这两个士兵一个叫陈赞, 一个叫许炼，他们今天一直走在队尾，暗中关注扶桑许久了, 直到现在才有机会接近他。
扶桑脸上敷的那些粉末, 早被眼泪冲的、风吹的、手蹭的不剩什么，褪去了简陋的伪装, 显露出任谁都无法忽视的美貌, 尤其置身在这夜色苍茫的荒郊野外，隐隐绰绰，如妖似魅，愈发得蛊惑人心。
“你真是太监吗？”蹲在扶桑面前的许炼道，“你的脸和声音, 都像极了女人，你该不会是女扮男装罢？”
扶桑早不记得这是第几次遭受“女扮男装”的质疑, 他摇头否认：“我不是女人。”
“我不信，”许炼似笑非笑道, “除非你脫掉衣服让我看看, 或者让我用手摸摸。”
扶桑大惊失色。
他绝不会当着外人的面脫衣服，更不可能让人触摸他的身躰, 因为他的身躰藏着不可告人的秘密。
“我真的是太监，”即使对方不像是讲道理的人，扶桑还是试着好言相劝，“不信你可以去问都将军，他在宫里见过我。”
“你在说笑么，我等无名小卒, 哪有资格向堂堂禁军首领之子求证？”许炼顿了顿，又道：“不过话说回来, 你今天到底做了什么，惹得太子和都将军发那么大火，对你又打又骂？”
“我什么都没做。”扶桑涩然道。
一直站着的陈赞也蹲下来，边嚼着牛肉边低声道：“你什么都没做，太子却无端端对你大发雷霆，看来那个传言十有八-九是真的。”
心知所谓的“传言”绝不是什么好话，但扶桑还是忍不住问：“什么传言？”
陈赞扭头看了看远处的篝火，确定无人靠近，才神秘兮兮道：“全京城都在传，说太子他失心疯了。”
“他没有！”扶桑矢口反驳。
“小点儿声！”许炼反应极快，用力捂住扶桑的嘴，“你想死啊！”
扶桑想推开他的手，可是推不动，那只手顺势移到他脸上，又摸又捏，狎呢道：“果然是柔滑如脂，百花楼的姑娘都不及你水??。就算你不是女人，当女人用一用也未尝不可，或许还别有一番滋昧。”
陈赞一听，也蠢蠢慾动，将手上的油往裤蹆上揩了揩，刚要伸手，忽听有人喊道：“许炼！陈赞！你们俩搁那儿干啥呢？过来喝酒啊！”
陈赞应了一声，伸手拍拍许炼：“别摸了，回去罢。”
陈赞率先起身走了，许炼意犹未尽地收了手，将另一只手中还没咬过的烙饼递给扶桑：“给你。”
扶桑不敢接，许炼便硬塞进他手里，道：“白给你吃，什么都不要你的。”
扶桑半信半疑地看着他，楚楚可怜的眼神让许炼头皮一麻，霎时口干舌燥起来。
许炼取下挂在腰间的水囊，先自己灌了几口，而后递给扶桑，慷慨道：“这个也给你。”
扶桑感觉到对方的态度有了微妙的转变，犹犹豫豫地伸手接住水囊，小声道：“多谢。”
“我叫许炼，你叫什么？”
“柳扶桑。”
“扶桑花那个扶桑？”
“嗯。”
许炼笑道：“这个名字很配你。”
目送许炼走远了，扶桑垂眸看着手中的烙饼和水囊，迟疑不决。
许炼的言行举止，就差把“我是坏人”这四个字写在脸上了，虽然他嘴上说着“什么都不要你的”，但扶桑知道，他只是现在不要，以后必定要索取回报的，扶桑也隐约明白许炼想从他这里得到什么。
可是，他这一整天只吃了两个包子，今儿一天走的路却比他过去一年走的路还要多，所以他现在又饿又渴又累又冷，两条腿疼得仿佛不是自己的。如果不吃点东西，他怕自己熬不过这漫漫寒夜。
思虑再三，扶桑决定先顾眼前，以后的事以后再说。趁着烙饼还没凉透，他就着水囊里的冷水大口吃起来。
虽然没吃饱，但腹内还是好受许多。
揉了会儿酸痛的双腿，扶桑终于支撑不住，两眼一闭便睡了过去。
昨晚熬了一宿，今日又长途跋涉，他着实累坏了，即使没有柔软的床和温暖的棉被，即使夜风裹着寒意从四面八方侵袭，即使未知的危险蛰伏在阴暗之处，他还是以天为被以地为床，昏沉睡去。
远处，士兵们吃饱喝足，横七竖八地在篝火旁睡下了。
周遭阒寂，只剩下此起彼伏的鼾声、木柴燃烧时的哔剥声和林间鸟鸣声。
许炼闭着眼，却死活睡不着，脑海中不停浮现着那张娇艳欲滴的脸和那双楚楚可怜的眼，身躰里好似有火在烧，烧得他血脉偾张。
大概是太久没碰过女人了，竟被一个薄有姿色的小太监勾得慾火焚身，真他娘的没出息。
许炼睁开眼，左右瞧了瞧，悄悄起身，抱起一堆木柴，又从火堆里拿起一根正在燃烧的粗枝，蹑手蹑脚地朝着扶桑所在的位置走去。
扶桑靠着一棵大树，睡得正酣。
许炼无声地笑了笑，心想这小太监实在心大，也不怕冻死。
他轻轻放下木柴，摞成一小堆，再把那根燃烧的粗枝插-进底部，很快就将柴堆引燃了。
许炼挪到扶桑跟前，看着火光在他脸上闪烁，忍不住伸手碰了碰他的脸，扶桑毫无反应，呼出的气息拂在许炼手上。
