“臣......”太乐丞慌忙揖礼，已不知道该怎么回答。
他听出来了是编磬，可那人自己怎么好像不认识，他是怎么混进来的！
李康打断太乐丞的话，急忙跪地大声道：“小人华州乡贡李康叩见皇帝陛下，陛下万岁万万岁。”
话毕，堂内瞬间万籁无声，一个落第举人混进乐队来着紫云楼面圣，怎么看都不是一个好兆头。
“华州乡贡？”德元帝好笑，但人都出声了，他也不能不听，说，“握笔的手何敲编磬，你面圣是何事？”
随即让陈仙言等后妃、命妇退下。
“陛下，科举舞弊，官员上下其手，中第之人皆是世家艺薄才疏之辈。天下学子入仕无望，无以报效朝廷，今科主考礼部侍郎勾结吏部侍郎罢免众多寒门学子，请陛下明察。”李康说完重地一磕。
言辞切切，他还不能在刘千甫面前说出他原本想说的话，事要一件一件来。
德元帝听完深呼一口气，笑道：“吏部侍郎？”随即看向林怀湘，“太子你认为此事该如何？”
林怀湘沉思片刻，道：“臣认为，科举关乎我朝国运及栋材。今出舞弊之事，应彻查所涉官员，不寒天下学子报效朝廷之心。”
林怀湘怎么能不明白，此时德元帝问他这句话的意思。吏部侍郎是在刘千甫手下当官，历来考生张榜前，都会先将中第人交予宰相，而今的宰相就是刘千甫。
这一次要是牵扯不好，罢了刘千甫都会是轻的，他只盼着他这个姨父没有与这件事扯上关系。
否则连罚下来，只怕德元帝会认为他借科举之事结交朝中官员。
“陛下，这事必须严查。”刘千甫镇定道，“臣过目进士名册时，还曾问过赵晋有无不实之事。是赵晋明明白白告知臣，这些进士都是真实真学出来的，可臣万万想不到，此人居然敢如此啊！臣遭人蒙蔽至今，请陛下责罚。”
德元帝目光悠远没说话，注视着堂内跪着的李康。
严明楼坐在案边一脸正气，冷哼道：“右相的意思是，你全然不知？”
“严尚书不信我的话？我一片忠心都是为了陛下和江山社稷。倒是此人是华州乡贡，而华州刺史乃是严尚书您举荐上去的啊！”刘千甫想今日袁纮那个倔牛没来，这种日子德元帝非要带着严明楼一起，真是扫兴。
德元帝喝道：“够了！”他不想让这两人吵，问向张守一，“今年状元是谁来着？进士都是那些人？”
张守一思索片刻，壮起胆子说道：“回禀陛下，状元是京兆府解头徐球。进士则是，袁相公之子、中书舍人女婿、左谏议大夫之弟、吏部侍郎之子、右司郎中学生、刑部尚书之子、左相之子、御史中丞之子、给事中之弟......”
“真好！真好！”德元帝不想在听下去了，这全是高官世家子弟，三省六部都掺和着。
贿赂科举主考？他用钱的时候，这些人蹦的比天还高，私下里瞒着他大肆贿赂，流水的钱财花出去。
而他作为一个皇帝，居然还要时时受这“谏官”受制。
想及此，德元帝心里怒意横生，一群朝堂蛀虫。
此时苏赛生道：“陛下，那今年科举既有舞弊之风，这些人怕都是身心不一，才薄德浅之人，如何能进朝为官？”
德元帝肯了苏赛生的话，“嗯。”又问张守一：“那群进士还在曲江？”
张守仪回道：“回陛下，在。”
“叫过来，重新考，在这儿给我考，你也搬张案在这儿坐下考一考。”德元帝说完指了指李康，既然这人敢说出来，那他就得赏他这个面子，朝中该洗一洗了。
李康受宠若惊，“谢陛下！”
那人说的没错，他成功了，他至少有与那些世家子弟看上去比较公平的一次较量。
德元帝吩咐了，就立马有人去办。此时紫云楼里的外臣都在，不过谁都不敢在这时说话，都坐在案几前各怀心思。
郑郁看向对面的林怀治，碰巧人也在看他，两人视线交汇而后快速错开。
新科进士这次共录了十六人，来到紫云楼后皆是一脸茫然。方才德元帝还赏了不少美酒珍馐，这会子怎么突然叫到紫云楼来了。
