武场之上，挽弓之人长身玉立，与那张过分娇美的面容形成强烈对比的是男子手中已拉满弦的硬弓。
箭在弦上、一触即发，弓身因弦拉得满而发出弯曲的吱呀细响。在旁人瞧着那张弓几乎要被拉得折断之时，羽箭破空飞出，正中百步内的皮侯。
下一瞬，身侧飞出另一箭，将那第一支箭从正中劈开，且第二箭力道更大，箭头竟穿透了那做靶用的层层兽皮。
场外祖孙俩此时才走近了些，沈贡伸手压住裴玉戈欲再次举起的硬弓道：“手上都磨破见血了，也该消气了。贺世子也是，你不是来帮忙的？怎得拱起火来了。”
沈鸣霄主动走过去双手捧过裴玉戈递来的弓，沉默着后退了几步。比起佩服和赞赏，此刻少年人心中更多的是对裴玉戈有种不自觉的‘恭敬’，即便对方只是比他多了个世子的封号、更年长一些，可沈鸣霄还是发自内心折服在对方的气势之下。
方才射那第二箭便是贺飏。他笑了笑，随手将弓抛给旁边的侍卫，又瞥了一旁冷着脸的裴玉戈，耸耸肩笑道：“侯爷说笑了，我听大哥的偷偷跑了一趟雍亲王府，带着东西和口信出来就直奔这儿，怎么可能是拱火来的。只不过……一时手痒罢了。”
贺飏的目光在裴玉戈垂在身侧的手，眼尖看到右手攥紧的指缝间流出的血。他走近了些，从随身的荷包中掏出一只小瓷瓶，并着一整个和他今日衣着格格不入的荷包一起递向裴玉戈道：“喏。萧璨让带出来交给你的，另外还有他死士营自统领孙连青以下活口共六十八人。”
裴玉戈看了眼贺飏递过来的东西却没有立刻伸手去接，而是很快收回了目光转而直直盯着贺飏，慢慢说道：“口信呢？”
贺飏别有意味的目光扫过裴玉戈的脸，忽得笑出了声。他一面伸手拉着裴玉戈伤得不是很明显的左手，将带来的东西都塞过去，一面道：“边关将士常备的伤药，很好用。”
沈鸣霄接收到祖父的眼神示意，主动走过去拿过那药瓶，恭敬道：“世子手上不便，鸣霄愿尽微薄之力。”
裴玉戈目光柔和了些，看向沈鸣霄，微点了点头道：“有劳了。”
沈鸣霄笑了笑，翻过裴玉戈紧攥的右手。
手上的茧子还很薄，至少对于自小习武的人来说是这样，放在拉开弓弦的那三指指腹已被弦割开了皮肉，此刻展开，连带着掌心都沾染了鲜红，其中食中二指伤得格外重，看样子那弦方才就已勒进指腹的肉里去了。
少年下意识抬头看了眼裴玉戈的脸，除了方才惊讶于裴玉戈这样一副看似柔弱可欺的模样竟能拉开硬功之外，此刻还多了一份敬佩，寻常文人墨客应当是最终是他们那双舞文弄墨的手，可裴玉戈手上伤成这样不发一言不说，面上甚至没有露出半点痛苦之色，可见其毅力坚定到何种地步！
沈鸣霄帮忙撒了药粉，那边地伤药起效确实快，约莫上好药的这一点功夫，裴玉戈的伤口便已不再渗血了。
少年人交还伤药，识趣退回到祖父身后。
裴玉戈向沈鸣霄道了谢，转回脸时目光才又冷了下来，开口道：“口信。”
“死士营六十八人供你差遣，至于人在哪里，他说你知道。他的处境也不需要担忧，吃好喝好一切照旧，还有就是……他信你。”说出最后三个字的时候贺飏顿了顿，不过和二人初见时不同，贺飏说这话时面上十分平静，并无半点争风吃醋的模样。只是没等裴玉戈答什么，他又自顾自说道，“别辜负他。”
“我与明珠之间，不劳世子费心。”
贺飏主动后退一步表明自己态度，随即叹了口气道：“从上次你拿命逼皇帝开始，我就没其他的心思了，别误会。我只是奉我大哥之命去翻个墙，顺便给你带消息出来而已。如今流言传得沸沸扬扬，我和大哥离京的日子也定了，今日之后应当有很长一阵子不会再见了。”
