老尹面馆的大火在夜里12点被扑灭，因为燃烧得太迅猛，并且出现了爆炸，周围的门面也受到了不同程度的毁坏。陈争站在这一排焦黑的空架子前，瞳孔微微震荡。
他在半小时前接到孔兵的电话，说是老尹面馆着火了，那时他并没有想到情况会这么严重。现场堵着一排消防车，学生们已经被安全驱离，商户闻讯赶来，哭天抢地。
他没有看到尹高强的身影，心里陡然升起不好的预感。消防说接警的时间是10点，起火时间在9点50左右。那时大部分商铺已经关门，尹高强一般会在9点打烊。
但尹高强人呢？
这时，面馆的一根横梁轰然倒塌，几名消防员从废墟中冲出来，朝指挥车比划着什么。陈争见状跑了过去，被一名消防员挡住，“里面危险，群众在外面等着！”
陈争拿出北页分局给他开的临时工作证，“我是刑警，里面有没有人？”
消防员看了看证件，摇头，“分局的也不能进去，你们查案，我们灭火，等我们排除了所有危险，才能放你们进去！”
已经有消防员往里面冲了，陈争极目望去，心里更加发沉。果然，不久消防员们抬着一块裹得严严实实的“东西”出来。陈争只觉得脑子里“嗡”一声响。
那“东西”已经看不出人形，但陈争从警十多年，一眼就知道，那是尸体。
死的是谁？是不是尹高强？
身后传来一声摩托车刹车的声响，接着是熟悉的脚步声。陈争没有回头，此时他不断思索着几个问题，如果是尹高强，那这次爆炸和上一起案子遗留的疑点有关吗？有人神不知鬼不觉在面馆里放了杯垫，这次则是直接作案？为什么要杀死尹高强？和十年前尹竞流失踪有什么关系？
大脑此时就像燃烧后的废墟，灼热，沸腾，线索纷繁，却毫无用处。
陈争捏紧了拳头，眼中燃起一片怒火。
“分局也通知我了。”鸣寒来到陈争身边，脸上没有平时的轻浮，“这场爆炸肯定不简单。”
陈争说：“我要去一趟尹高强的家。”
十分钟后，两人站在老款式的铁门前，多次敲门，都没有人出来开门。陈争心中已经有了答案。鸣寒抬手将陈争往后面拨了拨，拿出一个细小的开锁针。这种老式铁门和木门的组合在会开锁的人眼中简直就是不设防，只是一般也没有人会来这种居民楼开锁而已。
“咔哒”一声，鸣寒打开了铁门，十几秒后，里面的木门也应声打开。陈争立即撩开门帘，在黑暗中静静凝视。
窗外透进路灯的微弱光芒，屋里非常安静，没有人的呼吸。
鸣寒打开灯，屋内的一切一览无遗，门边放着尹高强的拖鞋，方向朝着门外，他没有回来过。
此时，消防已经完成了搜索，只找到一具不完整的尸体，确认爆炸点位于老尹面馆的厨房，很可能是液化罐的阀门出现了问题。现场转交給北页分局继续调查。
陈争手机响了，来电的是孔兵。孔兵在嘈杂的背景音里吼道：“找到一具尸体，身份还没确认，有可能是……”
陈争说：“是尹高强。”
孔兵卡了几秒，“你怎么知道？”
“我和鸣寒现在就在他家中。”陈争看了看正在提取生物检材的鸣寒，“我们马上就带比对材料回来。”
凌晨2点，法医鉴定中心的空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味。解剖台上摆着还未拼完整的尸体——已经不可能拼完整了，部分人体组织在爆炸的一瞬间就已被焚毁。
这残破的尸体就这么躺着，几乎看不出在几小时前还是个活生生的人，就像现场所处可见的被烧烂的木头。
法医第一时间提取了尸体的DNA，目前正在与从尹高强家中采集到的生物检材做比对。陈争守在一旁，看法医解剖。
天亮之前，各种报告陆续出炉，死者的确就是尹高强，火焰“洗”去了他身上可能存在过的痕迹，法医能确认的是，在爆炸发生前，他还活着，并且在死前喝过酒。
爆炸不仅将尹高强身上的痕迹抹除干净，还清除掉了现场的痕迹，不仅是老尹面馆，就连隔壁的监控也被炸毁，无法知道当时到底发生了什么。
北页分局的气氛十分沉重，孔兵拍着桌子说：“我还想重新启动对尹竞流失踪案的调查，怎么尹高强就……”
陈争熬了一宿，眼睛里有些红血丝，但此时脑子却格外清醒，“如果是他杀，这构不构成尹高强遇害的理由？”
孔兵抬起头，“什么？”
