宫巷原也深深,行路之人少有愿意踏足宫廷。
棠韫将公主府中何凌留下的军士安排至宫门之前，自己入宫之时，只有茯茶一人陪伴在侧,并不曾带军士入宫。
之后,亦不会落人话柄,有所谓谋反之嫌疑。
身着正式的宫装,棠韫殿下妆容姣好，是姿容绝代的华贵之君。行在宫巷,棠韫不免去想之后的行事。
宫中无人敢阻拦棠韫二殿下入宫，却少不了一路而来的监视。
沈桉很快便会知道消息。
真踏入沈桉的寝殿,棠韫闻到的是比自己寝阁之中还要更为浓重的药味儿。
在何凌献给自己的茶叶中淬毒,是料定了何凌不论怎么按自己的吩咐，寻找献给皇帝的贺礼,最后都会选择这一味茶叶来做礼。
至于皇姐，虚荣之下，一定会用何凌敬上的礼。如此以示自己无畏何凌这厮。
把握住各自的心理，沈桉变成这副形容枯槁的样子,便可预见。棠韫内心还是后悔，在问刘太医取药淬毒的关头上,对沈桉留有余地。
若不是自己的仁慈，对这个姐姐还有所期待，何凌便不用陷入危险......
沈桉坐在寝殿的主位上，显然是特意在等待棠韫的到来。
见到了来人，却是笑得张狂又放肆。沈桉大声笑言：“朕这位该要嫁去西楚的皇妹，是怎么脱离内侍的掌控进宫来见朕的？”
棠韫近前,守着规矩同沈桉行礼：“见过皇姐。皇姐近日可好？”
这一问无疑是将沈桉的痛楚剖出展开，沈桉当即便是暴怒姿态,撑着椅凳的扶手，指向棠韫，辱骂道：“你倒还有脸来问朕！你不如直接承认，你与何凌联手对朕下手！？如此惺惺作态，看你死后如何同父皇和祖父交代！便直接告诉他们，你为了朕这个位置，对你的皇姐下手！”
如今沈桉已然身体破败，形容枯槁，像被恶鬼吸走魂魄的末路之人。
她自是不甘不愿，死也要拖着罪魁祸首一同下去！
棠韫继续朝她靠近，不去顾及茯茶伸手的阻拦。她手中握着那枚暗色的龙凤纹暖玉，高烧使她手心的温度也变得温热。
此前，她们二人得到祖父的赏赐，一人得了两块上好的暖玉，做得是龙凤呈祥成双成对的样式。自己这两块凤纹明显，后面的龙纹暗暗的隐藏在玄色之中。沈桉的那两块，却是相反的。
祖父与父皇从一开始便对皇姐抱有极大的期待与希望，而自己，永远是皇姐的备选。
“皇姐说的不对。何凌她......倒是不曾与我联手对你动手，从始至终，对你动手的就只有我一人。”自己利用着何凌，而何凌即便再生气，也顾及沈桉是自己的皇姐，不曾对她本人下手。
沈桉站立不稳，想要与棠韫对峙，“是你？！难道说，何凌在朝中军中如此恣意妄为，也是由你主使？而你自己，却做个病弱姿态来欺骗朕吗......”
“我是否病态，皇姐从小和我在一起，难道不知吗。身子弱态是真，心疾也是真，由我主使也一样是真。何凌乃是被我从头利用，直到当下......”棠韫轻道：“所以皇姐派遣影卫去动何凌，原也是错。是寻错了人啊......”