裴玉戈自然不会再多说什么，只点头道：“烦请转告萧大哥，长安记着他这份恩情。”
贺飏抱拳，又同沈贡祖孙道了别才离开，当真是来也匆匆，去也匆匆。
沈贡在旁听得清清楚楚，他开口却没有提及任何和萧璨、死士有关的话，而是幽幽说了一句：“京城现在离彻底乱起来只差一步，你想好要再推一把么？”
先前靖北王入局，京城里有关天子当年种种卑鄙行径的流言开始疯传开来。这些流言都是有关天子与靖北王府当年的恩怨算计，尽管有模有样传出来对天子威信有损，但到底不伤及根本，也还不至于令天子发疯。
而裴玉戈如今代为掌握的那些人证物证如果散播宣扬出去，那天子便只是心胸狭隘这么点小罪过了。若说辖制靖北王还算是为了江山稳固的考虑，那为了皇位毒害亲长与先帝便是无可辩驳的大罪。纵使是天子，也无法摆脱忠孝的枷锁，而一旦开了这个口子，京城未来血雨腥风的情景可以想见。
一个为了皇位可以包庇旁人毒杀亲人的储君，如今成了天子的他自然也可以为了那至尊之位让所有牵涉其中的人永远闭嘴，走出这一步，意味着将许多不知情的人一并拉入权力斗争的漩涡之中，漠视他们的死亡，以此换取来日大计。
开弓没有回头箭，任何犹豫和退缩都可能带来难以预料的失败，沈贡身后有二十万军队，更是二十万个小家，他要为这些人、为江山社稷、为先帝嘱托，更为了…自己的心负责，所以他要问清楚、看清楚。
“一将功成万骨枯……沈侯爷，我还没那么天真。”
“老夫相信。”
裴玉戈目光坚定，沈贡见状带着孙儿又退两步，单膝跪地。此刻他并非是跪裴玉戈，而是跪对方代表的未来的天子，沉声道：“平南侯府愿听差遣。”
眼前这一幕极是震撼，饶是冷静如裴玉戈，眼中也不由闪过一丝惊讶，不过转瞬便被压制下去。他敛眸抬手示意道：“我与沈侯皆为臣，你无需跪我。”
沈贡这才同孙儿一起站起身。
裴玉戈则道：“沈侯既说了，那我便不说那些无用的客套话了。在走那一步之前，请沈侯离京，做自己该做之事。”
平南侯是有实权的老臣，只不过那二十万人并不在京中，将来走到逼宫的那一步，便须大军压境。而放眼大齐全境，能够名正言顺动用这二十万大军却不走露消息的人唯有沈贡了。
“侯爷只管做自己擅长的，我和明珠虽说这么多年一直无甚威望，可胜在朋友多。大军所过之处，我会派人告知，叶将军父子不同从前，所以纵使有漏网之鱼，消息也绝对进不到宫里，您尽管放手去做便是。”
沈贡面露赞许之色，旋即将自己的孙儿推到前面来，说道：“老夫这孙儿年纪虽小，但到底有些家传的功底在。雍王如今‘安分’养在府中，你做什么只怕都会惹来祸患，鸣霄留在身边，当个传话的副将都可。”
裴玉戈清楚这是沈贡在为自己儿孙的将来做筹谋打算，在此之前，他考量的从来都是家国社稷，这般才能算得上是忠正之臣。
“沈侯放心，明珠远比当今天子要知人善用得多。”
“…有劳。”
从平南侯府离开，裴玉戈乘马车直奔城外，天近黄昏时，马车才在一处京郊别院门前停下。这里名义上并不属于皇室或是王府，而是在一名经常往来京城做金玉生意的客商手中。自然，这客商亦是雍王府的人。
裴玉戈下马车时，是别院主人亲自出来迎的，不过裴玉戈也是第一次与对方见面。
