思走到窗边，看向远处那片辽阔的花园，“在花园地底？”
“不，这个世界孵化出来的都是残次品。”泽维尔走到他身旁，用一种超然的声音说。
“这个世界……”希思垂下眼睑，咀嚼他的这句话，突然，他眉心重重一跳，“孵化地……是在门后……”他喃喃道。
这一可能浮现在他脑海。如果那个“蓝蔷薇”也有睡梦之门，那她就能在门后的世界孵化活死人。而之前的“邪神梦魇”也证明了门后的空间和存在可以降临在现世。
“她的门不在这里。”希思冷静下来，思索道，“如果在这里，我也能开门。她把门藏在了其他地方。”
“没错。”泽维尔看他的眼神透着赞许。
“在哪里？”
“在巴巴多斯。”
希思觉得这个地名非常熟悉，他在脑海搜寻关于它的知识，很快，他便找到了自己想要的。
来到这个世界后，他看了很多关于这个国家的历史书。书中提到，巴巴多斯战役是一百多年前的一场著名战役，当时特德利王国受到东边强大邻国的侵略，纽卡斯尔公爵带领军队和邻国国王率领的三国联军在巴巴多斯对峙，以少胜多，取得了战争的胜利。
巴巴多斯如今已变成一个著名的小镇，它就在塞罗都北边的索瓦特森林的尽头，那里至今还矗立着英雄纽卡斯尔公爵的铁铸雕像，而这场传奇战役阵亡的五万士兵现在也仍沉睡在巴巴多斯古战场下。
“门在古战场上，爱德温王子想复活百年前的士兵。”希思说出自己的推测，但接着又有了新的疑问，“为什么不直接复活现在的死者？百年前死亡的战士，现在肯定已经变成了累累白骨。”
“血肉能生出血肉。”泽维尔说出谶言似的话。
希思明白了这句话的意思。
【欧南多】吞噬活人祭品，孵化活死人，即使是已经成白骨的亡者，也能在它强大的力量下重获血肉。
希思沉默地坐回软椅上，他沉思了一会儿，突然抬起头，对泽维尔说：“我要离开这里。”
“现在不行。”泽维尔拒绝他。
“罗恩和艾凡可能有危险，讯息在蔷薇庄园传递不出去。”希思表情凝重。
泽维尔凝视着他：“你现在出不去，这次的献祭仪式被打断，那个女人不会善罢甘休。等过了今晚再说。”
“好吧。”希思脸色苍白，长长地吐出一口气。
“我早就劝过你不要牵扯进这件事。”看着他忧愁的模样，泽维尔低垂着目光说。
希思沉默不言，他闭上眼睛，他感觉自己被裹挟在黑暗的波浪中，冥冥之中被一股力量推着前进。他明白自己再也无法置身事外。他也不想再逃避。
还好他不是孤身一人，还有人站在他身边。
他睁开眼，静静凝视泽维尔，对方的眼眸灼灼闪起光，四目对视，两人都没有挪开视线。
窗外开始稀稀拉拉落下雪花，窗内光影交织，荧荧惑惑，分分合合，无数次聚离，终于凝结交融，汇在一起。
森林间的小径，一辆黑色马车奔驰在结冰的路面上。
罗恩坐在【幽灵马车】内，手里拿着一张地图，上面标注出了三个地点，其中两个已经被打上叉，现在只剩下最后一个地点需要确认。
前两个地点在侦探事务所的帮助下已经确认完毕，没有发现和食尸鬼有关的线索。而这最后一个地点正是北边的巴巴多斯小镇，因为距离塞罗都路途遥远，罗恩便决定独自驾驶【幽灵马车】前去查看。
将地图收进口袋，罗恩抚摸手杖，不由得想起艾凡。
艾凡坚持要去野外寻找阿诺的狼，至今未归。他在报社给艾凡留了信，并且在信里告诉艾凡一回来就去找希思他们会合。
