◎黑暗中的广场◎
“希思和艾凡怎么还没跟上？”
巴里带着乔自顾自地朝前跑,一溜烟跑出去老远。现在他们停下脚步休息，却迟迟不见艾凡和希思从车队后面追上来。
“你跑的太快了！”乔弯着腰大口喘气，脸颊因为激动和奔跑而泛上一层红潮。“我们在这里等他们吧。”擦了擦额头的汗,乔直起腰看了看四周,发现这里正好是小镇的广场。他们可以在这里等人。
“好吧。”巴里赞同地点点头,接着便目不转睛地盯着周围的小摊和人群。他就喜欢这种热闹的场景，看起来真的太有趣了。
“我饿了,我们先买点吃的。”
远远望见有一个卖烤肉的小摊,巴里二话不说就拉上乔跑过去。
浓郁醇厚的香料味从色泽鲜亮的、滋滋冒油的烤肉上散发出来,使小摊附近里三层外三层挤满了人。
“巴里，这里看起来人很多……”乔犹犹豫豫地说。
“可是它闻起来好香。”巴里伸长脖子眼巴巴地朝里面张望，脸上流露出渴望的表情。
“这么多人,也不知道什么时候才能轮到我们……”乔侧着头想了想,“不如我们先去吃点儿别的，等希思和艾凡都到了，我们再一起过来。”
巴里在心里踌躇了一下,最后决定听从乔的意见。他也不太想把这么宝贵的游玩时间浪费在排队上。
“那我们先去逛逛其他地方。”
依依不舍地看了小摊一眼,他拉住乔转身便欲离开。
“巴里,你怎么在这里？”一个动听的声音喊住了他们。
“贝蒂！”巴里瞪大眼睛,诧异地看着正朝他们走来的漂亮少女。
“原来你也来参加活动了！”贝蒂微笑着朝他们走过来。“这位是你的朋友吗？”
“是的,贝蒂，这是乔！”巴里也笑着回答，伸手揽住乔的肩膀介绍道。
“你好，贝蒂，很高兴认识你……”乔害羞地朝贝蒂笑了笑,他记得巴里说过“谢草节”的事情就这个叫贝蒂的女孩告诉他的。
贝蒂是个很漂亮的少女。头发浓密,身材高挑丰满,雪白的皮肤在夕阳下泛着迷人的红晕，微微一笑还露出一排洁白整齐的牙齿。她看上去比乔和巴里大了几岁，笑起来有一种活泼而温柔的魅力。
“我知道你，乔·盖斯特少爷。”贝蒂用手指捋了捋头发，使它变得蓬松。
“你喊我乔就行……”看着她挺起的胸脯和光滑的脖颈，乔结结巴巴地红着脸说。
“那好吧，乔。”贝蒂放下手，“你们想吃那边的烤肉？”她眨了眨眼睛，唇边带着慵懒的笑容。
“嗯。”巴里露出渴望而失落的眼神，“它闻起来真香，但是排队的人太多了。”
“我可以帮你们买到烤肉哦。”贝蒂朝那边瞥了一眼，旋即笑嘻嘻地说。“你们把钱给我吧，我去帮你们买。”
“真的吗？你真的可以买到烤肉？”巴里激动地望着贝蒂。
“你们等着就行了。”贝蒂微微眯起眼睛，从巴里手里接过钱，接着便灵活地滑入人群。不一会儿，她就拿着两串烤肉回到两人身边。
“太棒了，贝蒂，你是怎么做到的？”巴里兴奋地接过烤肉，看向贝蒂的眼神流露出一种莫名的崇拜。
“这个烤肉摊是我家开的。”贝蒂笑着回答。“你们快尝尝吧。”
“原来是这样。”巴里咬了口手里的烤肉，顿时眼前一亮。这肉应该是牛肉，入口辛辣流油，焦脆而有嚼劲，香料也撒的恰到好处，充分保存和激发出了肉的鲜嫩。
“乔，你也快尝尝，这肉真好吃！”大口大口嚼着烤肉，巴里含糊不清地说。
乔闻言也尝了一口，随后也像巴里一样亮起眼睛。“真好吃啊！”
