送走秦葆后，晚秋的风吹来，仍然带着桂花香气，但也带着夜晚微凉的温度。
白皎脖颈处出一点汗，风一吹，他忍不住缩了缩脖子。
“冷吗？”在他还没来得及伸手去将领口的拉链拉到最顶上的时候，脖颈已经一暖，一条柔软的毛线围巾披了上来，厚重又温暖。
白初贺不知道从哪儿变出了一条围巾，替他围上。
白皎低头看着自己的脚尖，远处的灯光斜映，他和白初贺两个人的影子微微拉长，投在落满桂花的地面上。
两个影子挨得很近，上半身几乎紧挨在一起，白初贺为他围好围巾的时候，属于白初贺的影子在轻轻侧头，和白皎那一道影子慢慢重合在一起。
如果只看他们两人的影子，看起来就像白初贺偏头俯身，亲吻了他一下。
白皎的发根传来细微的电流感，他被自己天马行空的胡思乱想吓了一跳，脸往围巾里缩了缩，瓮声瓮气地说了声“谢谢哥哥”。
纠缠着桂花的两道影子微微分开了，白皎无声地看了一会儿，双脚忍不住在无人注意的昏暗里又挪了挪，直到两道影子的肩膀又碰到了一起。
他怀揣着细微的不为人知的悸动，微微歪了歪头。
名为白皎的那道影子，头轻轻搁在了白初贺的影子的肩上。
“围得太紧了吗？”白初贺的声音再次响起，伸出手来绕过他的脖颈，替他将围巾整理到严实但又不会勒脖子的程度。
名为白初贺的那道影子，在一地桂花中拥抱住了白皎的影子。
白皎眼神落在那两道亲密无间的影子上，脸颊往原本就已经很舒适的围巾里再度缩了缩，只露出鼻尖和眼睛，将抿着笑意的嘴巴偷偷遮掩了起来。
“嗯...有点紧。”他轻声说。
白初贺闻言，将围巾整理得蓬松又暖和。
白皎穿着米色的牛角扣大衣，脖颈处的围巾松垮围了好几圈，最后在他脑后轻轻挽成一个大大的结。
他的头发太过细软，被围巾挤出一个可爱的拱形弧度，堆在柔软的围巾上。
正在等车的牧枚抬头看了一眼，看见只露出鼻尖和眼睛的白皎，微微带卷的头发在夜风中轻轻晃荡。
她忍不住笑道：“好可爱啊。”
白皎有些不好意思，又产生出奇怪的心虚感，生怕被人看穿，将目光从地上那两道亲密的影子上挪开，望着飞驰而过的车流。
秦葆的那辆网约车已经开远了，白皎在缩小成星光一般的远光灯里尝试分辨着她那一辆。
她向他问出的问题，伴随着她开朗的声音，仿佛犹在耳边。
白皎没能回答出这个问题的答案，只能张了张嘴，而秦葆在他愣神的时候钻上了车，贴着车窗晃了晃手，说了声再见便离开。
她的问题就像她本人一样，随心所欲，不求答案，仿佛只是在恰到好处的气氛下随口提出一个俏皮的话题，但并没有等待白皎的回答。
因此，给白皎留下了足够细想的余地。
“你也是因为有喜欢的人吗？”她的声音仿佛就在耳边。
“车到了。”牧枚说了一声，边和司机打电话边冲着马路挥手。
白皎没能及时反应过来，直到手腕被轻轻拽了一下，才反应过来，跟着一起上了车。
大庆坐副驾驶，剩下三个人坐在后排。
白皎打开车门，很礼貌地请牧枚先进去，没想到牧枚摆了摆手，让给了白初贺。
白初贺倒是没什么意见，很自然地坐了进去。
白皎又看向牧枚，谁知牧枚咳了一声，“我有点晕车，我得坐窗边，弟弟你先进去。”
“哦...好的。”白皎理解地点了点头，也钻了进去。
“这么多人啊。”司机显然没想到车内坐了个满满当当，牧枚在后面笑，“师傅，我约车的时候选了是四个人啊。”
