长安的事情传到广陵都已是十月底，郑郁拢紧大氅，捧着手炉心中默算着田亩，听见这些，沉思片刻后说道：“圣上真乃长情，天恩庇佑，但愿皇家枝繁叶茂。”
林潜围在火炉旁烤橘子，听见这种话，他又难免讥两下：“郑少卿，你怎么不愿郑家枝繁叶茂？”
郑郁：“......”
郑郁来到广陵后，对于周边的田亩是亲力亲为的整治，赵贞国等人还在江南其他地方大展身手，对于自家事情也没顾上。
以致林潜和郑郁是越走越近，近到林潜这些时日没少跟他玩笑。
“我不举，枝繁叶茂不了。”郑郁提笔写着奏疏，他实在不想跟林潜讨论这些。
笔停顿了一下，他想起林怀治曾经说过的话。
林潜好奇的在郑郁身上扫视好几圈，没发现这年轻郎君有问题啊！
前几日好几位官员一起在官衙浴池里洗澡，大家都脱得赤条条，他看郑郁不是挺好的嘛？生十个八个肯定没问题！
大雍官衙有热水汤浴供应，可以给官员洗浴，以免处理事务时熏到同僚。
似火的目光一直停在身上，郑郁无法忽略，转头问林潜：“赵家的田量的怎么样了？”
“我偷派人去量的，昨日就弄好了。”林潜说，“就在你手边，共一万四千七百亩。要我说这可真多，外官田那里会有这么多，这赵贞国到底干了些什么，怕是他自己明白吧？”
郑郁翻开这些田册，一一查看，点头道：“有劳林明府了。”
“这有什么好劳烦的，刘仲山那狐狸精推着新法走在前面，我这个被贬官的人还能做什么？！”林潜拨开被火烤好的橘子塞进嘴里，说，“你们说什么就是什么呗！赵贞国的军饷真就那么算了？”
郑郁合上田册，倒了盏清茶回道：“林明府似乎很着急？”
“我是广陵的地方官，收不上来钱和地，我第一个被问罪。”林潜递给郑郁一瓣橘子，示意他吃。
郑郁笑着摇头：“快了。”
看人拒绝，林潜也不追着给，只是“哎哟”一声：“这朝中局势，变得可真快，比我在大理寺判案还精彩。”
夤夜，钱伍和齐鸣递来从赵家与何才文家搜出的数年账册，手里还提着两位赵贞国的贴身侍从。郑郁点好灯，翻看那些账册，轻声道：“赵大都督是把钱藏哪里去了？可让我好找啊。”
侍从早就被乱打一通，瞧着身边两个从充满杀气的人，声音已是发抖：“郎君把钱托给了京中与小公子们，但这贪污军饷的事，我们没干啊！”
郑郁看了眼钱伍，钱伍知道其意，踢了下侍从，怒声道：“那田呢？！你们赵家干的还少了？”
“田也是他们占的，跟我没什么关系。”侍从忙不迭解释，“这账册田册都在这里了，真跟我没关系。”
钱伍冷声问道：“那京中是谁跟你们大都督来往？”
侍从支支吾吾半天说不出话，其实他不知道是谁。郑郁温柔道：“工部尚书裴霖，你知晓此人与你家都督的情意吗？”
听见人问两位侍从来不及想其他连忙点头，郑郁俊美的面容藏在火光下，他笑了下：“那就好办了，带下去吧。”
齐鸣将两人拖了下去，钱伍上前几步，有些不解：“二公子，从徐深、何才文家搜出的书信还交上去吗？何才文抄家才抄出来几万钱，他坐镇江南数年，任淮南节度使三年上下敛财，怎么可能才这点钱？”
郑郁迅速拿了上奏折的黄纸出来，对着账册和田册看了几眼提笔写起，耐心解释：“我先把密信和奏折写好，你马上送到成王手里。”随后看向漫天大雪，蹙眉道：“徐深、何才文的信送到刘仲山手里，这下子真是山雨欲来风满楼。”
“属下明白。”钱伍道。
有了短时日的清闲后，郑郁记着程行礼是苏州长洲人士，便趁着个晴好的天想前去拜访。但奈何到了苏州，细问打听才知，当年程行礼舅舅曾经的湖州刺史程宗尚去世后，程家已是搬走多时，程宗尚的儿子们也多为外地官员。
郑郁听后心绪翻涌，回到广陵给程行礼写了数语。
十月底各地的朝集使都已回京述职，江南等地有乱，各使节麾下派出的人就那么几个。杭州是杭州司马替郑郁前来，淮南节度使麾下则是行军司马。
永州那边来的则是永州别驾，室韦目前有些小乱，郑厚礼与郑岸并未前来。
各州官员带着本地的民政与官员考课来京，面见天子，也想在此天家富贵地寻一大树。
十一月朔日，户部引朝集使讫见，尚书省吏部的官员考校州县官员的考课。
十一月初七，御史台、中书门下联合上折控告何才文勾结徐深同谋造反并贪其军饷，并有来往账册与徐深家中搜出的书信为证。
德元帝大怒，命三司严审。未查他人前。他先将何才文碎其尸曝于荒野，亲族流放，妻女没入掖庭，子孙遭流放，亲族数十人被贬。