巴里吃着烤肉，脸上也露出满足的表情。“贝蒂，你要不要尝一口？”他举起肉串递到女孩面前。
“不用了，我刚吃过晚饭。”贝蒂摇了摇头，“我看你们吃就好。”她静静地站在两人身边。
两人就这样一边吃着烤肉，一边和贝蒂闲聊。
“贝蒂，广场上的篝火什么时候点燃呢？”巴里舔着嘴唇，眼神瞥见广场中央垒起的高大的木柴堆。
“天黑以后才会点燃。等篝火生起来，大家还会围着篝火唱歌跳舞。”贝蒂领着两人穿越人群，朝靠近篝火的方向走。
“我们可以先在中央占个好位置，这样晚上就能更清楚地看见篝火了。”
“好。”巴里和乔都乖巧地跟在她身后。
学院的女仆都是从小镇的女孩里挑选出来的，许多像贝蒂一样生活在佩恩镇的少女，都十分期待在学院当女仆，这对她们来说是一份体面而令人向往的工作。
因为生得一副好相貌，贝蒂也有幸从众多女孩中脱颖而出，成功进入学院工作。
女仆的工作可以让她帮助家里减轻负担。贝蒂一家靠在集市上卖肉为生，她的父亲是个屠夫，母亲则有一手好厨艺，两人就这样辛苦地将五个孩子抚养长大。贝蒂上面还有个哥哥，下面还有两个弟弟和一个妹妹。
“吃饱了吗？”贝蒂从怀里掏出手帕递给巴里。
“你家做的烤肉太好吃了！”巴里拿起手帕擦了擦嘴，一副意犹未尽的表情。“我还想尝尝其他的食物！”他骨碌骨碌转动眼睛，视线在附近的小摊上转来转去。
“我知道有一家店的薄煎饼很好吃，我带你们去尝尝吧。”
“真的吗？”巴里眨了眨眼睛。
“嗯，除了薄煎饼，还有很好喝的糖浆、香喷喷的果酱面包和黑梅派……”贝蒂一边走，一边介绍活动广场上的美食。
三人就这样边走边吃，等到夕阳完全落下，巴里和乔的肚子都被撑得圆滚滚的。
“好饱，我吃不下了。”乔捂住嘴小声地打了个嗝，他的眼睛因为餍足而亮闪闪的，看起来倒比平时更有生气。
“我也吃饱了。”巴里将手上最后一块食物塞进嘴里，脸上也挂起幸福满足的笑容。
“天黑了，篝火快点燃了。”贝蒂说。
他们现在就站在离篝火堆不到几米的地方，位置极佳，等会儿肯定能清楚地看见熊熊燃烧的火堆。
“巴里，我们是不是忘记了什么事？”乔手里拿着半块剩下的黑梅派，他实在吃不下了。“我们还没跟希思和艾凡会合呢……”
“可是这么多人，去哪里找他们啊？”巴里抱着手臂倚在一棵树上，懒散地打了个哈欠，“他俩肯定跟我们一样玩儿去了，我们就别管他们兄弟啦！”
“可是……”乔还欲再说些什么，就被贝蒂打断。
“你们说的是拉德克利夫家的两位少爷？”贝蒂睁着好奇的眼睛。
女仆平日里除了工作，空闲的时间都会议论学院里的少爷们。贝蒂也不例外。她对这些娇贵精致的小少爷们除了尊敬，也有些淡淡的好奇和说不上来的暧昧情愫。
巴里是学院里最没有架子的学生，他对每个女仆都很温柔，把她们当朋友对待，女仆们都很喜欢他。乔则像个需要人保护的小弟弟，容易激发起她们的呵护和温柔之心。
“是的。”巴里看了贝蒂一眼，“我们是约着一起出来的，但在路上走散了。”
“这两位少爷会不会迷路了？”贝蒂有些担忧。
“肯定不会。”巴里摇了摇头，“别小瞧他们。”他微微抬起脑袋，脸上的表情有些认真。
