今年春猎较往年办得格外盛大热闹，从前是因着萧栋喜文不喜武，又觉太平盛世还去崇尚武道，与关外蛮族一般粗俗少礼。
不过今年因着开春以来一连串的糟心事坏了心情，难得想尽兴一回，去去身上的晦气。操办诸事的官员以及行宫留守的一众人自然是拿出十二分的精力，铆足了劲儿让皇帝看到他们布置出来的‘盛世景象’。想也不用想，这么一趟下来要耗费多少国库银子、又有多少官员趁机中饱私囊。
京中勋贵人家大多都跟着去了，被压制多年的将门子弟今年也是难得凑齐了的，难得天子上心，对于无军功可立、父辈又不得势多年的他们来说，这次春猎显然是最好的表现机会。
襄阳侯府如今除了已‘嫁’入雍亲王府的裴玉戈，便只剩下长女裴素锏留在京中的一双儿女。这两个孩子今年尚不足十岁，别说挽弓射箭，便是远行在外能不能将自己照顾好都是另一回事，可今年宫里点名了让襄阳侯府也出人去，萧夫人无法，只得陪着两个外孙去这一趟。
萧夫人虽也是萧氏女，可因着出身旁支，半生也没经历过什么大风大浪，所幸一路有裴玉戈同行照拂，两个外孙也懂事，倒不至于太过手足无措。只不过丈夫领兵离京，京中又出了一连串的变故，免不得心生不安。
“母亲，旅途奔波，您还是早些歇息，晚些时候……可能还有的劳碌。”
出神间，耳边传来裴玉戈的声音，萧夫人愣了下方回过劲儿来。她轻叹了口气伸手拉了拉裴玉戈的手，示意继子坐到一边说说话。
伺候在侧的狄群果断搬来小凳，裴玉戈依然落座。
“长安，这一路…累得是你啊。”
裴玉戈摇摇头道：“儿子得余医正照顾一年有余，身子比从前已好了许多。滁州风虽大了些，但儿子的身子还能扛得住。”
“……也幸好还有你在。不过，这一路你更是辛劳，若要歇息也是你自己该好好歇一歇。”
萧夫人是个温柔心善的人，亲生的孩儿多年不在身边，对于裴玉戈这个养在身边的继子可以说是倾注了不少母爱的。
“方才扎帐安顿时，我见问荆和文君都兴致勃勃的，母亲不方便带着他们四处走，儿子却不要紧。”
萧夫人面露担忧之色道：“只是……这两个孩子性子跳脱，你若带着他们，王爷那儿……”
裴玉戈笑了下，宽慰道：“母亲放心，明珠从来都不是苛刻的人，更何况他自己有时就像个孩子，我想他应该能和两个孩子相处很好。”
提起萧璨，裴玉戈似乎总比平日里更加健谈，说话时也一直是噙着笑意的。
萧夫人见状也稍稍安下些心来，不再掩饰面上倦色。车马劳顿，她一个深宅妇人带着两个年幼的孩儿远行，终究还是会疲惫的。
“那我让嬷嬷跟着伺候，两个孩子平日最听嬷嬷的话。你也别累着自己，若是两个孩子实在吵闹，就送回来给我带着就是。”萧夫人又唤来了打小就照顾两个孩子的乳母，叮嘱道，“此次春猎，同行的多是豪门勋贵，切记不可谨言慎行，不可招惹得罪，更不可仗着长安如今的身份胡来，知道了么？”
嬷嬷行礼答道：“奴婢记下了，夫人放心。”
裴玉戈安抚了萧夫人两句，之后才同嬷嬷一同告辞出来。
“舅舅！”一扭头，两个半大孩子扑到身边，撒着娇唤裴玉戈舅舅，个字略高些的男孩忙道，“我和妹妹在帐外都听到了，舅舅可不许耍赖反悔啊！”
旁边的女孩也跟着用力点头。虽说两个孩子尚不足十岁，可或许因为爹娘都是战场拼杀过的将军，头回出京来这么远的地方，竟也不怯场。
裴玉戈原本就打算带两个孩子四处走走的，这会儿自然不会食言。
滁州虽与京城相隔不远，此处风景却与京师繁华盛景截然不同，绕过各府营帐，视野一下子开阔起来，耳边风声猎猎，一时竟连身边人的声音都听得不是那么清楚了。
身边两个孩子不免惊叹，这是他们第一次出远门。
裴玉戈也是一样的感受，只不过他到底年长不少，有些情绪并不轻易展露人前。他虽是生在边地，可自记事起，人便是一直在京城养着。去年暗中前往良州、燕州查访也是他二十多年来第一次出京，但那次所见所闻乃至彼时心境，皆无法与今时今日相比。
