好不容易出来一趟, 扶桑原以为自己会玩得非常开心，然而新鲜劲儿一过去，他就开始想孩子, 想回家。可别人专程陪他出来散心, 他不能第一个打退堂鼓。
尽管他努力掩饰，可还是逃不过柳棠时的眼睛, 趁他不注意, 柳棠时跟崔奉仪耳语了两句，没过多久，崔奉仪就说忽然想起衙门里有事要处理，得先回城，扶桑便顺其自然地提出一道回去。
到了家门口, 刚下马，小灵儿就跑到他们跟前, 平素总是眉开眼笑的小姑娘今儿个却哭丧着脸，道：“扶桑姐姐, 我要搬家了。”
小灵儿她爹正支使着仆役往骡车上搬东西, 见状便跟着女儿走了过来，目光在扶桑的脸上稍作停留, 便转向柳棠时，道：“棠时，我们要搬到城北去了。”
两家就隔着一条夹道，平素也有来往，可之前从未听说他们要搬家，柳棠时微感诧异：“怎么如此突然？”
小灵儿她爹苦笑着摇了摇头：“一言难尽。”
人家不想说, 柳棠时也不多问：“无论如何，恭贺你们喜迁新居。”他瞧了眼进进出出的仆役, 灵机一动，又道：“周兄，那这座宅子你打算如何处置？”
小灵儿她爹道：“已经卖出去了。”
柳棠时不免有些遗憾。
如果早知道他们要搬走，他就会出钱把周家的宅子买下来，再把两座宅子打通，往后家里人口越来越多，也住得开。
“扶桑姐姐，”小灵儿拉着扶桑的手晃了晃，可怜兮兮道：“我可以带玄冥一起走吗？”
不等扶桑回答，小灵儿她爹就沉声呵斥：“灵儿！”
小灵儿吓得一激灵，扶桑屈膝蹲下，平视着小灵儿泛着泪光的眼睛，柔声道：“玄冥对我来说不只是一只狸奴，它就像我的孩子，我的家人，我永远不会抛弃它。不过我有个礼物要送给你，可以让它代替玄冥陪着你。”
小灵儿她爹急忙替女儿推拒，然后直接把小灵儿抱走了，扶桑也不好再说什么。
柳棠时去后头拴马，扶桑先回家去。
推开家门，便听见欢声笑语，扶桑以为是有人来串门，他循着声音走到西厢房门外，探头往里一看，猛地愣住。
屋里的人也看见了他，霎时静下来，彼此相视，无语凝噎。
朱雀左瞧瞧右看看，悄声道：“唐妈妈，我们先出去。”
唐妈妈抱着小船儿，和朱雀一起走出西厢房，擦肩而过时，小船儿看见了呆立在门口的扶桑，哼哼唧唧想让扶桑抱，扶桑却置若罔闻，他直愣愣地看着屋里剩下的两个人，却不敢相信自己的眼睛，像在做梦一样。
“怎么，才一年多没见，就不认识我们了？”
听着熟悉的声音，强忍许久的眼泪唰地就下来了，扶桑径直入内，张开双臂，同时抱住了两个人。
金水和银水一左一右搂住他，也都是泪水纵横，百感交集。
待情绪稍稍平复，三人分开，在桌旁落座。
金水用手帕帮扶桑擦去泪痕，疼惜道：“你瘦了。”
扶桑红着眼道：“你们应该已经知道了，我在二月底生了孩子，在床上躺了一个月，最近才刚大好，今儿个是我头回出门，偏偏你们就来了。我一直盼着你们来，但我不知道你们会不会来，没想到你们真的来了……有种美梦成真的感觉，总觉得不真实。”
银水道：“我和金水是同一年进的宫，今年也都到了出宫的年纪，我们在宫里待腻了，想出来看看外面的世界。可我俩的娘都不在了，娘没了，家也就没了，就算回去，也只会被父兄随便找个人嫁了。与其这样，还不如把命运掌握在自己手中，所以我们来到了这里。”
扶桑道：“来这里就对了，以后这里就是你们的家，我和棠时哥哥还有爹娘都是你们的家人。若你们想嫁人，可以让棠时哥哥找媒人说媒，一定给你们找个如意郎君，若不想嫁，那就不嫁，咱们一家人和和美美的，照样可以把日子过得很好。”
金水倍感欣慰：“没白疼你这么多年。”
扶桑拉住她的手，笑逐颜开道：“我实在太开心了，如今就只等爹娘了，等他们一来，才算真的阖家团圆。对了，爹和娘都还好罢？他们什么时候才能来？”
柳棠时恰在此时进来，见到金水和银水，他既没有显得很意外，也没有多少情绪波动，只是极为平常地说了句“你们来了”，仿佛他早已预知了这一切。