心里担忧同伴的安慰，罗恩眉头间沟壑更深了。他决定尽早确定这最后一处地点，如果巴巴多斯小镇有异常，那他肯定能找到这一系列案件的重要线索。
经过一天一夜的赶路，在黄昏时分，罗恩终于抵达巴巴多斯小镇。
此时正处于拥有漫长黑夜的冬季，罗恩敲开镇上一户旅店的门，旅店老板惊讶于在这深冬竟然还会有人来到这偏僻的小镇。
往常游客和商人都是夏季过来，而冬季小镇则是人烟寥寥、无人问津。
“先生来我们这里是为了什么事？”旅店老板给罗恩倒上热水，又喊自己的妻子赶紧去厨房做饭。
“我是一个学者，正在国内四处旅行，正好路过这里。”罗恩解释说。
“好、好啊。”旅店老板点点头，“夏天的时候我们小镇也有学者过来，但冬天就很少有人来。冬季森林不好走，路也都被积雪堵住了，您来的路上也非常不容易吧？”
“还好。”罗恩温和地回答。这个旅店老板是个和蔼的老人，让人忍不住生出好感。
“饭做好了，快来吃吧，把外面驾车的家伙也喊进来一起吃。”过了一会儿，旅店老板招呼说。
“车夫不喜欢和别人一起吃饭。”罗恩笑着解释说，“等吃完我给他送过去。”
“那好吧。”旅店老板说。
罗恩在旅店住下，准备第二天白天就去镇上查看。
森林寒风呼啸，白雪铺在蜿蜒起伏的林间小径上，一匹黑马踏破寂静，沿着【幽灵马车】驶过的痕迹朝前狂奔。
清晨，在旅店用过早饭，罗恩便出门参观小镇。
被厚厚白雪覆盖的巴巴多斯小镇安静极了，除了几户早起的人家在门口铲雪，其他的房屋都还在沉睡之中。
看见罗恩这个外来者，小镇居民都热情地同他打招呼，罗恩也趁机询问自己想知道的事情。
“夏天的时候游客很多，小镇还是很有名气的，有很多人想来看纽卡斯尔公爵的雕像，它就在广场上。”一个热情的络腮胡男人指路说。
“你应该夏天再过来，夏天我们这里还会举办集市，还有演出，我去年就扮演过纽卡斯尔公爵，大家都说我演得很像……”男人滔滔不绝地介绍小镇，最后甚至觉得不过瘾，还请罗恩到他家里慢慢聊。
罗恩欣然答应，跟男人走进他家，他正好要打听一些消息。
“你说有没有奇怪的人？”男人摸着胡子，朝嘴里灌了一大口热啤酒，喝完，他擦了擦嘴，打了个饱嗝，“罗恩老兄，这说起来可就多了，我小时候曾见过……”
“我想知道近几年是否有特别奇怪的外来者。”罗恩急忙补充说。
“近几年啊……”男人咂了咂嘴，陷入漫长的回忆。
“或者说，有没有王国的贵族来过这里？”
“贵族？”男人微微一愣，“你问这个干什么？”他好奇地反问。
“只是调查一些事情。”罗恩敷衍道。
“好吧。”男人说，“我也认不出谁是贵族，每年来的商人里头，也有很多穿着华丽的衣服，打扮得花枝招展，他们都说自己是贵族的后代，还说首都的贵族都跟他们一样的打扮……”男人学着商人浮夸的动作，将自己逗得哈哈大笑。
“够了！”他妻子从厨房走出来，朝他头上重重拍了一巴掌。“学者先生是认真问你问题，你能不能好好回答？”
男人哼哼唧唧了几声，他妻子是个强悍的女人，朝罗恩笑了笑，道：
“学者先生，我们只是普通人，也不认得贵族，你在我们这里也问不出什么。你可以去问镇长，镇长比我们懂得更多。”
“好。”罗恩告别他们夫妻，等他走出房子，时间已经到了中午。
白雪茫茫的小镇上，罗恩没有急着去镇长家，他先回到旅店，准备吃完午饭再驾驶【幽灵马车】去小镇四周转转。