面相清秀还有些胖胖的青年抱拳行礼道：“属下见过王妃。沈娘子说曾同您提过属下等人，此次除了院中死士营六十八人外，另有属下和兄长共同听后调配。不过兄长此刻仍在大营，不便亲自前来参见，便让属下代为问候。”
雍王府的人时至今日仍坚定得将裴玉戈当做另一位主子，而眼前的人以及他口中的兄长，便是从前沈娘子口中曾被送进王府后以清白身份被暗中送出为官为商的几个人。如今雍王府名义上被皇权压制，实则整座王府只剩一个空壳，所有可用之人都在外汇集起来。
裴玉戈看了眼束在腰间的令牌，此刻真真切切明白了这东西的分量。
“无妨，带路吧。”
还算宽敞的院子里站满了人，虽然这些时日雍王府上下过得都十分憋屈，但裴玉戈走进来随意扫了一眼，亦没有瞧见垂头丧气或是抱怨的人。无论男女，每个人的眼神都十分坚定。
“王妃……呃，裴世子。”
青琥和青逐是跟着裴玉戈时日最久的人，此刻见到裴玉戈和见着萧璨是一样的安心，不过青琥脱口而出的称呼在反应过来之后还是急忙改了口。
“不必见外，天子意在拆散明珠和军侯武将们的联系，与我二人情分无关，今后每一步也是我来安排，称呼还是按你们习惯的来便……孙校尉。”
孙连青上前一步抱拳道：“死士营六十八人，尽听王妃调配差遣！”
他身后死士都没有发声，只是学着孙连青的样子无声得向裴玉戈宣告自己的忠诚。
裴玉戈颔首问道：“你们是从王府密道离开的？这一路可有什么异常？”
“是。卑职等几日前便奉王爷之命，借由地道先将府中无甚武力之人通通送出妥善安置，之后才分批悄悄出京到此集结，王爷当日便说王妃不日便会来此。”
裴玉戈闻言伸手摩挲腰上挂着的那枚特殊的令牌，喃喃道：“不愧是他…想得总是那般周到…”
孙连青听着，心中略犹豫了下才道：“不过卑职带最后一波人自密道正要撤离之时，便听王爷吩咐人封了密道，似乎……不打算从哪里离开。”
孙连青是担忧，裴玉戈听了却是立刻明白了萧璨的心思，他摇头道：“明珠只会堂堂正正从王府的正门走出去。”
“卑职明白了。”
“明珠要做什么，想必诸位都心中有数。如今情势紧急，王府里的人出不来，有些要紧事就需得我们办得周全。眼下便有三桩要紧事需要诸位齐心协力，或有危急性命之时，不过裴某定会尽力为诸位安排妥帖，不会让你们白白去送命。”
孙连青代替死士营全体开口道：“卑职等人的命本就是王爷给的，便是为了王爷舍掉这条命也在所不惜！”
裴玉戈颔首。
“孙校尉，你稍后依照我的安排将死士营分成三队，你统领多年，我相信你对他们的了解。”待孙连青应下称是，裴玉戈才缓缓言明，“眼下的三桩要紧事。其一，我需要一队懂些行军兵法或是擅长长途奔袭的人接应来日北境与平南侯的大军。其二，礼王府还在一日便仍是明珠的心腹大患，我需要一队擅于乔装隐蔽与刺杀的人留守在礼王府与萧定仁保命的私宅之外，若有异动，格杀勿论。这第三既是最重要的、也是最危险的，我需要死士营中最精锐的一队人护持在明珠身边，被选中的人来日要面对的可能是训练有素的禁军、也有可能是天子身边的奇人异事，来日你们既是明珠身边最锋利的剑，亦可能以血肉为盾，为他战至最后一刻！”
“卑职愿往！不惧生死！”
众人异口同声，无人犹豫、无人退缩，已是将自己的性命置之度外了。
裴玉戈点了点头，随即拿过一个小布包递给孙连青，最后嘱咐道：“京中情势不定，我不便在此久留。这里面有标注平南侯的几处屯军驻地、以及北境入京的路线，后面便交给你了。”
