方恪再没力气睁眼，仙人们也许打了起来，也许被吓走了……与他无关。外界喧嚣远去，识海中闪回无数回忆。
一百多年前，他受阮行邀约，第一次去三清川。
三清川有禁制，修为不够就需要护体法器，阮行临时找了几样，可法器级别太高、灵力太满，储物袋放不下，方恪只能用缩寸术，挂到衣侧。
那是一枚铜钟。
“送钟”谐音“送终”，在凡界大有忌讳，可阮行让方恪挑时，他一下子就选中这铜钟。
他挂着铜钟走很久，真重，尤其是在拍卖场，述归说“平因果”，方恪差点垮了腰。他知道不只是铜钟的问题，是他自己，他被述归伤了心。
冥冥中，结局早已注定——乞丐背着打狗棍，闯入皇城，不属于你的地方哪怕进去，终究会被赶出来。
真狼狈啊方恪，你又被赶出来了。
心中涌上一股酸涩，绳索勒心一样，尴尬茫然混在其中，意识尚存之际方恪安慰自己：没关系，述归不是想杀他，只是想杀每个闯入的外人。
可这次怎么也静不下心。
方恪怎么能想到，死亡来得这么快，这样轻呢？
更挫败的：闭关多年，他还是接不下述归一招。
再往后，方恪看见方不醒。
还没有泪痣的方不醒。
魔界误与述归神交时，“欲念”幻化的方不醒其实不对——方不醒青年时眼下无痣，是死前一年，他挖灵根失败、又去挖自己的脸，方恪替他治完，眼下还是留下个小疤。
今天为什么会想起呢？方恪明白，是因为他快死了。
灵力溃散，封住记忆的灵咒失效——当初方不醒死，方恪心力交猝而昏迷，醒来，他想不大起方不醒了。
大概是他晕过去前、自己施的灵咒吧。
但他又软弱，不忍世间无人记得那小子，所以留下部分记忆，细节模糊。
疤痕成小洞，吸去方恪还剩的意识。
成仙后，他看述归看太久，都忘了师弟的模样。记忆中方不醒倒在地上，方恪越想看仔细，反而越模糊。
唯一能看清的，就是方不醒胸口的窟窿。
方恪的胸口也空了，有风往里灌，发冷。他想起来，这是方不醒死时的场景。
是啊，他的师弟早死了。
今日他与他重逢。
*
魔君探出缕魔气，拎半死不活的方恪回魔殿。
方恪气息越来越弱，随之渐起的，是他唇角平静的笑。
*
阮行压下暴动最凶的魔气，长吁一口气。
百年前他与方恪下凡，不只为逃避上界，更重要的——阮行要在凡界找一处地方，即使日后堕魔，他也有后路。
他看中了凡魔交界处。
“刚才有魔修闯入、惊动了阵法？”
阵法只会被魔气触发，而后施出仙诀。玄华在行止身旁护法，眼睛睁开，眸光清冷，“不是魔修，是方恪。”
“我替你引出魔气，结果它趁虚而入……我识海受创，无力收回阵法，认出方恪时已经晚了。”
阮行沉默许久，极为缓慢问：“你杀了方恪？”
述归说：“我撤去仙诀六分攻击力，方恪不一定会死，但你我亏欠他，不能不还。”
又是为因果。又是因果。
阮行笑得几乎狰狞，刹那重回温和。
不待述归回应，他问：“你打算如何？”
“替你护法完，我便去找方恪。他身上魔气太重，与魔君同源，想必是在万魔殿。”
述归说：“他活着，实现他所求；他若死，我便去鬼界求鬼王，护他下一世百岁无忧。”
阮行笑了，魔纹在他颈间游动，险些爬上脸来，衬得他脸色有点扭曲，“‘百岁无忧’——你要他做凡人？”
“是，”述归平静无比，“方恪本不该成仙，是当年方不醒痴念不消，改他命数，执意帮他飞升。如今是时候恢复命轨。”
阮行突然问：“阵法失控……真的是意外吗？”
述归语调平淡，“非要这样说的话，一切意外，都是必然。”
百年已过，阮行魔念愈深，恶意几乎是无可避免地膨胀，种种情绪被无限放大，阮行面露嘲讽——对述归，更是对他自己。
可对方恪是何情感……他说不清。
只是知道方恪重伤时，他刚压下去的魔气又沸腾。
这滋味竟与欢愉时无比相似，蓦地，阮行被一段过往缠住了。
同样的愉悦，同样的复杂，是百年前他私自下凡，与方恪在山间对酌——方恪喝酒，他喝仙露，两人一句话不说，对坐默然，常常通宵。
魔纹游动更快，阮行忽然蜷起身，衣袖遮住自己的脸。
那年他被长明圣君强卷回上界，回去才发现，储物袋中什么都没少，包括他留给方恪的灵石。
魔念在脑海中猖獗地笑：他把你当朋友，还是当债主？
从没有彼此吐露秘密，心事深重无法不顾忌，情感复杂又扭曲，也没有肩并肩分享见闻想法，只是偶尔面对面笑，整理木屋时不小心碰到对方的手，隔床睡时他数方恪的呼吸，又故意调整和他一致……
不是挚友，不是朋友。
那些无眠的夜晚，他痛快吗？
他有痛快过，方恪有没有？