“其实从见到他们起，我就觉得他们很特别。希思和艾凡很神秘，他们身上有种说不上来的气质，我说不出那是什么感觉，但我总觉得他们不像是普通人……”
乔惊讶地看着巴里。
“你别这么看我。”巴里掐了一把乔的腮帮子，“我的意思不是说我讨厌他们，我早就把他们当朋友了，只是……他们有意无意地和我们保持距离，也有很多事情没告诉我们，就像他们和我们处在不同的世界一样。”巴里缓缓地说，眼神深沉。他现在就像个大人。
乔低下头，没有说话。
两人之间陷入沉默。
贝蒂站在一旁安静地看着他们。
她同意巴里的话。希思和艾凡出色的外表一直是女仆在闲暇时的议论话题。
艾凡的功课优秀，还勇敢地打败了那个安德斯，早就是学院的风云人物。相比之下，作为哥哥的希思没那么出众，但两人站在一起时，人们也绝不会忽略掉他身上的光彩。
可能这种人天生就有吸引他人的魅力，贝蒂在心里这么解释，她觉得哥哥不比弟弟逊色。
不过那对兄弟的确和学院里的其他人都不同，总有一种淡淡的隔阂横亘在他们和学院之间。贝蒂也敏锐地察觉到这一点。
但是……她偶尔会看见两兄弟和奥利弗先生在一起，她觉得他们三人在一起的场景很和谐。也许是那两兄弟十分早熟，贝蒂想，也不知经历了什么使他们变成这样……她心里无端生起一份怜爱。
“乔，你的手弄脏了。”贝蒂打破沉默。
“啊？”乔回过神，这才发现手上黑莓派的果酱早已融化，黏糊糊地粘了他一手。
“这可怎么办？”他脸上有些窘迫。
“先拿我的手帕擦擦吧。”贝蒂将手帕递给乔，“广场东边有一口井，我带你去洗洗。”
“谢谢！”乔将派塞进嘴里，急忙接过手帕，胡乱将手上的果酱擦了擦。
“我跟你们一起。”巴里立直身子。
“不用了，我陪乔去就行。”贝蒂摇摇头，“巴里，你在这里等我们，我们很快就回来。如果我们都走了，这个位置就会被其他人占过去。”
“那好吧。”巴里道。
带着乔穿越人群，贝蒂仔细辨别广场上的方位。此时天已经十分昏暗，广场上陆陆续续点起了火把和油灯，一盏盏亮莹莹的灯光在黑夜里漂浮、跳动，灯光迷离游荡，让人不禁感到有几分茫然和恐惧。
“贝蒂？”
天黑了，走在黑漆漆的广场上，乔也有些害怕。他总是在黑暗中撞到其他人的身体，数量有限的灯根本无法抵挡深沉浓重的黑暗。
“怎么了？”贝蒂的声音从面前传来，“害怕的话就拉住我的手。”
乔犹豫了一下，有些不太好意思牵女孩子的手，但随后他就被心头的惶恐给打败了。
他害怕走在黑夜里，也害怕被贝蒂丢下。
“好、好的。”乔慢慢朝黑暗中伸出手，然而入手的却不是柔软温暖，而是一个冷冰冰的手掌。
啪的一声，另一只手的手帕掉在地上。
乔咬着嘴唇，浑身抖个不停，喉间忍不住发出咻咻的气喘声。
“乔！”贝蒂突然出现，将乔拉到自己身边。
冰冷的触感猛地抽离，乔两腿一软，踉跄地靠在她怀里。
“乔！你怎么了？”贝蒂发出一声惊呼，焦急地注视着他。现在乔的脸色惨白，眼眸里充满惊恐。
“我、我……”眼泪扑簌扑簌滚落脸颊，乔还处于极度的惊恐和震惊中没缓过神。
“刚刚……我拉……你、你的手……”
乔断断续续地说着话，声音虚弱而茫然。
“拉手？我刚才没等到你，接着听见你的声音，但是你一直没跟上来，我就赶紧回头找你……”贝蒂安抚着乔，担忧地解释道。
