扶桑还未走下廊桥, 就已听见从前殿传来的欢声笑语，他蓦地有些紧张，其实他并不擅长和陌生人打交道。
下了桥, 扶桑停在桥头, 默念着待会儿见到人要说的话，正要经过穿堂, 忽然瞧见两个垂髫小儿嬉笑着从北面回廊跑过来, 跑在前面的小孩看见他，猛地停下，紧接着就被跑在后面的小孩撞上了。
“我追上你了，给我玩会儿。”后面的小孩一边揉着被撞疼的额头，一边去抢前面的小孩手中的纸鸟①。
扶桑朝他们走去, 笑着和他们打招呼：“你们好。”
面容肖似的两个小男孩呆呆地看着他，都不吭声, 显然有些怕生。
扶桑俯下身，双手撑着膝盖, 和个头略高些的那个男孩对视, 低声道：“你爹叫何孝昌，对不对？”
男孩懵懂地点点头。
“你叫什么名字？”扶桑又问, “今年几岁了？”
“我叫何孟春，”男孩怯怯地答，“今年五岁了。”
扶桑觉得“孟春”二字有些耳熟，想了想，记起何有光跟他说过，修建这座行宫的那位林姓梓人叫林孟春, 重名了。
他转而看向另一个矮矮胖胖的小男孩：“我猜你应该叫何仲春，对吗？”
男孩点点头, 奶声奶气地问：“你是谁？”
扶桑道：“我……”
还没说完，一道陌生的男声传过来：“孟春仲春，快回来，我说了不能乱跑！”
扶桑心想，这应该就是何孝昌的声音。
兄弟俩越过他跑走了，扶桑转身跟上，行经穿堂，只见老松树下摆着桌椅，一家人或坐或站，有说有笑，看起来和乐融融。
扶桑一出现，大家急忙站起来，和乐融融的气氛瞬间烟消云散，每个人都变得拘谨起来，显而易见的不自在。
如此明显的转变让扶桑感到窘蹙，他这个卑不足道的小太监，在寻常百姓的眼里却是需要敬畏的存在。他并不会为此感到沾沾自喜，他只希望别人把他当作普通人，既不轻视也不高看，平等相待。
何有光迎上前来，笑容可掬道：“扶桑，你来得正好，我儿子带了许多点心和炸货过来，你来挑拣挑拣，看哪些合你和殿下的胃口——孝昌他娘，快去厨房拿两个盘子来。”
安红豆“嗳”一声就往厨房走去，扶桑想叫住她，却没能开口。
何有光趁机向扶桑介绍起他的两个儿子：“这是我的大儿子何孝昌，这是我的二儿子何士隆。”
扶桑微笑道：“两位哥哥好，我叫柳扶桑，你们唤我扶桑便好。”
何孝昌和何士隆都是生意人，自是能说会道，此刻却都成了锯嘴的葫芦，不知说什么才好，只会憨笑着点头。
扶桑的目光在两个女子身上逡巡，主动询问：“不知两位嫂嫂如何称呼？”
何孝昌身旁的女子道：“我叫王锦。”
何士隆身旁的女子道：“我叫陈秀秀。”
大约是经营酒楼的缘故，吃得太好，导致这两对年轻夫妻都有些发福。陈秀秀胖得格外明显，盖因她才经历过生产，体型尚未恢复。
陈秀秀怀里抱着个襁褓，扶桑凑近去看，见里面包着个小婴儿，小鼻子，小嘴巴，只有两只眼睛大大的，像两颗黑葡萄。
扶桑头一回和小婴儿近距离接触，不禁大为新奇。他轻轻碰了碰小婴儿胡乱舞动的小手，小婴儿便咿咿呀呀地冲他笑起来。扶桑登时心软得一塌糊涂，抬眼看着陈秀秀：“秀秀嫂嫂，我可以抱抱她吗？”
陈秀秀对着这张精致如画的脸，又被他软语央求，一时间目酣神醉，自然是有求必应：“可以，当然可以。”
扶桑道：“我没抱过，你教教我。”
陈秀秀一边告诉他要领，一边把襁褓放进他的臂弯里，扶桑小心翼翼地接住，生怕把孩子弄哭。
小婴儿不仅没哭，还笑个不停，露出两颗小小的乳牙，可爱极了。陈秀秀在旁道：“这孩子只认我，除了我谁抱都不行，就连她爹一抱她她就哭，可她一直冲你笑呢，看来她很喜欢你。”
扶桑垂眸注视着怀中的小婴儿，内心深处弥漫着一种说不清道不明的情愫。
他第一次发现，原来他这么喜欢孩子，他不敢想象，如果这是他和澹台折玉的孩子，他会爱她爱到何种地步。
人的贪欲果然是无止尽的，旧的欲望一旦得到满足，立刻就会生出新的。他连澹台折玉都拥有了，而今却又妄想着拥有一个属于他们的孩子，可惜他徒长了一对哺喂孩子的乳-房，却没有孕育孩子的能力，他到底不是真正的女人。
为防贪欲继续滋长，扶桑把孩子还给了陈秀秀。
何孝昌和何士隆带来的点心和炸货就在桌上放着，何有光一样样打开，喊扶桑过去挑拣，扶桑道：“等一下。”
他朝依偎在爹娘身边的两个小男孩招招手：“孟春仲春，你们过来。”