成王府内，火炉燃烧，暖意盎然。长安瑞雪来到，一年快进至尾声。
林怀治拨着茶盖沉思，随意道：“证据都递到手上，先除了这几人再说。”
“那刘仲山呢？”严子善跟刘从祁在火炉边的案几围着坐下，浅酌着乌程若下酒。
林怀治盖上茶盏，说：“能一举除他吗？若不能就只会惹一身骚。”
“他这两日开始清点家中财产，唯怕被那个记恨的官员牵连进去。”刘从祁道，“皇后失势，可太子没有。并且这种不是直接指向他的证据，圣上不会将其置于死地。不如先放风声试试，毕竟上次曲炜谈及惠文太子之死，圣上都有放意，这次来剂狠的，他应不会放手。”
林怀治说：“朝廷的水越浑越好看。”
朝堂局势林怀治和刘从祁的敏锐力比严子善好，索性他也不会问太多这些，他一手撑在案上支着下颌，一手无赖地去逗刘从祁的耳坠。
刘从祁打开严子善的手，冷冷道：“那就先除工部，千里之堤，溃于蚁穴。不妨将人手调出，禁军握手，就算太子想做什么，我们也有准备。”
林怀治沉吟道：“他有东宫十率，其同行渗透得慢慢来。”
“好。官员倒戈太快，太子和刘千甫不会不疑心。”刘从祁冷静应答，随后又说：“王光林也没几天了，殿下得帮我们一把，王六的爵位本该是他的。”
严子善说：“你怎么知道他没几天？王光林死了，他的河西节度使就是王瑶光留后，左骁卫谁接管？现在的南北禁军都心在天子。”
崔山庆去了江南，王光林死。南北禁军，尤其是北衙，天子亲卫最为重要，历来的宫变都是谁握兵权谁赢。
“要给你吃吗？甜的哦！”刘从祁侧头对严子善施以微笑。
严子善看出不好，迅速回道：“不吃。”
“至于禁军，有连慈兄在，你多与他们喝酒玩乐，日久见人心，大家或许都肯跟着你干。”刘从祁收回视线看向林怀治，又说：“现在的局面不好打破，只能等。”
这样的道理，林怀治明白，德元帝还需要刘千甫这把刀，他们也需要。林怀治点头：“王光林的事，我会帮你，工部你也留心一些。”
三人随后又谈及了朝中事，对于三省六部九司的官员，刘从祁手里有着从刘千甫那里得来的一切消息。他愿意帮林怀治，不为别的就为当年刘千甫对揽音珠说的那句。
“官场大门从来不在小吏身上，世间没有人会不爱权力，我也不免俗。”
火炭旺盛的鲜红，刘从祁想或许我也不免俗。你选的太子和我选的宠王，究竟哪一个会更好？他很想看到刘千甫败在他手下的模样。
高楼坍塌，是世间最难接受的一切。
最后在严子善聊到龙武军时，箫宽推门进来，在林怀治身边低语两句。
林怀治面色闪过波澜，随后挥退他。
屋内二人面色都有些好奇，林怀治如是说：“皇后想见我，说她那里有我想知道的东西。”
“事我们都查得差不多，她还想见是为何？”严子善皱眉道。
刘从祁眼神瞬间犀利：“或许她那里的答案跟我们不一样。”
院外的雪景照进，林怀治冷笑：“不一样吗？”
宫门被缓慢推开，外面那带着雪气的光瞬间照至陈仙言脚下，她坐在榻上，面目还是敛着国母的威肃，端正大方恣仪万千，她看清门口走进的人后，不免嗤笑：“来了，六郎。”
林怀治与她见礼：“儿臣叩见皇后陛下万安。”
“也是，圣上没有废我，我永远都是你的母亲。”陈仙言的笑意愈发明艳，说，“你没有算到吧，你父亲根本不会废我。就算我败了，我都是永享万年的皇后。”
林怀治看向这位执掌后宫多年的女人，淡淡道：“我自有千万法把你挪出来。”
“我原以为白嫄的儿子都是痴傻蠢笨的货色，看来还是算漏了你。”陈仙言道。
林怀治直接道：“你见我要说什么？”
陈仙言的病态与当年林怀清去时的样子并无二致，她咬着音道：“就算我死了，你也坐不上皇位，帝王的猜忌一旦产生将会永无停歇。”
这些事情林怀治都明白，他只是静静站着，思忖片刻后说：“如果陛下你见我是说这些，那不如不见。”
雪景漫天，陈仙言瞧着这位酷似德元帝的儿子，红唇轻吐：“六郎，你能让贵妃通过王修容的手除我，为何不明白，林怀清到底是死在谁手里？”
林怀治剑眉微拧，目光冷淡地看着陈仙言，数年光阴都让他对这个女人恨之入骨。
陈仙言不以为意的对上他的目光，她生的美，病容在身眼角带起笑：“你的敌人从来不是你的兄弟们，而是你的父亲。”久远的事情披露，陈仙言自知大限将至，再也没了惧怕，直言：“帝王与东宫非平衡关系，林怀清是皇子但他最先的身份是臣，若无圣意默许，我与刘仲山怎敢做此事？”