司机还是咕哝了一声，有点不情愿地开了车。
白皎白初贺和牧枚都算是偏瘦的体型，但这辆网约车的车内空间不算是很宽敞，后排仍然坐得满满当当。
白皎心里冒出点新鲜的感觉，那次跟踪白初贺的时候，他也是和宋一青他们三个人挤在后座，但那辆车比这辆网约车宽敞一点，不至于这样肩碰肩腿挨腿。
牧枚坐在窗边，白皎往旁边挪了挪，不想挤到女孩子。
但后排除了牧枚就是白初贺，他给牧枚让出了一点位置，就无法避免地贴向了白初贺那边。
白皎有些尴尬，心里左右为难。这辆网约车的司机也不知道给后排做了什么包材，中间的位置凸起一片，坐着很硌屁股。
他坐得直挺挺的，维持着自己的坐姿，双腿僵硬不已。
夜晚通往火车站的道路有些堵车，司机走走停停，车子的性能不是很好，中间又没有扶手，白皎经常一个趔趄，不是左右晃就是前后滑。
他忍不住伸手揉了揉自己一直使劲儿稳着身形的双腿。
司机再次刹了下车，白皎没能坐稳，整个人猛地晃了一下，随后腰窝一暖。
一只手忽然无声地绕上他的腰间，按住他，五指箍着柔软的侧腰，牢牢稳着他。
司机很俭省，车内没有开灯，没有人看见白皎慌乱的双眼。
但那只揽着他腰侧的手察觉到他的后背紧张地绷起，白皎抿着唇低头，余光看见身旁的白初贺很贴心地没有做出任何反应，仿佛什么都没感觉到。
白皎松了口气，身下的后排座椅仍旧硌人，他忍不住挪了挪，但大腿根因为来回的摩擦变得有些刺痛，他只能挪了又挪，想避开大腿根那处备受折磨的肌肤。
大庆在前排大咧咧地聊着今天在S大的所见所闻，时不时还会和白皎搭一两句话。
“我看S大这边的分校区也不错啊，离海市也近，你们能读这里的话挺好的！”
白皎一边悄悄地挪来挪去，一边回应着大庆，“对呀。”
一道好听的男声突兀响起，“太挤了吗，要不要坐我身上？”
大庆像被掐住了嗓子，兴冲冲的声音戛然而止。
白皎的脸一瞬间比番茄还红。
他低着头，根本就不好意思吱声。
余光中，他看见另一旁牧枚仍然紧贴着车窗坐着，一只手牢牢地握住头顶的扶手，头扭向外面，望着外面的街景，仿佛什么都没听见，被窗外的景色吸引入了迷。
白皎顺着看过去，窗外是一道绿化带，黑漆漆一片，压根什么东西都没有。
“......”他收回了目光，紧抿着唇，悄悄掐了一下那只从腰侧揽着自己的手。
那只手揽得更紧了些。
大庆卡了一下的声音很合时宜地再度响起，仿佛什么事都没发生。
“哈哈哈哈哈，不错不错，分校区也挺宽敞的，是吧哈哈哈哈。”
白皎低着头，胡乱地“嗯”了一声。
前排的司机不知道后排的情况，以为是后面的一男一女在打情骂俏，心里忍不住又嘟哝一声。
现在这些年轻孩子！
网约车很快到了南市火车站，虽然堵车，但比他们预计的时间要早很多，离发车还有一段时间。
车里有点闷，大庆扶着路边的香樟树，深呼吸了好几下，结果吸进了一鼻子的香樟气味儿。
“妈呀，好臭。”大庆抬头看了一眼，“早上也是在这儿上车的，当时咋没觉得这么臭。”
“是吗？”白皎吸了吸鼻子，“我觉得挺香的呀。”
大庆有点不可思议，“真的假的，之前我和初贺聊他以前来南市的事，他也觉得香樟树有点臭。”
“嗯。”白初贺回答道，“挺香的。”
大庆服了。
“咦，你们今早打车的时候也是在这颗树下等的吗？”白皎也抬头看了看。