阮行怔怔说：“我要去魔界。“
述归冷然道：“想死，你就去。”
*
“原来他们真不在乎你。”魔君若有所思，“知道你为什么没死吗？”
方恪像个傀儡偶人，脑子和眼睛都是空的。自从醒来见到魔君，他就一直这样。
死过一次的人，也没什么好怕的。
长生也苦，他不求了。
有点遗憾没死。
魔君自顾自说：“之前查探你灵根，我还发现个有趣的小东西——是一道魂符，有防御的功效，替你抵了仙咒一击。”
方恪还是不说话。
魔君话题一转。“既然引不出阮行，方仙君，我用你换些三清川的东西，不过分吧？”
方恪总算说话：“没用的。你不如说行止在魔界。”
最后咒信还是寄出去了，附了方恪一截手臂，几天过去，果然石沉大海。
魔君没诚意地宽慰：“没事，手还能长的。”甚至开玩笑：“今天掉一根手指，种下去，明年结出更多手指。”
魔君不知从哪收集来灵力，帮他疗伤。“不疼不疼。”哄小孩似的，又喂灵药。
方恪面无血色，艰难牵动下嘴角，似乎是在笑，又像在嘲。魔君不在意，玩人偶似的，后面的日子待方恪格外宽容，亲自挑衣裳、搭法器，不亦乐乎。
方恪这样木然的状态，持续到几日后的夜晚——魔君送来另一个傀儡木偶，美其名曰，给他解闷。
夜半三更，方恪与偶人对视。
偶人的眼珠转了一圈。
方恪并不害怕，反倒轻悄悄起身，才走到偶人前，手腕就被抓住了。
手腕似乎被摩挲几下，方恪有点发愣。一道传音进他识海，熟悉的傲慢语调，奇怪的是，听起来又有些哽咽，轻得过分。
“……蠢货。”
秦珩骂道。
*
在方恪闭关前，秦珩其实来过五沌川一次。
方恪也是到慎刑司才知晓，他与方不醒的过往，是秦珩告知给上界的。
五沌川简直快站不下圣子，他气焰嚣张，趾高气昂，甩来十多个储物袋、成堆的符咒灵石。“看你过得像个笑话，我高兴，赏你些东西。”
方恪过得顺遂时，他从中作梗，巴不得方恪越绝望越好；可方恪落魄，同伴有意避嫌，他却来见方恪。
方恪啼笑皆非。
就像现在魔殿中，他万万没想到偶人会是秦珩，今时不同往昔，悲喜交加下，他莫名一笑，对偶人传音：
“圣子，你来抢回自己的储物袋吗？”
偶人还抓着他的手，方恪以为秦珩会生气，结果偶人一点不动，轻轻抓着他没受伤的那条手臂。片刻后，秦珩的手缓缓滑下，颤抖着，握住方恪的手掌。
那只手断过很多次，前不久，刚被魔君砍下。
吃下灵药，又长出来。
“……魔君断了你的手。”
秦珩声音发哑。
方恪没甩开他。
从秦珩的言行中，他感受到一种沉重，还有莫名的悲伤，这气氛让方恪不适，他说：“还好，这次没断我舌头。”
秦珩猛地抱住方恪，紧到快窒息，方恪听见他低低的骂声：“你、我真是…我真是，啧，我犯的什么贱啊……”
他的声音发紧。
“方恪，跟我走。”
*
三日前。
魔君的信叫三清川如临大敌，几族长老捂着心口，佩戴好法器，小心打开信，只见一条手臂，断面平整，附赠魔君缺笔少划的手书——
“方恪在我手中，要他活，仙器换。”
长老回忆半天，才想起方恪是哪位。
其实魔君想错了——他察觉自己的魔气被压制，以为述归和阮行已回上界，却没料这二人还窝在山洞里。
仙魔大战后，三清川受重创，没人敢再招惹魔尊，遑论去救方恪。
秦珩得知时，秦族刚接回一个凡人孩童。
是前圣女与农夫的孩子，那小姑娘天赋极高，远超秦珩，卜问天道，才被带回族内，于是传言疯狂蔓延——圣子的地位，怕是不稳了。
圣子大人在房中呆三日，不如外人想的落寞，他盯着断掉的手臂三日。
还有掌心纹路——秦珩被那手打过。
而后，不管不顾，用他最擅长的傀儡术，偷偷闯进魔界。
*
原来偶人也有眼泪。
秦珩抱住方恪，身上一耸一耸的，哭得无声无息。方恪察觉空气中湿意上升，呆了会，安慰了一句。
秦珩哭得更安静、更扭曲。
方恪悲凉地想：再这样下去，他都想跟秦珩抱头痛哭了。“你……”
秦珩才挤出声来，一句断成好几截。方恪拼半天，从“废物”“蠢才”中，拼出来——
“我以为你死了。”
他快发疯，可方恪这混蛋，见到他第一句就是调笑，秦珩想骂人，但不会说腌臜话。他抽泣着，眼泪噼里啪啦掉，话说得不成样。
圣子受不了自己这丑样，一手搂方恪，一手狠狠抹脸，他不再尝试说话，神情发狠，一堆法器、符箓、护身符中，一股脑贴到方恪身上。
“走。”
方恪猛地推开他。
黑暗之中，寂得只能听到方恪一人的呼吸，还有越来越近的脚步声。方恪伸出一根手指，示意秦珩别说话。
——有人来了。