他没忘记自己的首要目的是确认食尸鬼的来源地，关于爱德温王子的情报还是等他回来后再打听吧。
“古战场在小镇北边的冰原上。”旅店老板对罗恩说，“从小镇过去要走很久，你的马车可以穿过冰湖，但肯定进不去被雪封住的峡谷。我劝你还是放弃吧，等夏天的时候再去调查也行。”
“我明白了。”罗恩向旅店老板道谢，但他心意已决，从旅店老板那里购买了食物和水，罗恩便驾驶【幽灵马车】朝巴巴多斯古战场赶去。
就在他走后不久，另一个意想不到的人抵达巴巴多斯小镇。
骑着黑色骏马、披着黑色斗篷的神秘人进入小镇，很快就吸引了小镇居民的注意。短短两天来了两位客人，这让这个平静的冬季变得与众不同起来。
神秘人来到旅店，让他的马在马厩吃草休息。他走进旅店，购买了食物和水。
“客人，你也是学者吗？”旅店老板好奇地问。
“不，我是个骑士。”神秘人回答，声音冷淡。
“骑士来这里做什么？”旅店老板问。
“我在找人。”神秘人说，“他去了哪里？”
旅店老板和妻子面面相觑，难道这个骑士说的是那个学者？
“昨天来的年轻学者好像要去古战场，你们是朋友吗？”旅店老板说。
“谢谢。”神秘人得到回复，便不再犹豫，转身直接离开了旅店，也没有回答老板的疑问。
老板跟妻子走出门，就看见这个自称骑士的神秘人骑马离开。
“这日子是怎么啦……”妻子自言自语了一句，走回厨房继续忙活。旅店老板也瞪着眼睛摸不着头脑，在外面站了一会儿，又跑回家烤火去了。
冰原上，黑色的马车在冰封的湖泊上疾速行驶，在一座峡谷入口，马车缓缓停下。
罗恩跳下车，看见了面前的悬崖峭壁，古战场在就另一边，如果是夏季，他可以沿着石阶和吊桥翻越峡谷，但现在是冬季，积雪早就将路封住，想要前往古战场无疑困难重重。
罗恩背好行李，让【幽灵马车】在原地等候，便毫不犹豫地开始攀登。
时间匆匆流逝，深夜时分，天上开始飘起雪花，罗恩咬紧牙关，在暴风雪还未形成前，一鼓作气进入了峡谷深处。
罗恩站在古战场上，森冷的阴风穿透他的身体，他手里的火把在寒风中剧烈摇晃，仿佛下一秒就要熄灭。
他举着火把在古战场上艰难前进，准备先找一个地方躲避暴风雪。他朝石壁下方找去，在寻找的过程中，他闻到一股花香。
“这是……”罗恩皱了皱眉，又仔细嗅了几下。这是蔷薇的花香，非常浓郁。
这种荒野冰原怎么可能有鲜花盛开？心里疑惑，罗恩继续探索，在某处石壁下发现了一簇盛开的蔷薇。
他举起火把朝蔷薇花照去，蓝色的蔷薇如幽灵般怒放在苍白的冰原，艳丽又诡异。罗恩微微抬眼，在蓝色蔷薇后看见了一扇巨大无比的门扉。
这门扉开在石壁上，半扇由象牙雕刻而成，另一半则由牛角雕刻而成，其上布满精致复杂的图案和符号，在黑夜里散发出幽幽的微弱亮光。罗恩仔细打量这扇门，心中的诧异越来越浓郁。
“这种符号……这扇门……”他喃喃道，一个大胆的猜测呼之欲出。
“难道这是睡梦之门？”罗恩迟疑地说出口，他通过教会了解过关于睡梦之门的知识，但如此近距离观察一扇新的睡梦之门，这还是头一次。
“为什么这里有睡梦之门？”罗恩疑惑不解，他站在原地，久久打量这扇睡梦之门。这扇古老的、传说中的神话门户，就这样暴露在他眼前，它浑身透露出湮远的气息，仿佛穿越了漫长的时空长河才降临在此地。
寒风越来越猛烈，罗恩专注地观察睡梦之门，直到火把的火光熄灭才回过神。与此同时，他也注意到这扇睡梦之门的异常之处。
