夜半,何凌果然前来。在听闻阿詹转述的“本宫想喝鸡汤”的言语，何凌岂止心动。
棠韫殿下此言，与思卿倍甚是同一个意思。
何凌喜不自胜,来不及去准备鸡汤,只能提着预备好用来赔罪的糕点,悄摸摸的走进棠韫寝阁中。
有人会夤夜而来,棠韫料到了何凌的性子，给了留了一盏灯。
何凌放轻脚步,走到棠韫的榻前。生怕自己的动静惊动了棠韫，在榻前站了许久,又不敢出声,一时间竟有些好笑。
棠韫的声音轻飘飘的传来，隔着一层床帘子,竟显得空灵，“你傻站着做什么？”
一站就站了一刻钟，自己不出声唤她，她是不是还要继续站到天亮？
“额......”何凌被这突如其来的声音惊到,即刻又蹲下身子在棠韫的榻前，请罪道：“白日是内臣无理,殿下可否再给内臣一个机会......”
这话从何凌口中说出来，实也为难。棠韫微微眯眼，也便顺着她说：“本宫让阿詹告诉你的话，你可明白？”
隔着帘子，棠韫看到她手中提着的东西，眉头一下子拧的难看。
该不会真带了鸡汤来吧......
何凌支吾着举起手上的糕点,诚恳非常，“内臣没能来得及给殿下炖汤,但内臣给殿下带了蘇州府的糕点，据说十分的精巧好吃。”
献宝似的举起糕点，只让棠韫简单看了一眼包装，便拿到一旁的桌案上摆放起来。还不忘将屋内的烛火多点起几盏。
棠韫也是如释重负，再瞧着何凌忙碌的背影，心中平静。
何凌甚至令人取来滚烫的热水，将棠韫的茶具清洗之后，将淡淡的花茶泡上了一盏。
“这糕点得配上好茶才更有滋味。这花茶不会让殿下难眠，殿下用一些吧。”
“好。”棠韫很难拒绝这样的何凌。
她虽然束了发，但在这样温情的时候，棠韫很容易联想到她一袭衣裙的娇俏模样。何凌在摆弄茶具也好，在装点糕点也好，一举一动都是迷人的。
棠韫亦不得不承认这一点。
“身上的伤都好了？这样折腾自己做什么呢......来时还要骑马，你真当本宫眼睛不好了吗？”那时虽没能看到何凌骑马，却也听到了马鸣之声。除了何凌，不会有别人了。
何凌将花茶端来近前的矮几上，憨道：“殿下不要担心，我已大好了。”
棠韫感慨，“果然，身子好的人就是活的轻松。不像本宫......”上回心疾发作到现在，大半个月过去，还是气力不济。
“殿下好好养着身子，能长命百岁的。”何凌十分严肃，恰似保证。
棠韫被她的举动逗笑，勾勾手引她过来，“既然大好了，便将衣衫脱了，给本宫看看伤处。”
乖巧听话的何凌将衣衫褪去，仅留下亵裤与束胸的布料子。背后的伤口还被一层纱布包裹着，棠韫动手将它解开，露出里面的伤处。
伤口处被刘太医细心处理过，缝合的规整，将伤口中的细线取出之后，留下细嫩的粉色痕迹。
“是好多了。”棠韫不敢用手去触摸她伤口上的新肉，只靠近了何凌的伤口，将自己的呼吸置于其上。
腰间的战栗忽而剧烈，何凌猛然捂住腰侧。
“殿下......不要......”
棠韫直起身，“怎么？本宫动不得你了？”
何凌也纠结难受着。殿下方才的举动，怕是想亲吻自己的伤口，可拿出地方敏感异常，实在不好......
“不是......殿下知道我不是这个意思。”
棠韫含笑亲自动手解开她束胸的绑带，将人带回了软软的榻。这人身上的每一寸地方自己都无比的熟悉，包括性子。何凌的性子其实极好，若是作为一个单纯的爱人，不论男女，爱恋何凌都是再正常不过的事。
只不过何凌在外有极强的戒心，近她身的人都不多，何况近心。
“本宫想你。”但无奈有诸多的事得从你身上入手，便少有亲近的机会。
总在算计着，是累人的。
何凌总容她一切，就算是一股脑的将她身上的衣物褪尽了。她即便羞怯，也不曾阻止。像一只乖顺的白兔，被抱在怀里的时候，只愿享受细细的抚摸。
大抵是能想到棠韫的心思，何凌自己说道：“白日里是我的错，殿下可要罚我......”
她说话的声音愈来愈低，到最后便不大能够听得清楚。棠韫晓得她说的意思，脸也红了几分。
棠韫勾足将她带倒，唇齿相接，水乳交融......
热烈的感受到来的时候，棠韫便将自己的也送到她的唇边，放肆的与她一起体会。
凡是这样的情致事，皆是何凌出力更多。殿下爱干净，在结束之后须得抱着人去香水堂中沐浴。
抱着人，她亦是欢喜。
回来时，棠韫恢复了一些力气，双手还着何凌的脖子，像个娇软的新妇。
“阿凌。”她轻唤着，手指在何凌颈后轻轻的抚摸。
气氛旖旎。
何凌嘴角掩藏不住笑意，回答的轻快，“内臣在。”
她这般的欢喜，使棠韫忽而觉得在此刻谈及阿竹，是很煞风景之事。阿竹的安置，什么时候都能谈，可与何凌这样相处的时候，只会越来越少。
“没什么。大人今夜好好陪着本宫，好不好？”
这样的何凌，又让棠韫恍惚。
自己是怎么对这人下的狠心呢......