大庆笑了笑，“可不，你问你初贺哥，他当年第一次到南市的时候也是在这棵树底下的地方下的车。”
白皎正在伸手摸着香樟树充满年代感的粗糙树皮，闻言看向白初贺，“哇，真的吗？”
白初贺看着抚摸香樟树的白皎，白皎的脸上充满新奇，就好像得到了一件从来没见过的玩具的幼童。
“嗯，对。”
“南市种了好多香樟树哦，可是初贺哥你怎么确定是这一颗的啊？”
“位置没变过，一直在这里。”
“哦哦。”白皎理解地点点头，“但是这棵树肯定变了不少，对吗？”
虽然口中谈论的是这颗近在咫尺的香樟树，但白初贺的视线没有从白皎身上挪开过。
“有变化，但没变太多。长高了很多，没有以前那么细弱，现在很漂亮。”
“是吗。”白皎听着白初贺的声音，抬头望向如今枝繁叶茂的树冠。
他从白初贺的话里想象出这颗香樟树原来的模样，树干瘦小，不堪一击，枝叶稀疏，看起来熬不过风雨飘摇。
“真好。”白皎摸着如今结结实实的树干，闻着香樟树飘下来的独特香气，“它真坚强，对不对？”
“嗯。”白初贺望着他，“他很坚强。”
初到南市时，这一片的绿化尚未完善，一条路上只稀稀拉拉种了几颗香樟树，而这颗是其中最瘦小的一颗。
前一晚似乎下了暴雨，雷打掉了这棵树的一边枝干，掉在地上，看着更加凄惨可怜。
白初贺第一眼看到这颗树时，心里在想，也许这颗树活不到未来，也许不久就会被砍掉，不知道消失在哪里。
但如今这棵树枝条舒展，绿叶灿烂，曾经的暴风雨打掉的枝干虽然在树干上留下了不可磨灭的岁月痕迹，但从没阻碍它坚强地继续伸展。
如今，它列于其中，仍然是偏矮小的一棵树，但从不妨碍它朝气蓬勃的魅力，吸引着每一个人的目光。
摸着树干的白皎想到地理课上谢顶的老师讲年轮时说过的话。
无论外表如何变幻，过往的记忆始终会刻进内在深处，哪怕自己并不记得。
辛苦你了，白皎摸着树干，无声地想。
现在你也变成很漂亮的小树了，好棒好棒。
“不过树干还是蛮苗条呢。”他自言自语。
大庆听见了，笑道：“这种树就是这样的，没办法像榕树那样长到多粗壮，现在已经很不错了。”
“嗯！”
白皎很开心，他也不知道自己为什么开心，总之已经笑弯了眼。
“还有点时间。”大庆看了眼手机，“咱们小弟还没正经吃晚饭，要不咱们去找个店吃点东西。”
“得去取票，这个票是临时定的。”牧枚说。
“我去吧。”白初贺出声，“你们带他去吃东西。”
“行。”大庆点点头，“那你先去。”
白皎有点踌躇，“初贺哥，你不去吃吗？”
白初贺微微笑了一下，“我不饿，你和大庆哥去吃吧。”
白皎点点头，看着白初贺走过斑马线，向火车站走去，背影越来越远。
他突然滋生出一种冲动，很想追上去，跟着白初贺一起去火车站。
就好像白初贺会一个人远行，再也不会回来。
“没事的皎儿，放心。”
头顶忽然被虎揉一把，白皎抬头，看见大庆笑眯眯的脸。
白皎心里那些奇怪的紧张感散去，他有点不好意思地点点头。
火车站外的街道一直都不缺各种小吃店和餐馆，他们背后不远处就有一家包子铺，招牌上印着店名，叫“南北包子铺”。
铺面前摆着半人高的保温桶，前面挂了个牌子，写着“桂花冰豆浆”。
白皎想到那些细小但香气馥郁的花，忽然嘴馋起来，“我们去吃包子吧，行吗？”
“行啊。”牧枚和大庆爽快答应，“正好，能垫垫又不占肚子。”