余音绕梁盘桓，久久不去。已是深冬，天地霜寒，林怀治猛然听见这话，从内心深处涌出恶寒，嘴角轻微抽动想说什么，却有万言堵在喉咙里，许久后喃喃道：“当年上欲废太子，群臣跪谏，猜忌由此生。德元十五年，上病重，太子监国，百官无不称赞其时有仁君之风。”
“仁君？圣上才是君，一个文武赞颂的太子若要兵变清君侧正社稷，自然随者众多。”陈仙言拖着病体走到林怀治面前，笑着说，“那时圣上已做了十几年的皇帝，可林怀清尚未及冠啊！百官不向天子反而太子，你的父亲当今天子怎么会睡得稳？！”
无情最是帝王家，史上被迫禅位太子的帝王不是没有。德元帝在担心害怕，他不愿大权旁落。太子涉权过多会遭帝王忌惮。
龙椅上的人只能睥见那一方棋局，每个人都是他的棋子臣子，唯独太子是那个名正言顺的接班人。
林怀治知道那件事情，文武百官跪谏上奏德元帝不要废太子，那时他还年轻尚不明白帝王权势。这时他终于明白，在文武百官跪谏的那一刻，林怀清这个太子就已在德元帝心中死去。
太子的人心盖过了帝王，这个天子不能把控朝堂是及其危险的信号。
陈仙言笑意更盛：“忘了告诉你，林怀清死前什么都知道。这宫廷下的脏事，都是我们在做，圣人独坐明堂，朝官真以为他被奸佞蒙蔽，其实他才是掌权者，他默许所有脏事发生，贤名在外。为世人称赞，尊其圣天子。“
她仿若癫狂，在这最后的时间里戳着林怀治的心，大声笑着：“林怀治，你还记得你二哥死时那样子吗？是不是很绝望？！自己的亲生父亲居然巴不得他死，任由臣子弑君谋害，那时候可是你跟你爹关系最好的时候。”
林怀治愤恨地瞥她一眼随后离开，一个大限将至的人他不必与其多言。陈仙言看见那位年轻的皇子走入风雪中，背影孤寂，她撑着力回到榻上伏案大笑。
林怀治走后，宫门并未关闭，她望着雪景，喃喃道：“林碧，你把我当刀用了一辈子，可想过你最喜欢的儿子知道真相会怎么做？”
林怀治能联合严静云把她逼到死处，就一定不会放过那位假面善意的帝王。林怀治的至亲都死在德元帝默认的局面上，他不会甘心。
只要他有那么一点心思去争皇位，那他的敌人就不是林怀湘，而是那位至高无上的帝王。林怀湘身边还有德元帝最喜爱的锋刀，只要这个儿子不犯错，林怀治纵有三头六臂也斗不过一位东宫稳坐的太子。
雪下大了，林怀治回到王府时，天色已暗了下来。萧宽跟在他身边为他撑着伞，这是他第二次见到林怀治脸上有着绝望的表情。
如同木偶，生死如灰。
六合靴踩在薄雪里，发出轻实的声音，林怀治呼吸很静，静的听不出声，他看着眼前景象知道自己身在王府。前路漫漫被雪覆盖，他脚下未稳一个趄趔，跌向旁边的树。
萧宽忙想要扶住，却被林怀治伸手拦住，他手撑在树上，背对着萧宽，有一些雪粒落在他肩上，他声音平静：“走远些，我想自己待会儿。”
那种平静似是看透生死，萧宽不好劝阻只得告礼离开。
树下的人许久都未移动，周遭只有雪落的声音。
樟树被林怀治大吼的一拳砸中，积雪簌簌落下。雪落在地上，一同落在青砖上的还有几滴滚热的水珠。
夤夜时分墨色浓重，风雪已经开始呼啸。林怀治猛地从梦中惊醒，额头布满冷汗，他下意识去寻身边爱人的温度，却摸到冰凉的衾被和玄衣。
他手覆额环视四周，发现只有微亮的烛火和他自己的呼吸声。那种游离于生死的感觉回荡周身，他见不到心爱之人，思念无限生长，郑郁去了江南，连带着他的心一起带走。
孤枕难眠，午夜为情欲辗转反侧。
他翻身抱紧了郑郁以前亲手为他穿上的那件玄色锦衣，嗅着曾经郑郁洗好之后递给他的丝帕，那丝帕上有郑郁的味道。
方才的噩梦还蔓延在脑海，林怀清在死前明白德元帝对他的厌恶和忌惮，一心求死，绝望又懊悔。
兄长死前所经历的挣扎和悲苦是他无法想见的煎熬，德元帝纵容和默许陈仙言和刘千甫所做一切，而他还是万民敬仰的皇帝。
民间只叹天子仁厚，无辜遭奸佞蒙蔽，殊不知他才是默许事情走向的人。
林怀治只觉这个冬日好漫长好冷，他蹭着玄衣，这样似是求上者怜爱的动作，他幼时对白嫄和林怀清做过，那是源自于血液相融的亲情。
但此时两人都已离他而去，剩下的只有郑郁，天地茫然中他能留住的也只有郑郁这个人了。
“砚卿......砚卿......”