“卑职领命！”
离开时也是那商人将裴玉戈送出来的，不过站在马车旁时，裴玉戈并没有立刻离去，而是看向那始终笑眯眯的青年商贾问道：“足下手中可有能利用的京城人脉？”
青年像是早已等候这个问题许久一般，立刻躬身答道：“有。自打属下出府为王爷办事开始，便一直想着有能够尽力的这一日，另外家兄在禁军中不大不小也是个副指挥使，官衔虽不高，在军中却也有些人脉。”
裴玉戈愣了下，随即勾唇一笑，那人敛眸低头，不再多看一眼。
“既是军中人，便烦请你兄长来日助叶将军一把便是。至于京中，若你有些人脉，便烦请你传个话出去。”
“属下做金玉生意多年，老主顾里少不了官宦之家，王妃想传什么？”
“等京中下一波流言再起之后，让他们仔细想想，当年……先帝和天子生父褚王是如何死的。”
青年含笑应道：“属下…明白。”
中明元年十月，此时天气已从深秋转为初冬，京城虽还未下雪，白日里却已开始冷下来。而今年不知是什么缘故，似乎连老天爷都变得有些古怪，往年这个时候远没有今年这般冷，以至于原本这个时节要去出游的人多数碍于天寒而躲回了家中烧炭取暖。
而随着天寒加剧，京城里开始传出了各式的流言，矛头自然直指数月前说天象大吉的太常太卜。
关于先帝未及半白便骤然崩逝以及膝下无儿女的流言开始慢慢在京中传开，臣民茶余饭后从惋惜先帝姐弟英年早逝到慢慢传成死因成谜，这期间只过了不足十日。
无所事事时少不得开始胡乱猜想，而先帝姐弟接连死去，当今天子因先帝未能留下一儿半女而得以意外承袭皇帝之位，实在不难让人怀疑其中有何关联。后面有人联想到靖北王一封奏折、送当年谣言的人证入京等几件事来，谣传当今天子曾设计坑害靖北王府的流言随着两位世子被放回北境而暂时终结。而众人此时此刻再次想起当日事时，就那么凑巧的，唯一的人证也莫名其妙死在了大牢。
这下，不止是臣民胡乱揣测，便是经手这些事的官员也开始心里犯了嘀咕。
遗诏的消息是在京中流言越传越烈时被裴玉戈放出去的，这无疑是压垮天子心思的最后一株稻草。
中明元年十一月初，太常太卜测算天象，向天子进言东有异象，称客星妨主、将有灾殃，京中骤寒便是上天预兆。
这紫薇星之东通常指的是东宫储君，可如今天子尚不到而立之年，最年长的便是皇后所出的长子，可今年这位小皇子也不过刚断奶一年多，还是个牙都没长齐的小娃娃，如何也想象不到是这么个孩子碍了天子。
萧栋也不是这么想的，东六宫有已经没有娘家依靠、空有头衔的殷皇后，与其所出的嫡长子，他与殷皇后是少年夫妻，纵使殷绰做了那么多错事，他也没有一刻想动殷皇后的位子。而流言若不是后宫觊觎皇后之位的妃嫔及其母家借天象向皇后发难，那便指的是宫外。
皇宫以东，是萧氏诸王及一些公卿权贵府邸所在，而雍王府恰恰好在是在皇宫正东。
十一月，天子下旨令雍亲王萧璨搬离原本的王府。
圣旨一下，满城哗然。
【作者有话说】
跟追更的宝子们说句对不起（九十度鞠躬），月末这一周三次元工作太多，从周二起就一直被扣在单位里加班，忙完了就直接在单位值班室睡的，忙到没精力摸鱼更新，昨天晚上下班回来补了个超长的觉，今天才缓过来更新。后面几天会尽量多更，本文会在五章左右完结，目前还没有番外计划，宝子们如果有什么想看的番外，可以在评论区留言，后续看情况可能补番外的~