此言还落下，周遭一阵寒风倒灌，棠韫随即看向一盏屏风之后的位置。
那个位置的后面，是个窗子。寒风倒灌，应是有人回来了才是。
“何凌！何凌也是可怜，竟被你利用至此！”
回来的这般快，不愧是影卫。棠韫勾了唇角。现在便真的是靠自己周旋了，至少何凌这条命不会再有威胁。
“是，何凌可怜之极。”棠韫承认下来，咬牙接着道：“她算是物尽其用，本宫已用完了她，往后便不需要了。”
沈桉同样看向屏风那处，“你此次进宫，便是要同本宫说这些吗？沈棠，你就没想过，朕知道这些之后，一定会处置了你吗。”
这话亦是一道指令，屏风之后的人，慢慢的从中走出。
棠韫的视线随之移动，在看到与何凌身上的袍服相似的衣角时，抿紧了双唇。
“怎么......是你......”棠韫细眉蹙起，敬茶之余，后怕非常。
屏风后走出的影卫，是她熟悉的人......是跟随在何凌身边，一直陪伴着她的亲卫，何隋。
何隋的脸被刀剑划伤，几道深深的血痕横在脸上，看着吓人。
他并不出声，只是走去了主位沈桉的身边，顺从的站立着。
棠韫的心疼，毫不给她自己喘息的机会，蔓延开来。她亦是不能想象到，何隋是影卫的事实......这便真的叫她心痛难耐......她原以为何凌身边除了自己的人，至少还有何隋此人是真心待她，却不曾想......
连何隋也非真心。
何凌的身边，根本没有一个真心之人......
因为自己，她时时刻刻都身处危险之中。
看棠韫纠结又震惊的样子，沈桉因此感到骄傲起来，问了何隋，“何凌呢？死了吗？”
“回陛下，属下无能。”何隋声音低哑，棠韫一眼便看到了他脖颈上的指印淤痕迹。
他脖颈上面的指印和淤痕，还有脸上身上的伤痕，可料想到是何凌的手笔。
沈桉并未责怪，“也罢，朕身上的毒，既不是他的所为，不杀也罢。”
何隋道：“二姐死了。死在何凌的手中。”
沈桉好似只在乎眼前棠韫的表现，对何隋所言之事并未放在心上，“她竟是这般的无用，倒也罢了。”
死便死了，左右自己也活不过多久。将眼前的棠韫处置了，才是最后的手段。
茯茶不知何时，已经挡在了棠韫身前。
棠韫捂着嘴，轻笑出声，很快将茯茶拦下，轻快又放肆地说道：“不必挡在本宫身前。”
上位的沈桉不免疑惑不解，选择静观它变。
“皇姐知晓了是我的所为，难道觉得我会只身前来受死吗？”棠韫背着手，身手的双手相握，轻颤不止，“想来何隋是你最后的依仗，没了他，你还有什么呢？”
同沈桉唱空城之计，她该有把握的。可自己的性命也挂在这里做赌注，何隋此时要对自己动手，茯茶能抵挡的时间不多。
沈桉质问道：“你这是什么意思！？”宫中难道还有沈棠的人！？
“皇姐想想就该知道。从你圣旨下达，派内侍送到公主府的那一刻起，你我的姐妹之情，便被你亲手诛灭了。”
沈桉慌道：“朕......朕是为了东夏的江山社稷！”
棠韫阖眼，慢慢说来，“是吗？身为主君，以外城三座加上我的性命去换五年的平安，这便是你的主君之道吗？你是为了东夏，还是为了能够名正言顺的除去何凌呢？你要的那五年，是用来休养生息，还是用来排除异己？还有那敬北侯府，对皇位虎视眈眈不是一朝一夕，你竟也敢对他们加以重用......沈桉，你可知你大错特错。”
“我将何凌一步一步的培养出来，不是没有想过要交到你的手中。她是一把利刃！可你那时再做什么？想问皇姐，男宠貌美乎？政事繁琐扰人乎？黎民可悲乎.......你怪不到何凌身上。”棠韫多看了何隋一眼，接着道，“你身边的影卫怕是最为清楚，何凌在你看不到的地方，为你的江山社稷做了多少好事。”
棠韫声音渐落，情绪起伏之间，她有些头晕，呼吸不稳，间有咳喘，可一双眼睛似狼一样的盯着何隋，等待时机。
直到，何隋的脸上出现回忆的神情，棠韫便知，时机已到。
“影卫是皇帝的影卫，并非是你一人随意驱使的傀儡。咳......”棠韫唤了一声何隋，问道：“你败给何凌，难道就没有一丝的私心在吗？你与何凌一起相处这样久......也许也知道她是女儿身......”
