◎离开学院◎
塞罗都,第二区，皇家圣骑士团驻地内。
“西瑞尔！你听说那件事了吗？”
一个急切的声音从院子里传进来，接着房间门就被重重推开。
“西瑞尔,你弟弟他——”
寒芒乍现,尖锐的匕首划破空气,紧贴说话之人的额头飞过，狠狠钉在门上。
“西瑞尔！”说话者顿时怒不可遏。
“费奇,进我的房间要先敲门。”坐在桌边的男人语气冷漠。
“我知道！但现在不是谈这个的时候！”推门而入的金发男人神色焦急,“佩恩镇出事了！听说那里出现了大范围诅咒,情况十分严峻，我记得你弟弟就在那里的学院……”
“乔？”男人书写的动作微微一顿，“他怎么了？”
“我也不知道学院有没有受影响……”费奇跺了跺脚,在房间里踱步,“你难道不担心他吗？要不你请个假去一趟佩恩镇，把他接回家……”
“不需要。”男人依旧忙于处理自己的工作。
“你到底是怎么想的？乔是你的亲弟弟！”费奇将男人手底下的文件抽出来，一脸愤愤的表情。
“是的。”男人从他手里拿回文件,“乔是我的亲弟弟。可是我还有工作没做完。”
费奇一时语塞,“……工作什么时候做都可以。”
“教会和报社的人都在佩恩镇,乔不会有危险,更何况父亲的马车已经在路上了,相信明天就能到达学院接他回”
听见他这番话，费奇嘟哝了几句，但也想不出再说什么好。
“那、那好吧……”
他的声音有些底气不足。
他实在是搞不懂西瑞尔天天在想什么。
桌边的男人十分年轻，有一头极漂亮的浓密黑发，以及一双深不可测的黑色眼眸。他的容貌如雕塑般俊美,但表情却总是沉默,不会轻易表露他的想法,而总是显现出一种不符合他年纪的沉稳内省。
这就是西瑞尔·盖斯特，二十岁，皇家圣骑士团的副团长。
“还有事吗？”西瑞尔头也不抬地问。
“没、没事了……”费奇挠了挠后脑勺，表情有些郁闷。
“出去吧，把门关好。”西瑞尔语气淡然。
“好吧。”费奇心里仍有些郁塞，狠狠看了他一眼，随后转身走出房间。
谢草节第二天，佩恩镇被暗影笼罩，陷入一片阴森死寂。清晨还是细雨蒙蒙，到了中午就乌云密布，一场风暴即将袭来，所有镇民心上也都蒙上一层沉重的阴霾。
佩恩镇，洛夫格罗夫学院内。
将巴里和乔送回房间，罗恩带着希思和艾凡来到自己的办公室。
“老大，镇上的情况怎么样了？”希思问。
罗恩坐在椅子上，揉了揉额头，“很不乐观。”他端起泡好的咖啡喝了一口，神情在氤氲的雾气后显得有些沉重。
“昨晚只是暂时压制住那些疯狂的镇民，太阳出来后，他们变回原样，并且表示自己根本不记得晚上做过什么。”
“怎么会这样？”希思低下头，若有所思，“这是那种‘红色眼球’的诅咒，它似乎可以调动人的情绪，将愤怒、仇恨、恐惧等负面情绪放大……但是被诅咒者怎么会突然恢复正常？”
“他们可能并没有恢复，诅咒隐藏在他们体内，在等待爆发的时机。”艾凡插嘴说。
“眼睛变红是被诅咒的标志，可诅咒只是控制情绪使人们自相残杀。而且被诅咒者如果眼睛不变色，就与常人无异，排查起来也十分棘手。”罗恩补充道。
听完罗恩的话，希思和艾凡都沉默了一会儿。
“诅咒的源头是什么？它和洛夫格罗夫家族的传说有关，对吗？”希思眼神突然又亮了起来，“只要破坏掉根源，是不是就能彻底解决诅咒？”
罗恩放下杯子，“目前还没有证据能证明诅咒和传说有关。”他犹豫片刻，继而缓缓地说，“校长在失踪案上撒谎，是为了维护学院的名誉，但是关于诅咒……等会儿我会去找他，看看他到底知道些什么。”
“好。”希思和艾凡都同意地点了点头。
从罗恩的办公室离开，希思和艾凡回到房间。还没休息一会儿，他们就听见楼下传来吵闹的声音。
“怎么回事？”
希思打开门，发现有许多女仆在大厅和楼梯间穿梭，其中还有许多没见过的仆人。
“巴里？”眼睛瞥见楼梯口有个熟悉的身影，希思立刻朝他走了过去。
“希思，是你啊。”巴里爬在栏杆旁，看见来人，他微微直起身。
“你要回家了吗？”希思走到他身边问。
“嗯。”巴里点点头，他的脸色憔悴不堪，看上去完全不像平时那样精神抖擞。
“上午回到学院不久，家里派来的马车就到了。现在我家的仆人在收拾行李，再过一会儿我就会离开这里。”他低着头，表情显得十分落寞。