但室内一片静谧并未有轻柔的声音回应他这喃喃低语，雪声呼呼吹不走他骨碎心扉的痛。
雪落长安，梁国公府内，刘千甫坐在书案前表情沉重打着算盘，对着一堆账册手不停的算。
刘从祁今夜不轮番，就在他旁边翘腿捧着酒细品，看刘千甫这焦头烂额的样子，心里多少有些舒服。
“这是家里的账，但这几年算起来就收了三千万，你什么时候背着我收了这么多钱？”刘千甫按下最后一个珠子，冷声朝刘从祁问道。
刘从祁饮下最后一口酒，平淡道：“这几年人人都送，我哪儿知道？你是在怪我？”
书房门被推开，王宛端着两碗安神的人参清炖乌骨鸡进来，身后侍女垂首关门，她先是给两人见礼随后自然的给两人放好膳品，收拾起地上掉落的黄纸。
刘千甫皱眉：“岧奴，我非此意，只是来路不明容易被人抓住把柄。到圣上面前，解释起来有些麻烦。”
“你还担心这些？”刘从祁冷冷道，“何才文的事该如何？”
刘千甫提笔写奏折，王宛立即与其研墨，刘千甫回道：“一切都好解决，裴霖手里不是也有账册吗？搜出来交上去。”
“说的容易。”刘从祁冷哼一声，目光不经意间瞥到了王宛。
多日将养，人已不是在红香榭见到的那般瘦弱，美人添香。与刘千甫待在一起的样子让他想起幼时，在稀薄的记忆里，也有那么一盏灯像如今这样照着他的母亲。
只是那人已长眠于祁连山下。
刘千甫道：“你这就别担心太多，我让你办就去办，你日后想转什么官职就不要像以前跟我犟了。”
刘从祁在这里呆久了烦得很，起身离开，随口道：“知道了。”
书房门被打开，王宛转过角后，见刘从祁靠在长廊的红柱上看庭院里的雪景，便上前福礼。
刘从祁嗯了声没有回头，淡淡道：“他对你好吗？”
王宛愣了一瞬，回道：“好。”
刘从祁听见此言，转身直直地看她。王宛被盯得难为情，低首垂眸不对上他的目光。
廊下安静许久，刘从祁也看了王宛许久，最后轻笑一声：“东风寄思至张掖，晨泪桃红了残春。”
“二公子为何如此伤怀？”王宛抬眼看刘从祁，从诗句之中她听出了萧索与追怀。
刘从祁沉吟片刻，答道：“不是我写的，这是刘相写的。”
王宛微愣，她知晓一些关于刘千甫以前的事，这诗写给谁她明白了。刘从祁又道：“男人的话是靠不住的，娘。”
王宛对着称呼尚有震惊还未有所话语，可刘从祁看见刘千甫转过拐角过来，对他扯出一个笑没看王宛径直离开。
“他方才说什么了？”刘千甫接过侍从递来的氅衣披到王宛身上。
王宛抬眼看向刘千甫，说：“念了两句从前相公的诗。”
家院之事，刘千甫不管太多，刘从祁喜欢就不会将人带到他眼前，于是也就没问后面。他牵起王宛的手漫步在廊下，垂眸温柔地问：“前些日子教你的子虚赋注完了吗？”
王宛颔首：“注完了。”
刘千甫点头握紧她的手，雪影灯火里，两人慢慢走入夜中。
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