停下脚步来，何凌低头，静静的亲吻了棠韫的发顶，而后温柔道：“好，我会好好的陪着殿下。”
她想说的，不论什么时刻，不论眼前之人能否知晓心意，都一直陪伴。
“殿下方才是不是有事要让内臣安排？”她对殿下也是太过了解，“事关阿竹姑娘的安置，已将她安排在之前居住的房中，伺候的人都一一查验过身份，殿下安心。”
之前她在公主府上居住的地方，就在殿下的寝阁侧边，仅仅几墙之隔。
“殿下有意教养阿竹姑娘，内臣之前居住的地方最为合适。此外，内臣请了致仕的王经回京，不日便可到达京都。有王大人做阿竹姑娘的老师，殿下可省心一些。”
棠韫心内一颤，涌出一股酸涩来。
她怎么会主动安排阿竹的事情。还有那王经王大人......当初王经致仕的时候，父皇也没能将他留在京都。何凌是费了多大的心力，才将阿竹的事安排得如此万全......
“阿凌......”棠韫颤着声音，心内异样的感觉将她压迫的手足无措，将脸更埋进何凌胸前。
她该如何面对何凌？棠韫不止一次想过这个问题，可她更加不解的是，从一开始她对待何凌，不就是这般吗？
为何偏偏到了紧要关头，生出不该有的歉疚来？
棠韫不能就此谅解自己动荡的心绪，只能在何凌不知晓的地方平复挣扎。
“多谢阿凌。”她极少同何凌道谢，多数都是调笑何凌的话。
她想，这一回，是因为歉疚吧。
“殿下怎么了？殿下不需要对内臣道谢，这是内臣的本分。”何凌将她带回寝阁，柔软的内心一如既往。
棠韫沉默了片刻。
本分之言，好似早就过去了。也许是从何凌将身子交付给自己的时候开始，一切都已不同。何凌在她这里，始终不同。
“不说阿竹了。阿凌说好了陪着本宫，可否给本宫点香。”
何凌浅笑颔首，将棠韫殿下常用的药香点上。
药香的味道细碎，在屋中悄悄的作用。
棠韫躺在何凌的怀中，缓缓的闭眼凝神。她很长时间都睡不好，心里藏着事情，总是压抑。靠着药香和刘太医，这副身子勉强还能过得去。但在何凌的怀中则是不同，也有言道，温柔乡，英雄冢，确是不差。
“殿下心事重，内臣都知道。殿下始终还是做不到独善其身，总是替东夏的百姓忧心。为保万全，除掉敬北侯府的动作会慢一些，殿下安心，不会影响到北边的军防。只是宫里那位怕是......”
棠韫埋头在她怀里，一动不动，“你可直言。”
何凌叹了声，“那位怕是心不死，还是有意与西楚议和。”主要还是想要将西边的边防从自己手上拿出去，以殿下为代价，简直疯魔。
“你是说，皇姐还是有意将本宫送去西楚和亲吗？”
何凌认真道，“是，依我所见，陛下还有此心。殿下之后万万不要轻易入宫。即便是陛下下旨召见，也不要前去。”
“那岂不是抗旨？”棠韫轻声问。
何凌抿唇一笑，“便以内臣阻拦殿下进宫为由便可。抗旨便抗旨吧，左不过就是再多添一条罪状，内臣不怕。陛下一直没有放下和亲之事，您再进宫中她便不会念及骨肉亲情了。”
“您若真的有心要入宫，也一定要让内臣陪伴在左右，不可一个人单独前去。您可记下了。”
棠韫没办法，只得是答应她。
过后，何凌哄着她，将她抱在怀中便不放开了。
“哪日殿下真的被陛下哄到宫中去，内臣就只能逼宫了。殿下心疼心疼内臣，不要做危险的事，好不好？”
棠韫对她格外的温柔，笑着亲吻她，很快的答应下来。
对“逼宫”二字，多数人都讳莫如深，她却晓得在往后，一定会需要何凌去做一回。何凌既在无意之间对自己有了保证，自己还有何不满呢？
次日清晨，何隋带来了一个棠韫许久不见的人。
便是昨夜事后，何凌口中说出的王经王大人。面对此人，棠韫起身正了衣冠，收拾了一番才去相见。
幼年时，王经曾与她有一段师徒缘分，棠韫对于这位老师，十分的尊敬。如今能让他来教导阿竹，还是东夏之幸。
王经行礼道：“草民王经，见过棠韫二殿下、。”
“老师舟车劳顿，不必多礼。你我师徒多年未见，老师可还记得棠韫？”
王经抬头，目光慈祥，望向棠韫便和看到自己的孩子一般慈爱，“草民当然记得。草民在致仕之前，有幸教授过二殿下几堂课。”二殿下与当初的大殿下不同，于政见也好，于百姓也好，都是难得的。
“那时二殿下身体欠佳，离了草民的课，草民还暗自伤心许久。”
棠韫浅笑着，“本宫也甚是想念老师的课。此番何大人能替请到老师来教导阿竹的功课，是阿竹之幸，东夏之幸。”
此言通透，王经听懂了不少。
既于东夏有关，便要倾尽全力。在那位何凌大人派人来请的时候，手书了一封书写，说明了是给二殿下的人做老师，他当即便应承下来了，且连夜赶往京都。
“何大人很明白殿下的心意，也明白草民的志愿。草民愿将余生交付于殿下，只为殿下此言，东夏之幸。”
棠韫心内感动，眼眶湿润，“来人，将阿竹姑娘带来，行拜师礼。”