他本就是沉静内敛的性子，不像扶桑喜怒哀乐都写在脸上，所以谁都不觉得这有什么不对，略略闲话几句，金水从怀中取出一封信，道：“这是袁姑姑让我带给你们的信。”
扶桑赶紧接过来，撕开信封，抽出信纸，刚看到袁雪致的字迹便感到一阵酸楚，他吸了吸鼻子，凝眸细看——
扶桑吾儿，我和你爹一切安好，你和棠时无需挂心。
去岁太子刚归京就来找过我，说他将你安顿在了碎夜城君家，还说就算他事败身死，也已为你安排好后路，定会让我们一家团聚。
然而我和你爹早就暗中投靠了武安侯，如若太子功败垂成，我们又如何能够独善其身？
所幸太子乃是天命所归，一路披荆斩棘，只用了半年不到就登上帝位，我和你爹也算从龙有功，我照旧还是乾清宫的掌事姑姑，你爹也还在仁寿宫当差，在太后一党的余孽被彻底铲除之前，你爹只能继续在太后身边蛰伏，而我自然要和他共进退。
你回到嘉虞城的消息也是今上告诉我的，得知你怀了身孕，我震惊不已，但更多的是担心，我怕这个孩子会要了你的命。
我日夜忧心，却什么都做不了，只能为你诵经祈福，希望菩萨保佑你。直到棠时来信告诉我们，你平安生下了孩子，我和你爹才放下心来。
当初收养你时，只想着正常夫妻有的我们也要有，我们也要养育一个孩儿，也要为人父母，享受天伦之乐，万万没想到，在十六年后我们还能成为祖父祖母。
扶桑，你弥补了我们此生的缺憾。我和你爹做了二十年夫妻，还是头一回见他掉眼泪，那天他哭着对我说，他没有让柳家绝后，等他到了九泉之下，可以给父母一个交代了。
照顾孩子绝非易事，更何况你自己还是个孩子，所以我把金水和银水送去陪你，正好她们也都到了出宫的年纪，需要一个安身之所。
待此间事了，我和你爹也会尽快前往嘉虞城，到时候咱们骨肉相聚，再不分离。
扶桑吾儿，勿忧勿虑，勿妄勿惧，静候佳音。
袁雪致
三月廿四
一封信看完，扶桑竟没有哭，只觉得一颗心酸酸软软的，仿佛泡在温水里。
他歪着脸问柳棠时：“你什么时候给爹娘去的信？”
柳棠时道：“你生完孩子没几天，当时你尚未脱离危险，以免爹娘担惊受怕，我就给他们写了封信报平安。”
扶桑长舒了一口气，心满意足道：“爹娘在京城一切都好，我们在这里也一切都好，如今唯一要做的就是等，等爹娘过来和我们团聚，希望不会等太久。”
“不会等太久的。”金水道，“章太傅和二皇子都死了，珍贵妃被打进了冷宫，太后的身子也每况愈下，只剩三皇子尚且下落不明，只要三皇子再一死，太后一党就彻底没指望了。”
三皇子，信王，澹台训知。
太久没有想起过这个人，扶桑几乎要将他彻底遗忘了，猝然听见金水提起，脑海中慢慢浮现出一张模糊的脸，以及一双阴鸷的、充满慾望的眼睛。
过去那么害怕的人，对现在的扶桑已经不会造成任何影响，只当他是个毫无瓜葛的陌生人，甚至懒得提起他。
“那就好。”扶桑往外瞧了瞧，低声道：“这里没人知道我们的过去，以后当着外人的面，咱们都别再提宫里的人和事，以免生出不必要的麻烦。”
“这还用你说。”银水道，“之前你和棠时不在家，那个叫蜚蓬的小厮问我们的来历，我们只说是从京城来的亲戚。”
“我的身份也是瞎编的，”扶桑窃窃笑道，“我说我是与夫君和离后来投奔哥哥的。”
这话听在金水和银水耳中，有些怪怪的。
她们照顾了扶桑整整十年，却是出宫前才从袁雪致口中得知扶桑是个阴阳人、并且生下了一个孩儿。
听到是一回事，亲眼见到又是另一回事，从见面到现在，她们的目光都刻意避开扶桑隆起的胸脯，有种说不出的别扭，总觉得那东西不该长在扶桑身上。她们还需要时间去适应和接受扶桑的改变。
扶桑早就学会了察言观色，他发现金水扫了眼他的胸脯又急忙看向别处，却一点都不觉得尴尬或羞恥，而是直接挑明了问：“你们是不是觉得我现在的样子很奇怪？”