兄弟俩扭扭捏捏，何孝昌在大儿子背后推了一把，低声道：“喊你你就过去，磨蹭什么。”
何孟春一过来，何仲春跟着也过来了。
扶桑从袖中掏出事先准备好的三个荷包，往兄弟俩手中各塞一个，最后一个放在小婴儿的襁褓上，道：“这是殿下给孩子们的一点见面礼，你们一定要收下。”
他把澹台折玉搬出来，大人们岂敢推拒，忙让两个孩子道谢，扶桑伸手摸了摸他们的头，笑道：“去玩罢。”
点心和炸货扶桑各挑了两样，便端着盘子走了，何有光要帮他端上去，他当然不让：“两个盘子我还端得动，有光叔，你别跟着我了，快回去罢。”
何有光跟着他走到桥头，目送他走了十几级阶梯，才转身返回前院。
没了扶桑这个外人，一家人才放松下来，小声议论。
何士隆道：“他刚才从穿堂走出来，我还以为是太子殿下来了，等他一开口我就知道他不是，太子殿下不可能这般平易近人，更不可能称呼我们‘哥哥’。”
安红豆道：“他是殿下身边的奴婢，一路跟着殿下从京城过来的。”
陈秀秀道：“不论是容貌还是气质，我怎么看他都不像奴婢。”
安红豆道：“我和你爹第一次见他的时候也是这样想，不过后来想想，若不是样样出众，又哪来的资格贴身服侍太子殿下。”
何孝昌道：“既是从京城来的，那他岂不是太监？”
何孟春道：“爹，什么是太监？”
何有光捂住孙子的嘴：“小点声，人还没走远呢。”
陈秀秀叹息道：“这样的人竟然是个太监，实在太可惜了。”
何士隆道：“快看看荷包里装的什么。”
何士隆从荷包里倒出来五两银子，何孝昌把两个儿子的荷包要过来，同样倒出来五两银子，加起来就是十五两。
即使他们经营着一家生意还算不错的酒楼，十五两银子对他们来说也绝非一笔小钱，他们起早贪黑忙碌半年也不一定能挣够十五两。
无异于天降横财，兄弟二人都难掩欢喜，何孝昌把两锭银子装回荷包里，故作为难地看着何有光：“爹，你看这……”
何有光道：“收都收了，总不能再退回去。”
何孝昌赶紧将荷包塞进怀里，生怕被谁抢了去，而后笑眯眯道：“爹，你替我们好好谢谢扶桑。”
何有光道：“咱们一家人今天能团聚，也多亏了扶桑，他是个心地善良的好孩子。”
安红豆附和道：“扶桑确实好，对我们从来都是和和气气的，一句重话都不曾说过。”
扶桑不知道自己正被交口称赞，他还在为打扰了别人的欢聚而感到歉疚。
到了后殿，他换上一副笑脸，还没进屋就朗声道：“殿下，我回来了。”
澹台折玉正在书房看书，闻声抬头，看着扶桑高高兴兴地走进来，他也不自觉地露出笑脸：“手里端的什么？”
“一盘点心一盘炸货，”扶桑道，“有光叔的儿子带过来的，我没吃过，也不知道味道如何，就随便挑了几样。”
扶桑走到书桌前，把两个白瓷盘放在桌上，澹台折玉瞧了一眼盛着炸货的盘子，旋即便蹙起浓眉，一脸嫌弃。
扶桑没拿筷子上来，直接用手拿起一只炸得黄灿灿的的“虫子”，道：“殿下，你知道这是什么吗？”
澹台折玉依旧锁着眉，摇了摇头：“不知道。”
扶桑道：“这个东西叫蠽[jié]蟟[liáo]龟，它蜕下外壳就会变成蝉，蜕下的外壳叫蝉蜕，可入药，有疏散风热、退翳明目之效。”
小时候，棠时哥哥偶尔会带着他去静园里捉蠽蟟龟，静园里除了莲池，还有很多树。夏天刚入夜的时候，正是蠽蟟龟破土而出、慢慢往树上爬的时候。
棠时哥哥打着一盏灯笼，他捧着一只海碗，每捉到一只蠽蟟龟就放进碗里，轻轻松松就能攒够一大碗。但他从没想过要吃它们，看着它们一点一点地破壳而出，从丑陋的虫子变成长着美丽翅膀的蝉，他就会放它们走，然后把蝉蜕收集起来，带去太医院。
“你小时候没有捉过蠽蟟龟吗？”扶桑问。
“没有，”澹台折玉道，“我所有的时间都用来读书了。”
扶桑暗悔不该多嘴问这一句，他把手中的蠽蟟龟递到澹台折玉嘴边，问：“你要不要尝尝看？”
澹台折玉短暂地犹豫了下，强迫自己张开嘴，任由扶桑把那只虫子塞进他嘴里，又强迫自己咀嚼。
嚼了几下之后，澹台折玉眼睛一亮，扶桑好奇地问：“好吃吗？”
澹台折玉没回答，从盘子里拿起一只蠽蟟龟，递到扶桑嘴边，道：“你自己尝尝就知道了。”
“我不——”话没说完，澹台折玉就把那只蠽蟟龟塞进了他嘴里。