坐在店门口的老板早就注意到他们了，看见几人转身，赶紧伸手招揽生意。
白皎很少外食，更是没怎么去过这种小店面，心里跃跃欲试，抬脚就走了过去。
“早就看见您几位了。”老板是个很慈祥的阿婆，笑呵呵地引路。
白皎对没见过的东西都很新奇，对笑意满脸的老人家更是有种天然的亲近感，闻言应声，“真的啊？”
“嗯，特别是刚才跟你们一起的那个大男生，跟老婆子以前认识的一个男生像得很呐！”阿婆点点头，“吃点什么？”
白皎的耳朵竖了起来，装作很熟练的样子，拿起边缘泛了毛边的菜单看了看，“嗯，我想要桂花豆浆，然后一屉小笼包。”
“要什么馅的？”
白皎想了想，“鲜肉馅的。”
牧枚和大庆也要了几样吃的，没要太多。
阿婆转身，嗓门洪亮地对后厨喊了一嗓子，把白皎吓了一跳。
点完吃的，白皎忙不迭开口，“婆婆，你刚才说跟我们一起的哥哥很眼熟？”
包子铺晚上没什么生意，阿婆似乎很闲，干脆搬了个小板凳坐着聊聊闲话。
“对，我刚才瞄了几眼，跟一个以前在我这儿打零工的小男娃特别像。”
白皎对和白初贺有关的一切话题都很感兴趣，牧枚和大庆也饶有兴趣地听了起来。
“婆婆，是什么样的小男娃？”
阿婆想了想，似乎也想不出太多形容词，“就干瘦干瘦的，个子倒是挺高，长得也俊的，但是不爱招呼人呢。”
白皎心想，除了瘦巴巴，其他的倒是和白初贺挺像的。
阿婆继续说着。
“我这儿呢，是老店了，那时候南市坐飞机的人少呐，也还没有高铁，火车站生意好，我这儿也生意好，每天招揽客人都忙活不过来，就寻思招个人来帮忙。”
阿婆年纪大，但精神倒是很不错，记性比其他老人家好很多。
“那时候快年末了，人多得很呐，我记得是个大晴天，我刚贴出招人的单子呢，没过多久就有个小男娃过来，问我能不能收他。”
阿婆一看，顿时啼笑皆非。
“就一个小男娃，瘦巴巴的，个子倒是高，但怎么看都是个六七岁岁的小娃呐。”
小男娃穿的衣服也是半新不旧的，看着像二手衣服，但人倒是拾掇得干净，和同龄的男孩子比起来清爽得多。
“我当时就寻思这哪儿行呐，我一个大人都忙活不过来，更别说是个小娃了，要是十来岁的话我倒是考虑考虑，这肯定不行是不是。我当时就跟他说不行，他倒也没追着我再说什么，就点了点头。”
那时候生意很忙，店里只有阿婆和自家女儿忙活，也没时间管那么多，立刻又回厨房忙去了。
“我帮我女儿上屉，在厨房里呆了一会儿，突然感觉催菜声不像之前那么急了，我正奇怪呢，出来一看，你们猜我看到了什么？”
阿婆说得很生动形象，白皎听着她的声音，仿佛这家岁月悠久的小店重回过去，而这些就发生在他眼前。
“我一掀开厨房的帘子，哎，看见刚才那个瘦巴巴的小娃没走，端着店里免费茶水的大壶到处给人家倒茶。有人催包子怎么还没上来，他就提着壶哈腰低头给人家道歉，说马上就来。”
旁边有客人看见阿婆出来了，笑呵呵地问阿婆，这是你家孙子啊，挺懂事的呢。
阿婆的女儿就在旁边，挺着大肚子，和阿婆一样转不过来弯，傻眼对望了一下。
“我一看，哟，还是个犟种呢，小娃还怪有意思的。”
阿婆和自家女儿手上还端大托盘，小男孩看到了，就主动过来接，帮着阿婆和自家女儿一起给客人们端上桌。
当时是大早上，包子铺本来就主打早点，正是一天最忙的时候，结果突然冒出个小孩，倒是让阿婆和自家女儿轻松了不少。