“门没关上。”罗恩察觉到这一点，他凝视着左右两扇门的交/合之处，那里并未严丝合缝地关上，而是形成了一条细小的空隙。
罗恩缓缓伸出手，举起他的手杖，准备触碰睡梦之门的门隙。就在他专心于研究睡梦之门时，在他身后的风雪中，一道黑色的身影正悄无声息地朝他靠近。
就在手杖即将碰到睡梦之门时，罗恩心里猛地一跳，一种强烈的、察觉到危险的敏锐直觉迫使他动作一顿。
一把剑从身后朝他的心脏刺来。
罗恩的身体霎时作出反应，他朝侧边躲开，举起手杖朝后挥去。利刃擦着他的心脏穿透他的胸膛，湿热的鲜血瞬间涌出，在他的胸口冒出阵阵热气。
手杖击在剑身上，发出铿锵声响，罗恩迅速后退，剑刃从他体内抽出，涌出的鲜血洒落在白雪上。
捂着伤口，罗恩咳嗽出血沫，感觉整个胸口都被利刃撕扯开，失血和剧痛让他眼前一片模糊，他嘴唇颤抖，眨了眨眼睛，举起手杖指向那个偷袭者。
随着咒语从口中念出，手杖逐渐发出银光，照亮两人的面孔。
“你是谁？”罗恩强忍着问，手杖在他手里已经变成一把银色长剑，泛着寒光的剑尖直指那个裹着黑色斗篷的神秘人。
神秘人手里拿着一把细剑，剑身上沾满鲜血，滴落在他脚边的雪地里。
“罗恩·奥利弗。”他低声念出罗恩的名字，同时拽下斗篷，露出面容。
“原来是你！”罗恩看清他的脸，咳出一大口鲜血，嘴角泛起冷笑。
黑发黑眼的冷漠青年，正是西瑞尔·盖斯特，皇家圣骑士团的副团长。
“为什么要杀我？”罗恩掏出圣水一饮而尽，他擦了擦嘴角的鲜血，眼里泛起寒芒，“是大王子派你来的？”他的声音饱含愤怒几欲爆发，眼里燃起熊熊烈火。
西瑞尔没有回答，他面无表情地甩掉剑上的血珠，挥剑便朝罗恩冲了过来。
罗恩举起手杖挡住，手杖上传来强大的力量，让他的指关节都攥得发白。从西瑞尔的剑上传来一股特殊的冷意，像剑芒一样锐利无比，刺痛他的脑海，从被撕开的胸口沿着他的脊髓如波浪般逐渐扩散。
两人过手了几个回合，罗恩身上又添了几处伤口，胸口的伤口也再次裂开，但他携带的圣水已经全部喝完了。
西瑞尔左侧脸颊也被手杖划开一道口子，他冰冷的视线锁定在罗恩身上，他的剑不杀死敌人不会入鞘，他是守卫王室的利刃，他将永远忠于他的主人。
罗恩从喉咙深处发出痛苦的喘息，他的呼吸变得困难，颈部的脉搏跳得飞快，他睁大眼睛，冷汗从额头滑落，他感觉到一阵强烈而模糊的恐惧。是对于死神的恐惧。
咬破舌尖，疼痛让他清醒了几秒，西瑞尔的剑再次朝他劈来，罗恩伸手抵挡，但颤抖的手已经抓不住手杖，他被击倒在地，手杖甩了出去，掉落在雪地里。
罗恩重重倒在地上，脸上满是血，剑从上方直直刺下，他赤手抓住剑刃，鲜血瞬间从手掌涌出，越过他的脸颊和脖颈渗透进冰封的大地。
西瑞尔冷眼看着那挣扎的落败者，他低下头，“该结束了。”他审判式地说，伸手刺下他的剑。锋利的剑刃穿透心脏，身底下的人头颅向后紧绷，开始抽搐，在短暂的痛苦的喘息后，那双抓住剑的双手落在变得僵硬的身体两侧。
西瑞尔抽出剑，擦干净剑上的鲜血，将剑收回了剑鞘。
他捡起罗恩的【骑士手杖】，想了想，将其收了起来，接着又将雪地上的尸体拖到了不远处的悬崖抛下。
做完这一切，他重新披上斗篷，带着【骑士手杖】离开了古战场。
在峡谷入口，【幽灵马车】依旧在等他的主人，非人的车夫依旧沉默寡言，裹着斗篷安静地坐在车前等待。