在此袒露何凌最大的秘密，是棠韫试探何隋的最后一步。
她笃定，不会有人在晓得朝夕相处的人是女子之后，还能岿然不动。
倘若何隋早就知晓，便更好办一些。
谁人能对何凌止住心动。自己不能，何隋怕是也不能吧。
自己生活在夜色之中，难免期待天明。
何隋挪动了步子，朝前向棠韫走来。身后的沈桉着急忙慌的呼喊，他却充耳不闻。
距棠韫还有十步之远时，何隋开口：“我......晓得自己的使命。可很古怪，我去的地方是军营，安排之下，与她相遇。刚开始，我并不懂得为何要去到她的身边，那时的大人还是个内侍的身份。”
棠韫面带微笑，也不管身边的茯茶，朝何隋那头走了两步。
何隋伸手触及脸上的伤口，在疼痛之中又道，“昨夜，她同我说，给我安排了后路，那个地方叫宁城......许是那个时候，我也知道，自己不止是在武功上输给了她。”
“你喜欢她。”她笃定着，瞳孔微微颤着，眼里水光闪烁，“本宫与沈桉不一样，本宫不会为情所扰，东夏在本宫手中只会更好。你若考虑好了，往后本宫可将何凌赐给你，你大可以补偿她。”
何隋手中的佩剑还是何凌的。
他看向手中的长剑，思索片刻之后，将其狠狠掷出。
长剑嵌殿宇中间的石柱之内，决断了他的后半生。
何隋朝这头走来，路过茯茶，眼里露出些可怜的意味来。
两人似乎早就相识。茯茶对他投来的视线感到陌生又熟悉。
棠韫还是止不住的咳嗽，胸口的闷疼被持续的放大，她嗤笑出声，“呵......沈桉，你看，本宫拿到了你最后的依仗。”
还未等沈桉回答，棠韫袖中落下的匕首被她握在手心，天生带有骇人的手感，是取人性命的所在。
沈桉嘶哑道：“朕......朕没想过要葬送东夏......朕只是......”
她的话没来及说完，便被棠韫殿下之后的举动吓得瘫坐在地。
......
棠韫手中的匕首，在片刻的时间里，由她自己动手，生生扎进了何隋的脖颈之中！
血液喷涌，溅得殿中全是鲜红和血腥气......
棠韫殿下容色绝殊的一张脸上，被溅起的血液沾染，偏似彼时花叶不相见的曼珠沙华，妖艳嗜血。
“嗯！”何隋捂着脖颈，在震惊之中慢慢看清了眼前的女人。生命流逝，他跪着倒地，最后的时间里，拼命的抬头说出了最后的话。
并非关于何凌。而是同茯茶所说，“长姐......你是对的......”你选择的棠韫殿下，是对的......
她足够狠毒，足够深沉，足够......满足对上位者的要求。
茯茶伸出手，着急想要扶住他，却连他的袖子都没能抓住。
影卫的抉择，从来便是一生......对错和对立，都在朝夕之间有了论断，没有第二次选择。
她悲戚的落了两行泪，祭奠这位换了容貌变了声音的挚友。
他差点成了真正的何隋。
......
棠韫回头的一瞬，血污满面，迎头却见，何凌此人从那盏屏风后面走出来......
她失语又困惑，眼角染红的血迹，将她衬托得更为疯魔妖艳。
何凌她什么时候来的......
她从何时在此，又听到了多少......
为何她的脸上全是泪水？
为何她的眼中满是失望？
棠韫支撑不住自己的身体，后退许多，直到身后靠上石柱，才堪堪稳住身形。
“阿凌.......”自己方才说了太多言不由衷的话，说了太多......
何凌微微张着嘴，仰头呼吸，泪便顺着她分明的轮廓落下。她不再问了，是笃定的说道：“当真是......殿下骗了我啊......”