德元帝道：“坐吧！诸卿既来了，就随意写写江南水患该如何治理，两个时辰为限。太子你和苏酬恩替朕看着，其余人回去吧。”
“是。”
郑郁临走前，看到脸还泛着酒醉的袁亭宜坐在案几前，对着白纸愁眉苦脸。又瞥见袁亭宜前面那人，身形板正，面容姣好，气质温雅，正不疾不许地作着文章。
出了紫云楼，齐鸣搭了件披风给他，道：“二公子，咱们现在回去吗？”
“回去吧，这朝里恐怕又要变天了。”郑郁回头望了眼紫云楼，淡然一笑。
郑郁出曲江池已是过了午时，想着在紫云楼坐了一上午啥都没干，还累出去不少已是困饿的不行。回到王府随便吃了点东西洗了澡就大睡一觉。
礼部侍郎赵晋顶着风走进梁国公府正堂，看刘千甫坐着闭目养神，谨慎道：“右相万福。”
说罢仔细观察了刘千甫的脸色，紫云楼的事他听说了。
德元帝突然将新科进士叫到了紫云楼，他心里开始盘算，难道是进士喝多了，说了什么冒犯天威的话？
“太晋。”刘千甫睁眼缓缓道，“你做礼部侍郎几年了？”
赵晋答道：“蒙右相拔擢，四年了。”
刘千甫起身走到赵晋面前，拍去他衣服上的尘絮，轻声道：“太晋啊！我一路将你从徐州司户参军提拔至今日的礼部侍郎，费了我不少心血啊！”
赵晋心虚，哆哆嗦嗦地开口：“下官这么多年，一直以右相马首是瞻。”
刘千甫转身轻叹口气，“你可知紫云楼生了何事？”
“请右相明示。”赵晋上前凑在刘千甫身边道。
“你和苗安做事没做干净，被人揭出来了。”刘千甫睨眼看向赵晋，说，“现下紫云楼里进士们正在重新考呢！”
扑通一声，赵晋跪地抓着刘千甫衣袍，惊恐道：“右相！右相救我！”
刘千甫回身，低下身巴掌拍在赵晋脸上，不轻也不重，“那你说说，我怎么救你？”
“此事是我与苗安所为，右相你全然不知。”赵晋到这时候怎么可能还不明白刘千甫的话，将他叫来就是要他和苗安一起背下这口锅。
刘千甫撒开他的手，冷冷道：“收了多少东西，题也是你们泄出去的？”
“右相！”赵晋没想到刘千甫这么狠，要他们把这些全背下来。
历来科举上下其手的事都有，向来都是民不举，官不究。可这次的事情居然捅到了德元帝面前，那就要好好的做个样子出来。
刘千甫这几年没少因此排己，拢佑权贵。他将进士名册给刘千甫过目时，刘千甫一连划去了十几人，后提拔了数十官宦子弟。
他和苗安是收了不少礼，可泄题的事情是刘千甫干的，没想到也要他们背下来。
“嗯？哑住了？”刘千甫脸上挂着淡淡的笑意，“你也可以向圣上着实禀告，可我要是倒了。太晋，届时还有谁会帮你回到长安？”
赵晋摇头，他和刘千甫早就是一条船上的人，如果他和苗安不把这事咬下来。那刘千甫就会在科举舞弊上再给他们添上忤逆、结党之罪。
思索再三后，他颤声道：“下官权财、官职以及身家性命都是右相给的，自以右相为先。”
刘千甫笑着将赵晋拉起来，俊逸的面目染着亲近人的笑意，“你和苗安去外面沉几年，做出点功绩来，朝堂还有你们一席之地，太子也是看重你们的。”
赵晋垂眸答道：“多谢太子殿下和右相器重。”
刘千甫收了手，转着指间白玉扳指，轻描淡写道：“谢密和张书意送的什么？”
赵晋看着刘千甫随之笑道：“大礼。”想起紫云楼的事，又问刘千甫，“不过揭发那人，右相你看怎么办？”
“不过蛞蝼，何足在意。”刘千甫深叹口气，说，“纵得进士，也只是三万官位中的一个，好好照料就是。”
黄昏时分的紫宸殿中，火光暗暗，依稀还带着紫云楼里的桂花酒味。
德元帝依次看过手上进士的试卷，感慨道：“还真不错，十七人，六人及，其余十一人是怎么弄来的？”
袁纮揖礼小心道：“恐怕是私贿为之，陛下要免了吗？”
“袁卿猜猜，这里面有没有你家二十一郎？”德元帝没回袁纮的话。