金水和银水对视一眼，也不藏着掖着，斟酌道：“与其说是奇怪，倒不如说是新奇，毕竟眼前的你和我们认识的你大不相同。但不管你怎么变，你还是你，我们永远不会用异样的眼光看待你。可外面的人呢？人言可畏，你就不怕别人指指点点吗？”
扶桑淡然一笑：“我穿成这样出去，别人只会以为我是女扮男装，绝对想不到我是个不男不女的——”
“怪物”两个字已经到了嘴边，又被扶桑生生咽了回去，他以后再也不会贬低自己，他堂而皇之地将“阴阳人”三个字说出口，接着道：“他们爱指点就随他们去，反正我又不认识他们，才不在乎我在他们眼里是圆是扁。”
金水定定地看着他，心里五味杂陈，道：“你长大了。”
“也该长大了，都是——”银水突然卡主，踟蹰道：“我该说你是做爹的……还是当娘的？”
扶桑道：“孩子是我生的，我自然是当娘的。”
正说着，就听见了孩子的哭声，扶桑急忙出去了。
金水跟着起身，走到坐榻旁，从包袱里掏出一样东西，回到桌前坐下，将东西放到柳棠时面前，道：“柳总管让我交给你的。”
柳棠时打开蓝布包，里面是厚厚一沓银票，他拿起来数了数，刚好是一百张，每张一百两，拢共就是一万两。若是省着点花，一辈子也花不完。爹娘在宫里摸爬滚打了二三十年，能攒下这么多钱并不奇怪。
金水道：“柳总管说了，而今你是一家之主，这笔钱随你支配，不管是买房买地还是做生意都行。”
柳棠时还将银票包好，问：“爹娘可有别的交代？”
金水透过窗户往外瞅了两眼，小声道：“先前柳总管和袁姑姑安排扶桑假死，在京城西郊立了座空坟，后来三皇子掘了这座坟，发现棺材里没有尸骨，便料定扶桑没死，一直在想方设法打探扶桑的下落。虽然三皇子沦为了丧家之犬，销声匿迹，已然不足为惧，但此人偏执成性，狡猾多端，只要他一日不死，柳总管和袁姑姑就一日不能彻底安心，他们让你护好扶桑，千万不能让他落入三皇子手里，否则后果将不堪设想。”
柳棠时默然少顷，颔首道：“我知道了。”
扶桑抱着小船儿回了正房，关好门窗，宽-衣-解-带，先把小船儿喂饱，然后把他放在床上，让玄冥陪着他。
扶桑赤着上身站在面盆架前，用湿手巾擦-拭肚子上干涸的奶-渍。
说来奇怪，怀孕那几个月他慾-壑-难-填，敏-感-部-位根本碰-不-得，一碰就引-火-烧-身，可自从生完孩子，他的身躰就恢复了无-慾-无-求的状态，无论他碰-哪-里都全无反-应，而且连春-梦也绝迹了。
不过这样也很好，至少他再也不会被情-慾折-磨得辗-转-难-眠，甚至下-流地肖-想其他男人的身躰。
擦干净身子，换了身常服，扶桑坐在床边，一只手轻轻拍打着小船儿，一只手拿着那封信，又认认真真地看起来。
看第一遍时没有多想，此刻再看到“你回到嘉虞城的消息也是今上告诉我的”这句，便怔怔出起神来。
薛隐并没有帮他保守秘密，澹台折玉什么都知道，知道他回了嘉虞城，知道他怀了孩子，应该也知道他拼死生下了这个孩子……澹台折玉会怎么想？又会有什么打算？
他不会有任何打算，扶桑笃定地想，那些出身高贵的后宫嫔妃会为他生儿育女，他没必要来跟他抢小船儿。
虽然薛隐食言了，但扶桑并无丝毫怨怼，每个人有每个人的无可奈何，更何况薛隐对他恩重如山，他还不知如何报答。
扶桑又想起那个美梦，澹台折玉在梦里说，三年之内一定会来嘉虞城找他，让他等着他。
明知这只是个虚无缥缈的梦，可扶桑还是忍不住将这当作一个约定，一个只属于他自己的约定。
有时候等待未尝不是一种慰藉，至于等到最后等来的是什么，并不是很重要。
扶桑把信收起来，低头一看，小船儿睡着了，他总是吃饱了就睡、饿了就醒，很少闹人，算是个乖宝宝。
扶桑俯身亲了他一下，顺便蹭了蹭玄冥，忽地想起什么，他走到条案前，拿起摆在上面的木雕狸奴，有些不舍地摩挲。
这是何有光送给他的，他从行宫带到永平镇，又从永平镇带到嘉虞城，十分珍爱。但他连澹台折玉送给他的定情信物都舍得送人，一件木雕又有什么舍不得呢？