“那、那我刚才……”
乔全身上下都起了鸡皮疙瘩，他的身体愈发颤抖了。
他刚刚拉的不是贝蒂的手。那冰冷的感觉仍然残留在他手掌心。那种冰冷深入骨髓，让他的心直打颤，他在握住那只手的一刹那，看见了许多无比残忍邪恶的画面。
又来了！
令人窒息的、难以忍受的恐惧又来了！
它无孔不入地渗透进乔的身体，乔蹲下身体抱住头，发出一声低低的尖叫。
“乔！”贝蒂惊慌失措。他这到底是怎么了？
刚刚他牵的不是贝蒂的手，那是谁的手？
乔死死捂住脑袋。他似乎瞥见了那手的主人。
昏暗的灯光一闪而过，他在当时看见那道身影的曲线十分成熟窈窕，应该是一个女人，是比贝蒂大得多的女人。
可那些血腥的场景又是怎么回事？
乔不想去回想，可是越逃避偏又越陷入其中，就像在做一个永无止境的噩梦。
突然——
一对血红的眼球再次出现在他的脑海里。
那一刻的感受堪称惊悚，乔像苍白的雕像般一动不动，但恐惧感和危险感就像汹涌的潮水将他彻底淹没。
“乔！乔！”
耳边响起贝蒂的哭喊声，还有她向周围人求救的声音。越来越多的人聚集在他身边，周围闹哄哄的，闹哄哄的……
乔突然抓住贝蒂的手。贝蒂登时愣住。
“贝、贝蒂，我们赶紧离开这里……”乔呜咽着说。
“为什么？”贝蒂赶紧将他从地上拉起来，“乔，你没事吧？刚才发生了什么事？”她被这突然的情况弄得手足无措。
“这男孩是不是生病了？小姑娘，先把他带出广场休息！”
“需要去喊医生过来吗？他这是怎么了？”
“到底出了什么事？”
围观的人议论纷纷，嘈杂吵闹的声音让贝蒂脑子里一片混沌。
“我们先离开这里！”思考了几秒，贝蒂扶起乔转身就走。
人群还在好奇地盯着他们。
贝蒂从一个认识的人那里借了一盏油灯，随后扶着乔迅速地朝回走。她得尽快带乔看医生，乔的状态实在太差了。
“我们回去找巴里……”
耳边响起乔虚弱的声音。
“我们先出去好吗？等把你交给医生，我再去找他。”贝蒂安慰道。
“不。”乔嘴唇发白，“我们先去找他，我们必须要离开这里，越快越好！”
“为什么？乔，你到底遇见了什么？”贝蒂皱紧眉头，脸上有些不安，又十分不解。
“有、有很可怕的东西在广场上！”乔打着哆嗦，“是那些东西，那些……”巨大的欢呼声突然从四面八方响起，将乔的声音淹没在无边无际的黑暗中。
广场上的篝火点燃了。
烈焰熊熊，火焰猛烈而旺盛，将黑暗打破一个缺口。无数张激动、亢奋、疯狂的脸庞在火光中一闪一闪，摇摆、舞动、狂欢，仿佛一场幻境，又像一个邪异的祭典。
“篝火生起来了！”贝蒂忍不住想要回头看。
“别看！”乔大喝一声，声音极其响亮，在贝蒂耳边宛如一道惊雷。
贝蒂吓得身体一战。
“贝蒂，别转身，我们就这么往前走……”乔的声音又猛地衰弱下去，带着几分哀求的意味，充满浓浓的无助和恐惧。
“好、好吧，我们就这么走……”贝蒂吓得不敢吭气，扶着乔继续往前走。
为什么乔不让她回头看篝火？难道后面有什么可怕的东西？
可是乔也没有回头，他怎么知道身后的场景呢？
贝蒂心里仍然非常不解，被乔惶恐的情绪传染，她也感觉心里惴惴不安，仿佛真的有什么可怕的事情即将发生。
不。可怕的事情已经发生了。