“尹高强的死因有三个，第一自杀，第二意外，第三他杀。”陈争冷静道：“自杀的可能性虽然不大，但也不是完全不可能。尹竞流失踪十年了，他的妻子也已经病逝，他独自坚持了多年，扛不住了。我们上次查二中的案子时，实际上给了他希望，但是尹竞流还是没有音讯，对他来说，这无异于希望破灭。第二种，意外，燃气事故比比皆是，具体的调查结果还没出来，我无法下定论。”
“最后是第三种。”陈争斟酌道：“也是我个人认为最接近真相的一种。有人杀了尹高强。尹高强本本分分做生意，从来没有得罪过谁，他唯一一个引人注意的点，就是他的孩子丢失了，他为此在二中门口等待了十年。过去那么长的时间，他都活得好好的，为什么偏偏是现在遇害？”
陈争眼神逐渐变得锐利，“因为警方终于，真正注意到了他，下定决心要侦破尹竞流失踪案。尹高强身上有一些东西，是什么我不知道，尹高强自己恐怕都没有意识到，但是凶手知道，并且害怕警方知道，所以在警方的侦查还没有正式铺开之前，杀掉了尹高强。”
孔兵听得眼皮剧烈跳动，“一个大学生的失踪，到底能牵扯出多大的事？过了十年还来杀人灭口？”
陈争沉默了会儿，再次提到出现在面馆的杯垫，“垫子出现的时机太巧了，如果不是垫子，我们也不会这么快抓到吴怜珊这条线，像是有人在利用尹高强引导我们去抓吴怜珊。如果这个人就是这次爆炸的制造者，好像又很说不通。他的引导多多少少让我们注意到尹高强身上有秘密，他为什么要这么做？”
孔兵尽力跟上思路，“那两方分属不同阵营？”
陈争直白道：“我暂时也没有想明白。”
不管这背后牵扯了多么复杂的网络，调查也得从最基础的做起，自杀和意外的可能性微乎其微，却也必须在有切实证据的前提下才能排除。
一早，面馆周边就围了不少人，北页分局在面馆外拉了警戒带，和乐街派出所的民警轮班守着，以免有人，尤其是学生冲进来。
已经到了上课时间，但仍有学生不愿意离去，他们知道尹高强在爆炸中死亡，自发将鲜花摆在路边。不少女生都哭了，几名老师慌忙从学校里跑出来，想把学生拉回去。
一名女生一边擦眼泪一边怒道：“你们现在又知道来管我们了？我们学生出事的时候，你们又在干什么呢？”
老师紧张道：“你在胡说什么？”
陈争默默听着这场争执。
女生说：“尹叔的儿子不就是吗？他失踪了，你们过问过吗？他不是你们的学生？还有那些混混，警察都来查过好几次了，哇，十几年前你们就纵容混混呢？二中是有混混传统是吧？混混欺负我们的时候，你们在哪里呢？我们只是出来告别尹叔，你就着急啦？”
老师脸上一阵青一阵白，看到周围还有不少警察和群众，“我们回去说！”
“我就要在这里说！”女生越来越激动，“你们这些老师，只知道捏软柿子，管我们显得你有师德，你负责是吧？杜倾那帮人你怎么不去管？”
另一些女生，包括部分男生也开始表达自己对学校的不满，声音越来越大。老师们见控制不住，只得由着他们，不再理会。
陈争走过去，递给女生一包餐巾纸，女生看看他，“你是警察？”
“嗯。”陈争蹲下，在她放鲜花的旁边，放下一根烟。
这个举动拉近了他和学生们的距离，女生眼泪又涌了出来，“那你一定要好好查查，如果尹叔是被人害了，你一定要找到凶手！”
陈争索性在马路牙子上坐下，“刚才看你那么激动，尹叔帮助过你？”
女生也坐下，吸吸鼻子，“尹叔帮过我们很多人。”
“可以说给我听听吗？”
“二中不是什么好学校，你肯定知道，因为你们来查过以前的事。”女生说，虽然老师们都说经过多年的努力，二中已经不再是以前那个混混横行的学校，也出过一些考上一本的学生，但他们身在其中，或多或少都受过混混的影响。
现在的混混当然不会像以前那样明目张胆打人、要钱，但他们会随机盯上一些内向的、不怎么合群的学生，就算不动手，偶尔被围住，被莫名其妙刁难，还是很痛苦。特别是长得漂亮，又不喜欢和混混们为伍的女生，被跟踪被吹口哨都是家常便饭，还有被威胁不答应谈恋爱就强暴的。
虽然这些话几乎都是打嘴炮，但作为被威胁的人，每天都生活在担惊受怕和恶心中。