扶桑拿着木雕出去，交给朱雀，道：“你帮我把这个送给小灵儿，就说是我送给她的礼物。”
朱雀道：“我这就送去。”
“等等。”扶桑叫住她，心怀感激道：“这段日子多亏有你照顾，现如今我大好了，你也可以回家去了。等用过午饭，就让蜚蓬送你回崔府罢。”
朱雀本就是崔奉仪“借”过来应急的，眼下诸事安稳，又有亲戚来投靠，她确实该功成身退了。蓦地想到她家公子，朱雀欲言又止，却又无从说起，到底什么都没说，拿着木雕走了。
午饭是厨娘和银水一起做的，扶桑吃着美味佳肴，满足得险些流泪。
饭后，朱雀带着厨娘打道回府，蜚蓬去街上雇了辆马车，送她们回去。如此一来，后罩房便空了出来，金水和银水正好住进去。
从这日起，崔奉仪再也没有登门，扶桑偶尔想起他，会感到些许遗憾，他实在是个很好很好的人，他很想和他继续做朋友，可惜这件事并不取决于他，强求不来。
就算没有朋友，他还有哥哥、有小船儿，有金水和银水，日子也不会寂寞。
不过天天闷在家里，多少有些无聊，便想找个正经事情做，他年纪轻轻有手有脚，总不能一辈子靠哥哥养着，就算哥哥愿意他也不愿意。
所幸他还有一技傍身，可以在家附近找间医馆，专事按摩。民间擅长坐堂看病的大夫很多，擅长按摩的却很少，他相信自己定能一展所长，不负所学。
扶桑将这个想法告诉柳棠时，柳棠时道：“总闲着确实不好，我先帮你问问，问到合适的再告诉你。”
过了两天，柳棠时带着他去了一间名叫“岐芝堂”的医馆，离家很近，走过去只需半刻钟。
令扶桑意外的是，岐芝堂的掌柜竟然是位女大夫，她以青布包头，不施脂粉，有一颗显眼的鼻尖痣，看起来比他娘年纪还要大些。
“罗大夫，这就是舍妹扶桑。”柳棠时彬彬有礼道，“她曾学过几年按摩，技艺尚可，罗大夫不妨一试。”
这位罗大夫姓罗名岐芝，曾帮柳棠时看过病，知道他在衙门当差，和县令崔大人私交甚好，故而不得不卖他几分薄面。
罗岐芝上下打量扶桑几眼，见他柳弱花娇，形貌昳丽，心下便有些轻视，不露声色道：“恰好我脖子不大舒服，你便帮我捏捏罢。”
若对方是个男大夫，扶桑可能会露怯，可对方是个女大夫，扶桑便无端觉得亲切，笑着应了声“好”，走到罗岐芝身后去，搓了搓手，一只手搭在她肩上，另一只手虚握住她的脖颈，从风池穴开始向下揉按。
扶桑刚一上手，罗岐芝便知道他是个中翘楚，不禁为方才的轻视感到汗颜，她不该以貌取人。
徒弟如此出色，师父不可能是泛泛之辈，罗岐芝一边闭着眼睛细细感受，一边好奇地问：“你师从何人？我年轻时曾在京城待过几年，结识了不少大夫，或许我听说过你师父的名字。”
扶桑用眼神向柳棠时求救，柳棠时很快答道：“就是家父的一个朋友，虽精通按摩之道，却因种种缘故从未坐堂行医，所以籍籍无名，罗大夫不可能听说过他。”
罗岐芝便没再多问，专心感受扶桑流行流水的手法。
待按完脖颈，扶桑顺便又按了肩膀，结束时，罗岐芝业已昏昏欲睡，她抬眼看着扶桑，眼神中尽是赞赏。
“你的手法很好，别说嘉虞城，就算放眼整个启国，恐怕也找不出几个比你手法更好的大夫。”罗岐芝不吝称赞，突然话锋一转：“但是有一个问题。”
扶桑微微一愣：“什么问题？”
罗岐芝道：“你长得太美了，就算你女扮男装也遮掩不住你的美。可是按摩又必须和患者发生肢体接触，有些男患者必定会对你生出非分之想，甚至会轻薄于你，你接受得了吗？”
柳棠时之前没想到这一层，闻言不假思索道：“那还是算了……”
“不行，”扶桑急忙打断他，“我想学以致用，我想挣钱养家，我想做个有用的人。如果怕这怕那，那我一辈子都不能出门了。哥哥，你先让我试试，如果实在不行，再另做打算，好不好？”
柳棠时看着他清澈如水的双眸，实在不忍心让他失望，沉默片刻，对着罗岐芝道：“那就只好麻烦罗大夫多多关照了。”
“我从不怕麻烦。”罗岐芝笑道，“我反而该谢谢你，给我送来一个人才。”