熄灭的心火轻易复燃，许炼挣扎片刻，挨着扶桑坐下来，偏头凝视着扶桑的睡颜，一边浮-想联-翩，一边解开了褲带……
扶桑是被士兵们的说笑声吵醒的。
太阳还没露头，但晓色已浓，鸣啭啁啾不绝于耳。
呆坐着发了会儿癔症，转一转僵硬的脖颈，扶桑才注意到不远处还冒着烟的黑色灰烬，不由愣住。
显而易见，有人在他睡着之后帮他生火取暖。
是谁这么好心？
扶桑望向那些吵闹的士兵，恰好看见许炼正在朝这边挥手。
是这个人帮他生的火吗？
难道，这个叫许炼的没他想的那么坏？
这世上不只有好人和坏人，还有许多半好不坏的人。
这样想着，扶桑微微一笑，也朝那边挥了挥手。
经过一夜的休息，腿不怎么疼了，而是变得绵软不堪，根本不听使唤，扶桑费了九牛二虎之力才站起来，站直后膝盖不敢打弯，稍有不慎就想往地上跪。
他就像个刚学会走路的稚儿，晃悠悠、慢腾腾地走到隐蔽处，松开腰带，艰难地蹲下来解手。
随后，扶桑在附近转了转，想试试能不能找到什么吃的，自是一无所获。
他回到昨夜睡觉的地方，在大树旁找到许炼给他的水囊，喝了几口冷水，冷得他直打哆嗦。
无事可做，扶桑开始练习五禽戏，既可以让双腿尽快恢复知觉，又能驱散周身寒意。
五禽戏对全身关节及五脏六腑都有好处，为了让他强身健体，师父教他五禽戏，他乖乖练了两年，可身子仍是羸弱，该病还是病，渐渐便懒得坚持了。
正练到鹿戏第七式，许炼突然从斜刺里跑出来，往他手里塞了两个包子，旋即又钻进树林里，转眼就不见了。
扶桑往东边士兵们聚集的地方望了望，又看了看许炼消失的方向，心下了然——他是被都云谏下令驱逐的，许炼若是光明正大地帮助他，无异于和都云谏作对，所以许炼才总是偷偷摸摸的，偷摸帮他生火，偷摸给他吃的。
扶桑躲在树后吃着包子，愈发地对许炼改观了。
等都云谏带着五十精兵和马车从城里出来，双方会和，整好队伍，迎着朝阳启程。
扶桑依旧像个小尾巴，远远地赘在队伍后头。
中午休息时，许炼偷偷给了扶桑一个馒头和一只鸡腿。
夜晚露宿城郊时，许炼不仅给了扶桑吃食，还给了他一个火折子，这样他就可以自己拾柴生火，不用受冻了。
到了第三天晚上，扶桑对许炼的坏印象已然消除殆尽，许炼在他眼里成了乐于助人的好大哥，他对许炼充满感激。
所以，当许炼在其他人睡下后过来找他，说要找个无人之地烤红薯给他吃的时候，扶桑欣然答应，跟着他走进了树林深处。
他们在一个背风的小土丘后生起火，两个大红薯直接扔在火里烤，时不时地用树枝翻个面。
“扶桑，”许炼忽问，“你打算跟到什么时候？”
“跟到嵴州。”扶桑不假思索地答。
“你每天连饭都吃不饱，既挨饿又受冻，要不了多久身子就会垮的，”许炼道，“别说嵴州了，你连邕州都走不出去。”
他们现在就在邕州，永渠城外。
沉默须臾，扶桑轻声道：“可我无路可退，只能继续往前走。”
许炼道：“我倒有个法子，只是不知道你愿不愿意。”
扶桑转头看着他：“什么法子？”
许炼与他四目相对，柔情款款道：“我这趟出来，身上带了些钱，虽不算多，却也足够你花上几个月。你可以拿着这笔钱去永渠城找个落脚处，暂住一段时日，等我从嵴州回返，再顺道去永渠城接上你，带你一起回京城。你意下如何？”
扶桑一心追随太子，对这个提议并无半分心动，但许炼如此为他着想，令他深受感动，情不自禁地问：“许大哥，你为什么对我这么好？”
许炼直视着扶桑那双顾盼生辉的含情眼，嗓音蓦然喑哑：“当然是因为我喜欢你……扶桑，你喜欢我吗？”
他的眼神太过炙热，扶桑被烫到似的，低头避开，边用树枝拨拉着火堆里的红薯，边小声道：“你是个好人，我当然喜欢你。”
话音刚落，许炼猛地扑过来，将扶桑压在土丘上，笑眯眯道：“既然咱们两情相悦，那你今夜便从了我罢，只有做了我的人，我才能将血汗钱放心交给你。”
扶桑瞠目结舌地看着许炼晦暗的笑脸，倏地回想起两天前那个夜晚，许炼笑着对他说“天底下没有吃白食的道理”的模样。
原来，许炼这两天对他的好都是假装的，那些食物就是诱饵，诱使他放下警惕和戒备，最后乖乖上钩……他真傻，区区几口吃食就让他蒙蔽了双眼，轻而易举地中了坏人的圈套。
“救——”
扶桑刚开口就被许炼捂住了嘴，他终于撕下假面，露出阴险狡诈的真面目，狞笑道：“老子还没嫌弃你是个太监，你还拿腔作势起来，谁给你的胆子。今夜你愿意也得愿意，不愿意也得愿意，若是乖乖就范，哥哥自会怜你疼你，若敢反抗，我便先奸后杀，然后弃尸荒野，你信……”
一道寒芒一闪而过，话音戛然而止。
转瞬间，热血喷溅，喷了扶桑一头一脸。