“舅舅，我们也想……”
手被拉了拉，裴玉戈顺着外甥手指的方向看去，只见几名年纪相仿的少年正相约在草场上跑马比试。只不过此刻天子尚在行宫内安顿歇息，行宫打点诸事的官员自不会这时候将猎物放出来，那几名猎装少年便只能搭弓瞄远处仆从提前立好的靶子过过瘾。
两个孩子自记事起便跟着外公生活，兵器拳法、骑马射箭之类的也都是学过的，只不过这个年纪的孩子臂力有限，正经的雕弓是拉不开的。
“猎场的小马不多，且此刻众人都忙着收拾安顿，这个时候不好麻烦旁人特意为咱们去寻合适的马儿来，便暂且等上一等。”
两个孩子都是懂事的，尽管眼馋，但也知道舅舅所说在理，闻言只点头乖乖应下。
“长安。”
一旁忽闻人声，裴玉戈转身见是萧旸带着贺飏朝他们这边走过来，“见过两位世子。”
问荆和文君虽不认识来人，但还是有样学样地向萧旸他们鞠躬行礼。
“不必多礼。”因为周围尚有外人在，萧旸是受了这个礼的，他走近了些，看了眼两个可爱的孩子，开口问道，“他们是素锏和阮副将的孩子？”
“是。姐姐姐夫常年在西境驻守，两个孩子自小便被托付给父亲母亲照顾。”
萧旸点点头，随即又道：“方才过来时听到你们舅甥说话，恰巧韵华这次也吵着说要露一手，便央着我为她备了几匹好马。韵华应是同这两个孩子差不多大，她的马两个孩子应当能驾驭得了。长安若放心，便让二弟带着他们与韵华随便跑一跑。”
看着满眼期待的两个孩子，裴玉戈拱手恭敬道：“如此便有劳世子费心了。”
“小事而已，不必言谢。二弟。”
“知道了。”贺飏干脆应下，来到两个孩子跟前蹲下，“走吧，我们去骑小马！”
兄妹俩对视一眼，也不认生，直接跟着贺飏走了。
“京师里长大的孩子，难得这个年纪不认生。”萧旸收回望向两个孩子的视线，又挥手让身旁的人退远了些，随行的狄群也主动跟着退开，只留下裴玉戈和萧旸单独待着。
依旧是萧旸率先开口问道：“长安，这些时日京中发生的事太多了，你…你们俩可还好？”
“我还好，本就都是安排好的事。”裴玉戈并不觉得贬官是什么大事，那原就是他的计划之一，不过萧旸问的是他俩，他答的却只有自己，这里面是什么缘故不言而喻。忽然，他话锋一转，压低了声飞快说道，“天子已生了对付靖北王府的心思，应是要寻机拿你兄弟二人开刀，切记当心。”
裴玉戈的声压得很低，不过萧旸在旁听得清清楚楚。
他的脸色变了一瞬，不过即刻便恢复如常，更没有追问，猎场人多眼杂，裴玉戈与萧璨如今处境尴尬，实在不是他们能单独相谈的场合。
“多谢。”
“世子。”远处望风的侍卫走近几步出声，萧旸招手示意人过去，那侍卫得令凑到他耳边小声说了什么。
萧旸微微蹙眉，随即无言看向裴玉戈，后者虽一字不曾听见，可却是一副了然笑意，十分恭敬地朝他行了一礼。
萧旸了然，便不再多留，面上只用旁人能隐隐听见的声儿道：“我还有些事，便不多叨扰了。殿下不在，外面又风大，你仔细着别伤着自己。”
“多谢世子挂怀。”
萧旸离开前意味深长地看了裴玉戈一眼，随后才带着人离开，狄群在世子的人都离开后才走回裴玉戈身边，不过他可一瞬都不曾放松警惕，目光时不时往远处某个方向看过去。
裴玉戈也不问，只拢了拢披着的大氅，立在原地眺望远方。他在等鱼主动咬钩，自然不会主动。
晾了一会儿，显然躲在暗处的人更为心急，主动出声靠近。
裴玉戈是听见声响才动的，他面上无半分波澜，礼数有加地问候道：“见过郡王。”
来人闻言倒是面露吃惊之色，指了指自己问道：“我们此前似乎并未见过？”