一把剑撕开他的斗篷，刺穿斗篷下的身体。
幽灵车夫开始剧烈颤抖，依旧没发出任何声音，不消片刻便幻化成一道黑烟消散在了空气中。在幽灵车夫消失后，整辆【幽灵马车】也在眨眼间变得一团黑色的灰烬，被风吹散在冰原之上。
看着【幽灵马车】在眼前消失，西瑞尔收回剑，吹响马哨。过了一会儿，一匹黑马跑了过来，他翻身上马，沿着来时的方向返回。
“不知道那两个客人还回不回来……”
旅店老板坐在家里，看着外面逐渐变猛烈的暴风雪，心底越来越担忧。
“他们都要去古战场，现在下了大雪，可别被困在了冰原上……”
“死老头子，瞎操心什么！”他的妻子啐道。
旅店老板没再说话，他喝了口热啤酒，继续盯着窗外。他只是老了，孤单了，想再见见那两个奇怪的客人罢了。
雪从寒冷的天空中落下，落在房顶，落在冰封的湖面，落在暝晦的深渊。苍白的黑暗包裹了大地三天三夜，雪停之后，旅店老板推开门，再也没见到那两位奇怪的客人了。
蔷薇庄园，深夜，狂风呼啸，希思猛地睁开双眼，扭头看向被窗帘遮住的窗户。
狂风夹杂雪粒拍打在玻璃上，发出一阵阵剧烈的声响，希思坐起身，难以入睡。
他心神不宁，直觉告诉他今晚一定有事发生。
泽维尔躺在他身边，被他起身的动作吵醒。
“怎么了？”泽维尔也坐了起来，用一种沙哑的声音问。
“没事。”希思侧头看他，心情稍微平静了些。
“你继续睡吧。”希思掀开被子走下床，点燃了一盏烛台，他走到窗边，掀开窗帘，外面一片黑暗，已经看不见花园和远处的雪山。
泽维尔睁着一双蓝眼睛，凝视着希思，目光甚至一刻也没有移开。灯光映照窗边那人的侧脸，看不清切，他走下床，走到了希思身边。
注意到泽维尔的靠近，希思端着烛台，抬眼看他，视线下移，落到他的手指上。
“这戒指究竟有什么用？”他问，“被杀死的贵族戒指都被抢走了，这种戒指的作用是什么？”
泽维尔伸手取下蓝宝石戒指，放到希思手里。
“这是那个女人制作的护身符，只要戴上它，就不会被庄园里她孕育的怪物攻击。”泽维尔解释说。
希思将戒指举在眼前，宝石上的蔷薇在灯光下熠熠生辉，摄人心魄。
被抢走的蓝宝石戒指有两枚，也就是说凶手有两人。他们杀死兄弟会的两个成员，抢走戒指，这能保证他们安然无恙地躲在蔷薇庄园里。
但他疑惑的是，混进来的究竟是谁？
他、乔伊和维丽娜是接受教会的任务才潜入调查，他们只是为了调查失踪的少女。他没杀死西德尼爵士和泰德曼爵士，他知道乔伊和维丽娜也没有，杀死贵族对他们没有任何好处。
这意味着，除他们以外，蔷薇庄园还有其他人混了进来。
攥紧蓝宝石戒指，希思低头揣测另一批人的动机，对方混进庄园的目的到底是什么？
就在他沉思之时，泽维尔突然侧头朝门口看去。
希思注意到他的举动，也扭头看向房门。
走廊上有动静！
作者有话说：
感谢在2023-03-3116:11:12~2023-04-0122:57:51期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：柳依1个；
感谢灌溉营养液的小天使：被子111瓶；文笔差不会写书评76瓶；行舟20瓶；A1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！