袁纮沉吟，道：“幼子若才疏学浅，就算一时走运提了名，日后总要见得真章。”
“亭宜是个好孩子，还算不错，你这个父亲没少教他。”德元帝说，“现下京官中还有何空缺？”
吏部司郎中答道：“这是空缺名册，请陛下过目。”
说罢将册子递于张守一，而后张守一转给德元帝。
德元帝把册子来来去去翻了两遍，思忖片刻后，说：“授袁亭宜秘书省校书郎，徐球万年县县尉，华州乡贡李康授蓝田县尉，余者，吏部按规矩来。落第者，统统发回原籍。”
吏部司郎中道：“是，陛下。”
德元帝不耐挥手让吏部司郎中退下，而后看着殿内的袁纮、刘千甫、严明楼肃声道：“三位爱卿认为这事该如何？”
“臣认为，这事是吏部尚书失职之罪，新科进士名册都会交由右相看，难道右相是没看出来吗？”严明楼耐人寻味地看了眼刘千甫。
“严尚书啊！我说了我不知道这件事。”刘千甫淡笑着说，“赵晋和苗安若私下受贿，难不成会把赃物摆我家去？”
紫云楼的事袁纮来时就知道了，这里面肯定有刘千甫的手搅着。只是现下刘千甫在，他不好明说此事。
德元帝宠信刘千甫，就是在放纵自身，科举舞弊引出苗头，不妨再将这把火烧大些。
袁纮直击要害，沉声道：“陛下，臣认为该严查赵晋和苗安，朝中早有受贿之风，现下不如一并打击了才是。”
“谁查这件事？”德元帝想这三人里，总算这个袁纮还灵光。
刘千甫上前几步，说道：“不如把这件事交给大理寺和御史台，两司素来正直，定不会枉法。”
“陛下，臣认为不妥，大理寺卿是右相你的亲家，要是想做什么不就做了吗？”袁纮还能不知道刘千甫那点心思，直接出言拒绝。
刘千甫反击说道：“袁相公是认为我会徇私？好！大理寺不行，还有御史台，御史中丞谢密为人还算行吧？”
严明楼看德元帝思虑状，立马说道：“可谢密是左谏议大夫的妻弟，且这次落第人里也有谢密的儿子，这查起来不好说啊！陛下，此事遍及朝堂，陛下既然想大查贪污风气，不如重新指派人，指一个与朝堂没有多少交情的人。”
“嗯......没有多少交情的人？”德元帝喃喃着这句话，贪污这件事要大查，就势必会得罪京里权贵。
骨子得硬，身份也得硬。
“陛下，平阳世子尚在长安。”刘千甫想透了严明楼的话，但他更能猜透德元帝的心。
袁纮忍无可忍道：“平阳王也是你的亲家，右相！”
“我推举的人都是为了陛下着想，袁维之你何必一而再再而三的往儿女亲家上靠。”刘千甫怒了。
他实在想不通袁纮一天天记着这些做什么，难道在家无趣的日子就是数他跟谁结了亲吗？
这边德元帝还在思索，袁纮双指怼着刘千甫，厉声呵斥：“刘仲山你是为了陛下，还是为了别的，只有你自己心里最清楚。”
“我心里？我一切都是为了大雍，我在中枢多年，掌诰令，可曾出过错？”刘千甫拨开袁纮的手，反驳，“倒是袁维之你上次命给事中驳了同川长公主的诏书，是觉得陛下决策不好吗？”
说起这个，袁纮就气，大喝：“你进言加皇妹食实封至两千户，可知加这五百户，实乃违反祖制。”
“祖制？陛下疼惜幼妹，这分明是陛下仁厚宽宏，怜爱手足之情，怎么到了你袁维之眼里就是违反祖制了。”刘千甫懒得跟袁纮争，说，“陛下，臣认为平阳世子既在京，不如就让他来查这件事。一则此人生性忠直，不与权贵交染，二则，陛下任用人才，何须担心内里不实的曲折，只需见结果就行。”
这两人吵起来就没完，德元帝和严明楼早已习惯。
严明楼未参与他俩的争吵，神智还算清醒，将王台鹤在脑里念了几遍，又想起紫云殿里的一人说道：“陛下，北阳王之子郑郁也在京。”
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