“现在小镇不安全，大家都要回家了。”希思拍了拍他的肩膀。
“我有点不舍得学院，也不舍得你们。”巴里喃喃道，“为什么会发生这种事呢？小镇以后会变成什么模样……”
巴里的表情异常沉重，他的心里也是如此。从出生到现在，他头一次经历这种事，也头一次感受到那种浓浓的无力感和无可奈何。
“镇上还有那么多镇民，贝蒂和他的家人也都还在那里……”巴里握紧手掌，“教会能顺利解决那种诅咒吗？他们能不能拯救佩恩镇？”他抬起头，眼里闪着复杂的光芒。
希思站在他身边，沉默着没有说话。
他无法给巴里回答。
“少爷！少爷！”
呼唤声打断两人的对话。
“什么事？”巴里揉了揉眼睛，转过身。
“我们该离开了。”女仆轻声说，“夫人还在马车上等你。”
“知道了，我再跟朋友说几句话就走。”巴里深吸了一口气，随后扭头看着希思。
“再见，巴里。”希思拥抱了他一下。
“再见。”巴里紧紧抱住他，“替我向乔和艾凡道别。”
“嗯。”
“艾凡很厉害，他的马术和剑术都很棒，那场比赛，我和安德莉亚都很开心。他昨晚救了我的命，请替我再说对他说句谢谢。”巴里说，“乔虽然很胆小，但在危险的时候也会勇敢地带贝蒂逃跑，也替我跟他道谢吧。”
“好。”
“还有你，希思，第一眼见到你，我就想跟你成为朋友了……”巴里抬起头看着他，“你很特别，你和艾凡都很不一样。我知道你们有秘密，有许多事没有告诉我和乔，但我并不在意。我把你们当成朋友，我希望我们能永远是朋友。”
“我和艾凡早就把你当朋友了。”希思笑了笑，“谢谢你借给我们安德莉亚，也谢谢你成为我们的朋友。”
“嗯！”巴里的声音有些哽咽，“等以后有机会，你们来我家玩吧。我家里有许多马，我们可以一起骑马在草地上奔跑。”
“……好，我们会去的。”希思轻声说。
“那我走了。”巴里说完，默默转过身。在女仆的簇拥下，他走下楼梯，消失在希思的视野里。
希思望着他离开，随后也转身回到房间。
房间里，艾凡还在睡觉。昨夜经历了那些事，大家都没有休息好。希思静静地坐在床边，也不知道心里在想些什么。
“学生都在离开。”菲尔趴在窗边，“我们也要走了吗？”他睁着眼睛好奇地问。
“嗯，再过几天我们也要回去了。”希思说。
菲尔静静地看着楼下的风景，没有再说什么。在这里呆的这段时间，已经使他喜欢上了这个漂亮安宁的小镇，但如今的小镇死气沉沉，更不知道未来会变成什么样。
轻轻叹了一口气，菲尔拉上窗帘。身旁的利奥知道他的兄弟在想什么，两人飘到希思身边坐下，心里都在为小镇默默地祈祷。
窗外的雨越下越大，天空幽暗阴沉，时不时乍亮。远方有雷声轰鸣，仿佛绝望的咆哮，在小镇的上空盘旋回荡。
巴里乘坐着家里的马车，走在沉寂的街道上。两侧的店铺大门紧锁，小镇看起来空荡阴森，弥漫着令人不安的死亡气息。
“巴里，你听见我说的话了吗？”
马车里的贵妇人愠怒地拍了拍儿子的手臂。
“啊？”巴里愣愣地注视着车窗外，“抱歉，妈妈，我刚才走神了，你说了什么？”
“我刚刚在说沃登勋爵家的小女儿，她下个月要到我们家做客，你们可以见上一面……你在看什么？”夫人的语气有些不满，“这种被诅咒的小镇有什么好看的？”她脸上露出嫌弃的表情。
“妈妈，我没看什么。”巴里垂下眼帘。
“那位小姐长得非常漂亮，多么迷人娇弱的一位美人儿啊，你一定会喜欢上她的……”
面前的母亲又在说个不停，那双涂了唇脂的红润双唇开开合合，惹得巴里心里莫名有些烦闷。
也许学院比家里更自在，他有些厌倦母亲对他事无巨细的管教了。
巴里靠在车厢上发着呆，眼角突然瞥见一个纤细的身影。
他瞪大眼睛，急忙将头贴在车窗玻璃上。
是贝蒂！
贝蒂孤零零地站在大雨中，从头到脚都湿透了。她还穿着昨天的裙子，衣服薄薄地贴在身体上。巴里看见她的头发散乱，一缕一缕粘在脸上，整个人就像一只在寒风中打颤的幼鸟。
“巴里！你在看什么？”呵斥的声音又在耳边响起。
天空又响起一道闪电，雨势磅礴。
“我在看雨，妈妈。”巴里端正好坐姿，闭上眼睛，“我只是在看雨。”
佩恩镇的大雨仍旧疯狂地从天而降，狂风骤雨，电闪雷鸣，仿佛给整座小镇盖上了湿淋淋的裹尸布。小镇仿佛被抛弃了一般，人们的哭泣和呐喊也都被裹挟进瓢泼的大雨中了。