学校对这种事从来都是当没看到，顶多找混混们谈谈，然后严厉批评被欺辱的人——怎么他们就找你，不找别人？你肯定招惹过他们吧？别在意就行，你不理他们，时间长了他们觉得无聊，自己就散了。
女生说的所有这些，陈争都能想象出来，人性没有那么光辉，劝一个混混改邪归正远远难于教训一个比自己弱的人，前者还可能把混混惹急，引火上身。
女生继续述说对于学校的厌恶，这仿佛是对尹高强怀念的铺垫。当老师们无法庇护他们的时候，挡在他们面前的是尹叔。
她还记得高一时，被隔壁班的混混跟踪、要电话号码，那人一看就不安好心。她找老师告状，老师和稀泥，完全没有起到一点作用。在又一次被跟踪时，她畏惧得不知如何是好，尹高强却在面馆门口朝她招手，“放学啦？吃个面再回家吧。”
尹高强脸上的慈祥笑容让她安心，她飞快跑进面馆，再回头，混混们已经自讨没趣地离开。
尹高强给她介绍自家的招牌，她忍不住说：“叔叔，我被跟踪了。”
尹高强沉默了会儿，笑道：“不怕，你看，他们不是都走了吗？”
后来她才渐渐知道，尹高强已经开了几十年面馆了，什么样的学生都见过，老师怕混混，他可不怕。反而是混混怕他。
陈争问：“为什么？”
女生说：“因为尹叔的孩子失踪了，小流哥成绩很好，所以尹叔愿意庇护好学生。而且尹叔什么都没了，混混们觉得这种人最不能惹吧。”
陈争明白了其中的逻辑，发散出另一个想法：那么二中的混混很可能仇视尹高强。这个年纪的人，在冲动的趋势下干出什么事来都不是不可能。
陈争记下女生的联系方式，说以后可能还会找她。
不久，一个年轻人跌跌撞撞跑来，在面馆外脚一软，摔了个大跟头。
陈争认出他来了，是面馆的小工，尹高强叫他小黄，全名黄飞，个头比较矮，在店里干活时几乎不说话，尹高强叫到他，他总是“嗯嗯”回应。虽然他年轻许多，但学生们都喜欢跟尹高强开玩笑，拿他当空气。
“尹叔真的死了？”陈争上前扶黄飞，手臂被他一把抓住，“怎么会这样？我昨天走的时候还跟他说，要找时间带他去看看医生！尹叔，尹叔啊——”
目前警方正在做尹高强的人际网络排查，黄飞作为关系与他最近的人，自然是重点问询对象。
但黄飞此时的状态非常糟糕，陈争只得等他先冷静，递给他一包烟。黄飞双手哆嗦得厉害，打火机都按不下去，烟捏在手中，很快被汗水和泪水打湿。
他将烟塞回烟盒里，胡乱地抹了一把脸，“陈，陈警官，有什么话你就问吧。”
面馆现在是危楼，框架随时可能垮塌，不能进去，陈争和黄飞站在近处，“你说带老尹去看医生，他生什么病了？”
黄飞哽咽着说：“关节痛，老毛病了，天一冷就受不住，他只开点中药吃。我一劝他，他就说反正人也老了，还花那冤枉钱干什么。”
“老尹还有什么病吗？”
“他经常头痛，查过，倒是没长东西，但痛起来也挺要命的。”
“昨天你是什么时候走的？老尹有没什么不对劲？”
“不到8点。不对劲……”黄飞想了会儿，“也没什么不对劲，他最近其实都挺消沉的，也不是昨天一天。”
陈争说：“消沉？原因呢？”
黄飞犹豫片刻，抬眼看陈争。
陈争说：“你直说就是，不必顾虑。我们需要更多线索。”
黄飞叹气，“跟你们来查案子有点关系。我，我不是指责你们的意思，但这就是一个客观的情况。”
陈争点点头，示意他继续说。
“小流丢了那么多年了，一直找不到，尹叔说不放弃，但其实已经知道可能再也找不到了。”黄飞重新低下头，“反正日子就这么过吧，我感觉他情绪也还挺平静的。但你们来查案，他就觉得小流要回来了，后来不是没消息吗，他就是从那时开始消沉，还经常走神，面都煮错过几次。最近他老是打发我先走，他肯定想一个人在店里多待会儿。”
陈争说：“他昨天9点50还在店里。”
黄飞怔了下，“那这确实太晚了，前几天我下了班之后又回来拿东西，9点半的样子吧，他已经回去了。”
陈争换了个话题，“你和老尹是怎么认识的？”
黄飞又掉泪了，“尹叔帮了我，他从来没跟他提过，不敢提，但其实我内心是把他当父亲的。”
黄飞今年二十三岁，已经在面馆干了四年了。他是农村人，初中都没读完，家里太穷，早早和同乡一起来城里打工。工地、餐馆都干过，但性格内向，人也矮瘦，总是被欺负。到后来欺负他的人变本加厉，直接诬陷他偷了工钱，他百口莫辩，被搜走了身上的所有钱。