如果乔听得到贝蒂的心声，他肯定会这么回答。
就在篝火点燃的一刹那，乔的脑海里又浮现出一幕恐怖的场景。
篝火打破黑暗，带来的并不是希望，而是更加令人毛骨悚然的东西。接下来广场会变成魔鬼的乐园，变成一片地狱，他必须要逃离这里！
然而为时已晚——
一道尖锐刺耳的嚎叫声划破夜空，仿佛一个号角，一声令下，无数道尖叫声接连响起，此起彼伏，人群顿时骚动起来。
最靠近篝火的地方最先响起哭喊和哀嚎，恐慌迅速朝外蔓延，一瞬间便席卷了整座广场。
人们争先恐后地朝外跑，人挤人，人推人，无数种声音交织在一起，整座广场沸腾起来。
“快跑！”乔不知道哪里来的力气，抓住贝蒂的手朝外狂奔。
最里面的人都尖叫着朝外走，人群顿时变得拥挤不堪，油灯和火把被挤落在地，奔跑的人稍有不慎，就会被周围的人群踩倒进下方的黑暗深渊。
“后面发生了什么？”贝蒂惊诧地跟着乔朝外跑，她的心脏怦怦直跳，脸上的惊慌也更加凝实。
“我们快逃出去！”乔没有回答，只是紧紧牵住贝蒂的手。他不知道自己爆发出的是哪里的力量，强烈的恐惧让他根本不敢停下脚步。
有人抽出火把打在同伴的脑袋上，顿时天灵盖凹陷，脑浆四溅；有人挥拳击倒陌生人，无情的拳头起起落落，癫狂似地落在人的躯体上；有人身上被熊熊烈焰焚烧，发出烤肉般焦糊的气味；有人被踩倒在地折断一根根肋骨，边吐血边痛苦嚎叫……
火光在黑夜里颤抖，明灭闪烁间照亮了无数张疯狂扭曲的面容。
“我、我们还去找巴里吗？我想先去找我的家人……我爸爸妈妈还在广场上，还有我哥哥、我的弟弟妹妹们……”
惊慌涌上心头，贝蒂听着身后绝望的声响，忍不住哭泣起来。
乔没有回答，仍然自顾自地朝前跑。
他现在唯一的念头就是活下去，其他的都顾不得了。
要离开这个地方，离开这个绝望无情的梦魇。要是能再次回到那个温柔的小花园该有多好，那里还有母亲在等他……
乔的眼前一片模糊，脚下一个趔趄，他身体朝前倒去。
然而，他并没有跌入黑暗的深渊，接住他的是一个结实有力的怀抱。
“奥利弗先生——”
乔抬起含泪的眸子，震惊地看着面前的人。
“跟我走！”罗恩拉起乔和贝蒂，带着他们迅速朝外跑。
乔和贝蒂默默跟在罗恩身后，罗恩用手杖拨开人群，为两人开辟出一条道路，三人从人群中穿过，迅速跑到广场外的一片高地上。
罗恩停下脚步。
乔和贝蒂两腿一软瘫倒在地，两人脸色发青，嘴里也大口大口直喘气。他们终于逃出来了！
“我就送你们到这里。接下来你们去修道院，那里是安全的地方。”罗恩丢下这么一句话，转身就欲离开。
“等等！”乔和贝蒂不约而同地说。
罗恩侧过头看着他们。
“奥利弗先生，巴里还在广场上，还有希思和艾凡，他们都在！”乔焦急地说，朝罗恩投去求助的眼神。
“我的家人也都还在广场上……”贝蒂失声痛哭起来，“到底发生了什么事？为什么会变成这样！我要去找他们！”
“你们现在回去也是送死。”罗恩转过头，“你们先离开这里，我去救其他人。不要忘记教会的修士也在。”他丢下这句话，便迅速地消失在两人眼前。
作者有话说：
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