“我女儿正纳闷呢，那个小孩就走过来，也不说什么，就问还有没有没上的客人。哎哟，我这一看，心想可以啊，又会来事，手脚又麻利，干活也踏实，这也不是不行啊。”
就是小孩脸上不爱笑，给人弯腰道歉的时候表情都是硬邦邦的，不如阿婆和自家女儿那么亲和自然。
那是好多年前了，还没人管什么童工之类的事，阿婆一开始没松口，冷眼看着小孩帮忙了一天，什么事都处理的井井有条，除了脸上表情太生硬之外，倒还挺机灵麻利。
“我一琢磨，这也不是不行，我就问他你在我这儿干的话，我给你付多少呢？”
小孩当时想了很久，似乎下定了决心，说你只要同意收我，就给我一半就行。
阿婆也不是那种黑心肝的人，年纪大了本来就心软，又是这么个小孩，自然不会真的只给一半，还是按着自己手写的招聘启事上的价格给，一个月给八百块钱。
不多，但比那时候的工资标准还高五十块。
阿婆心疼小孩，三餐也让小孩在自家店里吃。
“那小孩就这么在我店里干下去了，相处久了，闲的时候我就打听啊，我说你家是哪儿的呢，平常不用上学吗？他也不跟我说，就摇头。”
时间长了，阿婆也就猜出来了。
那个年头，义务教育虽然普及了，但适龄没去上学的小孩比比皆是，小学初中就辍学打工的孩子不是没有，火车站这片尤其多。
阿婆看他平常也没什么人管，到点就来，关店了就走，也不说去哪里。
她和自家女儿女婿商量了一下，有点担心，有天就偷偷跟着小孩，看小孩到底是回哪儿。
结果发现小孩的住处是本地一家福利院。
“我一下就明白了，怕惹这小娃伤心，也没再问过他什么，不过我猜他可能也不是孤儿，估计还是有家里人的。”
白皎听得入了迷，连忙问，“为什么啊？”
阿婆若有所思地开口，“那个小娃在我铺子里呆了三个月我女儿就生了，我这儿人少，女婿在外面也有工作，我女儿坐了个小月子就继续在店里忙活，我孙儿又还小，她就只能带到店里来，边带孩子边跟我忙生意。”
阿婆的孙儿那时都还没满月，正是最愁人的时候，自家女儿两头忙来忙去，一天下来比牲口还累。
“我心疼啊，正愁怎么办呢，有一天我女儿拉着我，跟我说那小娃在她忙的时候偷偷帮她带孩子呢！”
阿婆的声音带了点惊奇，半晌后又笑着摇摇头。
“我就说那阵儿怎么有时候忙着忙着看到他没影了，还以为他在偷懒，想想按他以前的性格也不应该，结果是在悄悄帮我女儿看孩子。你们说说，这小娃，帮了忙也不吱一声，累成那样。”
阿婆看他照顾小孩时看起来先相当熟练，就猜测这个小孩以前应该是和别人一起生活过的。
牧枚问阿婆，“也许是在福利院帮护工们带过小孩呢？”
阿婆摇摇头。
她最初也这么想，但是后来觉得不对。这小孩一天到晚都在这儿打工，哪儿有时间带孩子呢？
“他在我店里呆得久了，有他在，我和我女儿也轻松很多，不像以前那么忙。我有时候就琢磨这小孩，然后发现这小孩闲的时候就喜欢搬个马扎坐在店外，一直盯着门外的人。”
阿婆一开始以为他是想帮忙招揽生意，后来寻思这小孩的性格也不像，慢慢地看出了点端倪。
“后来我才发现，他看着的不是外面的行人，他一直看着对面的火车站，一声不吭，一盯就能盯半天。”
她叹了口气，声音在白皎耳边幽幽响起。
“我一下子就明白了，这小娃，像是在等什么人呢。”