那时他真是走投无路了，在批发市场找活干，可因为看起来手不能挑肩不能扛，雇主们都不要他。尹高强来进货，看到蹲在门口的他，问了他的情况，他说自己被污蔑偷钱，尹高强皱了皱眉。他知道这次又告吹了。
以往每次找工作，雇主问到他以前的经历，他都会说到这一段，雇主听完都会找理由拒绝他。他明白，他们觉得他真的是小偷。可他又做不到隐瞒，万一雇主从其他途径打听到了呢？
尹高强却向他伸出手，“我煮的面很好吃，看你瘦成这样，先来吃碗面吧。”
那时面馆的前一位小工要回老家，他就这么成了接替者，一干就是四年，学会了尹高强的手艺，也攒下本钱，到了可以自己开店的时候。
黄飞嚎啕大哭起来，说今年一直在犹豫要不要告诉尹叔自己想走，尹叔看出来了他的心思，很支持他，还说等他开了店，自己要出一部分钱。黄飞觉得，自己正是因为到处寻找合适的地方，心思也不在这里了，才没能给与尹叔足够的关心。
“要是我多陪陪他，他也不会自杀！”
陈争说：“你觉得老尹是自杀？”
黄飞茫然道：“不是吗？”
陈争没有回答，而是问：“你没想过是燃气事故，或者……别的？”
黄飞很肯定地说，绝对不会是燃起事故，因为尹叔是个把安全看得极其重要的人，从他来工作的第一天起，尹叔给他提得最多的就是燃气安全。街道时不时会抽查燃气装置，确保用气安全，而尹叔每一天都会亲自检查，一旦发现漏气，会立即打电话维修。
陈争若有所思。尸检及现场勘查都说明，出问题的是液化罐阀门，而爆炸时尹高强就在阀门旁边。是他人为动过阀门，引起爆炸。这个举动可以解读为故意造成爆炸，也就是自杀，也可以解读在发现有燃气故障时采取紧急措施，然而还是出现了爆炸。
但以黄飞的话出发，尹高强非常注重燃气安全，真有故障，他会立即通知抢险人员，而不是自己捣腾。
这就将天平进一步推向了他杀一方——凶手在阀门上动过手脚，一旦有人做燃气检查，就会引发爆炸。
凶手对尹高强的习惯了如指掌，知道尹高强在安全问题上不会假手他人，检查的时间也一定是在所有客人离开之后。
陈争看向黄飞，黄飞是最可能做到这一点的人。但他的反应并不像凶手。
调查还在持续进行，从逻辑上来说，意外基本上被排除了，但尹高强自杀的可能性在增加。旁边店铺的商贩证实了黄飞的说法——尹高强最近很消沉，叫他也要叫半天才答应，大家都打烊休息了，他却端个板凳坐在门口，不知在想些什么。
“想儿子，想妻子。”鸣寒说：“想这一辈子走到现在，怎么只剩下自己一个人。尹高强这种情况，又已经这个岁数了，选择自杀不是不能理解。”
陈争沉思道：“但是选择爆炸……”
“爆炸可以最大程度吸引注意，不管是警方的，还是舆论的。”鸣寒说：“如果我是尹高强，我感到再也没有和儿子见面的可能了，我想利用自己的死，来推进警方的调查。”
陈争说：“很极端，但确实不能排除。”
“那反过来，他杀。”鸣寒说：“凶手利用的也是爆炸，燃气装置有没有被动手脚，怎么动的手脚，已经很难核实了。”
陈争盯着桌面，没说话。
鸣寒等了会儿，“哥？想什么呢？”
陈争回过神来，“我在想，自杀是一种可能，但放在尹高强身上，选择爆炸这种方式，他可能做不出来。”
鸣寒：“哦？”
陈争说了从女生那里听来的话，再加上尹高强对黄飞的照顾，最终引出结论：“爆炸伤害的不仅是他自己、他的店铺，还有周围的店铺，而且当时是放学时间，难保不会有学生受伤。尹高强会这么做吗？”
鸣寒干脆道：“那就是他杀无疑了。”
陈争略微惊讶，“我只是说我的判断。”
“无所谓，我相信你的判断。”鸣寒笑了声，点了点自己的太阳穴，“有你在，我懒得动脑筋。”
陈争看向那双眼睛，思绪短暂一顿。鸣寒走近了些，“哥，夜里开会时，你的方向已经很清楚了，尹高强为什么以前没出事，警方一重查尹竞流案，他就出事了？当然是因为有人怕警方知道太多，在这个节骨眼上灭口。”
“你就朝着这个方向走。”鸣寒又说：“至于自杀和意外这两个旁支，交给我来盯着就好。”