裴玉戈敛眸从容答道：“确实未曾见过，只不过仰赖我家王爷，大婚以来也将京中萧氏亲贵认得差不多了。唯有怀安郡王这一支，关系实在算不上亲近。郡王特意穿了郡王才有得服制，裴某自然能猜得出来。”
“哈哈哈有意思！”
怀安郡王哈哈笑着，走过来就朝着裴玉戈的脸摸了过来，他的侍卫们几乎是一瞬齐出手纠缠住了要扑过去的狄群。
裴玉戈仰头后撤几步，躲开了对方的手，不过面上依旧是淡淡的。
怀安郡王摸了个空，他看了看自己的手，转头看了眼裴玉戈的侍卫，嘴角露出一抹令人生厌的笑容来。
“大公子！”狄群虽能以一敌三，可对方到底人多，出手又无顾忌，他一个人赤手空拳免不了挨上两刀。不致命，却足够威慑警告。
“裴公子是男子，怎么还如此在意自己的贞洁名声？”
“郡王请自重。裴某虽是男子，却也是入了皇室玉牒的亲王正妃，您伸手前该掂量孰轻孰重。”
随着萧璨失了以往的盛宠，什么牛鬼蛇神冒出来裴玉戈都不觉得奇怪。所以哪怕怀安郡王这等此前毫不起眼的边缘皇族此刻也敢挑衅冒犯，他脸上也没有半分波澜。
“且不说雍王如今失了圣心，他说的话还有没有分量都得另说。你一个男人长了这么一张祸国殃民的脸蛋，不是天生就该伺候人的货色么？！还是说……对着靖北王世子你是心甘情愿，只嫌弃本王无权无势？”
怀安郡王的嚣张跋扈令人生厌，可裴玉戈看着对方，心中却多了些旁的思考，完全没被那些侮辱的话语影响。
“郡王心脏眼脏，看别人说什么做什么都觉得是蓄意勾引，想来洁身自好这几个字您是半点不懂。”
怀安郡王听他这番讽刺，竟没有气急败坏，反而是用那恶心的目光将裴玉戈从头到脚扫了一遍，随后幽幽道：“裴公子口无遮拦，莫不是本王说中了？哈！不过若是本王猜中了倒也不是什么稀奇事，雍亲王流连美色又文武不修，想来床笫之间自是不如靖北王世子那般…龙精虎猛，哈哈哈！”
“郡王以己度人还能侃侃而谈，裴某实在佩服。只不过……”裴玉戈自始至终没有顺对方的意说话，对于怀安郡王的挑衅他已有了准数。原以为方才那般对方不曾气急败坏是有几分城府的，几番试下来反倒是无需那么戒备了，“郡王如此卖力，只怕幕后指点之人不曾对您据实相告，您甘愿做他人的马前卒是您的事，可得问一问您的妻儿是否愿意陪着您将性命荣辱都押上。”
“你既长了张妖媚的脸，还怪旁人惦记？”
“郡王想说什么请随意。只是若真想知道靖北王世子是什么心意，还请您自己去问。裴某不是旁人肚子里的蛔虫，说不出郡王和您背后之人想听的话来。恕裴某先告辞了。”
“心虚了便想跑？你这样的贱……！”
怀安郡王心有不甘，原以为面前是个美貌的病秧子，仗着人高马大便要用强。只是他刚抓到裴玉戈的衣袖，背对着自己正欲离开的人忽得身形一闪，一柄袖剑便抵在了咽喉处，威胁的话语戛然而止。
变故发生的太快，他甚至没能看清面前的病秧子是如何出手的。
“郡王…自重。”
男人不情不愿松了手，任那片青色布料自手心溜走，看向裴玉戈的目光却是既忌惮又兴奋。
裴玉戈淡定收回袖剑，不理会怀安郡王一样的目光，直接唤狄群离开。
身为雍王妃，他是能随萧璨住在行宫的一处宫室，不过带着身上挂彩的狄群，裴玉戈并没有回行宫，而是一路上避着人去了萧夫人所在的营帐。
“大公子？您怎么…！”
裴玉戈抬手示意那侍女不要惊慌，又出声让她将药匣子抱来给狄群上药。好在都是些皮肉伤，敷上药便止住了血，没什么大碍。
“咳咳…咳！”
方才一直憋着的那口气松下来，裴玉戈捂住嘴竭力将自己的咳嗽声压下，只是身子实在较常人弱些，方才又一直绷着劲儿，这会儿难受得厉害。脚步一晃，更是险些栽倒。
“大公子！”
狄群顾不得身上的伤，急忙扑过来将人扶住，裴玉戈半靠着人，双目紧闭，低声喝道：“不许声张！咳咳…唔…”
意识模糊间，耳畔似是传来一道熟悉的人声来。
“玉哥！”